El idioma yagán o yámana, mencionado también en la literatura como háusi kúta, inchikut, tekeenika, yahgan o yappu, fue el idioma de los yaganes, un pueblo amerindio nómada que vivían en las islas y canales del extremo sur de Chile y Argentina. Es una lengua aislada extinta, pues en el presente solo se conocía una hablante (de avanzada edad) de este idioma: Cristina Calderón, nacida el , que vivió en el poblado chileno de Villa Ukika, en las cercanías de Puerto Williams (Isla Navarino). Ella falleció el 16 de febrero de 2022 a los 93 años.
Denominaciones thumb|Cristina Calderón, última hablante del yagán. De las denominaciones dadas a sus hablantes, la más conocida es "yagán" (del inglés Yahgan), inventada por el misionero colonizador de Ushuaia, Thomas Bridges:
Junto al nombre yagán, se ha empleado el término "yámana" (del yagán jámana, "hombre") para referirse al pueblo y a su lengua; pero este término no era aceptado por las últimas dos hablantes, por significar "hombre/varón", es decir, solamente en su acepción de "ser humano de sexo masculino".
El nombre inchikut es una palabra compuesta cuyo primer término parece provenir del inglés indian, luego significaría simplemente idioma de los indios.
De acuerdo a Adalberto Salas, el nombre háusi kúta (escrito por este autor háusi kút~) es el que le daban las últimas hablantes.
Historia El yagán era la lengua más austral del mundo y hasta inicios del era hablado en el área costera austral de la isla de Tierra del Fuego, y en las islas y canales entre el canal Beagle y el cabo de Hornos. En 1886 además se registraba una pequeña población hablante de este idioma también en el archipiélago de las Malvinas, en una misión de la isla Vigía o Keppel.
Se la ha descrito como una lengua con un léxico muy amplio, pero no existe acuerdo entre los lingüistas acerca de su relación con otras lenguas, y si bien permanece considerada un idioma aislado, se ha intentado relacionarla con otras lenguas del área fueguina, como el kawésqar o el chono, las lenguas chon y con lenguas geográficamente más distantes como el mapudungun.
El modo de vida de los yaganes actuales fue semejante al de la población rural de cualquier otro origen del extremo austral de Argentina o Chile, en nada diferente al de la población emigrada, especialmente de Chiloé, hacia esa zona. En 1972 sólo dos ancianos, Felipe Álvarez y Benito Sarmiento, estaban dispuestos a informar acerca de su lengua y por ellos se supo que otros 5 o 7 la conocían, que entre los demás miembros de la población algunos recordaban sólo unas cuantas palabras, y que los más jóvenes la ignoraban por completo. Al referirse a la actitud de los yámana, de no querer hablar su lengua, afirmaba Benito Sarmiento:
(Benito Sarmiento —fallecido en 1975— vivía absolutamente sólo en la caleta de Mejillones, a unos 28 km al oeste de Puerto Williams. En Mejillones, alrededor de 1930, se construyeron unas casitas para los indígenas que actualmente están completamente deshabitadas.) Su actitud era una excepción, tanto los yámanas como los kawésqar se muestran reluctantes a hablar sus lenguas ante extraños.
En 2006 sólo quedaba una hablante nativa, Cristina Calderón, quien después de la muerte de su hermana Úrsula, no tuvo posibilidad de hablar su lengua con otras personas. Se encontró abocada a la creación de un diccionario para preservar todo el léxico que recuerde, se desconoce si fue finalizado, ya que Cristina falleció en 2022.
Dialectos
Las clasificaciones dialectales del yagán difieren según el autor y los criterios empleados. Wilhelm Koppers distinguió cinco dialectos principales distribuidos en distintas áreas del archipiélago fueguino: un dialecto wollastonense en el sector del cabo de Hornos y las islas Wollaston; un dialecto meridional, subdividido en las variedades occidental hatuwaia y oriental ufyargo, entre bahía Cook y la península Hardy; un dialecto oriental en el este de la isla Navarino y las islas Picton, Nueva y Lennox; un dialecto central entre la isla Gable y Punta Divide; y un dialecto occidental entre Punta Divide y la península Brecknock.Koppers, Wilhelm. 1927. Die Fünf Dialekte in der Sprache der Yamana aus Feuerland. Anthropos 22: 466-476.
Martin Gusinde reconoció igualmente cinco áreas dialectales: Inalumā́a̯la (occidental), Ilalumā́a̯la (centro-sur), Yëskū́šinā́a̯la (sudeste), Ī́tulumā́a̯la (oriental) y Wā́kimā́a̯la (central).Gusinde, Martin. 1986 . Los indios de la Tierra del Fuego. Los Yámana, I-II. Buenos Aires: CAEA. Gusinde registra además las formas ufyā́ragumā́a̯la y hatuwā́ialimā́a̯la para grupos meridionales, así como Yëškaiā́malim, y define Yëškū́šin como un «grupo compuesto de varias islas», nombre asociado al archipiélago de las islas Wollaston.
Mateo Martinic relaciona estas variedades con cinco parcialidades territoriales yámanas distribuidas entre el canal Beagle y el archipiélago del Cabo de Hornos: Wakimaala, Utumaala, Inalumaala, Ilalumaala y Yeskumaala.Martinic, Mateo. 2005. Crónica de las tierras del sur del canal Beagle.
Varios de estos etnónimos presentan los elementos -áa̯la, -aala u -óala, interpretados generalmente como «gente» o «habitantes».Golbert de Goodbar, Perla. 1978. «Yagán, morfología nominal». Algunas denominaciones han sido relacionadas con raíces direccionales, como ina (‘oeste’) en Inalumā́a̯la e ī́tulum/ī́talum (‘el este’, ‘hacia el este’) en Ī́tulumā́a̯la.
Fonología Bridges y los demás investigadores del idioma yámana han propuesto diferentes sistemas fonológicos para la lengua. El alfabeto que se usa hoy en día para transcribirla distingue 7 vocales y 16 consonantes, si bien hay un estudio de Poblete y Salas que indica que habría 18 consonantes. En cambio, el dialecto o estadio del idioma documentado por Bridges tenía un número mayor de consonantes, pues existía oposición entre sordas como /p/ y /t/ y sonoras como /b/ y /d/.
Vocales En la siguiente tabla se muestran las 7 vocales del idioma. Para su representación escrita en el Alfabeto Oficial se emplean los mismos signos que se usan en el Alfabeto Fonético Internacional, con excepción de la vocal media central que se escribe ö.
Anterior Central PosteriorCerradaMediaAbierta
Consonantes Bilabial Labio-dental Alveolar Alveo-palatal Retrofleja Velar Glotal oclusiva * africada ch * fricativa š nasal aproximante rh vibrante r líquida
Pronunciación +Letras A – MAÆCh/ČEÖ/ǍFHIJ/YKLMPronunciadoaætʃeeə pejpiefhaijotkaelemSonido IPAaætʃeəfhijklmEjemploÁnanMæpiČíliEkóleLǎmTafláHalajéllaÍlanJečélaKuluánaLufkiéMasákonPronunciación IPAánanmæpitʃíliekólelɘmtafláhalajélːaílanjetʃélakuluánalufkiémasákonInglésCanoeJonquil (rush daffodil)WaveOneSunFatI leave you (farewell)SouthernwindDogGrandmaOwlFather-in-lawEspañolCanoaJunquilloOlaUnoSolGordoLos dejoViento surPerroAbuelaLechuzaSuegro+Letras N – XNOPR/RrRhŘSŠTUWXPronunciadoenopeareɹɹʃesɕateuwáuxaSonido IPAnopɹrɹʃsɕtuwxEjemploNítral OfkísPušakiKárrpoWárhoÁkařSímaŠúšaTapeáUmašamáiWilóilaXíxaPronunciación IPAnitrálofkíspuɕakikáɹpowároákaɹʃsímaɕúɕatapeáumaɕamáiwilóilaxíxaInglésNeedleEarsWoodCormorantCaveHouse,hut,tentWaterPenguinMomBarberrySkuaCanalEspañolAgujaOrejasLeñaCormoránCuevaCasa,choza,carpaAguaPingüinoMamáCalafateSalteadorCanal «Yágankuta»
Gramática Era una lengua altamente aglutinante, de orden SOV y alineamiento nominativo-acusativo. Carecía de artículo y género gramatical, pero distinguía en número singular, dual y plural. Poseía 6 casos: nominativo, acusativo, dativo, locativo e instrumental, sufijos y prefijos locativos, verbalizadores, benefactivos, predicativos, de orientación, dirección, nominalización, entre otros.
El verbo se conjugaba en tres modos: indicativo, imperativo, subjuntivo. También tenía:
Persona: primera, segunda y tercera,
Voz: causativa, reflexiva, recíproca y pasiva.
Tiempo: presente, pasado cercano, pasado lejano, futuro cercano y futuro lejano
Aspecto: continuativo, durativo e impreciso
Número: singular, dual y plural.
La forma plural de los verbos tenía diferentes sufijos según sea colectivo, paucal, intransitivo, objetivo, entre otros, sin embargo, muchos no llevaron sufijo y fueron totalmente irregulares.
Una característica notable es que fue una de las pocas lenguas de América que utilizó la serialización verbal.
Ejemplos de vocabulario
En la lista se incluyen algunos vocablos.
Véase también Mamihlapinatapai
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos Yagán (Universidad de Chile) Lengua Yagán (Universidad de Chile) Alfabeto yahgán (incluye archivos de sonido) Yagán actual South American Missionary Society: Tierra del Fuego, 1898: Tekenika: young Yaghan women Tekenika: Mr. Pringle with young Yaghan men Yagán dictionary online (select simple or advanced browsing) Lenguas Australes Waata Chis, a discussion list on the Yaghan people, their language, and their culture Moribund 'Savages' of Tierra del Fuego Little Yagan Dictionary Acts of the Apostles translated into Yahgan, Google Books Acts of the Apostles translated into Yahgan, www.archive.org Gospel of John translated into Yahgan, Google Books Gospel of John translated into Yahgan, www.archive.org Gospel of Luke translated into Yahgan, www.archive.org Glossar der feuerländischen Sprache (1882) YAMANA ENGLISH DICTIONARY OF THE SPEECH OF TIERRA DEL FUEGO (1933), www.archive.org Mission scientifique du Cap Horn, 1882–1883, Volume 7, pp. 262–335 on Yahgan language, grammar
Oración matutina y vespertina, colectas (Yahgan) Anglican liturgical translation 1865 (early) version of Yahgan-English, English-Yahgan dictionary by Thomas Bridges Yahgan Phonetic Alphabet by Thomas Bridges
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