De acuerdo con la Constitución, la República del Perú define su gobierno como un estado unitario, representativo y descentralizado, además se organiza según el principio de la separación de poderes.

El Perú se integra mediante 4 tipos de demarcaciones territoriales según la constitución: región, departamento, provincia y distrito. Adicionalmente, se integra a las circunscripciones territoriales a los centros poblados, según la ley de municipalidades.

Actualmente, el Perú está conformado por 24 departamentos, 196 provincias y 1893 distritos. Los centros poblados están constituidos por al menos 2859. La provincia constitucional del Callao tiene la categoría de "organización política departamental", junto a los demás departamentos, según la constitución política de 1993. La ciudad de Lima, provincia de Lima, por norma constitucional no integra a ninguna región.

El Perú se divide en tres niveles de gobierno: nacional, regional y local (municipal). El gobierno a nivel nacional comprende a los tres poderes del Estado y a los Organismos Constitucionalmente Autónomos. En el ámbito regional es ejercida en las regiones y departamentos. El ámbito a nivel local son ejercidas en las provincias, distritos y los centros poblados.

A nivel regional es gobernada por 26 gobiernos regionales. A nivel local es gobernada por los municipios: 196 municipios provinciales, 1 697 municipios distritales y 2 859 municipios de los centros poblados.

Los gobiernos locales de la provincia de Lima, y de los distritos y provincias de frontera tiene un régimen especial de gobierno. La Municipalidad Metropolitana de Lima tiene un régimen especial, mediante las leyes de descentralización y de las municipalidades. La Municipalidad de Lima tiene competencia y funciones, reconocidas a gobierno regional con jurisdicción en la provincia de Lima. Asimismo, los municipios de frontera tiene un régimen especial, según la ley de municipalidades. En el caso de la provincia del Callao, tiene dos nivel de gobiernos autónomos que ejercen en una misma jurisdicción: gobierno regional y gobierno local.

Sobre la capital: la sede de República del Perú es la ciudad de Lima. Según la ley 27783, la sede del gobierno regional es la capital del departamento respectivo. Asimismo, aclara en caso del departamento de Lima, la sede del gobierno regional es la capital de provincia de mayor población.

Desde el inicio del proceso de regionalización, el departamento de Lima, según la ley 27783, la sede del gobierno regional de Lima se tendría que ejercer desde la provincia de Lima, ciudad de Lima; sin embargo, desde la creación del gobierno regional de Lima en 2002, se gobierna de facto en la ciudad de Huacho, provincia de Huaura. En 2008, como resultado del censo que señala a Cañete como la provincia de mayor población, exceptuando la provincia de Lima, el pleno del consejo regional de Lima acordó por mayoría ratificar como "capital" del gobierno regional a la ciudad de Huacho. En 2021, se promulga la ley 31140, que distingue el ámbito que ejerce jurisdicción el gobierno regional de Lima, constituida por todas las provincias del departamento de Lima, a excepción de la provincia de Lima; por lo que, la sede de gobierno de iure es la ciudad de San Vicente de Cañete, capital de la provincia de Cañete, según el censo de 2017.

Actualmente, los gobiernos regionales ejercen jurisdicción sobre los departamentos. A nivel local, la municipalidad provincial ejerce jurisdicción sobre el territorio de la respectiva provincia y del distrito denominado "cercado" (distrito donde se encuentra la capital provincial). La municipalidad distrital, ejerce jurisdicción sobre el distrito. La jurisdicción de la municipalidad del centro poblado la determina el respectivo concejo provincial, a propuesta del concejo distrital.

Caso especial tiene el departamento de Lima: La Municipalidad Metropolitana de Lima tiene jurisdicción en la provincia de Lima según la constitución. Según la ley orgánica de municipalidades, la Municipalidad Metropolitana de Lima tiene la "decisión final" en caso de discrepancias generadas de la conurbación provincial. Con la creación de los gobiernos regionales en 2002 sobre la base de los departamentos, el gobierno regional de Lima tendría jurisdicción de iure sobre la provincia de Lima hasta 2021. En ese año, se promulga la Ley 31140 que distingue el ámbito que ejerce el gobierno regional de Lima, que está constituida por todas las provincias del departamento de Lima a excepción de la provincia de Lima, menciona que la "denominada Lima Metropolitana, capital de la República, ámbito en el cual la Municipalidad Metropolitana de Lima ejerce competencias propias de su régimen especial".

Historia Antecedentes Durante la época colonial, el Virreinato del Perú se componía de corregimientos , los cuales fueron reemplazados por intendencias en 1784,Cervantes virtual las cuales estaban formadas por partidos que agrupaban doctrinas (también llamadas parroquias). En consecuencia, al nacer el Estado peruano con la proclamación de la independencia del Perú hecha en Huaura el 27 de noviembre de 1820 por el general rioplatense José de San Martín, en su calidad de comandante en jefe de la Expedición Libertadora del Sur y de general en jefe del Ejército de los Andes, además de capitán general del Ejército de Chile, y formalizarse el acontecimiento mediante el Reglamento Provisional de 1821 expedido por San Martín en Huaura el 12 de febrero de 1821, las intendencias virreinales de los territorios bajo control del ejército libertador pasaron a constituirse en departamentos del Estado peruano, los cuales quedaron conformaros inicialmente por los mismos partidos y doctrinas virreinales.

Fue recién tras el periodo del Protectorado del Perú (oficialmente "Régimen de los Departamentos Libres") dirigido por San Martín (del 3 de agosto de 1821 al 20 de octubre de 1822) y la reconfiguración del Estado peruano en la "República Peruana" (renombrada República del Perú desde la constitución de 1979 hasta la actualidad) con la promulgación de la primera constitución peruana por el primer Congreso Constituyente del Perú el 12 de noviembre de 1823 que se definió oficialmente la organización territorial y administrativa del Perú con departamentos conformados por provincias, y estas a su vez por distritos, figura que se la mantenido desde entonces.

Era republicana Creación de los departamentos 250px|miniaturadeimagen|Mapa de Mariano Felipe Paz Soldán. En 1824, el Perú contaba con 11 departamentos: Arequipa Costa (Hasta 1823) Cusco Huamanga Huaylas Huánuco Lima Maynas Tarma Trujillo Puno

Estos, a su vez, fueron subdividiéndose progresivamente hasta llegar a 24 departamentos.

El 22 de abril de 1857, la provincia del Callao es elevada al nivel de provincia constitucional por el gobierno de Ramón Castilla, siendo la única que logró este estatus legal de autonomía interna (siguió formando parte del departamento de Lima).

Como resultado de la Guerra del Pacífico, el Perú pierde el departamento de Tarapacá y la provincia de Arica.

Creación y desactivación de las regiones

A mediados de la década de los 80, el gobierno de Alan García decretó la creación de regiones, con lo que inició la regionalización del Perú.

Esta primera regionalización se llevó a cabo con gran prisa, lo que produjo serios problemas administrativos y limítrofes, por lo que el proyecto fue abortado por el gobierno de Alberto Fujimori, manteniendo algunas de sus funciones por los Consejos Transitorios de Administración Regional (CTAR), a los que se les dio ámbito departamental. En marzo de 2002, el territorio peruano contaba con 24 departamentos, 194 provincias y 1828 distritos.

Creación de los gobiernos regionales y referéndums

El 16 de noviembre de 2002, durante el gobierno de Alejandro Toledo Manrique, se promulgó la Ley Orgánica de Gobiernos Regionales, publicada en el diario oficial El Peruano al día siguiente, en el que establece la reactivación del proceso de regionalización. En virtud de esta norma, se crearon en el país Gobiernos Regionales sobre el territorio de los departamentos. En octubre de 2005, se llevó a cabo el primer referéndum para la unión de distintos departamentos en regiones. Todas las iniciativas fueron rechazadas por la población, siendo el departamento de Arequipa el único lugar que ganó la propuesta por la regionalización.

Actualmente, el Perú continúa con los departamentos, que son entes administrativos del gobierno. Hasta la culminación del proceso de regionalización, la estructura estatal sigue considerando a los departamentos como base de la organización política territorial.

Circunscripciones territoriales

250px|miniaturadeimagen|Departamentos del Perú. El territorio peruano se organiza en circunscripciones territoriales subdividido en regiones, departamentos, provincias, distritos y centros poblados para organizar al Estado y al gobierno en nivel nacional, regional y local. Asimismo, cada departamento cuenta con un gobierno regional.artículo 7 de la ley Nº27783 de Bases de Descentralización

Circunscripciones del gobierno regional: Departamentos En la actualidad, el país está dividido en 24 departamentos, la provincia constitucional del Callao, y la provincia de Lima herencia del antiguo modelo de organización territorial, que se prevé conformen regiones mediante fusión de las mismas aprobadas vía referéndum. Sin embargo, actualmente el Perú se divide en estos departamentos:

Amazonas Áncash Apurímac Arequipa Ayacucho Cajamarca Callao Cusco Huancavelica Huánuco Ica Junín La Libertad Lambayeque Lima Metropolitana Lima Provincias Loreto Madre de Dios Moquegua Pasco Piura Puno San Martín Tacna Tumbes Ucayali

Oficialmente no se han creado regiones en los últimos 45 años en el Perú, pero en cada departamento y en la provincia constitucional del Callao se eligen Gobiernos Regionales cada 4 años; con salvedad, la provincia de Lima, sede de Gobierno Nacional, no conforma parte de la jurisdicción de ningún gobierno regional.

Circunscripciones del gobierno local: Provincias y Distritos El país se halla dividido en 196 provincias, las cuales se dividen a su vez en 1893 distritos. Las provincias y distritos creados desde el año 2010 son:

Perú: Provincias creadas 2010-2026 N.º Ubigeo Provincia Capital Departamento N.º de leyFecha de aprobación CongresoFecha de ley 196 1608 Putumayo San Antonio del Estrecho Loreto 30186 10/04/2014 05/05/2014