La serie de la Fundación es una serie de novelas de ciencia ficción escritas por el autor estadounidense Isaac Asimov. Primero publicada como serie de cuentos en los años 1942‑1950, y posteriormente como tres novelas en los años 1951‑1953, durante treinta años la serie fue una trilogía: Fundación, Fundación e Imperio y Segunda Fundación. En 1966 ganó el Premio Hugo a la mejor serie de todos los tiempos. Asimov añadió nuevas novelas a partir de 1981, con dos secuelas: Los límites de la Fundación y Fundación y Tierra, y dos precuelas: Preludio a la Fundación y Hacia la Fundación. Las adiciones hacen referencia a acontecimientos de la Serie de los robots y la Serie del Imperio Galáctico, ambas de Asimov, lo que indica que se desarrollan en el mismo universo ficticio.
La premisa de las historias es que, en los tiempos decadentes de un futuro Imperio Galáctico, el matemático Hari Seldon se pasa la vida desarrollando la teoría de la psicohistoria, una nueva y eficaz sociología matemática. Utilizando las leyes estadísticas de acción de masas, puede predecir el futuro de las grandes poblaciones. Seldon prevé la inminente caída del Imperio, que abarca toda la Vía Láctea, y unos años oscuros que durarán treinta mil años antes de que surja un segundo imperio. Aunque el impulso de la caída del Imperio es demasiado grande para detenerlo, Seldon idea un Plan mediante el cual «la masa de eventos irrumpiente debe desviarse solo un poco» para limitar finalmente este interregno a solo mil años. Para implementar su Plan, Seldon crea las Fundaciones —dos grupos de científicos e ingenieros establecidos en extremos opuestos de la galaxia— para preservar el espíritu de la ciencia y la civilización, y así convertirse en las piedras angulares del nuevo imperio galáctico.
Una característica clave de la teoría de Seldon, que ha influido en la ciencia social del mundo real, es el principio de incertidumbre en sociología: si una población tiene conocimiento de su comportamiento previsto, sus acciones colectivas autoconscientes se vuelven imprevisibles.
Historia de la publicación
Historias originales La trilogía original de novelas recopiló una serie de ocho cuentos publicados en Astounding Magazine entre mayo de 1942 y enero de 1950. Según Asimov, la premisa se basó en las ideas de la Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano de Edward Gibbon, y se inventó espontáneamente en su camino para reunirse con el editor John W. Campbell, con quien desarrolló los conceptos del colapso del Imperio Galáctico, las Fundaciones que preservan la civilización y la psicohistoria. Traducción al español de The Early Asimov. Véase epílogo del cuento «Ritos legales». Asimov escribió estas primeras historias en su apartamento del Oeste de Filadelfia cuando trabajaba en el Astillero Naval de Filadelfia.
Trilogía de la Fundación Las primeras cuatro historias fueron recopiladas, junto con una nueva historia introductoria, y publicadas por Gnome Press en 1951 en la novela Fundación. Las últimas historias fueron publicadas por Gnome en dos novelas, Fundación e Imperio (1952) y Segunda Fundación (1953), dando como resultado la Trilogía de la Fundación, como todavía se conoce a la serie.
Secuelas y precuelas posteriores En 1981, los editores de Asimov le convencieron de que escribiera un cuarto libro, que se convirtió en Los límites de la Fundación (1982).
Cuatro años más tarde, Asimov siguió con otra secuela, Fundación y Tierra (1986), a la que siguieron las precuelas Preludio a la Fundación (1988) y Hacia la Fundación (1993), publicada después de su muerte en 1992. Durante el lapso de dos años entre la escritura de las secuelas y las precuelas, Asimov había relacionado su Serie de la Fundación con otras de sus series, creando un solo universo unificado. El vínculo básico se menciona en Los límites de Fundación: un oscuro mito sobre una primera oleada de asentamientos espaciales con robots y luego una segunda sin ellos. La idea es la desarrollada en Los robots del amanecer, que además de mostrar la forma en que se iba a permitir la segunda oleada de asentamientos, ilustra los beneficios y deficiencias de la primera oleada de asentamientos y su denominada cultura C/Fe (carbono/hierro, que significa humanos y robots juntos). En este mismo libro, la palabra psicohistoria se utiliza para describir la idea naciente de la obra de Seldon. Algunos de los inconvenientes de este estilo de colonización, también llamada cultura espacial, también se ejemplifican en los eventos descritos en la novela El sol desnudo de 1957.
El vínculo entre los universos de los robots y de la Fundación se estrechó al permitir que el robot R. Daneel Olivaw, presentado originalmente en Las bóvedas de acero, viviera durante decenas de miles de años y desempeñara un importante papel entre bastidores en el Imperio Galáctico, tanto en su apogeo como en el surgimiento de las dos Fundaciones que le reemplazan.
Novelas de la serie
Trilogía de la Fundación, o Ciclo de Trántor (Foundation): Fundación (Foundation) (1951) Fundación e Imperio (Foundation and Empire, o The Man Who Upset the Universe) (1952) Segunda Fundación (Second Foundation) (1953) Serie Fundación extendida (Extended Foundation): Los límites de la Fundación (Foundation's Edge) (1982) Fundación y Tierra (Foundation and Earth) (1986) Serie Precuelas de la Fundación (Foundation prequels): Preludio a la Fundación (Prelude to Foundation) (1988) Hacia la Fundación (Forward the Foundation) (1993), publicada póstumamente
Argumento
Nota: Este esquema de la trama de las siete novelas sigue la cronología en el universo de la serie, que no es el orden de publicación. Después de muchos años como una trilogía compuesta por Fundación, Fundación e Imperio y Segunda Fundación, la serie se amplió con dos precuelas y dos secuelas.
Preludio a la Fundación (1988)
Preludio a la Fundación comienza en el planeta Trántor, el planeta capital del imperio, el día después de que Hari Seldon pronuncie un discurso en una conferencia de matemáticas. Varias fuerzas políticas toman conciencia del contenido de su discurso (que usando fórmulas matemáticas puede ser posible predecir el curso futuro de la historia humana). Seldon es perseguido por el emperador y varios sicarios empleados que trabajan subrepticiamente, lo que lo obliga a exiliarse. En el transcurso del libro, Seldon y Dors Venabili, una compañera y profesora de historia, son llevados de un lugar a otro por Chetter Hummin, quien, bajo la apariencia de un reportero, les presenta varios caminos de la vida trantoriana en sus intentos de mantener a Seldon oculto al emperador. A lo largo de sus aventuras por todo Trántor, Seldon niega continuamente que la psicohistoria sea una ciencia realista. Incluso si es factible, puede llevar varias décadas desarrollarla. Hummin, sin embargo, está convencido de que Seldon sabe algo, por lo que continuamente lo presiona para que busque un punto de partida para desarrollar la psicohistoria. Finalmente, después de muchos viajes e introducciones a varias y diversas culturas en Trántor, Seldon se da cuenta de que usar toda la galaxia conocida como punto de partida es demasiado abrumador; entonces decide tomar Trántor como modelo para desarrollar la ciencia, con el objetivo de utilizar más tarde el conocimiento aplicado en el resto de la galaxia.
Hacia la Fundación (1993)
Ocho años después de los eventos de Preludio a la Fundación, Seldon ha desarrollado la ciencia de la psicohistoria y la ha aplicado a escala galáctica. Su notoriedad y fama aumentan y finalmente es ascendido a primer ministro del emperador. A medida que avanza el libro, Seldon pierde a los más cercanos a él, incluida su esposa, Dors Venabili, así como su propia salud se deteriora hasta la vejez. Después de haber trabajado toda su vida adulta para comprender la psicohistoria, Seldon instruye a su nieta, Wanda, para que establezca la Segunda Fundación.
Fundación (1951)
Llamado a ser juzgado en Trántor por acusaciones de traición (por presagiar el declive del Imperio Galáctico), Seldon explica que su ciencia de la psicohistoria prevé muchas alternativas, todas las cuales dan como resultado la eventual caída del Imperio Galáctico. Si la humanidad sigue su camino actual, el Imperio caerá y treinta mil años de confusión abrumarán a la humanidad antes de que surja un segundo Imperio. Sin embargo, un camino alternativo permite que los años intermedios sean solo mil, si a Seldon se le permite reunir las mentes más inteligentes y crear un compendio de todo el conocimiento humano, titulado Enciclopedia Galáctica. Los gobernantes siguen siendo cautelosos, pero permiten a Seldon reunir a quien necesite, siempre que él y los «enciclopedistas» sean exiliados a un planeta remoto, Términus. Seldon está de acuerdo con las condiciones, y además crea en secreto una segunda Fundación de la que no se sabe casi nada, que dice está en el «extremo opuesto» de la galaxia.
Después de cincuenta años en Términus, y con Seldon ahora muerto, los habitantes se encuentran en una crisis. Con cuatro poderosos planetas rodeando al suyo, los enciclopedistas no tienen más defensas que su propia inteligencia. Al mismo tiempo, una bóveda dejada por Seldon se abrirá automáticamente. La bóveda revela un holograma pregrabado de Seldon, quien informa a los enciclopedistas que toda su razón para estar en Términus es un fraude, en la medida en que a Seldon realmente no le importaba si se creó o no una enciclopedia, solo que la población se situó en Términus y se pusieron en marcha los eventos necesarios para sus cálculos. En realidad, revela la grabación, Términus se creó para reducir los años oscuros de treinta mil a solo un milenio, según sus cálculos. Se desarrollará sufriendo «crisis» intermitentes y extremas –conocidas como «crisis Seldon»– que las leyes que gobiernan la psicohistoria muestran que inevitablemente serán superadas, simplemente porque la naturaleza humana hará que los eventos sucedan de tal forma que conduzcan al objetivo deseado. La grabación revela que los eventos actuales son la primera crisis de este tipo, les recuerda que también se formó una segunda fundación en el «extremo opuesto» de la galaxia, y luego se queda en silencio.
El alcalde de Términus City, Salvor Hardin, propone que los planetas se enfrenten entre sí. Su plan es un éxito; la Fundación permanece intacta y él se convierte en el gobernante efectivo. Mientras tanto, las mentes de la Fundación continúan desarrollando nuevas y mejores tecnologías que son más pequeñas y más poderosas que las equivalentes del Imperio. Utilizando su ventaja científica, Términus desarrolla rutas comerciales con planetas cercanos y finalmente se apodera de ellos cuando su tecnología se convierte en un bien muy necesario. Los comerciantes interplanetarios se convierten en los nuevos diplomáticos de otros planetas. Uno de esos comerciantes, Hober Mallow, se vuelve lo suficientemente poderoso como para cuestionar y conseguir el cargo de alcalde y, al cortar los suministros a una región cercana, también logra agregar más planetas al control de la Fundación.
Fundación e Imperio (1952)