El circuito callejero de Phoenix fue un trazado urbano temporal de carreras automovilísticas configurado en las vías públicas del centro de la ciudad de Phoenix, Arizona, en los Estados Unidos. El circuito albergó el Gran Premio de los Estados Unidos de Fórmula 1 durante tres ediciones consecutivas, desde hasta . Tras la temporada de 1991, la pista fue dada de baja definitivamente por la administración de la categoría, y el evento no se volvió a disputar en territorio estadounidense hasta el año 2000.
Antecedentes y origen La génesis del trazado urbano se originó en 1986 por iniciativa del expiloto y empresario Guy Gonyea, quien planteó al entonces alcalde de Phoenix, Terry Goddard, el desarrollo de un evento internacional para aumentar la proyección turística global de la urbe. Gonyea formuló un estudio de factibilidad que recibió el aval de 37 agrupaciones empresariales locales. Posteriormente, se gestionaron reuniones formales en París con Jean-Marie Balestre, entonces presidente de la Federación Internacional del Automóvil (FIA), y con Bernie Ecclestone, director de la Formula One Management.
El interés de la dirigencia de la Fórmula 1 radicaba en sustituir el Gran Premio de Detroit. En octubre de 1988, los organizadores de Detroit rechazaron ejecutar las modificaciones de infraestructura demandadas por la FIA y optaron por transicionar sus carreras hacia el campeonato de la CART. Ante esta coyuntura, la alcaldía de Phoenix suscribió un acuerdo por cinco temporadas y destinó una inversión pública aproximada de 9 millones de dólares estadounidenses en la adecuación de la vía pública.
Configuraciones del trazado
Configuración original (1989-1990) El circuito inicial poseía una extensión de 3 798 metros (2, 36 millas) y estaba integrado por un total de 15 curvas distribuidas en un esquema rectilíneo que bordeaba el Phoenix Civic Plaza y el America West Arena. La pista se caracterizaba por presentar curvas de 90 grados, pavimentos irregulares con baches y una superficie resbaladiza debido al tránsito regular de la zona.
La edición inaugural de 1989 se disputó el 4 de junio. Las altas temperaturas ambientales de la región, que superaron los 40 °C, generaron fallas masivas en los componentes electrónicos de los monoplazas y provocaron el abandono de la mayoría de los competidores. Debido al impacto climatológico, los organizadores reubicaron la fecha para los meses de marzo en las temporadas de y 1991, estableciendo la carrera como la apertura anual del campeonato mundial.
Modificación de 1991 Para la tercera y última edición en 1991, la longitud del trazado fue acortada a 3 721 metros (2, 31 millas). La alteración del diseño suprimió el sector que rodeaba el Civic Plaza. En su reemplazo, se introdujo una sección en diagonal más veloz y se redujo la cantidad de virajes, buscando mitigar las críticas de los pilotos respecto a la monotonía y la baja velocidad promedio del trazado original.
Cancelación y desmantelamiento El Gran Premio de los Estados Unidos en Phoenix sufrió problemas de captación de público local durante toda su vigencia. En la edición de 1989, la asistencia oficial de espectadores quedó rezagada frente al Chandler Ostrich Festival (Festival del Avestruz), un evento regional de carreras de aves celebrado en las proximidades durante las mismas fechas, lo cual generó un fuerte impacto mediático negativo.
Además de los márgenes financieros negativos para la municipalidad y la baja afluencia en las tribunas, Ecclestone determinó la cancelación del contrato definitivo argumentando la imposibilidad técnica de erigir gradas con visibilidad óptima para más de 20 000 aficionados, dadas las limitaciones de espacio de las aceras y el relieve urbano del centro de Phoenix. La demolición de estructuras, sumada a la posterior construcción del estadio de béisbol Chase Field (originalmente Bank One Ballpark) y la posterior implementación de las líneas de tren ligero de Valley Metro, modificaron irreversiblemente la geografía urbana sobre la cual se asentaba la pista.
Evento de exhibición posterior El 14 de marzo de 2026, la escudería de Fórmula 1 Red Bull Racing organizó un evento de exhibición denominado Red Bull Showrun Phoenix en el centro de la ciudad. Se acondicionó un tramo de la calle East Jefferson Street (entre Central Avenue y South 5th Street) —vía que formaba parte de las rectas principales del antiguo trazado— para la demostración pública del monoplaza histórico Red Bull RB7 propulsado por un motor V8, pilotado por el austriaco Patrick Friesacher. Dicha actividad representó la primera circulación formal de un vehículo de la categoría en la vía pública de Phoenix desde la cancelación del Gran Premio en 1991.
Ganadores Fórmula 1 Año Piloto Constructor Fecha Resultados1989 Alain ProstMcLaren-Honda4 de junioResultados1990 Ayrton SennaMcLaren-Honda11 de marzoResultados1991 Ayrton SennaMcLaren-Honda10 de marzoResultadosFuente:
Referencias
Phoenix Phoenix Categoría:Instalaciones deportivas de Arizona Categoría:Deporte en Phoenix Categoría:Circuitos de carreras desaparecidos