La avenida 18 de Julio es la principal calle de la ciudad de Montevideo, capital de Uruguay. Comienza en la plaza Independencia y termina en el Obelisco a los Constituyentes, en su intersección con el bulevar Artigas, recorriendo aproximadamente tres kilómetros a través de los barrios Centro y Cordón.
Su denominación conmemora la fecha de la jura de la primera constitución de Uruguay, el 18 de julio de 1830. Es un importante hito urbano desde su construcción a mediados del , en ella se encuentran algunos de los más importantes edificios, plazas y monumentos de la ciudad.
Historia miniaturadeimagen|izq|Dibujo de la Avenida 18 de julio de 1885.
Fue concebida como eje central de la Ciudad Nueva, primera expansión o ensanche del casco colonial en contraposición con la Ciudad Vieja.
Allí se manifestaron con preferencia las arquitecturas vanguardistas, al amparo del 'impuesto a la edificación inapropiada' de 1926, que impulsó la modernización postulando a la avenida como 'imagen de la ciudad deseada'. A pesar de la actual confluencia de lenguajes y tipologías, se aprecia un carácter unitario debido al ritmo del parcelario y a la regularidad del damero, a cuya lectura contribuye el tratamiento edilicio de las esquinas. El decreto de altura obligatoria de la edificación apuntó a acentuar la lectura unitaria.
Hasta bien entrado el , la avenida 18 de Julio fue el principal eje comercial y social de la ciudad, como lo atestiguan los numerosos edificios que la engalanan: Palacio Municipal, Torre del Gaucho, Palacio Díaz, Palacio Lapido, Palacio Salvo, Palacio Santos, Iglesia del Cordón, Edificio London París, etc. Varios cines abrían sus puertas a diario para recibir grandes cantidades de público. Elegantes tiendas por departamentos, como la tienda London Paris; y confiterías como La Giralda donde se estrenó La Cumparsita en 1917 o la Lion D´or, y posteriormente también galerías comerciales, completaban una interesante oferta comercial.
Características miniaturadeimagen|La avenida atraviesa la Plaza de Cagancha y en el centro, se encuentra la Columna de la Paz, punto que determina el kilómetro cero de las rutas nacionales.|360x360px miniaturadeimagen|240x240px|Avenida 18 de Julio en su paso por el barrio Cordón. La avenida se trazó en línea recta, aprovechando la elevación de la Cuchilla Grande del Sur que recorrería desde de la Ciudadela de Montevideo hasta el Camino de Maldonado en el Cordón, donde se produce la inflexión para continuar por dicho camino. Posteriormente, se prolongó hasta el bulevar Artigas, límite de la Ciudad Novísima, señalizando su remate con el Obelisco a los Constituyentes.
Su concepción jerárquica la distingue en el damero por el mayor ancho. Ideada como espacio estructurador, vertebra un sistema de espacios públicos, actualmente integrado por las plazas de la Independencia, Fabini, Cagancha, Explanada Municipal, Plaza de los Treinta y Tres, Explanada de la Universidad, Plaza Oribe, terminando en el Parque Batlle
El primer tramo de Plaza de la Independencia a la Explanada Municipal, es el de mayor valor patrimonial edilicio y urbano. En él se implantaron lujosas residencias, salas de espectáculos, grandes tiendas, organismos públicos, comercios, oficinas, y viviendas.
En julio de 2015, comienzan las obras para la nueva iluminación pública de la avenida con grandes columnas de luces led.
En julio de 2023 se plantaron ejemplares de tilo en sus aceras, completando el arbolado de la avenida que había sido iniciado algunas décadas antes con ejemplares de platanus occidentalis.
El 21 de diciembre de 2023 se inauguró una ciclovía situada en el carril central de la avenida.
Alineación solar En julio de 2023 un usuario de la red social X descubrió que el tramo final de la avenida se encuentra alineado con la salida del sol del día 18 de julio. El astrónomo uruguayo Gonzalo Tancredi se interesó por el fenómeno y determinó que el suceso también ocurre el 25 de mayo, día de la Revolución de Mayo. Ambas fechas fueron las dos primeras fiestas patrias declaradas por la Asamblea General de Uruguay en 1834.Sin embargo aún no se ha encontrado documentación que confirme el diseño o alineación intencional del trazado.
Desde entonces se ha convertido en una incipiente tradición la convocatoria para observar o fotografiar el fenómeno los días 18 de julio en la avenida.
Véase también Jura de la Constitución
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
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