El Opel Vectra es un automóvil de turismo del segmento D diseñado y producido por el fabricante alemán Opel desde 1988 hasta 2008. También se fabricó y vendió bajo otras marcas del grupo industrial estadounidense General Motors, tales como Chevrolet en América Latina, Vauxhall Motors en el Reino Unido y Holden en Oceanía y Asia, Disponible en estilos de carrocería sedán, hatchback y familiar (a partir del año del modelo 1997 en adelante).
El Vectra es el sucesor directo del Opel Ascona, y también del Holden Apollo en algunos países de Oceanía y Asia. En algunos mercados, el Vectra fue reemplazado por el Daewoo Tosca, el Chevrolet Malibú o el Holden Commodore. En Europa, desde finales de 2008 y primeros de 2009 no hay una cuarta generación del Vectra sino que se utiliza una designación nueva: Opel Insignia (conocido como Buick Regal en Estados Unidos).
El Vectra europeo abarca tres generaciones, lanzadas al mercado en los años 1988, 1995 y 2002. Es un cinco plazas con motor delantero transversal y tracción delantera o a las cuatro ruedas, y se ha producido con carrocerías sedán de cuatro puertas, liftback de cinco puertas y familiar de cinco puertas.
Chevrolet do Brasil produjo la primera y la segunda generación del Vectra para Latinoamérica, la última de las cuales estuvo a la venta hasta 2005. Ese mismo año, se lanzó una versión sedán del Opel Astra C europeo bajo la denominación Chevrolet Vectra, y en 2007 se agregó una versión hatchback de cinco puertas también con el nombre Chevrolet Vectra GT, el cual no es más que un Opel Astra H europeo con logos de Chevrolet.
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Vectra A (1988-1995) La primera generación del Vectra, conocida como Vectra A, se presentó en octubre de 1988 para el año modelo 1989, como una berlina de cuatro puertas con carrocería tipo notchback, que sustituyó al Opel Ascona C. En marzo de 1989 llegó una versión hatchback de cinco puertas, y a finales de ese mismo año se presentó un coupé basado en el Vectra, llamado Calibra. Ambos coches fueron diseñados por Wayne Cherry, entonces jefe de diseño de Opel. El nombre Vectra fue acuñado por Manfred Gotta.
Vauxhall Motors, la filial británica de GM que compartía la mayoría de sus modelos con Opel, no utilizó el nombre "Vectra", sino que optó por mantener el nombre Cavalier, convirtiendo al Vectra A en un Cavalier de tercera generación con la marca Vauxhall. No fue hasta la introducción del Vectra B en el Reino Unido en octubre de 1995 que se retiró el nombre Cavalier en favor de Vectra. Sin embargo, los Opel Vectra con volante a la izquierda se fabricaron en la planta de Vauxhall en Luton para su exportación a otros países europeos.European Motor Business, Issues 24-27, Economist Intelligence Unit, 1991, page 102
El Vectra de 1989 estuvo disponible en los modelos Base, LS, GL, GLS, CD y GT; su modelo hermano fue el Cavalier de tercera generación. Inicialmente, los motores iban desde el 1.4 L de 75 caballos de vapor (55 kW) hasta el 2.0 L Familiar II de 130 caballos de vapor (96 kW). El Vectra 2000 16V, el tope de gama, llegó en septiembre de 1989. Su versión de dieciséis válvulas del motor 2.0 L generaba 150 caballos de vapor (110 kW) y solo estaba disponible con carrocería sedán, con tracción a las cuatro ruedas disponible.
El motor de dieciséis válvulas también apareció en los modelos GT (GSi en algunos mercados) después del rediseño, ahora principalmente como hatchback. En enero de 1989 se añadieron dos versiones con tracción en las cuatro ruedas a la gama, con cualquiera de los motores de 2 litros, y en septiembre de 1992 el coche recibió una edición limitada con turbocompresor y 204 caballos de vapor (150 kW). En 1994, la versión 4x4 turbo del Vectra se utilizó como Safety Car en la Fórmula 1.
En particular, participó en el Gran Premio de San Marino.
El motor de 1.4 litros no estaba disponible en todos los mercados, e incluso entonces, generalmente solo estaba disponible en versiones básicas (Base/L en el Reino Unido, LS/GL en Europa). En mercados como Italia, donde el sistema fiscal favorecía los motores más pequeños, también se ofrecía un GLS 1.4 mejor equipado. Con la introducción de las regulaciones de emisiones Euro I, el motor de 1,4 L con carburador fue reemplazado por un motor de 1,6 L con inyección de combustible con la misma potencia para la mayoría de los mercados.
Un motor V6 de 2,5 L apareció hacia las últimas etapas de la vida del Vectra, desarrollando 170 CV (125 kW), convirtiendo al coche en un relajado crucero por autopista en lugar de darle pretensiones deportivas. Había dos motores diésel para elegir; uno era un Isuzu 1,7 L 4EE1 de cuatro cilindros en línea, tanto en forma de aspiración natural como turboalimentado (1686 cc), este capaz de alcanzar 82 caballos de vapor (60 kW), y un turbodiésel 1,7 "de bajo soplado" diseñado por Opel (1699 cc), y una unidad diésel de aspiración natural, que entregaba de 57 a 60 caballos de vapor (42 a 44 kW).
La suspensión delantera era totalmente independiente, con puntales MacPherson, brazos de control inferiores de acero prensado y barra estabilizadora. La suspensión delantera, junto con los componentes mecánicos principales (motor y transmisión), estaba montada remotamente sobre un subchasis delantero. En los modelos de tracción delantera, la suspensión trasera era semiindependiente, compuesta por una barra de torsión unida a brazos de arrastre, con muelles helicoidales cónicos dobles y amortiguadores hidráulicos telescópicos de acción directa; algunos modelos también incorporaban barra estabilizadora.
En los modelos GSi, 4x4 y Turbo con tracción a las cuatro ruedas, la suspensión trasera era totalmente independiente, montada sobre un subchasis, con brazos de arrastre semirremolques, muelles helicoidales cónicos dobles, amortiguadores telescópicos de acción directa asistidos por gas y barra estabilizadora. La dirección es de tipo cremallera y piñón (manual o asistida, según el modelo), montada en el mamparo (cortafuegos), con una columna de dirección telescópicamente deformable.
Rediseño (1992) El Vectra también se renovó en septiembre de 1992. La gama incorporó nuevas parrillas delanteras y una tira de plástico negro sobre los faros traseros, además de una mejora en la estructura para mejorar la resistencia a los impactos. Los airbags estuvieron disponibles a partir de 1993.
En Nueva Zelanda, el Vectra A se ofreció inicialmente como Opel entre 1989 y 1994, pero llevó insignias de Holden entre 1994 y 1996 hasta la introducción del Vectra B. No se vendió en Australia, donde Holden en su lugar ofreció un Toyota Camry rebautizado llamado Apollo hasta 1997. En Japón, el Vectra (y el Omega) fueron los primeros Opel en ser distribuidos por Isuzu Motors Ltd. en lugar del importador de larga data Toho Motors (東邦モーターズ), a partir de julio de 1989.
En Egipto, el Opel Vectra A no se introdujo hasta 1994 a través de los concesionarios de GM Egipto, y su producción comenzó a finales de 1994 en GM Egipto hasta principios de 1996. Con una gama de versiones 1.6 GL, 2.0 GL y 2.0 GLS, y solo la carrocería Sedán, impulsó las fuertes ventas durante este corto periodo. Este modelo fue similar al del Opel Kadett.
Chevrolet Vectra (Brazil) En Brasil, el Vectra A con la insignia Chevrolet no fue introducido hasta 1993, cuando reemplazó las versiones superiores del Chevrolet Monza, una versión rediseñada del Ascona C. El primer modelo brasileño tenía dos opciones de motor: 2.0 de 8 válvulas, para las versiones GLS y CD y el 2.0 de 16 válvulas con 150 hp importado de Alemania, este último solo disponible para la versión GSI. El ensamblaje del Vectra A llega hasta 1996, cuando se lanza el Vectra B. Su producción fue hecha de CKD.La primera generación del Vectra (Vectra A) se puso a la venta en 1988 con carrocerías sedán y liftback. El Opel Calibra es un cupé que usa la misma plataforma y mecánica. En Reino Unido, se mantuvo la denominación Vauxhall Cavalier, la misma que usaba el Opel Ascona en ese país.
Dado que la norma de emisiones contaminantes Euro I entró en vigor en enero de 1993, todos los motores recibieron cambios poco tiempo antes de esa fecha. El motor Diésel es un cuatro cilindros en línea de 1.7 litros de cilindrada con inyección indirecta, disponible en versiones atmosférica de 57 o 60 CV, y con turbocompresor y 82 CV.
Los motores gasolina son un 1.4 litros de dos válvulas por cilindro y 75 CV, un 1.6 litros de dos válvulas por cilindro y 71, 75 o 81 CV, un 1.8 litros de dos válvulas por cilindro y 88 o 90 CV, un 2.0 litros de dos válvulas por cilindro y 101, 115 o 130 CV, un 2.0 litros de cuatro válvulas por cilindro y 136 o 150 CV, un 2.0 litros de cuatro válvulas por cilindro con turbocompresor y 204 CV, y un 2.5 litros de cuatro válvulas por cilindro y 170 CV. El 2.5 litros tiene seis cilindros en V, y el resto cuatro cilindros en línea.
Tanto el 2.0 16v (150cv) como la versión 2.0 16v Turbo (204cv) incorporaban uno en opción y el otro de serie, tracción 4x4.El 2.0 litros de 204 CV recibía la designación 2.0 16V Turbo 4x4, e incorporaba tracción a las cuatro ruedas. Acelera de 0 a 100 km/h en 6,8 segundo y tiene una velocidad máxima de 240 km/h.El Opel Vectra fue uno de los primeros modelos que redujo el coeficiente de resistencia por debajo de 0,30.
En 1992 recibe un leve lavado de cara, sin grandes modificaciones, solo pequeños cambios estéticos para mantenerlo al día. A esta versión se le denominó "merit".
Los acabados de gama llevaban las denominaciones "CD","GL","GLS","GT" y "2000 16v"
Vectra B (1995-2002)
La segunda generación del Vectra, conocida como Vectra B, introducida al mercado en 1995, recibió también una carrocería familiar. El modelo del mercado británico tomó el nombre Vectra de sus hermanos de Europa continental.
La versión familiar de cinco puertas se estrenó en septiembre de 1996, con el eslogan ‘One step ahead of the Mob’.
El Vectra B, con la insignia de Vauxhall, fue el último Vauxhall producido en la planta de Luton, donde se anunció el fin de la producción de automóviles en diciembre de 2000, poco más de un año después. La producción de automóviles en la planta finalizó en marzo de 2002, aunque la producción de vehículos comerciales continuó hasta 2025.
Para la segunda generación, se trabajó mucho en diseño y aerodinámica, este incluía elementos que solo podían tener berlinas de marcas premium como el navegador, o los faros de xenón, además de airbags laterales que venían de serie
Los motores gasolina son un 1.6 litros de 100 CV, un 1.8 litros de 125 CV, un 2.0 litros de 136 CV, un 2.2 litros de 147 CV, y un 2.5 litros V6 de 170 CV. El 2.6 es el más nuevo y monta 6 cilindros V como su hermano 2.5 mantiene la potencia del 2.5 pero incrementa el par un poco por encima del 2.5, sacando 194 CV
Los motores Diésel son un 1.7 litros de 82 CV, un 2.0 DTI 100 Cv X20DTH CV, y un 2.2 litros de 125CV Y22DTR. Todos son cuatro cilindros en línea con turbocompresor, en el caso del 2.2 litros de geometría variable y en el resto de geometría fija.
Acabados del Vectra Comfort es el más bajo de toda la serie Elegance 100Edition Elegance Sport MEJOR coche del año de 1997, catalogado como el más cómodo y mejor motor turbo inyección directa, el 2.0 DTI.
En octubre de 2013, la revista Top Gear colocó al Vectra 1995 en su lista de los 13 peores autos de los últimos 20 años, describiendo el auto como "tan mediocre que Jeremy Clarkson se negó a conducirlo".
Vectra C (2002-2010)
Construido sobre la plataforma GM Epsilon, el Opel Vectra C, lanzado en marzo de 2002 para el año modelo 2003, estuvo inicialmente disponible como un sedán notchback de cuatro puertas y un hatchback de cinco puertas, conocido como GTS.En octubre de 2003 se añadió una versión familiar de cinco puertas. El debut oficial del Vectra C fue en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2002.