El rabihorcado grande (Fregata minor), también denominado fragata pelágica o ave fragata grande, y como makohe en Isla de Pascua, es una especie de ave suliforme de la familia Fregatidae que anida principalmente en las costas de los océanos Pacífico, Índico y Atlántico.
Se han ganado la mala fama de ser «piratas» de otras aves, debido a su tendencia a perseguir a aves más pequeñas, especialmente a piqueros para hacerse con sus presas. Para hacerlo, suele merodear cerca de nidos a la espera de que algún ave marina desprevenida lleve una presa para alimentar a sus polluelos, a la cual perseguirá o atacará hasta que esta se desprenda o regurgite su comida, para posteriormente lanzarse y atrapar el pez en cuestión antes de que caiga al agua. Sería por esta conducta y la destreza requerida, similar a la observada en los llamados man-o'-war (un tipo de fragata utilizada por piratas siglos atrás), de la que esta ave tomaría su nombre común.
Se le suele ver remontándose y planeando sobre el viento en las costas y en el mar, con sus largas alas extendidas. Se alimenta desde el aire, descendiendo para capturar peces del mar, o atacando a otras aves para forzarlas a dejar caer o desembuchar su comida y consumirla ella. En época de celo, el macho hincha las bolsas rojas de su garganta para exhibirse.
Subespecies Se reconocen cinco subespecies, diferenciándose algunas únicamente por su plumaje, aunque la falta de datos y la gran variación de características en ciertas áreas de distribución hace que esté en duda la real validez de las subespecies definidas para ave fragata minor. Fregata minor palmerstoni () Fregata minor ridgwayi () Fregata minor nicolli () Fregata minor aldabrensis () Fregata minor minor ()
Galería
Referencias
Enlaces externos
Ave fragata grande en el portal Aves de Chile.
minor Categoría:Aves descritas en 1789 Categoría:Taxones descritos por Johann Friedrich Gmelin Categoría:Aves de la isla de Pascua Categoría:Aves de la isla Salas y Gómez Categoría:Aves de las islas Desventuradas