Transformers es una franquicia de entretenimiento estadounidense (juguetes, series animadas, películas, cómics, videojuegos, etc.) coproducida entre las empresas de juguetes Hasbro y Takara Tomy. El hilo argumental de esta franquicia se basa en dos facciones robóticas, los Autobots y los Decepticons, originarias del planeta Cybertron. La designación "Transformer" se deriva de la capacidad que poseen estos robots para transformarse en formas alternativas, como vehículos y animales. Desde 2011, ha generado más de 25.000 millones de dólares (2 billones de yenes) en ingresos, lo que la convierte en una de las franquicias de medios de mayor recaudación de todos los tiempos.
El término "Generación 1" se refiere tanto a la serie animada The Transformers, como a la serie de cómics del mismo nombre. Seguido por secuelas, como el cómic Generación 2 y la serie de televisión Beast Wars. Los personajes de la Generación 1 tuvieron dos reinicios, a cargo de Dreamwave Productions en 2001 e IDW Publishing en 2005 y un tercero a partir de 2019. Ha habido otras encarnaciones de la historia basadas en diferentes líneas de juguetes durante y después del . La primera fue la serie Robots in Disguise, seguido de tres continuidades (Armada, Energon y Cybertron) que constituyen un único universo llamado la "Trilogía Unicron". Hay además una saga de películas de acción, que comenzó en 2007 y hasta la fecha ya cuenta con 5 secuelas y una precuela. La serie Transformers: Animated fusionó conceptos de la historia de la Generación 1, la película de acción de 2007 y la "Trilogía Unicron". Durante la mayor parte de la década de 2010, en un intento por mitigar la ola de reinicios, se estableció la "Continuidad Alineada". En 2018, Transformers: Cyberverse debutó, una vez más, siguiendo una línea distinta de las encarnaciones anteriores.
Historia La franquicia comenzó a mediados de 1983, cuando Hasbro compró los derechos de distribución de las figuras de las marcas de juguetes japoneses Diaclone y Microman (ambas de Takara), bajo el nombre comercial de Transformers. Poco tiempo después y debido al éxito comercial alcanzado, Hasbro compró todos los derechos de autor y de marca de toda la línea de juguetes en el continente americano y europeo, manteniendo Takara Tomy la producción, comercialización y los derechos de autor en el mercado asiático.
En 1983, la compañía de juguetes Tonka crea a Gobots, de forma similar a Transformers. Si bien en inicio fue una línea independiente y competitiva, esta pasó a formar parte de la propiedad intelectual de Hasbro en 1991. Posteriormente, el universo representado GoBots fue establecido como una dimensión alternativa dentro de la franquicia Transformers.
Entre 1984 y 1991, Marvel lanza la colección de cómic The Transformers. También en 1984, se lanzó la primera serie animadaː The Transformers, en un esfuerzo conjunto de Marvel y Sunbow Productions, mientras que la animación fue realizada por Toei, AKOM y TMS Entertainment. Esto daría inicio a la creación del Universo Transformers.
Ficción
Transformers: Generación 1 (1984-1993)
miniaturadeimagen|Logotipo de Transformers, utilizado hasta 2014. Generación 1, es un término para los personajes de Transformers que aparecieron entre 1984 y 1993. Los Transformers se iniciaron en la década de 1980 en Japón con las líneas de juguetes Micro Change y Diaclone, donde se presentan robots capaces de transformarse en vehículos cotidianos, artículos electrónicos o armas.
Hasbro, recién salido del éxito de la línea de juguetes, G.I. Joe: A Real American Hero, la cual utilizaba la tecnología Microman con gran éxito, compró los juguetes Micro Change y Diaclone, y se asoció con Takara. Marvel Comics fue contratada por Hasbro para crear una historia de fondo para esta nueva línea; el editor jefe Jim Shooter se encargó en escribir una historia general, mientras que el escritor Dennis O'Neil creó los personajes y el nombre de "Optimus Prime". Posteriormente, Shooter descontento con el trabajo de O'Neil asigna a Bob Budiansky a crear la mayor parte de los personajes de Transformers, dando nombres y personalidades a muchas figuras Diaclone sin nombre.
Los mechas de Transformers fueron diseñados en gran parte por Shōji Kawamori, el creador de la franquicia japonesa de anime mecha Macross (que fue adaptada a la franquicia Robotech en Norteamérica). A Kawamori se le ocurrió la idea de los mechas transformables mientras trabajaba en las franquicias Diaclone y Macross a principios de la década de 1980 (como el VF-1 Valkyrie en Macross y Robotech), y sus mechas Diaclone sirvieron más tarde de base para Transformers.
El concepto principal del cómic de la Generación 1 es la batalla entre el heroico Optimus Prime, el villano Megatron y sus mejores soldados, que sufren un accidente y se estrellan en la Tierra, en el Arca y el Nemesis antes de despertar en 1985, Cybertron se puso inmediatamente en zona neutral, como efecto de la guerra. El cómic de Marvel formaba parte originalmente del Universo Marvel principal, con apariciones de Spider-Man y Nick Fury, además de algunos cameos, así como una visita a la Tierra Salvaje, la idea inicial era una serie limitada de cuatro tomos que sirviera para fomentar la venta de los juguetes.
The Transformers, la serie de televisión producida por Sunbow Productions, Marvel Productions, y posteriormente por Hasbro Productions, contradecía las historias de Budiansky. La serie de televisión muestra a los Autobots buscando nuevas fuentes de energía y aterrizando de emergencia mientras los Decepticons atacan. Marvel interpretó que los Autobots destruían un asteroide que se acercaba a Cybertron. Shockwave es leal a Megatron en la serie de televisión, manteniendo Cybertron en un punto muerto durante su ausencia, pero en el cómic intenta tomar el mando de los Decepticons. La serie de televisión también difiere en los orígenes que Budiansky había creado para los Dinobots, el Decepticon/Autobot Jetfire (conocido como Skyfire en la televisión), los Constructicons (que se combinan para formar Devastator), y Omega Supreme. En el cómic de Marvel, establece desde el principio en que Prime ejerce la Matriz de Creación, la cual da vida a las máquinas. En la segunda temporada, el episodio de dos partes "La clave de Vector Sigma" se introdujo a la antigua computadora Vector Sigma, que servía al mismo propósito de la Matriz de Creación (daba vida a Transformers), también se introdujo a su guardián Alpha Trion.
En 1986, se hizo la película The Transformers: The Movie, que se sitúa en el año 2005. Ahí se introdujo la Matriz como la "Matriz de Liderazgo Autobot", cuando un fatalmente herido Prime se la da a Ultra Magnus, sin embargo, como Prime muere se le cae la matriz, que luego es atrapada por Hot Rod que posteriormente se convierte en Rodimus Prime más adelante en la película. Unicron, un Transformer que devora planetas, teme el poder de la Matriz y hace un trato con un moribundo Megatron y lo recrea como Galvatron, así como Bombshell a Cyclonus, uno de los Seekers a Scourge y otros dos Insecticons a cazadores de Scourge, los Sweeps. Con el tiempo, Rodimus Prime saca la matriz y destruye a Unicron.
La tercera temporada seguía la línea temporal de la película, con la revelación de los Quintessons quienes habían utilizado Cybertron como una fábrica, sus creaciones se hicieron robots rebeldes, y con el tiempo los trabajadores, se vuelven Autobots y los soldados Decepticons. (Nota: Esto parece contradecir antecedentes presentados en las dos primeras temporadas de la serie.). Debido a la demanda popular, Optimus Prime resucita al final de la tercera temporada, y la serie terminó en la cuarta con un arco de historia de 3 capítulos. Sin embargo la emisión japonesa complementó la serie con una OVA llamada Scramble City, antes de crear enteramente una nueva serie para continuar con la historia, ignorando el final de la serie americana del 1987. La secuela japonesa consistía en, Headmasters, Super-God Masterforce, Victory y Zone, y después en forma de revista ilustrada como Battlestars: Return of Convoy y Operation: Combination. Más tarde estrenaría la cuarta temporada en formato OVA en 1996 como ¨Transformers: The Rebirth¨. Justo cuando la serie de televisión estaba terminando, Marvel continuó expandiendo su continuidad. Siguió el ejemplo de la película al matar a Prime y Megatron. El líder Dinobot, Grimlock, asume el cargo de líder de Autobot. Había un cruce con G.I. Joe y la serie limitada The Transformers: Headmasters, amplió aún más el alcance al planeta Nebulon y condujo a que resucitara Prime como Powermaster.
En el Reino Unido, la mitología siguió creciendo. Primus fue presentado como el creador de los Transformers y luchar contra su némesis Unicron. La Autobot femenina Arcee también apareció, a pesar de que el cómic afirmaba que los Transformers no tenían concepto de género, para acallar las acusaciones de sexismo, se creó la historia de fondo que fue construida por los Autobots. Soundwave, el segundo al mando de Megatron, rompió la cuarta pared. El Reino Unido también tuvo un cruce en Action Force, la contraparte británica de G.I. Joe. En el cómic aparecía un Megatron resucitado, al que Furman convirtió en un clon cuando se hizo cargo del cómic estadounidense. El cómic estadounidense duraría 80 números hasta 1991, y el cómic británico duró 332 números y varios anuales, hasta que fue reemplazado por Dreamwave Productions, más tarde en el .
Spin-offs de Transformers G1 Serie Descripción AñoFight! Super Robot Lifeform TransformersAdaptación japonesa de la 1.ª y 2.ª temporada1985The Transformers: The Movie1986Transformers: Scramble CityOVA1986Fight! Super Robot Lifeform Transformers: 2010Adaptación japonesa de la 3.ª temporada1986Transformers: Heroic Legend3 OVAs con los momentos más importantes de The Transformers, Scramble City y el episodio de The Headmasters1996Transformers: The RebirthAdaptación japonesa de la cuarta temporada en formato OVA1996Transformers: The HeadmastersReemplazo de la 4.ª temporada en Japón1987-1988Transformers: Super-God Masterforce1988-1989Transformers: Victory1989-1990Transformers: ZoneOVA1990
Transformers: Generación 2 (1993-1995)
Fueron cinco números del cómic G.I. Joe en 1993 los que impulsarían el regreso de los Transformers de Marvel, con la nueva serie de doce números Transformers: Generation 2, para comercializar una nueva línea de juguetes. Esta línea se caracterizó por el cambio de los emblemas de los Autobots y los Decepticons, las modificaciones de los modelos para seguridad de los niños menores y el uso de colores más llamativos. Los dos primeros años de la segunda generación se caracterizaron por la re-modelación de los Transformers originales. Un gran número de estos ahora incluían luces y sonidos. No hubo serie de televisión propiamente dicha, lo que se vio en realidad fue una retransmisión de la serie clásica con una nueva introducción.
En la historia del cómic se cuenta como los Transformers originalmente se reproducían asexualmente, aunque Primus lo impidió al producir el malvado Swarm. Sin embargo, un nuevo imperio, ni Autobot ni Decepticon, lo está recuperando. Aunque el arco, de un año de duración, se cerró con una alianza entre Optimus Prime y Megatron, el último panel presentó a Liege Máximo, antepasado de los Decepticons. Este pequeño cliffhanger no se resolvió hasta la convención Transforce de 2001 y 2002, cuando el escritor Simon Furman concluyó su historia en la novela exclusiva Alignment.
Beast Wars/Beast Machines (1996-2000)