«In the End» —en español: «Al final»— es una canción de la banda de rock estadounidense Linkin Park, grabada para su álbum debut, Hybrid Theory (2000). Fue escrito por todos los miembros del grupo y producido por Don Gilmore, y grabado entre 1999 y 2000 en NRG Recording Studios en North Hollywood (California). La pista fue lanzada como el cuarto sencillo promocional de Hybrid Theory el 9 de octubre de 2001 por Warner Bros. Su contenido lírico se basa en el fracaso de una persona.
Inicialmente llamado «Untitled» en su versión de demostración, «In the End» fue desarrollado por primera vez por el rapero Mike Shinoda, quien trabajó en sus letras e instrumentales durante la noche en un estudio de ensayo de Hollywood. Cuando se presentó a los otros miembros, el trabajo recibió una respuesta mayoritariamente positiva, y el baterista Rob Bourdon dijo que era «exactamente el tipo de música» que quería que escribiera la banda. Sin embargo, al líder Chester Bennington no le gustó la pista al principio y ni siquiera quería que se incluyera en Hybrid Theory, a pesar de que años después la reconoció como una «gran canción». A lo largo de su desarrollo, todos los miembros del grupo colaboraron en partes de la pista. Su toque de piano característico fue creado por Shinoda, mientras que Brad Delson trabajó en las guitarras y la línea de bajo, reemplazando al bajista Dave Farrell, quien estaba comprometido con otra banda en ese momento.
«In the End» fue bien recibida en su mayoría por los críticos musicales, y muchos la consideraron la canción insignia de Linkin Park. El elogio de la pista se atribuyó a su riff de piano «icónico» y la interacción de las voces de Bennington y Shinoda. Fue un éxito comercial, alcanzando el número 2 en el Billboard Hot 100 de EE. UU., el sencillo más exitoso de la banda en esa lista, y encabezando las listas Alternative Airplay y Mainstream Top 40. En este país, fue la segunda pista de rock más reproducida en la radio durante la década de 2000, siendo certificado cuádruple platino por la Recording Industry Association of America (RIAA). También alcanzó las diez primeras posiciones en varios lugares de Europa y Oceanía. La canción ocupó el puesto 17 en Kerrang! de los «100 mejores sencillos de todos los tiempos» y en el número 2 en la lista de Loudwire de las «Mejores canciones de hard rock del siglo XXI».
Su video musical correspondiente, dirigido por Joe Hahn y Nathan «Karma» Cox, fue filmado en julio de 2001 en GMT Studios, Culver City, California y lanzado en septiembre de ese año. Fue galardonado en la categoría «Mejor video musical de rock» en los MTV Video Music Awards de 2002, con nominaciones también para «Video del año» y «Mejor video grupal». Una remezcla de la canción, titulada «Enth E Nd», con KutMasta Kurt y Motion Man, se promocionó en el álbum de remezclas Reanimation (2002) y, en una colaboración entre la banda y el rapero Jay-Z, la pista fue regrabada. en un mashup con la canción «Izzo (H.O.V.A.)», lanzada en el Collision Course (2004). Además de ser la canción más reproducida en las presentaciones en vivo del grupo, «In the End» se ha utilizado en otros medios, con apariciones en series de televisión y bandas sonoras de videojuegos. Además, varios artistas realizaron varias versiones de la canción.
Antecedentes y desarrollo izquierda|miniaturadeimagen|250x250px|El rapero y multiinstrumentista Mike Shinoda fue uno de los principales contribuyentes al desarrollo inicial de la canción, y el resto de la banda colaboró más tarde. El proceso de creación de «In the End» comenzó en 1999, bajo el título provisional «Untitled». El año de formación de la banda, 1996, en ese momento llamada Xero y compuesto por el rapero y multiinstrumentista Mike Shinoda, el guitarrista Brad Delson, el baterista Rob Bourdon, el DJ Joe Hahn, el bajista Dave Farrell y el vocalista principal Mark Wakefield, grabaron el primer material de estudio improvisado por Shinoda. Sin embargo, terminaron sin poder conseguir un contrato discográfico, lo que frustró a Wakefield, quien abandonó el proyecto. La banda necesitaba un nuevo cantante y bajo el nombramiento de Jeff Blue, vicepresidente de coordinación de A&R en Zomba Music, el exmiembro de una banda recientemente disuelta llamada Gray Daze, Chester Bennington, se hizo cargo de la voz. Al inicio del proceso de desarrollo de «In the End», en 1999, el grupo grabó una maqueta, que fue presentada a varias discográficas, enfrentándose a más de cuarenta rechazos. Tras varios intentos, la banda, bajo el nombre «Hybrid Theory» —que tuvieron que renombrar a «Linkin Park» por posibles problemas legales con un grupo galés de música electrónica llamado Hybrid—, lanzó de forma independiente un EP del mismo nombre, logrando finalmente, un contrato con Warner Bros. Records. El ingeniero técnico Brian Gardner, responsable de masterizar el entonces próximo álbum debut del grupo, Hybrid Theory, se dio cuenta de que el conjunto tenía canciones con títulos no líricos y pensó que sería una buena idea cambiar algunas de ellas para poder tomar la decisión final un poco luego. Esto sucedió con «Untitled», que a pesar de ser un nombre que le gustaba a la banda, decidieron cambiarlo, especialmente después de que el cantante D'Angelo lanzara un sencillo titulado «Untitled (How Does It Feel)» en enero de 2000.
A mediados de agosto de 1999, ya con Warner, la banda compuso un demo EP llamado Hybrid Theory 8-Track Demo, que contenía la versión demo de «In the End», aún bajo el nombre de «Untitled». Shinoda trabajó en la letra de la canción durante la noche en un estudio de ensayo ubicado en Vine Street, Hollywood, en una habitación que no tenía ventanas: «No tenía idea de a qué hora del día; solo dormía cuando estaba cansado y trabajé en esta canción hasta que tomó forma [...] No teníamos una mesa y sillas en la habitación, así que simplemente me senté en el piso y trabajé». Describió la versión original como «mucho más abstracta y rápida» que la actual. El primer miembro de la banda en escuchar la canción después de Shinoda fue el baterista Bourdon, quien dijo que era «exactamente el tipo de canción» que quería que la banda escribiera y demostró cuánto quería una canción que hablara sobre algún aspecto de la vida. Parte del software utilizado por Shinoda durante la producción de la canción incluía Cubase y Pro Tools junto con un MPC 2000. El toque de piano presente en el trabajo estuvo a cargo de Shinoda, mientras que Delson trabajó en las guitarras y la línea de bajo —el bajista Farrell estaba comprometido con la banda Tasty Snax en ese momento. En este punto, todos los miembros comenzaron a contribuir y agregar partes a la pista.
Linkin Park se basó en NRG Recording Studios en North Hollywood, California, con la producción de la canción y su álbum debut a cargo del productor musical Don Gilmore. Andy Wallace estuvo a cargo de su mezcla.(2000) Créditos del álbum Hybrid Theory de Linkin Park [CD]. Warner Bros. Records. Mientras la banda escribía los versos finales de «In the End», algunos miembros del sello querían que Shinoda dejara de rapear y se limitara a tocar los teclados, mientras que otros sugirieron que Bennington dejara la banda y siguiera una carrera en solitario. Según Bennington, algunos miembros de Warner querían que otro rapero de Nueva York hiciera las voces del álbum: «Querían un jodido rapero de Nueva York que nadie conocía para que viniera y hiciera las voces del álbum. Solo quería golpear la cara a esos idiotas porque no podían ver esa teta dorada de maravilla que estaba justo en frente de ellos. Creo que Mike es uno de los compositores más productivos de nuestra era. Dios sabe cuántos “Número Uno” hemos tenido, pero si no estuviera en la banda, no tendríamos ninguna». Shinoda dijo que Blue se reunió con Bennington para comentar sobre el trabajo que estaba haciendo en el álbum:
A pesar de la buena recepción que tuvo la canción entre los miembros de la banda, al vocalista Bennington no le gustó al principio y no quería que se incluyera en Hybrid Theory. Shinoda dijo: «Lo gracioso es que, en el momento en que les puse esa demostración a los otros chicos, se dieron cuenta de que la canción era especial. Chester siempre decía que no entendía, que no amaba esa canción, pero creo que se olvidó de que había hubo momentos en los que realmente entendió. Siempre decía: “Nunca entendí, los muchachos nunca deberían dejarme elegir sencillos” porque nunca pensó que sería tan grande como lo fue». Bennington reveló su falta de aprecio inicial por «In the End» en una entrevista con el canal australiano V Music en agosto de 2012: «Nunca fui fanático de “In the End” y ni siquiera quería que estuviera en el álbum, honestamente. ¿Qué tan equivocado podría estar?». Con el paso del tiempo, reconoció «In the End» como una buena canción que resiste el paso del tiempo.
Composición «In the End» es la octava pista de Hybrid Theory, siguiendo a «By Myself» y precediendo a «A Place for My Head», y tiene una duración de tres minutos y treinta y seis segundos. La obra deriva de los géneros nu metal, rap rock, rock alternativo y hard rock, aunque Shinoda la considera la canción «más pop» de la banda. La canción abre con un riff de piano que se une con los versos de rap de Shinoda y la percusión de batería electrónica de Bourdon; más tarde se le une la voz de Bennington en el coro y las guitarras de Delson. Sputnikmusic la describe como una de las «canciones más lentas» de Hybrid Theory, que inicialmente tiene muchas influencias en el hip hop y la música pop, donde el coro logra «una sensación más orientada al rock». Según la partitura musical publicada por Universal Music Publishing Group, la obra fue compuesta en la tonalidad de sol bemol mayor con un tempo de 106 pulsaciones por minuto. La voz de Shinoda abarca la nota mi bemol4.
Líricamente, la canción se basa en el fracaso de una persona y puede describir tanto una relación rota como un intento de superar un obstáculo personal, además de estar preocupado por «la idea de quedarse sin tiempo» y estar abierto a múltiples interpretaciones. La línea «Time is a valuable thing / Watch it fly by as the pendulum swings» Drowned In Sound lo denota como un «comentario real sobre un individuo indefenso». Ya el verso presente en el estribillo «I tried so hard and got so far / But in the end, it doesn't even matter» es interpretado por Spin como «un estribillo existencial explosivo enraizado en la derrota». Cuando se le preguntó cómo surgió la letra del coro, Shinoda dijo: «Creo que fue una reacción a las cosas por las que pasamos como banda al principio. La canción casi no sabe si ser optimista o pesimista: el principio es un poco oscuro, pero no puedes decir (líricamente) si decides o no. Eso es lo que me gusta». Cuando se le preguntó acerca de «la pista de Hybrid Theory que ha cambiado mucho su significado a lo largo de los años» de Vulture, Shinoda citó «In the End», y señaló una especie de «pesimismo» que se encuentra en su letra: «Es tan extraña la forma en que llegó el coro para mí estaba en un pesimismo casi flagrante. Si escuchas la letra, es tan pesimista, y yo realmente no soy tan pesimista. De hecho, mis amigos a menudo me acusan de encontrar el lado positivo de las cosas con demasiada frecuencia. palabras y que sea la canción más grande del álbum [Hybrid Theory], me obligó a tener una perspectiva diferente sobre para qué sirve esta canción y qué significa en el mundo». Ya en una entrevista con Rock Sound en 2020, Shinoda opinó sobre por qué la canción aún atrae audiencias a día de hoy:
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