Constancio II, cuyo nombre completo era Flavio Julio Constancio Augusto (en latín: Flavius Julius Constantius Augustus;En latín clásico, el nombre de Constancio podría haberse escrito como FLAVIVS IVLIVS CONSTANTIVS AVGVSTVS.CIL 06, 40776 = AE 1934, 00158 = AE 1950, 00174 = AE 1951, 00102 = AE 1982, 00011 7 de agosto de 317-3 de noviembre de 361) fue emperador romano desde 337 a 361. Era el segundo hijo de Constantino I y de Fausta. Ascendió al trono junto con Constantino II y Constante tras la muerte de su padre, gobernando sobre las regiones orientales del Imperio.
En el año 340, los hermanos de Constancio se enfrentaron por las provincias occidentales del imperio. El conflicto resultante provocó la muerte de ConstantinoII y dejó a Constante como gobernante del oeste hasta que fue asesinado en 350 por el usurpador Magnencio. ConstancioII no estuvo dispuesto a aceptar a Magnencio como corregente y lo derrotó en las batallas de Mursa Major y Mons Seleucus. Magnencio se suicidó tras la segunda batalla, dejando a ConstancioII como único gobernante. Sus siguientes campañas militares contra las tribus germánicas fueron exitosas: se defendió de los alamanes en 354 y tuvo una campaña a lo largo del Danubio contra los cuados y los sármatas en 357. En contraste con esto, la guerra con los sasánidas continuó con resultados diversos.
En 351, debido a la dificultad de liderar solo el imperio, ConstancioII elevó a su primo Constancio Galo al rango de césar, pero fue asesinado tres años después tras ser acusado de tener una naturaleza violenta y corrupta. Poco después, en 355, Constancio elevó a su último primo superviviente, Juliano (que era medio-hermano menor de Galo) al rango de césar. Juliano reclamó el cargo de augusto en 360, iniciando una guerra. No obstante, no se libró ninguna batalla porque Constancio II enfermó y murió a finales del 361, aunque antes nombró a su oponente como sucesor.
Biografía
Orígenes y carrera
Constancio nació en 317 en Sirmio, Panonia II. Era el tercer hijo de Constantino I el Grande y el segundo con su segunda esposa, Fausta, que era hija de Maximiano. Constancio fue hecho césar por su padre el 8 de noviembre del 324.
En 336, los disturbios religiosos en Armenia y las tensas relaciones entre Constantino y el rey Sapor II causaron la ruptura de las relaciones entre Roma y la Persia sasánida.Dodgeon, M.H. and Lieu, N.C. The Roman Eastern Frontier and the Persian Wars, AD 226–363. pp. 152-153 Aunque hizo algunas maniobras de guerra iniciales, Constantino cayó enfermo y envió a Constancio al este a comandar las tropas de la frontera oriental.Juliano, Orationes I, 13B Antes de la llegada de Constancio, el general persa Narses, que posiblemente era hermano del rey, entró con sus tropas en Mesopotamia y tomó la ciudad de Amida.
Constancio atacó fuertemente a Narsés y, tras sufrir algunos reveses iniciales, derrotó y mató a Narses en la Batalla de Narasara.Festo, Breviarum 27, p. 67, 2–3 Constancio tomó Amida e inició la refortificación de la ciudad, aumentando la longitud de las murallas de la ciudad construyéndole grandes torres. También construyó una nueva fortificación cerca de la ciudad, y la nombró Antinópolis.Amiano Marcelino XVIII, 9, 1
Augusto en el Imperio Romano de Oriente
miniatura|derecha|300px|División del Imperio Romano realizada por Constantino I: de izquierda a derecha, los territorios de Constantino II, Constante, Dalmacio y Constancio II. Tras la muerte de Constantino I (mayo del 337), esta fue la división formal del Imperio, hasta que Dalmacio fue asesinado y su territorio se dividió entre Constante y Constancio.
A comienzos del 337, Constancio acudió a Constantinopla tras recibir noticias de que su padre estaba cerca de la muerte.Chronicon Paschale p.533, 5–17 Tras la muerte de Constantino, Constancio lo enterró con una fastuosa ceremonia en la Iglesia de los Santos Apóstoles de Constantinopla.Juliano, o. I, 18D-19A (14.16–22, pp. 31–2, Bidez) Poco después de la muerte de su padre, Constancio, supuestamente, ordenó una matanza para acabar con los descendientes del segundo matrimonio de su abuelo paterno, Constancio Cloro (ConstancioI), aunque los detalles no se conocen.X. Lucien-Brun, "Constance II et le massacre des princes," Bulletin de l'Association Guillaume Budé ser. 4 (1973): 585–602; Joe W. Leedom, "Constantius II: Three Revisions," Byzantion 48 (1978): 132–145Michael DiMaio and Duane Arnold, "Per Vim, Per Caedem, Per Bellum: A Study of Murder and Ecclesiastical Politics in the Year 337 A.D," Byzantion, 62(1992), 158ff. Citado en DiMaio y Frakes.Zósimo, New History II.57-8 Flavio Eutropio escribió, entre el 350 y el 370, que Constancio simplemente sancionó «el acto, en vez de comandarlo».Eutropio, Historiae Romanae Breviarium X.9 La matanza acabó con dos tíos de Constancio y con seis de sus primos,Juliano, epistula ad Athenienses 270C (3.5–8, p. 215, Bidez) incluyendo Anibaliano y Dalmacio, gobernantes de Ponto y Mesia respectivamente. La masacre solo dejó como parientes masculinos de Constantino el Grande a Constancio, a su hermano mayor Constantino II, a su hermano menor Constante y a tres primos: Constancio Galo, Juliano, y Nepociano.
Poco después, Constancio se reunió con sus hermanos en la ciudad de Sirmio, en la Panonia, para formalizar el reparto del imperio.Juliano, or. I, 18D-19A (14.16–22, pp. 31–2, Bidez) Constancio recibió las provincias orientales, incluyendo Constantinopla, Tracia, Asia Menor, Siria, Egipto y la Cirenaica; Constantino II recibió Britania, la Galia, Hispania y Mauritania Tingitana; y Constante, al principio bajo la supervisión de Constantino II, recibió Italia, África, Ilírico, Panonia, Macedonia y Acaya.Zósimo, New History II.57 Los tres fueron proclamados como Augusto el 9 de septiembre, en Constantinopla.
Guerra con contra Sapor II
Posteriormente, Constancio se dirigió hacia el este, a Antioquía, para resolver la guerra con Persia.Teodoreto, Historia Ecclesiastica II, 30, 1–14, GCS Mientras que Constancio estaba lejos de la frontera oriental a comienzos del 337, Sapor reunió un gran ejército, que incluía elefantes de guerra, y lanzó un ataque a territorio romano, arrasando MesopotamiaJerome, Chronicon, s. a. 338 p. 234, 17–18 y asediando Nisibis.Teodoreto, Historia religiosa I, 11–12, edd. Canivet and Leroy-Molinghen, pp. 184–8 A pesar de su éxito inicial, Sapor II abandonó su asedio después de que su ejército perdiese una oportunidad de reventar el muro para derrumbarlo. Cuando Constancio se enteró de que Sapor se retiraba del territorio romano, preparó a su ejército para un contraataque que derrotó a las fuerzas enemigas.
Constancio defendió la frontera oriental repetidamente contra las invasiones del Imperio Sasánida bajo el reinado de Sapor II. Estos conflictos se limitaron a asedios sasánidas de las mayores fortalezas de la Mesopotamia romana, incluyendo Nisibis (Nusaybin), Singara y Amida (Diyarbakir). Aunque Sapor parecía salir victorioso de muchas de estas confrontaciones, los sasánidas no fueron capaces de lograr mucho.Festo, Brevarium XXVIIDignas, B. & Winter, E., Rome and Persia in Late Antiquity (2007), p. 89 En cambio, los romanos obtuvieron una victoria decisiva en la Batalla de Nasarara, en la que mataron al hermano de Sapor, Narses.Teófanes, Chronicle A.M. 5815 Finalmente, Constancio fue capaz de lograr la retirada de la invasión y Sapor no consiguió nada significativo.
Conflicto con sus hermanos
miniatura|derecha|250px|Busto en bronce de un joven Constancio II en Viminacium.
Mientras tanto, Constantino II quería tener el control de los territorios de Constante, lo que llevó a ambos hermanos a una guerra abierta. Constantino II fue asesinado en 340 cerca de Aquilea durante una emboscada.
Como resultado de eso, Constante tomó el control del territorio de su hermano muerto y se convirtió en el único gobernante del Imperio de Occidente, que abarcaba dos tercios del total del Imperio Romano. Esta división se mantuvo hasta el 350, cuando Constante fue asesinado por fuerzas leales al usurpador romano Magnencio.Zósimo New History II.58-9
Guerra contra el usurpador Magnencio
Como el único superviviente de Constantino I el Grande, Constancio terminó heredando el cargo de único gobernante del Imperio Romano,Zósimo, New History II.60 y determinó ir al oeste para combatir a Magnencio, el usurpador. No obstante, para dar al este algún tipo de presencia imperial, elevó a su primo Constancio Galo al rango de césar de las provincias orientales. Para asegurar la lealtad de su primo, lo casó con su hermana mayor, Constantina.
Antes de plantar cara a Magnencio, Constancio llegó a un acuerdo con Vetranión. Vetranión era un general leal de la provincia de Ilírico que había sido aclamado recientemente emperador por sus soldados. Justo después, Vetranión envió cartas a Constancio ofreciéndole su lealtad, lo que Constancio podría haber aceptado simplemente para evitar que Magnencio tuviera más apoyos. Estos eventos fueron estimulados por las acciones de Constantina, que había viajado al este para casarse con Galo. Constancio, en consecuencia, envió a Vetranión una diadema imperial para reconocerle el rango de augusto al general. Sin embargo, cuando Constancio llegó, Vetranión rechazó el cargo y aceptó la oferta de Constancio de retirarse a un lugar confortable de Bitinia.Zósimo, New History II.59
En 351, Constancio se encontró con Magnencio en Panonia con un gran ejército. Posteriormente se produjo la Batalla de Mursa Major, que fue una de las mayores y más sangrientas entre dos ejércitos romanos.Zonaras, Extracts of History XIII.8.5–13Juliano el Apóstata, The Caesars XLII.9–10Zósimo, New History II.46.2Eutropio, Roman History X.12 El resultado fue una victoria de Constancio, pero con un gran coste. Magnencio sobrevivió a la batalla y, decidido a seguir luchando, se dirigió al norte de Italia. En lugar de perseguir a su oponente, Constancio dirigió su atención a asegurar la frontera del Danubio, donde pasó los primeros meses del 352 en una campaña contra los sármatas. Tras lograr sus objetivos, Constancio avanzó por Italia en busca de Magnencio. Esta acción llevó a las ciudades de Italia a mostrar su lealtad a Constancio y a expulsar a las guarniciones del usurpador. Magnencio avanzó de nuevo, esta vez hacia el sur de la Galia romana.Potter, D.S., The Roman Empire at Bay: AD 180–395 (2004), p. 474
En 353, Constancio y Magnencio se encontraron en la Batalla de Mons Seleucus, en el sur de la Galia, y, nuevamente, Constancio resultó vencedor. Magnencio descubrió que era inútil continuar con su postura y se suicidó el 10 de agosto del 353.Eutropio, Historiae Romanae Breviarium X.12
Gobernante único del imperio thumb|Retrato del emperador Constancio II aparecido en el llamado «calendario de 354». En él se muestra el ritual que rodeaba a la figura del emperador. «Constancio es representado como cónsul para el año 357. Está sentado sobre una plataforma, enmarcada por dos columnas rematadas por un tímpano. Dos cortinas abiertas recuerdan la ceremonia imperial. Está coronado con la diadema imperial, vestido con la trábea consular, una toga púrpura ornada con bandas. Con una mano distribuye las liberalidades, aquí de plata; con la otra sostiene el cetro de marfil del cónsul o el del emperador». Constancio gastó buena parte del 353 restante y de principios del 354 en una campaña contra los alamanes en la frontera del Danubio. La campaña fue exitosa y los ataques de los alamanes cesaron temporalmente. Mientras tanto, Constancio había estado recibiendo noticias de los disturbios que causaban las acciones de su primo Galo.Amiano Marcelino, Res Gestae 14.1.10 Posiblemente como resultado de estos informes, Constancio firmó una paz con los alamanes y viajó a Mediolanum (Milán).Amiano Marcelino, Res Gestae XIV.10.16