Manzanera es un municipio y villa española de la provincia de Teruel, en la comunidad autónoma de Aragón. El término municipal, ubicado en la comarca de Gúdar-Javalambre, tiene una población de .
Geografía Población situada al sur de Aragón, a una altitud de 960 m sobre el nivel del mar, en la sierra de Javalambre, en la que se encuentra el punto más alto de la provincia y uno de los mayores del sistema Ibérico, cerca de la provincia de Castellón. Disfruta de un clima mediterráneo continental bastante frío con veranos suaves e inviernos fríos.
El municipio se compone, además del núcleo de Manzanera, de las poblaciones de Los Cerezos, Alcotas, El Paúl, Los Olmos, Las Alhambras y Paraíso Bajo y varios barrios deshabitados (Torre de Alcotas, Torre de los Peones, Paraíso Alto y numerosas masías diseminadas por el término, el cual tiene casi 170 km²). Manzanera está situada a unos 50 km de Teruel y unos 110 km de Valencia, a 10 km de la A-23 y la N-234.
Por Manzanera pasa el río Albentosa, afluente del Mijares, que se forma apenas un kilómetro antes de alcanzar el pueblo, tras la unión de los pequeños ríos Torrijas (que acaba de recibir las aguas del río Paraíso) y Los Olmos.
Historia
Prehistoria El primer vestigio que atestigua la presencia humana en Manzanera es el petroglifo hojiforme del cerro Garabaya, al NO del pueblo de Manzanera, utilizando una plataforma caliza de unos 40 cm, con un diámetro horizontal de 80 cm y vertical de 87 cm.
La función de estos petroglifos hojiformes insculturados es de tipo religiosa, pero algunos autores (Gusi, Barrachina y Olivella) aseguran que los petroglifos hoijiformes servían también para la destilación del aceite de enebro, con propiedades antinflamatorias y curativas. Existen petroglifos hojiformes similares en otras localidades cercanas, como en la Penyagolosa, el barrio de La Estrella de Mosqueruela, Cirat o Vistabella del Maestrat, entre otros.
Tal y como apunta el historiador Norberto Mesado Oliver el nombre Garabaya puede derivar de un topónimo ibérico-vascuence. De hecho en el euskera moderno la palabra Gara significa 'somos' y la palabra garaia signficia 'alto', 'elevado' o 'supremacía', mientras que la palabra ibaia significa 'río'. Según esta teoría, la palabra Garabaia podría tener un origen ibérico-vascuence y significar 'río alto'. Conviene recordar que desde lo alto del monte Garabaya se controla el curso del río de Manzanera y Albentosa, que se consideró durante muchos siglos el nacimiento del actual rio Mijares. miniaturadeimagen|Petroglifo hojiforme de Garabaya (Manzanera)
Edad Antigua Existen vestigios de la época de los íberos en la zona de las Alhambras, el Puntal de la Milocha y el Cerro. Parece ser que el área de Manzanera debió formar parte de una tribu celtíbera, los turboletas.
Durante la época romana, debemos suponer que se produjo algún tipo de asentamiento dado el hallazgo de restos romanos, como una placa de piedra arenisca votiva dedicada a Hércules hallada en los restos del antiguo castillo de Manzanera, datada entre los años 51 y 250 de nuestra era. En esta inscripción podemos leer el texto "Aquilus et / Nigrinus / Corneli / Herculi / v(otum) s(olverunt) l(ibentes) m(erito)", es decir, "Cornelius Aquilus y Cornelius Nigrinus cumplieron de buen grado el voto a Hércules como debían".
De la misma época romana se han encontrado diversidad de monedas, en el Corral de Mosén Pedro y el Molino de la Umbría, así como ánforas en Las Alhambras, en Alcotas (Gran Enciclopedia Aragonesa, 2000), incluida la ánfora de estilo greco itálico presente en el Museo Provincial de Teruel procedente de Fuen del Cepo, visitable en la exposición permanente de dicho museo.
Edad Media Durante la época de dominación musulmana la zona de Manzanera fue repoblada por musulmanes de etnia bereber, esto es, originarios del norte del Atlas, que se establecieron en la zona posiblemente por la afinidad de estas tierras con sus lugares de origen y la similitud en las actividades económicas, básicamente ganaderas, que ofrecía la zona. Esto lo demuestra la etimología de la comarca, con nombres de origen arábigo como Alcotas, Albentosa o Javalambre (Javal Ambr en árabe, cuya traducción literal sería la montaña roja, dado el color característico de las tierras de la comarca) En la villa había una fortaleza musulmana y algunas casas, es decir, la zona ya se encontraba habitada antes de la conquista de la villa.
El pueblo fue arrebatado a los árabes en 1202 por Pedro II de Aragón. Jaime I, hijo del anterior monarca concedió a la población el título de villa, al ser un enclave fronterizo bien amurallado. El nombre de la villa, en su carta fundacional, está redactado en catalán, ya que está era la lengua de la cancillería real,y el nombre en cuestión fue el de Maçanera. La primitiva villa de Maçanera fue el último enclave de Aragón arrebatado a los sarracenos.
Pedro II concedió el señorío a Berenguer III de Entenza (señor de Zaragoza, entre otros) para repoblarlo, tal como explica el doctor Antonio J. Gargayo Moya en su obra El Concejo de Teruel en la Edad Media 1177-1327. Se da la curiosidad que el propio Berenguer III de Entenza murió en una acción bélica contra los sarracenos en las proximidades de la villa. Manzanera fue heredada por sus hijos Berenguer IV de Entenza y Gombau de Entenza, quienes participaron activamente en la conquista de Valencia a las órdenes del rey Jaime I. De hecho, la villa sirvió, en un primer momento, como plataforma logística para llevar a cabo la conquista. Una vez la frontera se desplazó al sur, la importancia estratégica de la villa disminuyó y los Entenza la fueron olvidando progresivamente hasta que se formalizó su traspaso al vizconde de Chelva, Pedro Ladrón de Vilanova.
Carta fundacional El rey Pedro II publicó la carta fundacional de Manzanera justo después de su conquista, el mes de junio de 1202, en la localidad de Calatayud:Sit notum cunctis presentibus et futuris quod ego Petrus, Dei gratia rex Aragonum et comes Barchinone, per me et omnes successores meos cum presenti conscripcione perpetua valitura concedo, laudo atque dono tibi Berengario de Atencia omnibusque successoribus tuis in frontaria sarracenorum propter multa grata servicia que mihi contulisti et cotide confers locum illum que apellatur Maçanera, cui siquidem loco huismodi asigno terminos atque dono: habeat per terminum versus partem de Sarrion VI milleriatas terre et versus partem de Alventosa quinque milleriatas terre, versus quoque partes de Alpont habeat terminum usque ad collem de Archubus et sicut vadit de colle de Archubus et aque discurrunt;versus partem de Liria, XII milleriatas terre; habeat quoque partes de Alpont habeat terminum XII milleriatas terre versus pinarem sicut itur per calçatam versus oartem Valencie; habeat etiam XII milleriatas terre versus partem de Bexix et decem milleriatas terre versus Camarenam, sicut itur per semitam; cum istis autem prenominatis et prefixis terminis concedo atque confirmo tibi Berengario de Atencia et tuis omnibus successoribus prefatum locum de Maçaneram ut illes popules et in eo frotitudinem facias ad deffensionem regni mei et sarracenorum confusionem. Huismodi autem donativum predicti loci de Maçanera et castrorum et villarum que in predicto loco et in terminis suis sita fuerint a te vel a tuis facio tibi Berengario prenominato et tuis omnibus successoribus quod tu et omnes successores tui qui predicta loca tenuerint per me et per omnes successores meos regnaturos in Aragone habeatis ea perpetuo, teneatis atque possideatis ad forum et consuetudinem Catalonie, ita scilicet quod tu et tui successores de predicto loco et alliis castellis et villis si que fuerint in terminis predictis loci de Maçanera inti sive (parati?) detis et tradatis potestatem mihi et meis quandocumque et quocienscumque a me vel tibi vel tuis fuerit requisita quocumque modo et etiam ex eis tu et tui per meos guerram faciatis contra cunctos, sarracenos siquidem et christianos, quandocumque et quociens cumque a me vel a meis tibi vel tuis fuerit mandatum per litteras vel per nuncium. Omnes etiam illi tam milites quam alii quibus vos in iam dicto loco hereditates dederitis, habeant eas prout eas vobis date fuerint et concesse et eas eis concedo habendas, possidendas perpetuo et tenendas.
Datum Calataiub, die iovis prima iunii per manum Iohannis de Berax, domini regis notarii, mandato eius scripta sub era M CC XL
Huius rei testes sunt: Gracia, episcopus in Tiraçona: R., episcopus in Cesaraugusta; Garcia, episcopus in Osca, Garcia Romei, senior in Calataiub et alferiz domini regis, Michael de Lusia, senior in Aranda, Aznarius Pardo, senior in Iacca, Artallus, senior in Alagon, Lofariones in Luna, Sancius Romeu in Exea. En este texto se fijan los límites geográficos fijos de Manzanera, así como su cesión a Berenguer III de Entenza como gratitud por su defensa de la frontera contra los sarracenos, y confirma el régimen de cesión de este feudo "siguiendo las leyes y costumbres de Cataluña". He aquí su traducción al castellano moderno:Que sea sabido por todos los presentes y futuros que yo, Pedro, rey de Aragón y Conde de Barcelona por la gracia de Dios, por designio mío y de todos mis sucesores, con la presente inscripción de validez perpetua, te alabo a ti, Berenguer de Entenza, por los muchos servicios agradables me has hecho y me haces todos los días en la frontera con los sarracenos, y te concedo y doy a ti ya todos tus sucesores aquel lugar que se llama Maçanera. Así pues, a ese lugar le asigno límites y te lo doy de la siguiente manera:
Que tenga un término de seis millas de tierra por la parte de Sarrion; cinco millas de tierra por la parte de la Alventosa (Albentosa); por la parte que va de Alpuente hasta el collado de Arcos, que el término baje desde el collado de Arcos siguiendo las aguas que fluyen; por la parte de Llíria, doce millas de tierra; que de la parte de Alpuente, tenga también un término de doce millas de tierra hacia el pinar, tal y como va el camino hacia la costa de Valencia; que tenga también doce millas de tierra hacia el lado de Bexix (Bejís), y diez millas de tierra hacia Camarena (de la Sierra), siguiendo la senda. Así pues, te concedo y confirmo a ti, Berenguer de Entenza ya todos tus sucesores, el citado lugar de Maçanera con esos términos que he dicho y fijado, para que los ocupes y hagas una plaza fuerte para defensa de mi reino y disuasión de los sarracenos. De este modo, pues, hago obsequio del citado lugar de Maçanera y de los castillos y villas que estén situados en dicho lugar y en su término a ti, mencionado Berenguer, ya todos tus sucesores, porque tú y tus sucesores que mantengan dichos puestos, los posea para siempre por designio mío y de todos mis sucesores en el reino de Aragón. Que tenga y posea según la ley y la costumbre de Cataluña. Esto es, que tú y tus sucesores, de dicho lugar y de otros castillos y villas que estén en el término fijado del lugar de Maçanera, me da y traspase el poder a mí ya los míos en cualquiera momento y siempre que sea requerido por mí a ti o a los tuyos de la forma que sea; incluso si estuvieras ausente tú o los tuyos para hacer la guerra en defensa mía contra quien sea, sarracenos o cristianos, en cualquier momento y siempre que en cualquier circunstancia fuera exigido por mí o los míos, a ti o a los tuyos, a través de una carta o de un correo. Y todos aquellos, tanto soldados, como quien sea a quien vosotros dais heredados en el lugar mencionado, que también conserven las que les hayan sido dadas y concedidas por vosotros, porque también a ellos les concedo que las conserven, posean y mantengan para siempre.
Hecho en Calatayud, el primer jueves de junio de 1202 de la mano de Juan de Berax, señor notario del rey, escrito bajo su mandato.