miniaturadeimagen|500x500px|Estados unitarios. Un Estado unitario es, en política, una forma de Estado donde el poder existe en un solo centro de autoridad que extiende su accionar a lo largo de todo el territorio del respectivo Estado. Ejerce su poder mediante sus agentes y autoridades locales, delegadas de ese mismo poder central, o electas por sufragio de los habitantes locales o regionales.

El concepto de Estado unitario moderno se originó en Francia; tras la guerra de los Cien Años, los sentimientos «nacionales» surgidos de la guerra unificaron Francia. La guerra aceleró el proceso de transformación de Francia de una monarquía feudal a un estado unitario. Más tarde, el francés extendió los estados unitarios mediante conquistas, por toda Europa durante y después de las Guerras Napoleónicas, y por el mundo a través del vasto imperio colonial francés. En la actualidad, los prefectos siguen siendo una ilustración del sistema estatal unitario francés, como representantes del Estado en cada departamento, encargados de mantener las políticas del gobierno central.

Los estados unitarios contrastan con las federaciones, también conocidas como estados federales. Una gran mayoría de los Países miembros de la ONU, 165 de 193, tienen un sistema de gobierno unitario.

Características En su mayoría un Estado unitario puede contar con:

Un solo aparato legislador (salvo ciertas excepciones), que legisla para todo el país; Un solo poder judicial, que aplica el derecho vigente a todo el territorio del Estado y en cuyo seno se establece una Corte Suprema de Justicia , la cual tiene jurisdicción a nivel nacional; Un solo poder ejecutivo, que está conformado por todos los gobernantes (presidente, gobernadores, alcaldes, etc.); y Una sola constitución política, que rige en todo el territorio y a la cual se hallan sometidas todas las autoridades habitantes del Estado. Tener un sistema liberal y centralizado

En otras palabras, en el Estado unitario se da la cuádruple unidad: Unidad de ordenamiento jurídico Unidad de autoridades gubernativas Unidad de gobernados o destinatarios del ordenamiento jurídico y de las decisiones políticas Unidad de territorio.

Tipos de Estado unitario

1. Estado unitario centralizado

a) Estado unitario de centralismo «puro»

b) Estado unitario desconcentrado

2. Estado unitario descentralizado

Características especiales Australia es un caso especial. Es un estado federal respecto a seis entidades (los estados de Nueva Gales del Sur, Queensland, Australia Meridional, Tasmania, Victoria y Australia Occidental), cada una de las cuales tiene su propia existencia constitucional, pero es un Estado unitario en relación con las otras dos entidades (el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana), que, aunque gozan de competencias similares a las de los Estados, sólo las tienen por delegación del Gobierno nacional.Winter, C. M. & G. D. Hawke. The Government and Politics of Australia (2003) Cambridge University Press 400 pag. ISBN: 978-0521533611 La organización de Canadá es similar: diez provincias tienen existencia constitucional y tres territorios están bajo la responsabilidad directa del gobierno canadiense.Hogg, Peter W. Constitutional Law of Canada (2016) Thomson Reuters 1200 pag. ISBN: 978-0779880605 Lo mismo ocurre en Estados Unidos, con los Estados por un lado y los Territorios y el Distrito de Columbia por otro.Schmidt, S. M. The United States: A History of the Federal Republic (2011) Harlan Davidson 400pag. ISBN: 978-0882953075 Argentina fue otro caso comparable: tras la Conquista del Desierto, Patagonia fue dividida en «territorios nacionales» dependientes del gobierno federal. Esta responsabilidad terminó cuando el último «territorio nacional», Tierra del Fuego, se convirtió en provincia en 1992.González, N. E. Historia de Argentina: Desde sus orígenes hasta la actualidad (2002) Ediciones Istmo 600 pag. ISBN: 978-9871032291 Suiza, aunque por razones históricas se conoce como Confederación Helvética, es un Estado federal.Linder, W. Swiss Politics: Continuity and Change in the Swiss Political System (2005) Palgrave Macmillan 256 pag. ISBN: 978-0333962534 La Unión Europea está a medio camino entre una confederación y una federación pero no es un Estado. Se ha creado como una entidad supranacional.McCormick, J. Understanding the European Union: A Concise Introduction (2017) Palgrave Macmillan 344 pag. ISBN: 978-1137537807 La Unión Europea es una entidad sui generis con características no comparables a ninguna otra organización internacional por su nivel de integración. Entre los 27 Estados que la componen hay tres que son federales: Alemania, Austria y Bélgica, muchos otros tienen instituciones regionales con poderes legislativos y fiscales y están descentralizados, entre ellos España, y la Unión tiene muchas competencias consecuencia de transferencias de soberanía acordadas entre los Estados miembros de la Unión y delimitadas en los Tratados constitutivos de la Unión.

3. Estado unitario regionalizado

Los Estados regionalizados son Estados unitarios que progresivamente han otorgado poderes políticos propios, aunque no originarios, a las unidades territoriales subestatales (las regiones; denominadas comunidades autónomas en España). «Son políticamente autónomas pero a partir de una sola soberanía», han puntualizado los politólogos Rafael Ribó y Jaime Pastor.

Aunque las regiones alcancen un alto grado de autonomía política, se diferencian de los Estados federales en que, como han señalado Ribó y Pastor, en el Estado regionalizado o «Estado autonómico» el «elemento nuclear» «es que la fuente de poder es el ordenamiento global, el cual reconoce el derecho a la autonomía de las partes. Se puede describir como un flujo de poder desde el centro hacia la periferia (en sentido gráfico figurado) sin que menoscabe la unidad. Se trata de un Estado unitario con autonomía política de unidades territoriales...». En el Estado federal, en cambio, «el flujo de poder va desde las partes hacia la globalidad para crearla. Cada parte decide soberanamente, mediante un pacto entre iguales, la creación de un orden más amplio», mientras que «las partes integradas en un Estado autonómico no tienen un poder constituyente propio y están sometidas a controles mucho más estrictos que los del Estado federal».

Listado de Estados unitarios

Repúblicas unitarias

Monarquías unitarias

Países o territorios unitarios dependientes Aruba (territorio autónomo de los Países Bajos, se considera una Monarquía Unitaria) Curazao (territorio autónomo de los Países Bajos, se considera una Monarquía Unitaria) San Martín (territorio autónomo de los Países Bajos, se considera una Monarquía Unitaria)

Véase también Confederación Estado federal Estado regional Republicanismo unitario Forma de Estado

Referencias

Bibliografía Kelsen, H. (1924). Teoría General del Estado

Enlaces externos Definición de Estado unitario

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