Las Fiestas de San Juan o de la Madre de Dios se celebran en Soria (España). Comienzan el jueves posterior a la festividad de Sanjuanes (último miércoles de junio), o en esta misma fecha si es coincidente con jueves. Desde el año 1956 se añade a la programación el denominado miércoles "El Pregón", por delante de ese jueves antaño inicial, jueves "La Saca", prosiguiendo con el viernes "De Toros", sábado "Agés", domingo "De Calderas" y lunes "De Bailas".
Estas fiestas fueron declaradas Fiestas de Interés Turístico Nacional en 1968, que después fue equiparada por la Junta de Castilla y León como de interés turístico regional. El Ayuntamiento de Soria inició en octubre de 2010 la tramitación para conseguir que el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo declare a las Fiestas de San Juan o de la Madre de Dios como de Fiestas de Interés Turístico Nacional según los criterios que regulan ésta declaración modificados en el año 2006.
Por la Orden de 16 de mayo de 2001, de la Consejería de Presidencia y Administración Territorial, de la Junta de Castilla y León, se declara Espectáculo Taurino Tradicional, a los Festejos Taurinos "Fiestas de San Juan de la Ciudad de Soria", que se celebran en la localidad de Soria.B.O.C. y L. n° 97, de 21 de mayo de 2001 Por la ORDEN PAT/1308/2006, de 20 de junio, de la Consejería de Presidencia y Administración Territorial, de la Junta de Castilla y León, se modificaron los Festejos Taurinos Tradicionales denominados «Fiestas de San Juan de la Ciudad de Soria».B.O.C. y L. n° 159, de 18 de agosto de 2006
Historia
thumb|Virgen de la Blanca, patrona de las fiestas.Según algunos estudios, la fiesta que hoy ha derivado, por las normas e imposiciones religiosas, tiene su origen en la celebración, en tiempos remotos, del solsticio de verano, donde ya la fiesta giraba en torno al toro, al vino y al fuego.
Hay quien quiere identificar una reseña que aparece en el Fuero de Soria de 1110 con la celebración de las fiestas en las que se señalan todos los días feriados. Sin embargo bajo la frase "Et todos los días de las festas de santa maria" se hace referencia a todas las fiestas que tenían relación con la vida de la Virgen.Esteban Jauregui, José Ignacio. Historia archivada: Algo más sobre las fiestas. . Lo que si aparece es "el día de sant iohan baptista" cuya única relación con las fiestas es la de situar la celebración de las mismas.
Si bien en la actualidad se conocen como Fiestas de San Juan o extensamente de San Juan o de la Madre de Dios, en realidad existió una distinción entre las Fiestas de San Juan, que se celebraban en la onomástica de San Juan Bautista y las Fiestas de la Boda de Santa María, de Nuestra Señora, de la Blanca, de la Madre de Dios, de las Calderas o de las Cuadrillas, denominaciones para una misma fiesta, que es la que se celebraba el domingo después de San Juan. En un acuerdo del 23 de abril de 1618 no deja lugar a dudas de que la fiesta de San Juan no tenía nada que ver con la fiesta de las Cuadrillas.Esteban Jauregui, José Ignacio. Historia archivada: Algo más sobre las fiestas.. El paso del tiempo hizo que desapareciese la primera y se terminase por identificar a la segunda con ambos nombres o simplemente como Fiestas de San Juan.
En el lugar que hoy ocupa la moderna plaza de toros subsistió durante toda la dominación árabe según los cronistas y apareció después ya como iglesia una pobre ermita, conocida con el título de Priorato de San Benito, bajo la advocación de Nuestra Señora del Mercado, indistintamente de la Blanca. Desde cuando no era más que una simple ermita, se celebraba una romería que con el tiempo se convirtió en la actual fiesta. El domingo siguiente al día de San Juan, las cuadrillas del común de los vecinos, divididas en dieciséis barrios, cada cual con su santo titular acudían al encuentro unas de otras en el largo trayecto de la calle del Collado, y todas juntas iban en procesión hasta la puerta de la iglesia, donde les esperaba un monje vestido con los ornamentos sagrados y después se celebraba una solemne misa.
Acabada la misa todos se retiraban a la Dehesa de San Andrés (Alameda de Cervantes) donde se tenían ya cocidos en calderas trozos de toro y otras viandas como pan y vino se daban a todos los vecinos asistentes, a los pobres y a los forasteros. Cada cuadrilla sacrificaba un toro que anticipadamente se traía del monte Valonsadero, y como lo tenían en el barrio, los vecinos lo corrían enmaromado por las calles todo el día del viernes y también en la madrugada del sábado, en que le daban muerte vendiéndose a última hora por la tarde en una subasta pública los despojos. Con las sobras del domingo de Calderas y algo que se añadía, se prolongaba la fiesta hasta el miércoles en sendas romerías a San Juan de Duero, Santa Bárbara y San Polo, donde almorzaban y bailaban.
Las fiestas han ido cambiando hasta nuestros días, se han eliminado y agregado algunos actos pero la base de las fiestas es la misma. Los principales actos suprimidos son las romerías a San Juan de Duero y Santa Bárbara. Con la construcción de la plaza de toros, llamada La Chata, se prohibió correr el toro enmaromado y darle muerte en la calle. Otra tradición desaparecida era la costumbre de acudir "A ver salir el sol" la madrugada de la noche de San Juan. Se acudía al monte de Santa Ana donde se enclava San Saturio, y se afirmaba que el amanecer se producía con el astro girando sobre sí mismo.
Las Fiestas Hoy
Se celebran en torno al 24 de junio coincidiendo con el solsticio de verano, comenzando siempre un miércoles y concluyendo la noche del lunes siguiente. La referencia para situar en el calendario estas fiestas es el día de la semana en el que cae el día de San Juan, si coincide en jueves, las fiestas comienzan el miércoles 23, si es cualquier otro día de la semana, las fiestas comienzan el miércoles siguiente. Estas fiestas fueron declaradas de interés turístico internacional, y tienen una gran antigüedad.
Las Cuadrillas
La ciudad se distribuye durante sus fiestas en "las doce Cuadrillas", cada una con el nombre de un Santo. Junto a la figura del toro, las Cuadrillas son las protagonistas de los Sanjuanes y proviene de la antigua distribución medieval de la ciudad, en dieciséis barrios o collaciones. Cada Cuadrilla está encabezada por los Jurados, algo así como alcaldes de barrio, que son asistidos por un secretario y los Cuatros (ayudantes de los jurados). A este cargo se llega mediante sorteo entre los candidatos presentados a cada Cuadrilla. El primer domingo de mayo, en el Catapán, los nuevos Jurados toman posesión del cargo recibiendo el simbólico bastón de mando.
Las Cuadrillas son las encargadas de proveer el toro para el viernes, de repartir las tajadas entre los vecinos que han entrado en fiestas el sábado y el domingo, de organizar los Agés, de preparar la Caldera y sacar en procesión a los santos de Cuadrilla el lunes de Bailas. Además, desde el viernes por la mañana, son las encargadas de dar las dianas floreadas y de animar las calles de la Cuadrilla con su charanga correspondiente.
Las doce Cuadrillas son, por orden protocolario: La Cruz y San Pedro; Santa Catalina; La Mayor; El Rosel y San Blas; Santiago; San Miguel; San Juan; Santo Tomé, San Clemente y San Martín; San Esteban; El Salvador; Santa Bárbara; y La Blanca (patrona de las fiestas). En sus orígenes fueron 16 pero algunas de ellas se fusionaron hasta acabar en el número actual.
Hay que reseñar la gran importancia de la figura del Cuatro en el desarrollo y organización de la vida interior y exterior de la Cuadrilla. Se nombran el día del Catapan: dos entre los vecinos y dos los nombra el Jurado “Cuatro de confianza”. Viene siendo “el chico de los recados”, desde su nombramiento repartiendo el vino, el queso, el pan, etc. hasta que se han hecho las cuentas y han cobrado la “tajada” a los vecinos. Otros cometidos: apuntar casa por casa a los vecinos para entrar en fiestas, preparar el local de la Cuadrilla, adornar los vehículos para los desplazamientos a Valonsadero, recoger a los músicos y acompañarlos en las rondas y dianas por el barrio, vigilar y recoger la carne del toro a repartir, preparar las tajadas crudas y bolsas para el domingo de Calderas con pan, vino, huevo y tajada cocida, llevar la caldera en el desfile del domingo y el Santo en la procesión del lunes y otros muchos que sería casi imposible de relatar.
El cargo de Cuatro ha pasado de ser los primeros votantes de las Cuadrillas para elegir al Jurado, dirigiendo con sus votos a todos los vecinos y de tener una responsabilidad para llevar el trabajo de la Cuadrilla y el desarrollo de la fiesta, a ser hoy, como se ha indicado, el recadero y amigo del Jurado. Martínez Carnicero, Jesús; Sanjuaneras y Sanjuaneros
Las Peñas
Hacia la mitad del (1956 más concretamente), comenzaron a surgir las Peñas, en ocasiones de la mano de instituciones y grupos religiosos y otras veces de grupos de amigos. En la actualidad hay seis Peñas, siendo la más antigua la Peña Poca Pena y la más reciente la Peña del Cuadro. Van identificados con chalecos de colores, cada una con su propio escudo, fajines y vestidos de blanco. Siempre van acompañados por charangas que recorren la ciudad. Tienen un espacio habilitado para ellas el viernes de toros en la plaza de toros y son las que ponen la música en la bajada a las Bailas y al Pregón. El Domingo de Calderas, desfilan tras las Cuadrillas, realizando una "serpiente" multicolor al son de las Sanjuaneras y en la procesión del lunes, también acompañan a las Cuadrillas, dejando a un lado el aire festivo.
Las seis Peñas y sus distintivos son (por orden de fundación):
- Peña Poca Pena: Ropa blanca, chaleco y fajín verdes y en su escudo aparecen tres “P” mayúsculas en verde sobre un cachirulo y banderillas rojas sobre fondo blanco, en estos momentos es la que cuenta con más peñistas y como consecuencia cada año tienen un tope de gente para entrar.
- Peña El Desbarajuste: Ropa blanca, chaleco negro y fajín rojo. Su escudo es el oficial de la ciudad de Soria, sobre fondo rojo.
- Peña El Bullicio: Ropa blanca, chaleco y fajín azules y su escudo es un capote con un toro negro saliendo de un bombo, sobre fondo azul, esta peña cuenta con local propio, donde se reúnen para comidas y cenas durante las fiestas.es la única peña que tiene su propia orquesta durante todas las fiestas.
- Peña Los Que Faltaban: Ropa blanca, chaleco granate y fajín negro. Su escudo es una representación de "Los Doce Linajes" sobre fondo blanco. En el año 2017 dejó entrar por primera vez a mujeres, siendo esta la última peña por admitir esta modificación
- Peña La Ilusión: Ropa blanca, chaleco y fajín naranjas. En su escudo aparecen el sol, una bota de vino, una cabeza de toro, un bastón de mando y el escudo de Soria, sobre fondo blanco.
- Peña El Cuadro: Ropa blanca, chaleco amarillo y fajín a cuadros blancos y rojos. Su escudo es un toro negro sobre fondo blanco.
Otros Sanjuaneros
Como precedente de las Peñas citadas anteriormente podemos encontrar grupos de amigos que se juntaban e iban organizándose para fiestas y que también cantaban sus propias canciones. - Año 1936 a 1944: se formó la “Panda del buen humor” se caracterizaban por un sombrero de paja, en publicaciones de la época se narra su participación en los diversos actos de las fiestas. - Año 1941: La “Cuadrilla de los veintitrés”, se hacían acompañar de dulzaineros - Año 1943 y 1947: Panda del “Reseco”, nombre que volverá a ser utilizado por otro grupo de amigos que perdura en nuestros días. Utilizaban blusas de feriantes negras y portaban un garrafón lleno de vino, el que quisiera beber debía introducir una perra gorda, de las de cobre, a modo de contribución para poder comprar más vino.