El principado es una forma de gobierno en la que el jefe de Estado es un príncipe. Este modelo de gobierno se dio mucho en la Edad MediaGanshof, F. L. Feudalismo. 1947. Editorial FCE. ISBN: 978-968-16-4362-4. y la Edad Moderna en los periodos que abarcan del siglo al ; los principados eran, políticamente hablando, pequeñas regiones que dependían de la metrópolis medieval.Kohn, Hans. El Estado medieval y sus instituciones. 1955. Editorial Espasa Calpe. ISBN: 978-84-239-4564-8.
Históricamente, los principados surgieron durante la Edad Media como parte del sistema feudal, donde los príncipes locales adquirían un poder significativo dentro del dominio real. Esto condujo a la fragmentación política y a la creación de miniestados. Con el tiempo, muchos de estos principados se consolidaron en reinos e imperios más grandes, mientras que otros mantuvieron su independencia y prosperaron.
Los principados soberanos que existen en la actualidad incluyen Liechtenstein, Mónaco y el coprincipado de Andorra. Además, algunas primogenituras reales, como la de Asturias en España, se denominan principados.Eccardt, Thomas M. Secrets of the Seven Smallest States of Europe: Andorra, Liechtenstein, Luxembourg, Malta, Monaco, San Marino, and Vatican City. 2017. Hippocrene Books. ISBN: 978-0781813582. El término también se usa de forma genérica para designar pequeñas monarquías gobernadas por un monarca de rango inferior al de un rey, como un gran duque.
Los principados han desempeñado un papel importante en la historia europea, en particular dentro del Sacro Imperio Romano Germánico, y han perdido popularidad con el desarrollo del nacionalismo en los siglos y .Tilly, Charles. Coerción, capital y los Estados europeos (990-1992). 1992. Editorial Akal. ISBN: 978-84-7600-591-2. El concepto de principado también se ha aplicado de diversas formas en diferentes regiones y períodos históricos.Anderson, Benedict. Comunidades imaginadas: reflexiones sobre el origen y la difusión del nacionalismo. 1983. Editorial FCE. ISBN: 978-968-16-4757-8.
Diferencias y similitudes entre un reino y un principado Un reino y un principado son ambos dos tipos de gobernanza territorial, pero difieren en términos de su estructura política, escala y la naturaleza de los gobernantes. A pesar de estas diferencias, ambos son modelos históricos de gobernanza que comparten algunas características clave, como la centralización del poder y la existencia de un monarca o gobernante a la cabeza del sistema político.
Definición y alcance Un reino típicamente se refiere al período durante el cual un monarca o una familia gobernante ejerce control sobre un territorio específico o un reino. El término "reino" no está necesariamente vinculado a un tipo específico de gobierno, sino que se refiere a la duración del reinado de un monarca. Un reino puede abarcar un imperio, un reino o incluso una teocracia, y puede variar considerablemente en tamaño y poder.Hale, J. R. War and Society in Renaissance Europe: 1450-1620 (2006) Routledge ISBN: 978-0415207652
Un principado, por otro lado, es generalmente un territorio más pequeño y semiindependiente o un estado gobernado por un príncipe. El término se usa con frecuencia para describir regiones o estados más pequeños que los reinos o imperios. El monarca de un principado es llamado príncipe o princesa, y el tamaño de un principado puede variar desde un pequeño estado-ciudad hasta un poder regional más grande. El gobierno de un principado generalmente se caracteriza por un alcance más limitado de autoridad en comparación con un reino.
Tamaño y poder El tamaño y poder de un reino o imperio puede variar considerablemente. Un reino puede ser un imperio vasto, como el Imperio Romano, o un reino como el Reino de Francia. Los imperios suelen ser mucho más grandes que los principados y a menudo tienen poblaciones y territorios diversos que abarcan múltiples regiones o continentes.
En cambio, un principado es mucho más pequeño. Históricamente, los principados eran a menudo estados más pequeños que podrían haber sido vasallos o territorios semiautónomos dentro de un reino o imperio más grande. Por ejemplo, el Principado de Mónaco es un pequeño estado soberano ubicado en la costa mediterránea, que mantiene su propio gobierno, pero es más pequeño e influyente en comparación con el Reino de Francia, con el cual Mónaco ha estado históricamente vinculado.
Gobernantes y títulos Los gobernantes de tanto reinos como principados son monarcas, pero sus títulos difieren. En un reino, el jefe de Estado es típicamente un rey o reina, y el monarca ejerce un poder absoluto o casi absoluto, dependiendo del sistema político (monarquía absoluta vs. monarquía constitucional). Un reino suele ser gobernado por una dinastía, y el trono generalmente pasa por sucesión hereditaria.Tilly, Charles. Coercion, Capital, and European States, AD 990-1992 (1992) Blackwell Publishers ISBN: 978-0631187151
En un principado, el gobernante suele ser un príncipe, y el título no implica el mismo nivel de poder que el título de un rey. Los gobernantes de los principados generalmente tienen menos autoridad que los reyes y pueden ejercer poder dentro de un área geográfica más limitada. El Príncipe de Liechtenstein es un ejemplo de un príncipe actual que gobierna un pequeño principado. Aunque el principado tiene soberanía, los poderes del príncipe son a menudo más simbólicos o ceremoniales, particularmente en los principados constitucionales.
Ejemplos de reinos Existen numerosos ejemplos históricos de reinos, que van desde vastos imperios hasta pequeños reinos. El reinado de Luis XIV en Francia, conocido como el Rey Sol, es un ejemplo icónico de un reinado largo y poderoso. Luis XIV centralizó el poder político en Francia, estableciendo una monarquía absoluta. Su reinado duró más de setenta años, desde 1643 hasta 1715, y durante este período, Francia fue una de las naciones más poderosas e influyentes de Europa.Delumeau, Jean. La Civilisation de l’Occident médiéval (1985) Presses Universitaires de France ISBN: 978-2130418437
De manera similar, el Reinado de la Reina Victoria en Gran Bretaña (1837-1901) marcó el apogeo del Imperio Británico, que llegó a ser el imperio más grande de la historia. El reinado de la Reina Victoria supervisó la vasta expansión de los territorios británicos a través del mundo, convirtiendo al imperio en una fuerza dominante en la política mundial.
Ejemplos de principados Los principados suelen ser mucho más pequeños que los reinos y generalmente se encuentran en regiones donde la autonomía política es más alcanzable. El Principado de Mónaco, por ejemplo, es un pequeño estado soberano ubicado en la costa francesa. A pesar de su tamaño, Mónaco tiene su propio gobierno, sistema legal y ejército. El Príncipe de Mónaco, actualmente Príncipe Alberto II, tiene tanto poder simbólico como algunos poderes ejecutivos, aunque gran parte del gobierno es gestionado por funcionarios electos del estado.
El Principado de Liechtenstein, ubicado entre Suiza y Austria, es otro ejemplo. Es un estado sin salida al mar con una población de alrededor de 38,000 habitantes. El Príncipe de Liechtenstein tiene un poder político significativo, aunque el país opera bajo una monarquía constitucional, en la que el príncipe desempeña un papel importante en la política exterior, mientras que la gobernanza diaria está a cargo de un sistema parlamentario.
Similitudes entre un reino y un principado A pesar de las diferencias en tamaño y naturaleza de los gobernantes, tanto los reinos como los principados comparten ciertas características:
Ambos sistemas están generalmente encabezados por un monarca, ya sea un rey o un príncipe. En ambos casos, el poder tiende a estar centralizado en manos del gobernante o de una familia gobernante, especialmente en monarquías absolutas. Incluso en sistemas constitucionales, el monarca conserva autoridad simbólica o ceremonial. En muchos casos, tanto los reinos como los principados siguen una sucesión hereditaria, donde la posición de monarca pasa de una generación a la siguiente dentro de una familia real. Tanto un reino como un principado son territorios gobernados por un solo líder o familia. Si bien el tamaño y la influencia de estos territorios difieren, el concepto de una entidad política unificada dirigida por un monarca es común a ambos.
Principados actuales miniatura|Retrato del Príncipe Juan I José, (1805-1836), último príncipe de Liechtenstein antes del fin del Sacro Imperio Romano Germánico.
En la actualidad existen, entre otros, los siguientes principados: Liechtenstein, Mónaco¿Qué es realmente el principado de Mónaco? Diario Infobae (Argentina) y Andorra. Por motivos históricos, también forma parte del nombre oficial de la comunidad autónoma española del Principado de Asturias y de la denominación extraoficial de la nación constituyente británica del Principado de Gales. Los títulos de príncipe de Asturias y príncipe de Gales son ostentados por los herederos a las coronas de España y el Reino Unido, respectivamente.
También encontramos otros tipos de principados, como el de Cataluña, el cual recibió este nombre durante la existencia de la Corona de AragónLa primera referencia al Principado de Cataluña se encuentra en las Cortes de Perpiñán, de 1350, presididas por el rey Pedro el Ceremonioso. y estuvo plenamente vigente hasta el . Sin embargo, en el Real Decreto de 30 de noviembre de 1833 por el que se establece la división provincial de España de Javier de Burgos, el único principado que se menciona es el de Asturias, mencionándose a Cataluña simplemente así.
En la actualidad existen tres Estados soberanos con el rango de principado, en los que el príncipe es el jefe del Estado. Son: - Principado de AndorraSus príncipes no son miembros de la nobleza, sino el Presidente de Francia y el obispo de Seo de Urgel - Principado de Liechtenstein - Principado de Mónaco.
Además, dos regiones históricas mantienen la institución a título meramente honorífico, parte de dos Estados monárquicos, siendo el príncipe el sucesor del trono de los mismos. Son: - Principado de Asturias (España) - Principado de Gales (Reino Unido).
Principados históricos
Principado de Antioquía Se denomina Principado de Antioquía a uno de los Estados Cruzados en Tierra Santa. En la Primera Cruzada, el príncipe Bohemundo de Tarento realizó una victoriosa campaña militar para recuperar territorios que Bizancio había perdido frente al avance musulmán. Sin embargo, una vez acabada su campaña con la toma de Antioquía, Bohemundo retuvo el territorio, creando este principado.
Principado de Capua El Principado de Capua era un Estado independiente de facto, a veces un vasallo del Imperio bizantino o del Sacro Imperio, en el sur de Italia entre los siglos y . Su capital epónima era la ciudad de Capua.
Principado de Cataluña El Principado de Cataluña, el cual recibió este nombre durante la existencia de la Corona de Aragón y estuvo plenamente vigente hasta el . Sin embargo, en el Real Decreto de 30 de noviembre de 1833 por el que se establece la división provincial de España de Javier de Burgos, el único principado que se menciona es el de Asturias, mencionándose a Cataluña simplemente así.
Principado de Galilea El Principado de Galilea fue uno de los cuatro seigneuries del Reino de Jerusalén cruzado, según Juan de Ibelin, el comentarista del . El principado mismo fue centrado alrededor de Tiberíades, a orillas del Mar de Galilea, pero al sumarle los territorios vasallos, el dominio abarcó a toda Galilea y la Fenicia meridional (actualmente el Líbano). El Principado tuvo entre sus vasallos a los Ducados de Beirut, Nazaret y Haifa, los cuales muchas veces tuvieron un número descomunal de subvasallos. La ciudad independiente de Sidón estuvo en medio de las tierras galileas. Hay razones para dudar de la posición de Galilea como el señor de algunos de tales territorios.
Principado de Viana