Windows 2000 (antiguamente denominado Windows NT 5.0 en su fase de desarrollo) es una versión descontinuada de Microsoft Windows NT que se puso en circulación el 17 de febrero de 2000 con un cambio de nombre para su sistema NT. Así, Windows NT 5.0 pasó a llamarse Windows 2000. Fue sucedido por Windows XP para equipos de escritorio el 25 de octubre de 2001 y por Windows Server 2003 para servidores el 23 de abril de 2003. Su creación representó un esfuerzo por la unificación de hasta ese momento dos sistemas operativos distintos en uno solo, Windows 9x diseñado para equipos domésticos y Windows NT para equipos empresariales. Dos años antes de su salida se sabía que Windows NT 5.0 estaba en proyecto, pero Windows 2000 llegó a resolver de una vez por todas las dudas.
Fue pensado principalmente para usuarios avanzados, negocios y empresas que ejecutaban programas de alto rendimiento y para servidores de red o de archivos y carpetas; si bien también se le dio un enfoque a usos domésticos a diferencia de sus antecesores. Dentro de las tareas que puede realizar se incluyen: crear cuentas de usuarios, asignar recursos y privilegios, actuar como servidor web, FTP, servidor de impresión, DNS o resolución de nombres de dominio, servidor DHCP, entre otros servicios básicos. Otra de las funciones que tiene, es como en todo sistema Windows la opción de utilizarlo como una estación de trabajo más de la red. Dicho sistema operativo es muy eficiente y su principal punto fuerte es el Active Directory, herramienta desde la cual se puede administrar toda la infraestructura de una organización.
Windows 2000 introdujo notables avances tecnológicos y grandes mejoras con respecto a sus predecesores como la implementación del sistema de archivos NTFS 3.0 con la capacidad de cifrar, comprimir archivos y soportar discos duros de gran tamaño, así como el sistema de componentes COM+ que unificó la tecnología COM y MTS ya existente en Windows NT 4.0, con nuevas características para el ámbito empresarial.
Historia
Windows 2000 es la continuación de la familia de sistemas operativos de Microsoft, que sustituye a Windows NT 4.0. Originalmente iba a ser Windows NT 5.0, pero Microsoft cambió el nombre a Windows 2000 el 27 de octubre de 1998.
Aunque el nombre en clave de Windows 2000 Service Pack 1 iba a ser Asteroid y Windows 2000 de 64 bits sería Janus (no debe confundirse con Windows 3.1, que tenía el mismo nombre en clave), esta es la primera versión de Windows que no tiene nombres en clave. La primera versión beta de Windows 2000 se publicó en septiembre de 1997 y varias betas fueron producidas hasta llegar a la Beta 3, que fue lanzada el 29 de abril de 1999. Durante el desarrollo de Windows 2000 hubo un DEC Alpha, una Beta que fue abandonada luego y se produjo la beta RC1, luego que Compaq anunció que no apoyaba más a Microsoft en la construcción de Windows 2000.
Desde entonces, Microsoft publicó tres candidatos entre julio y noviembre de 1999 y finalmente se liberó el sistema operativo a las empresas el 12 de diciembre de 1999, mientras que el público en general pudo empezar a comprar el nuevo sistema hasta el 17 de febrero de 2000. En Japón representó el último sistema para el ordenador PC-9821, meses antes de su finalización de soporte.
Tres días antes del lanzamiento del sistema, Microsoft anunció "un nivel alto de fiabilidad" en su sistema operativo, pero en un memorándum filtrado desde Microsoft, Mary Jo Foley, periodista tecnológica, reveló que Windows 2000 tenía "más de 63.000 defectos potenciales conocidos". Después de la publicación del artículo de Foley, Microsoft le tuvo en la lista negra por un tiempo considerable.
Microsoft anunció en su boletín semanal que "nuestras pruebas demuestran que el sucesor de NT 4.0 es todo lo que esperábamos que sería. Por supuesto, tampoco es perfecto”. Wired News describió como mediocre al sistema operativo luego de que fuera puesto en marcha en el mes de febrero. Novell criticó el Active Directory de Microsoft, la nueva arquitectura de servicios de directorio, como menos escalable y fiable que su propia Novell Directory Services (NDS).
Con este nuevo sistema Microsoft quería reemplazar Windows 98 pero esto cambió después ya que, sorpresivamente, en 1999 se lanzó Windows 98 Second Edition y Windows Me fue comercializado seis meses después del lanzamiento de Windows 2000. Cerca del lanzamiento del primer Service Pack, el 29 de septiembre de 2000, Microsoft lanzó Windows 2000 Datacenter Server, dirigidas a grandes sistemas de computación y con soporte para 32 procesadores.
Poco antes del 12 de febrero de 2004, Microsoft anunciaba que partes del código fuente de Windows 2000 y Windows NT 4.0 estaban ilegalmente disponibles en internet. El origen de la fuga no fue reportado. La empresa publicó la siguiente declaración:"El código fuente de Microsoft contiene derechos de autor y está protegido como secreto comercial. Como tal, es ilegal ponerla a disposición de otros usuarios, descargarlo o usarlo".A pesar de las advertencias, el archivo que contiene el código fue difundido ampliamente en Internet. El 16 de febrero de 2004, se descubrió un exploit que fue "supuestamente descubierto por un particular estudio del código fuente" en ciertas versiones de Microsoft Internet Explorer.
Ediciones Existen cuatro ediciones y dos variantes de Windows 2000: Professional, enfocada para usuarios avanzados y negocios, Server, Advanced Server y Datacenter Server, diseñados para empresas de todos los tamaños, ideales para intercambio y flujo de datos constante; mientras que sus dos variantes son Advanced Server Limited Edition y Windows Powered.
Aunque si bien todas las ediciones de Windows 2000 poseen las mismas características y funcionalidades, cada una se puede personalizar según la experiencia y necesidad del usuario.
Windows 2000 Professional Sucesor de Windows NT 4.0 Workstation, estaba destinado a ser un cliente de red seguro y una estación de trabajo corporativa. Soporta hasta dos procesadores y es útil como sistema operativo autónomo para correr aplicaciones de alto rendimiento, especialmente en diseño gráfico y multimedia por ejemplo. Microsoft lo promocionaba como el principal sistema operativo de escritorio en un entorno de negocios. Aunque ya está descatalogado, aún se sigue utilizando en infinidad de aplicaciones corporativas por su robustez y fiabilidad sobre todo en lo que a software industrial se refiere.
Sin embargo, dada las funcionalidades para entorno profesional, Windows 2000 Professional también fue utilizado como sistema operativo de ámbito doméstico. Tuvo soporte de diversas aplicaciones ofimáticas, diseño gráfico y videojuegos y multimedia gracias a su inclusión de DirectX.
Windows 2000 Server Sucesor de Windows NT 4.0 Server, estaba destinado a ser el servidor de archivos, impresión, web, FTP de una pequeña o mediana empresa. Es ideal para cuando no se requiere de un servidor dedicado a cada tarea o departamento, logrando de esta manera mantener todo centralizado en un solo servidor. Soporta hasta cuatro procesadores.
Windows 2000 Advanced Server Sucesor de Windows NT 4.0 Enterprise, este sistema está orientado a empresas de medianas a grandes que ya tienen una mayor demanda por parte de los clientes (es decir, los usuarios de la red) para ejecutar aplicaciones de negocios en línea como soluciones en comercio electrónico y punto.com. Ofrece una estructura completa de clústeres para alta disponibilidad y escalabilidad y admite el multiprocesamiento simétrico de ocho vías (SMP), además de memoria hasta de 8 GB con la Extensión de dirección física de Intel (PAE). Soporta hasta ocho procesadores, soporte RAID y tolerancia a fallas.
Su principal función es la de servidor de aplicaciones o de tareas crítica dentro de una organización grande. En general en estos casos, la demanda no es toda de un servidor sino de varios.
Windows 2000 Datacenter Server Esta nueva edición de Windows 2000 se considera una ampliación a Advanced Server que admite el multiprocesamiento simétrico (SMP) de 32 vías y hasta 64 GB de memoria física. Al igual que la edición Advanced Server, proporciona los servicios de clústeres y equilibrio de carga al igual que las funciones estándar. Está destinado a servidores muy potentes, pensado para simulaciones espaciales, cálculos matemáticos complejos, simulaciones de ingeniería, etc.
También se utiliza para manejar grandes volúmenes de datos, como por ejemplo procesamiento de transacciones en línea, proyectos de consolidación de servidor así como para ISP a gran escala y alojamiento de sitios Web (de allí su nombre Datacenter Server).
Windows 2000 Advanced Server Limited Edition Es una versión limitada de Windows 2000 Advanced Server, basándose en el mismo código de 64 bits que se incluirá en la familia Windows .NET Server y que se haya optimizado para sacar el máximo provecho de las mejoras de rendimiento que incorpora el nuevo procesador Intel Itanium 2, lo que le convierte en idóneo en aplicaciones intensivas de memoria y computación, tales como análisis de grandes bases de datos, procesos de transacciones en línea, business intelligence, computación científica y modelos de simulación.
Windows Powered Es una versión reducida de la edición Professional o Advanced Server pensada para ejecutarse en software modesto como cajeros automáticos, máquinas expendedoras de billetes, arcades, cajas registradoras, servidores FTP o NAS y dispositivos portátiles e/o inteligentes. Si bien nunca fue comercializada al público en general, esta edición existe aunque solo en inglés y podía solicitarse bajo contrato o pedido mediante Microsoft.
Nuevas características y mejoras En esta nueva versión de Windows se pueden encontrar grandes avances respecto a Windows NT 4.0 y Windows 98 tales como: abundancia de herramientas de conectividad, madurez de la interfaz, buen reconocimiento del hardware y mayor estabilidad. Se añade a esto el soporte de nuevas tecnologías, las mejoras en sus funciones de informática remota, aplicaciones centralizadas de servicio y reinicios obligatorios drásticamente reducidos.
Muchas de las mejoras en Windows 2000 son sutiles, pero en conjunto crean una mejor experiencia en el uso de un ordenador.
Hibernar Windows 2000 es la primera versión de Windows que ofrece la tecnología Hibernar, una mejora de la característica Suspender, que guarda el estado del equipo en el disco duro en vez de almacenarse en la memoria RAM e inmediatamente procede a apagar el sistema. La próxima vez que se inicie Windows, la sesión del usuario y los programas abiertos permanecerán tal y como lo dejó antes de hibernar. Las ediciones Server y Advanced Server sin embargo llevan desactivada esta opción, pero puede habilitarse mediante el apartado Servicios.
A diferencia con Suspender, Windows almacena temporalmente el estado en la memoria RAM pero si ocurre un corte de corriente o un error crítico del sistema que obligue a reiniciar, toda la información del usuario actual no se guarda en disco ocasionando pérdida de información.
Para hacer uso de esta característica, tanto como la BIOS como el ordenador deben ser compatibles con la tecnología ACPI, la nueva funcionalidad de esta versión de Windows que administra la energía de todos los componentes del sistema.
Implementación de NTFS 3.0 y más capacidad de almacenamiento Al soportar el sistema de archivos NTFS, heredada de Windows NT 3.x y 4.0, Windows 2000 tiene un soporte inicial de hasta 127 GB de almacenamiento en disco duro gracias a la incorporación de NTFS 3.0, pero tras el lanzamiento del Service Pack 3 en 2002 el sistema puede soportar discos duros de hasta 2 TB. Esto representa un avance considerable en materia de administración ya que las versiones anteriores de NT tenían muchos problemas para soportar discos duros tan grandes.
Protección de archivos de Windows