Bayezid I (; ), llamado Yıldırım Bayezid («Bayezid el Rayo») y conocido en Occidente como Bayaceto (Bursa, 1354-Aksehir, 9 de marzo de 1403) fue un sultán otomano de 1389 a 1402. Se considera como uno de los primeros grandes sultanes del Imperio otomano. Construyó uno de los ejércitos más grandes en el mundo conocido en ese momento y asedió Constantinopla sin éxito. Adoptó el título de Sultan-i Rûm, siendo Rûm un antiguo nombre islámico para el Imperio bizantino. Derrotó decisivamente a los cruzados en Nicópolis (en la moderna Bulgaria) en 1396, y fue derrotado y capturado por Tamerlán en la batalla de Ankara en 1402 y murió en cautiverio en marzo de 1403, lo que provocó el Interregno otomano.
Reinó sobre un extenso Imperio, que en Europa incluía Tracia (sin Constantinopla), Macedonia (sin Salónica), Bulgaria y el protectorado serbio. En Anatolia, sus dominios se extendían desde los Montes Tauros (que separaban su territorio de la Cilicia en poder de los Mamelucos), hasta el macizo armenio (que constituía su frontera con los dominios de Temür), y la cordillera Póntica (frontera con el Imperio de Trebisonda). Su ejército (que venció a la famosa caballería franco-borgoñona) fue, con justicia, considerado el mejor del Cercano Oriente.
Biografía Primeros años Bayezid nació en el palacio del Bey de Bursa en 1354, durante el reinado de su abuelo Orhan I. Hijo del sultán Murad IRunciman, Steven The Fall of Constantinople. Cambridge: Cambridge University Press, p. 36 y de su esposa de origen griego Gülçiçek Hatun.Lowry, Heath W. (2003) The Nature of the Early Ottoman State. Albany, NY: State University of New York Press, p. 153 Poseía la misma capacidad y poder organizativo de su padre, sin embargo Bayezid se distinguió por seguir los caprichos de su voluntad, con el cual podría ser tanto magnánimo como cruel sin límites en un mismo día.
El primer papel importante de Bayezid fue como sandjak-bey de Kütahya, una ciudad que le fue cedida a su padre por el bey Süleyman Şah de Germiyan, el cual se convirtió en suegro de Bayezid. Era un soldado impetuoso, ganándose el apodo de Yıldırım ("el Rayo") en una batalla contra Karaman.
Batalla de Kosovo y ascenso al trono miniaturadeimagen|Entronización del sultán Beyazit I en el campo de batalla de Kosovo. Fue proclamado sultán después de la muerte de su padre en la batalla de Kosovo, en la que el ejército serbio había sido casi destruido. En pleno campo de batalla, tras tomar el control total del ejército, mando a llamar a la tienda del comando general a su hermano Yakub Bey (presente también en la batalla) el cual, apenas llegado, fue estrangulado. Completó la conquista de Serbia, concluyó un tratado con el líder serbio Vuk Brankovic y la princesa Milica Nemanjić Hrebeljanovic, que daba a ese país considerable autonomía. En 1390, Bayezid tomó como esposa a la princesa Olivera Lazarević, hija del príncipe Lazar de Serbia,Halil Inalcik, "Bayezid I", The Encyclopedia of Islam, Vol. I, Ed. H.A.R. Gibb, J.H. Kramers, E. Levi-Provencal and J. Schacht, (Brill, 1986), 1118. quien lideró las fuerzas serbias y también perdió la vida en Kosovo. Bayezid reconoció a Stefan Lazarević, el hijo de Lazar, como el nuevo líder serbio (más tarde déspota), con considerable autonomía.
La parte superior de Serbia resistió a los otomanos hasta que el general Pashá Yiğit Bey capturó la ciudad de Skopie en 1391, convirtiendo la ciudad en una importante base de operaciones otomanas.
Primera campaña en Anatolia Mientras tanto, el sultán comenzó a unificar Anatolia bajo su gobierno. La forzosa expansión en los territorios musulmanes podría poner en peligro la relación otomana con los gazis, que eran una importante fuente de guerreros para esta casa gobernante, especialmente en la frontera europea. Así que Bayezid comenzó la práctica de asegurar primero fatwas, o decisiones legales de los estudiosos islámicos, justificando sus guerras contra estos estados musulmanes. Sin embargo, sospechaba de la lealtad de sus seguidores musulmanes turcomanos, ya que Bayezid dependía en gran medida de sus tropas vasallas serbias y bizantinas para realizar estas conquistas. Por lo general elegía las campañas ciñéndose a las necesidades del momento, presionado otras veces por su entorno. Su mujer y los consejeros intentaban hacerle abandonar de forma definitiva la tradición gazi y obligarle a atacar hacia el este (turco y musulmán), convirtiéndolo en defensor de los restos de la cultura cristiana oriental. Esta opinión era compartida por los vasallos cristianos de los otomanos, que preferían ver desplazadas las fuerzas de su soberano lejos de sus territorios y que si tenían que servirlo preferían realizarlo avanzando sobre el este musulmán. Por el otro extremo, la aristocracia turca tenía preferencia de seguir la tradición ghazi de avanzar hacia el corazón de la Europa cristiana, ya que su poder y sus ingresos dependían de los timars. Apoyando a la aristocracia turca, se encontraban los Akıncıs, remanentes de los antiguos gazis turcomanos, los cuales siempre se encontraban necesitados de botín que solo las tierras cristianas le podían otorgar; además, veían en los ataques otomanos a los beylicatos turcomanos del este como una traición a su raza y a su religión.
En una sola campaña en Anatolia durante el verano y el otoño de 1390, Bayezid conquistó los beylicatos de Aydin, Saruhan y Menteşe. Su principal rival, su cuñado Alâeddin Ali Bey de Karaman, respondió aliándose con el gobernante de Sivas, Tokat y Kayseri de Capadocia, Kadi Burhan al-Din, y los restantes beylicatos turcomanos. Sin embargo, Bayezid prosiguió su avance y en el otoño y el invierno de 1390 abrumó a los beylicatos restantes, Hamid, Teke y Germiyan, y tomó las ciudades de Akşehir y Niğde, así como Konya, la capital de Karaman. En este punto, Bayezid aceptó las propuestas de paz de Karaman (1391), preocupado de que los futuros avances exacerbaran a sus seguidores turcomanos y los condujeran a aliarse con Kadi Burhan al-Din. En ese momento, y en plena campaña otomana en Anatolia, sucedió la conquista de la última ciudad bizantina en Asia: Filadelfia. Ya en 1378, Juan V Paleólogo prometió entregar esta ciudad a Murad I a cambio de ayuda de los otomanos en la guerra civil bizantina. Sin embargo, los ciudadanos de Filadelfia se negaron a rendirse y la ciudad, aislada ya del resto del territorio bizantino, fue en realidad totalmente autónoma. No fue hasta 1390 cuando fue tomada por los otomanos; su sultán Bayezid I convocó a los líderes contendientes de la guerra civil, sus vasallos Manuel II Paleólogo y Juan VII Paleólogo, ordenando que un contingente bizantino se incorporara a las fuerzas sitiadoras. La caída de Filadelfia fue la caída del último asentamiento independiente cristiano griego en el oeste de Asia Menor. La ciudad cambió el nombre por el de Alaşehir. Una vez que se consumó la paz con Karaman, Bayezid se movió hacia el norte contra Kastamonu, que había dado refugio a muchos que huían de sus fuerzas, y conquistó tanto esa ciudad como Sinope.Shaw, History of the Ottoman Empire, vol. 1 pp. 30f Sin embargo, su campaña subsiguiente fue detenida por Burhan al-Din en la batalla de Kırkdilim (1392). Bayezid intentó armar un nuevo y poderoso ejército para aplastar al Kadi Burhan al-Din y completar su conquista de Anatolia, sin embargo la llegada de noticias amenazadoras de Europa lo obligó a abandonar ese plan y dirigirse apresuradamente hacia el oeste.
Campaña en los Balcanes y Valaquia. Anexión otomana de Bulgaria miniaturadeimagen|Batalla de Rovine. Los problemas en Anatolia envalentonaron a los vasallos balcánicos de los otomanos, que intentaron recuperar su perdida independencia. Los bizantinos del emperador Manuel II Paleólogo (que había sucedido a su padre Juan V en 1391, escapando del cautiverio otomano) recuperaron Tesalónica y gran parte de Macedonia. El principado de Valaquia pactó una nueva alianza con Hungría y con la ayuda del zar Iván Shishman de Bulgaria, los aliados no solo habían establecido su control en la orilla sur del Danubio, sino incluso sobre el Despotado de Dobruja. Bayezid, de regreso a Europa, reconquistó toda estas tierras rápidamente y sin problemas. Tomó Tarnovo, la capital búlgara, el 17 de julio de 1393 tras un breve asedio. Iván Shishman escapó a Nicópolis, a orillas del Danubio. Fue entonces cuando marchó contra los bizantinos, reconquistando Tesalónica el 21 de abril de 1394 y enviando expediciones destructivas a Morea. En 1394, Bayezid cruzó el río Danubio para atacar el sur de Hungría y a Valaquia, gobernada en ese momento por Mircea el Viejo. Los otomanos eran superiores en número, pero el 10 de octubre de 1394, en la batalla de Rovine, en terrenos boscosos y pantanosos, los valacos ganaron la feroz batalla e impidieron que el ejército otomano avanzara más allá del Danubio.John V.A. Fine, The Late Medieval Balkans, (The University of Michigan Press, 1994), 424. Cuando regresó de Valaquia después de la batalla de Rovine, Bayezid atacó y capturó Nicópolis, la nueva capital búlgara y mandó decapitar al zar Iván Shishman el 3 de junio de 1395. De esta manera, Bayezid impuso la administración otomana en Bulgaria, inaugurando un sistema de gobierno más directo que habría de extenderse después al resto de las otras provincias balcánicas.
Cruzada de Nicópolis