thumb|300px|Cartas Valencianas, edición de 1778. El caballo de copas tiene escrita una típica frase castiza “Ai va”, (“ahí va eso”, “ahí queda eso”, derivado de la expresión épica “¡va!”: ese héroe, etc.).Diego de Torres Villarroel. Libro segundo, en que se continúan las ideas extractadas de los Pronósticos con sus prólogos (...), 1798, T11, página 387.Leopoldo Augusto de Cueto (marqués de Valmar). Poetas líricos del siglo XVIII, 1869, T1, página XXXIII (23).
La baraja española es un mazo de cuarenta y ocho o cuarenta naipes o cartas. Junto con la baraja italiana y la baraja portuguesa, integra el grupo de las «barajas latinas», cuya seña distintiva es el uso de los palos de oros, copas, espadas y bastos.
Históricamente fue la baraja de uso mayoritario en España, Iberoamérica, Marruecos, Argelia, Guinea Ecuatorial y las Filipinas, siendo también común en regiones de Italia, Brasil y Francia.Nobleza, Nedelina. Cuajo Filipino (Kuwaho) at Alta Carta. Acceso 04.01.2017. Sus patrones más utilizados son el castellano, el catalán y el napolitano.
Entre los juegos más importantes de la baraja española, destacan el truco, el mus, la brisca, la manilla, el tute, el guiñote, la scopa, el tressette, la ronda, el tresillo, el chinchón, la podrida y el cinquillo.
Características generales Como la mayoría de las barajas europeas, se divide en cuatro palos, pintas o colores: son oros, copas, espadas y bastos, generalmente en ese orden. Para ciertos juegos los palos se dividen en cortos (oros y copas) y largos (bastos y espadas).
Asimismo, comparte con otras barajas la división de sus cartas en dos grupos: cartas numéricas y figuras, siendo estas últimas la sota, el caballo y el rey. Las figuras españoles se distinguen de las de otras barajas
La versión más usada es la de 40 cartas. Cada palo tiene diez: siete cartas numeradas del uno al siete, llamadas cartas numéricas, y tres figuras: la sota, el caballo y el rey. Estas últimas están numeradas respectivamente del diez al doce, con lo cual la baraja queda sin ochos ni nueves. Todas las figuras se representan de cuerpo entero.
En décadas recientes, se estandarizó la producción de barajas de 50 cartas, incluyendo los ochos y los nueves más los dos comodines, introducidos desde la baraja francesa moderna.Más específica es la baraja española de 55 naipes, adaptada para poder jugar al póker.
El primer naipe de la baraja, numerado con el 1, se denomina “as”. Esta denominación es extensión del nombre de la cara del dado que tiene un solo círculo, y que recibe su nombre del latín "as" = "unidad".
El valor de las cartas depende del juego, aunque en general las figuras valen más que las cartas numéricas. Cuando Luis Vives describió la baraja en 1539, el valor de las cartas numéricas dependía también del palo: en oros y copas las cartas bajas valían más que las altas, y en bastos y espadas al revés.
miniaturadeimagen|derecha|Los huecos en la parte superior e inferior de la línea que enmarca las cartas de la baraja española (pintas) indican el palo del naipe. Una línea sin huecos indica "oros"; un hueco es "copas", dos "espadas" y tres "bastos".
Orla También es propio de la baraja española el uso de la orla o pintas,DRAE, Pinto/ta, acepción 6. f. Señal que tienen los naipes en sus extremos, por donde se conoce, sin descubrirlos por entero, de qué palo son. un código de espacios en la línea que enmarca la iconografía de cada carta y que indica su palo: sin espacios indica oros; un espacio indica copas; dos indica espadas; tres indica bastos. La aparición de las pintas puede ser consecuencia de la adopción de la iconografía de cuerpo entero para las figuras, que no permite identificar el palo de las mismas por el extremo inferior. En la baraja francesa, además de que bajo el número suele haber una miniatura del palo correspondiente, la figura aparece de medio cuerpo y duplicada simétricamente en el eje vertical, de forma que se reconoce el palo desde cualquier extremo.
thumb|center|upright=2.5|Orlas modernas con dos signaturas idénticas, dispuestas simétricamente.
Iconografía y origen La división de la baraja en cuatro palos, con una iconografía semejante a la actual para distinguirlos, aparece ya en una baraja otomana datada en el descubierta en el Palacio (hoy museo) Topkapi.Mayer, L.A. 1939 Bulletin de l'Institut français d'archeologie orientale 38 pp. 113-118Mayer, L.A. 1971 "Mamluk playing cards" en R. Ettinghausen y O. Kurz (eds.) The L.A. Mayer memorial studies. Leiden La baraja está incompleta y parece que se usaron naipes de otro mazo para completar los naipes perdidos ya en la antigüedad. Originalmente el mazo contendría diez cartas numéricas en cada palo y tres figuras. Los palos de esta baraja otomana representan: taco del juego de polo, monedas, espadas y copas. En esta misma baraja aparecen tres "figuras", descritas como "malik" (rey), nā'ib malik (virrey o gobernador), thānī nā'ib (segundo Gobernador o virrey). Las figuras no poseen ninguna iconografía (no hay representación humana) y solo se las reconoce por la inscripción. Originalmente se pensó que había una cuarta figura (àhad al-'arkān malik, el "ayudante" pero más recientemente se considera que es otra designación del "rey". Es posible que la baraja incluyera el equivalente a la carta del "joker". Dummett, Michael y Kamal Abu-Deeb 1973 "Some Remarks on Mamluk Playing Cards" en Journal of the Warburg and Courtauld Institutes Vol. 36, pp. 106-128 accesible en http://www.jstor.org/stable/751160
right|thumb|320px|Cuatro especímenes de naipes de la "baraja" de cartas otomana encontrada en el Palacio Topkapi e interpretadas como un ejemplo del origen de las barajas europeas. Representan los palos de "oros", "taco de polo", "copas" y "espadas".
Se tiende a pensar que las barajas europeas proceden de la baraja otomana, y que esta sería una evolución de la baraja en Persia, la cual a su vez dependería en último lugar de la baraja china o la india. El origen de la baraja en China es debatible por cuanto no hay testimoniado ninguna cosa parecida a un mazo de naipes en China anterior a los naipes de occidente, aunque sí se sabe que se usó el papel moneda como elementos de juegos de azar. En 1665, el español Fernández de Navarrete "vio en Cantón naipes perfectamente comparables a los europeos". Los naipes usados en Japón durante el eran de origen portugués, y la terminología del juego (por ejemplo "karuta" < "carta" i.e. naipe) es igualmente de origen romance, por lo que lo más probable es que estas barajas sean de origen europeo.Corominas, Joan y Jose Antonio Pascual 1981 "Diccionario crítico etimológico castellano e hispánico" Madrid: Gredos s.v. "naipe"
Dando por aceptada la teoría de un origen otomano de la baraja española y del resto de las barajas europeas, las principales innovaciones iconográficas en Europa habrían sido:
Adaptar la iconografía (y correspondientemente la designación) del "palo del juego de polo" a la de los "bastos", dado que el polo era un juego desconocido en Europa. La adaptación de las figuras a personajes reconocibles en las sociedades europeas. La adopción de una iconografía antropomórfica para todas las figuras. Las "espadas" pasan igualmente a semejar una forma europea, recta, del arma, en lugar de la característica forma curva del alfanje.
Las principales innovaciones iconográficas de la baraja española habrían sido:
El uso de una iconografía de cuerpo entero para todas las figuras. La sustitución de la "reina" por el "caballero". Esta sustitución es posterior al , ya que en esta fecha tenemos el testimonio (Diálogos de Luis Vives, 1539) de que las figuras eran semejantes a las del resto de las barajas europeas, es decir: "caballero" (10), "reina" (11) y "rey" (12). La iconografía ginomórfica (un hombre con claros rasgos femeninos) del paje o "sota".
Los anteriores cambios, sumados a la reducción de las cartas numéricas de 10 a 9 y el uso de la orla o pinta serían las principales innovaciones de la baraja española.
Desde los géneros literarios de principios del , la supuesta simbólica que se atribuía a las figuras representadas como reyes eran: oros, Pluto; copas, Baco (Dioniso en Grecia); espadas, Marte, (Ares en Grecia) y bastos, Saturno.Pedro de Guzmán. Bienes del honesto trabajo y daños de la ociosidad, 1614, páginas 396-405.
En 1781, Antoine Court de Gébelin teorizó para los cuatro palos otras alegorías que, según dijo, simbolizaban antiguos estatus egipcios: así asoció con Espadas al soberano, nobles y militares, Copas a clérigos o sacerdocio, agricultura con Bastos, y Oros el comercio o allí donde el dinero es símbolo: Ces quatre Couleurs sont relatives aux quatre Etats entre lesquels étoient divisés le Egyptiens: L'Epée désignoit le Souverain & la Noblesse toute Militaire. La Coupe [kup] (recipiente, copa), le Clergé ou le Sacerdoce. Le Bâton, ou Massue d'Hercule, l'Agriculture. Le Denier, le Commerce dont l'argent est le signe.Antoine Court de Gébelin. Monde primitif, analysé et comparé avec le monde moderne, T8, página 379.
Diseños españoles Barajas de época thumb|Baraja del Naipero Phelippe Ayet, . Modelo de 1574 hallado en la Casa y Torre de los Lujanes.
Contemporáneo
thumb|300px|Juego de cartas de estilo español, de 40 cartas, con un tema GNU.
En 1868, un impresor burgalés de origen francés afincado en Vitoria, Heraclio Fournier, presentó su baraja litografiada, cuyo diseño fue premiado en la Exposición Universal de París. No obstante, el diseño definitivo de la baraja española que ha llegado hasta nuestros días bajo diferentes «visiones» artísticas o rústicas es el que realizó Augusto Ríus para el propio Fournier.
Hay muchos tipos de diseño para la baraja española, con variaciones entre regiones de España e Hispanoamérica. Así mismo, las figuras pueden cambiar de unas épocas a otras, pudiendo estar los caballos montados por caballeros o por amazonas que, en ciertos casos, están ligeras de ropa. Del mismo modo, las sotas pueden ser relativamente ambiguas respecto a su sexo. De hecho, siempre se tratan como género femenino aunque suelen vestir como varones, además de no llevar barba.
En los modelos mexicanos, originalmente diseñados por Don Clemente, la sota es una figura femenina mientras que en las barajas españolas antiguas, como las del modelo catalán, la sota está representada por un varón. Las denominadas «goyescas» poseen gran atractivo artístico al representar las figuras con pinturas realizadas por el artista Clemente Roxas en el año 1815.
Estilos + Baraja española Símbolo 80px 50px 40px 30px Nombre Oros Copas Espadas Bastos
Patrón castellano El patrón castellano, que es el más utilizado, tiene un formato de cuarenta de 95 x 62 mm. Son muy variados entre sí pero conservan los oros como monedas de oro con grabados de figuras, a diferencia de los modelos italianos y los catalanes, los cuales las reemplazan por grabados de soles y flores. El diseño más habitual emana del creado por Heraclio Fournier en 1878, premiado en la Exposición Universal de París.
Patrón de Cádiz El de Cádiz es el patrón más sencillo, siendo el diseño más antiguo de los modelos españoles. El formato es de cuarenta y ocho cartas de 95 x 62 milímetros. Posee colores distintivos que simplifican su interpretación.
+ Cádiz Palo 70x100px 70x100px 70x100px 70x100px SpadeEspadas CoppeCopas DenariOros BastoniBastos
Patrón catalán El patrón catalán es el más exótico por naturaleza. Reemplaza el grabado de la figura por el de un sol en los oros. Este patrón, tiene un formato de cuarenta y ocho cartas más comodines de 95 x 61 mm. + Nuevo Catalán Palo 40px 50px 80px 30px SpadeEspadas CoppeCopas DenariOros BastoniBastos
Estilo París thumb|Cartas Tatú estilo París, baraja de 50.