Gundam (en japonés: , Hepburn: Gandamu), también conocida como , es una franquicia de series animadas de ciencia ficción creadas por Yoshiyuki Tomino para los estudios Sunrise. La temática de las series son los conflictos bélicos entre humanos. En la serie, los bandos en guerra utilizan armaduras de combate llamadas Mobile Suits (MS). Por lo general, el Mobile Suit del protagonista es el que lleva el nombre de Gundam.
La primera serie de este conjunto, llamada Mobile Suit Gundam, fue estrenada el 7 de abril de 1979. Esta primera serie revolucionó el género Mecha por mostrar a los robots como armas de guerra convencionales y a sus pilotos como soldados en medio de conflictos militares a gran escala. La repercusión de la serie una franquicia multimillonaria que ha producido varios trabajos en diversos medios de difusión, tales como series de televisión OVAs, películas, manga, novelas, videojuegos, modelos a escala, música, juguetes, ropa, comida, etc. El argumento de la serie original de 1979 ha sido considerablemente expandido con secuelas, precuelas, historias paralelas y líneas de tiempo alternativas. La franquicia también ha dado origen a una de las mayores marcas de juguetes y de pasatiempo en la historia de la industria juguetera japonesa.
Gundam se ha convertido en un icono cultural de Japón. Para el 21 de enero del 2008, Gundam se había convertido en una franquicia de 50 mil millones de Yen.Otona no Gundam Perfect, 大人のガンダム完全版 Un comunicado de prensa del año 2000 indicó que las ventas al por menor de los artículos Gundam habían sumado cinco mil millones de dólares.Gundam Wing Phenomenon Grows With Addition of New Licensees as Television Ratings and Toy Line Sales Surge , Business Wire, 2000-6-13 Los gunpla (maquetas de Gundam) mantienen el 90% de mercado de maquetas.Flow of the Japan toy industry (日本の玩具産業の動向), Japan Economic Department, Information section (日本経済情報課)
Estudiosos japoneses también han visto la serie como una inspiración, fundándose así la Sociedad Internacional Gundam, la primera institución académica inspirada en una serie de animación.
Panorama
Concepto
La franquicia tiene su origen en la serie de anime Mobile Suit Gundam (1979). Esta serie animada fue desarrollada por el renombrado director Yoshiyuki Tomino conjuntamente con un equipo de empleados de los Estudios Sunrise, que trabajaron bajo el seudónimo colectivo de "Hajime Yatate".
Durante su fase conceptual, la serie iba a ser llamada Freedom Fighter Gunboy, o simplemente Gunboy, por el hecho de que el "robot" estaba armado con una pistola (gun en inglés) y porque la serie estaba dirigida para una demografía shōnen (literalmente «muchacho» en japonés, boy en inglés). Durante las etapas iniciales de producción, había numerosas referencias a la palabra inglesa freedom («libertad»). Por ejemplo: la nave nodriza White Base iba a ser llamada "Freedom's Fortress", los aviones caza Core Fighter iban a ser llamados "Freedom Wing", y las naves transporte Gunperry iban a ser llamadas "Freedom Cruiser". El equipo Yatate combinó la palabra gun con la última sílaba de la palabra freedom para formar el nombre gundom. Posteriormente, Tomino cambió el nombre Gundom por Gundam, bajo la idea de que el Gundam era una máquina de combate con una pistola (gun en inglés) lo suficientemente fuerte para resistir el avance de sus enemigos, como una represa (dam en inglés) que resiste el paso del agua y las inundaciones.Gundam Archives, production notes Bajo este concepto, todos los Gundams que han sido creados desde entonces son descritos como máquinas de combate únicas de producción limitada con tecnología y capacidades superiores a las producidas en masa.
Los Gundams son sempiternamente descritos como vehículos antropomórficos gigantescos controlados por un humano desde una cabina. la mayoría de estas máquinas tienen su cabina ubicada en el «torso» con varias cámaras instaladas en la «cabeza», siendo estas las que transmiten las imágenes a la cabina. (exceptuando a Psyco Gundam, donde la cabina está ubicada en la cabeza de la máquina.) Los gundams no son máquinas inteligentes (exceptuando a la inteligencia artificial A.L.I.C.E. que apareció en Gundam SentinelGundam Sentinel y a 4 mobile suits que trabajan con el sistema EXAM en The Blue Destiny.Mobile Suit Gundam Side Story: The Blue Destiny)
Innovación thumb|Un par de cilindros de O'Neill. thumb|220px|Puntos de lagrange.
La serie Mobile Suit Gundam tiene el crédito de haber sido pionera del subgénero real robot dentro de los mecha.
A diferencia del subgénero super robot, Gundam tiene toda una estampa de realismo, con máquinas quedándose sin energía o sin municiones, o rompiéndose y dañándose. La tecnología es práctica y se deriva de la ciencia real como el uso de Puntos de Lagrange en el espacio o los Cilindros de O'Neill como ambiente para vivir. La tecnología en Gundam a pesar de ser ficticia, es viable, requiriendo solo unos pocos elementos de ficción para su trama. (Por ejemplo, El uso de las partículas Minovsky como medio de producción de energía a partir de helio-3).Gundam Science, The High Frontier - G.K. O'neil's Space colonization plan, Gundam Century, Out Magazine special edition, Renewal Version
A pesar de ser ficticia, la necesidad de crear "robots" gigantes también es explicada: las ficticias partículas minovsky crean interferencias en los misiles guiados por radar, en los cañones antiaéreos y en todos los sistemas de alerta temprana, por lo que todos los sistemas de armas dependen de ojos humanos para operar. En la línea temporal Universal Century, el estado espacial conocido como Principado de Zeon se rebela contra la Federación de la Tierra. Para poder librar su guerra de independencia contra la Federación de la Tierra, Zeon necesitaba un sistema de armas que pudiera funcionar tanto en el espacio como en la Tierra, plantar cargas explosivas y enfrentarse a tanques y aviones enemigos, siendo un "robot" gigante la mejor elección. Después de que Zeon empezara a desarrollar Mobile Suits, la Federación de la Tierra se vio obligada a crear armas similares.
Narrativa Por lo general, la narrativa de Gundam gira en torno a las máquinas y sus pilotos, que luchan en una guerra en la que la destrucción y la deshumanización son inherentes. Cada facción tiene sus propios héroes y villanos, cada uno con sus motivos, fallos y virtudes. Gundam también cuenta con luchas políticas y debates sobre diversas cuestiones filosóficas importantes, así como el ideal sobre la naturaleza y el significado de la guerra y del pacifismo, la evolución continua - natural o artificial - de la humanidad y sus consecuencias. Todas esta cuestiones mencionadas anteriormente son a menudo enmarcadas en un combate entre el protagonista y el antagonista en su intento de convencer a los demás de la justicia de su causa. La mayoría de las historias están estructuradas como dramas, donde las personalidades, puntos de vista, objetivos y acciones del elenco principal influyen en la trama drásticamente, a medida que se desarrollan los acontecimientos. Esto hace que la trama parezca más realista que en las series del subgénero Super Robot, donde el héroe y el elenco actúan de forma repetitiva y predecible, con poca conexión entre episodios. El mejor ejemplo de esto es la forma en que las personalidades de los rivales Amuro Ray y Char Aznable, están influenciadas por sus experiencias en la trama.
Líneas de tiempo El mundo ficticio de Gundam está dividido en varios universos paralelos (también conocidos como Líneas de Tiempo, Eras o Calendarios) con sus propios personajes, historia, sucesos y aparatos. Cada universo mantiene su propia continuidad de forma paralela sin interceptarse con los demás universos (exceptuando Turn A Gundam). Los personajes o máquinas que aparecen en una línea de tiempo X están supuestos a no aparecer en línea de tiempo Y, por ejemplo: La guerra entre la Federación Terrestre y el Principado de Zeon y sus remanentes es un hecho que solo aparece de forma exclusiva en la línea de tiempo Universal Century; Heero Yuy, Relena Darlian, el Wing Zero y el Epyon son personajes y máquinas que solo aparecen en la línea de tiempo Después de las colonias (After Colony). Actualmente las líneas de tiempo que aparecen en Gundam son:
Universal Century Universal Century (宇宙世紀 Uchū Seiki, Lit "Era Espacial" o "Era Universal") es la más extensa e importante línea de tiempo de Gundam. La serie original de 1979 está ambientada en esta línea y aún se mantiene como la más popular. Esta línea de tiempo sentó las bases de la franquicia y del género "real robot", fue la primera en ser creada y es la más trabajada y abordada de todas, contando con 4 series de televisión, 5 OVAs, 15 largometrajes y varias producciones especiales. En esta línea de tiempo, se narra la historia de una guerra extensa entre dos estados ficticios: Federación de la Tierra y el Principado de Zeon (y sus remanentes). Los conflictos entre estos dos estados (y algunas de sus facciones) tienen su origen en profundos problemas políticos, filosóficos e ideológicos, tales como la corrupción y la inmigración total de la humanidad al espacio como instrumento ecológico. Esta serie también se caracteriza por dar a conocer el estado Newtype, la teórica siguiente fase evolutiva del ser humano.
Future Century thumb|right|150px|En la línea de tiempo Future Century, la tierra es el cuadrilátero. Future Century fue la primera línea de tiempo paralela a la Universal Century. En este universo, las colonias espaciales, representando a países, han acordado realizar un torneo de artes marciales conocido como la Pelea Gundam como una vía para resolver sus problemas políticos sin tener que ir a la guerra. Esta es la ambientación de la serie Mobile Fighter G Gundam y sus proyectos hermanos.
After Colony thumb|right|150px|En la línea de tiempo After Colony, el gobierno de la Tierra oprime a los colonos espaciales. En la línea de tiempo After Colony o Después de la Colonia, la alianza unida de la esfera terrestre y su organización OZ oprimen a las colonias con su poder militar. En respuesta, los rebeldes de las colonias envían a 5 Mobile Suits para derrocar el régimen. La línea de tiempo Después de la Colonia es la ambientación de Mobile Suit Gundam Wing, Gundam Wing: Endless Waltz y otros trabajos relacionados.
After War La línea de tiempo After War inicia después de las caídas masivas de colonias espaciales que pusieron fin a la séptima Guerra Espacial y mataron a 99% de la humanidad que vivía en el planeta Tierra. Esta es la ambientación de la serie After War Gundam X y producciones relacionadas. Esta serie se caracteriza por ser la única línea de tiempo aparte de la Universal Century donde se toca el tema de los Newtypes.
Correct Century La línea de tiempo Correct Century (正暦 Seireki, Lit. Historia Verdadera) es un universo donde todas las tecnologías de la Tierra y civilizaciones humanas (menos en la luna) en el espacio fueron destruidas (menos en la luna). Como resultado, el nivel tecnológico de la humanidad en esta época es similar a la que existía en los años 1900. Esta es la ambientación de Turn A Gundam y sus proyectos adyacentes. Otra característica llamativa del universo Correct Century, es que en ella aparecen Mobile Suits y elementos de otras líneas de tiempo.
Cosmic Era En esta era, la humanidad se ha desarrollado en dos subespecies: los Naturales, que residen en la Tierra y los Coordinadores, humanos mejorados genéticamente que habitan en colonias espaciales capaces de soportar los rigores del espacio. La historia gira en torno a un joven Coordinador llamado Kira Yamato, que se ve envuelto en una guerra entre estas dos subespecies después de que una colonia neutral es invadida por Coordinadores. Esta es la ambientación de Mobile Suit Gundam SEED y otros trabajos relacionados.
Anno Domini