La Basílica Menor Santa Capilla es una basílica católica de Caracas, Venezuela; ubicada en la esquina de San Mauricio de la Avenida Urdaneta. Se encuentra en el casco central de la ciudad, en la Parroquia Catedral del Municipio Libertador. El 16 de febrero de 1979, fue declarada Monumento Histórico Nacional. Historia Construcción Su construcción fue ordenada por el presidente Antonio Guzmán Blanco, en 1883, al arquitecto Juan Hurtado Manrique. Guzmán Blanco ordenó una réplica de la Sainte Chapelle de París. La nueva iglesia de Santa Capilla reemplazaba la antigua ermita de San Sebastián que había sido levantada en 1568 y luego dedicada a San Mauricio en 1640, pero tan solo un año después, es destruida por un terremoto. En 1667 se vuelve a construir la iglesia con elementos más sencillos como madera y ladrillos. Sin embargo, en 1812, otro terremoto destruye casi por completo la iglesia, iniciándose su reconstrucción que jamás fue culminada.

La nueva obra comienza a construirse el 2 de febrero de 1883 y se culmina el 1 de agosto del mismo año. La estructura del templo es de estilo neogótico y en su interior tiene obras del pintor Arturo Michelena. La Santa Capilla guzmancista corresponde a la actual nave norte. En su origen reutilizó parte de la nave central de la iglesia de San Mauricio, que para el ya constaba de tres naves. Pero dado su estado solo se ocupó lo que era la nave norte, su presbiterio y los altares de las naves laterales. Como resultado, devino en una capilla unitaria de tres módulos intercomumnios, más un presbiterio de traza cuadrada donde se ubicó el altar neogótico dedicado al Santísimo Sacramento y dos capillas a sus lados, conformando una planta en forma de "T".

La obra ha sido reformada y ampliada en varias oportunidades. En 1889, bajo el gobierno de Juan Pablo Rojas Paúl se inician trabajos de ampliación de la iglesia, con el fin de crear una capilla privada para el funcionamiento de una congregación que el padre Juan Bautista Castro, más tarde arzobispo, tenía en proyecto de crear dedicada a la Adoración Perpetua al Santísimo Sacramento. Se contactó de nuevo al arquitecto Juan Hurtado Manrique, quien optó por replicar una capilla gemela al sur separada de la capilla pública pero comunicada con esta a través de un pasaje abovedado neogótico enlazando el módulo central de la Santa Capilla primigenia con el módulo central de la nueva, generando un esquema en forma de "H" con dos patios, uno al este y otro al oeste del corredor. Pero además para que los patios quedaran privados añadió otro cuerpo edificado al oeste, incorporando dos vestíbulos a manera de nártex al occidente de cada capilla, intercomunicados por medio de otro cuerpo neogótico con dos pequeñas capillas tipo oratorios y una torre campanario en su centro, definiendo el eje de simetría de la futura Santa Capilla. Estas obras se concluyeron entre 1891 y 1892, bajo el gobierno de Andueza Palacios. Lamentablemente en 1900, el terremoto de octubte afectó la torre, que colapsó y debió ser reconstruida, variando su diseño. El original era una especie de baldaquino de 4 columnillas exentas sobre el basamento, coronada por una aguja neogótica. La nueva sería más cerrada.

Entre 1917 y 1921, se decidió su ampliación porque la capilla unitaria guzmancista se había quedado pequeña para la feligresía caraqueña. Y como la congregación de sacerdotes dedicados al Santísimo no se habìa concretado, la capilla paralela estaba subutilizada. Entonces las autoridades de la iglesia deciden su ampliación, integrando la Santa Capilla guzmancista al norte, con la capilla de la época de Rojas Paúl al sur, eliminando el corredor abovedado y los patios, para erigir una nave mayor, de gran planta rectangular, segregada en tres naves que enlazara las dos preexistencias y reutilizara el frente conector de los nártex y la torre como frente de la nueva gran basílica.

Para esa fecha ya el arquitecto Juan Hurtado Manrique había fallecido, por lo que se recurrió al arquitecto Luis Beltrán Castillo, que en 1910 había desarrollado junto a su hermano Pedro José Castillo el proyecto del Santuario Nacional de la Independencia, también neogótico, que devino en el Santuario Nacional Expiatorio, actual iglesia de las Siervas del Santísimo Sacramento, vinculadas desde entonces históricamente con la Santa Capilla. Luis Beltrán Castillo, siguiendo el estilo, enriqueció ornamentalmente la fachada principal y la torre. Recurrió para la construcción, al concreto armado sobre encofrado perdido de malla self sentering para resolver la cubierta de la gran nave, una gran losa horizontal con leves pendientes, apoyada sobre esbeltas columnillas de concreto, que respetaron los ejes de los pilares de mampostería de las dos capillas de Hurtado Manrique. Debajo de la losa generó un cielorraso de bóvedas de crucería caladas que permitiría la ventilación e iluminación del espacio interior, a través de tragaluces de vidrio y metal abiertos sobre la losa de concreto armado. En 1923 el mismo Castillo diseñó el altar mayor también neogótico de la nueva nave basilical. A raíz de ello, el 5 de agosto de 1926, fue designada como Basílica Menor por el Papa Pío XI. Dentro de la basílica se encuentran enterradas algunas personas.Iglesias y monumentos de Caracas: Basílica Santa Capilla

Terremoto de 1967 izquierda|miniaturadeimagen|233x233px|Fachada de la basílica, posterior a las restauraciones. La Santa Capilla fue parcialmente destruida en el terremoto que ocurrió en Caracas, el 29 de julio de 1967. Este sismo, que llegó a 6.5 grados en la escala de Richter, causó grandes daños y pérdidas humanas. Este edificio religioso quedó peligrosamente al borde del colapso, con su torre central a punto de desplomarse.

Se encargó entonces a la constructora de Domenico di Mella la remodelación y reparación, quedando esta casi en exacta similitud con la original.

Un joven español, Francisco De La Villa, fue el encargado de la reconstrucción y reinstalación de los cabezales de columnas, adornos góticos de mampostería y cabezas de ángeles que adornan la torre central y las dos torres laterales de menor tamaño

Protestas de 2024

El 29 de julio de 2024 iniciaron Protestas contra los resultados electorales anunciados por el CNE que daban la victoria a Nicolás Maduro en las Elecciones del día anterior, la protestas iniciaron con cacerolazos en distintas zonas de Caracas tanto del Distrito Capital como del Estado Miranda como Petare, Chacao, La Candelaria, La Vega, Palo Verde, Catia, Bellas Artes y El Marqués, hasta que la gente decidió salir de sus casas a marchar en simultáneo hasta el Palacio de Miraflores, luego cuando la marcha estaba cerca del Palacio justo en la Basílica fue que esta fue reprimida con disparos con pistolas hacia los manifestantes por parte de los colectivos mientras funcionarios de la Policía Nacional Bolivariana habían hecho un cordón para impedir que la marcha llegue al Palacio.

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Véase también Historia de Caracas Escuela de Música José Ángel Lamas

Referencias 2. Pérez Gallego, Francisco Alfonso. (2011). "Santuario Eucarístico Santa Capilla: Estudio y Proyecto para su restauración y puesta en valor" Trabajo Final de Grado para optar al título de Magister Scientiarum en Conservación y Restauración de Monumentos. Caracas: Facultad de Arquitectura y Urbanismo. Universidad Central de Venezuela. Disponible en https://saber.ucv.ve/jspui/handle/10872/24360

3. Pérez Gallego, Francisco Alfonso. (2017). "De la ermita de San Sebastián a la Santa Capilla, Caracas: La vocación religiosa de un lugar. 1567-1900". Trabajo de Ascenso en el escalafón universitario de Asistente a Agregado. Caracas: Facultad de Arquitectura y Urbanismo. Universidad Central de Venezuela. Disponible en

https://saber.ucv.ve/jspui/handle/10872/21681

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