Patricio Javier de los Dolores Lynch y Solo de Zaldívar (Santiago, 1 de diciembre de 1824-alta mar, cerca de Tenerife, 13 de mayo de 1886) fue un destacado marino, político y militar chileno. Fue el quinto vicealmirante de la Armada de Chile, nombrado el 8 de agosto de 1883; general en jefe del ejército de ocupación de Perú y ministro plenipotenciario de Chile en España.
Fue hijo del militar argentino Estanislao Lynch Roo y de la chilena Carmen Solo de Zaldívar Rivera. Inició su carrera en la Escuela Militar del Libertador Bernardo O'Higgins, de la que pasó a la Armada a los 13 años. Participó en la guerra contra la Confederación Perú-Boliviana (1836-1839), en la primera guerra del Opio (1840) de parte del Reino Unido durante su servicio en la Royal Navy, en la Revolución de 1851 a favor del gobierno, en la guerra hispano-sudamericana (1865) y en la guerra del Pacífico (1879-1884).Historia de Chile desde la Prehistoria hasta 1891, Francisco Antonio Encina.
En esta última guerra fue donde Lynch adquirió mayor fama y relevancia por las acciones que ejecutó en los cargos y misiones que le encomendó el gobierno chileno: fue apodado el Príncipe Rojo por los chinos culíes liberados (entre ellos, Quintín Quintana) durante la expedición militar realizada por él en los valles del norte de Perú entre el 4 de septiembre y el 1 de noviembre de 1880, y llamado el Último Virrey del Perú por su labor y operaciones realizadas en la ocupación militar de ese país desde mayo de 1881 hasta octubre de 1883. Durante ese periodo también se desempeñó como diputado por Santiago entre 1882 y 1884.
Luego de la guerra, llevó a cabo algunas comisiones diplomáticas y militares en Europa, a la vez que consultaba médicos debido a que empezó a presentar síntomas de una enfermedad. Murió en 1886 a bordo del vapor británico Cotopaxi, cerca de Tenerife. Sus restos llegaron a Chile en 1887, efectuándose su funeral con todos los honores militares.Forjadores de Chile Contemporáneo. Carlos Edwards, Julio Retamal
Infancia e ingreso a la vida militar Fue el segundo hijo del matrimonio del acaudalado argentino Estanislao Lynch Roo y Carmen Solo de Zaldívar Rivera, dama de la alta sociedad chilena. Era hermano de Luis Alfredo y Julio Ángel Lynch, futuros marinos al igual que él. Cuando apenas tenía un año de edad su padre lo había llevado al Perú junto al resto de su familia, ya que su padre estaba a cargo de importantes asuntos diplomáticos y comerciales. Al regresar a Chile, su familia se estableció en Santiago, donde su padre adquirió una casa de comercio.
En ese lugar, Lynch acudió al Colegio Argentino de los hermanos Zapata. En esa escuela, donde se educaron muchos niños santiaguinos, fue compañero de Aníbal Pinto y Manuel Baquedano, quienes años después servirían juntos en altos cargos de la nación. Cuando tenía doce años, Lynch, impulsado por la vocación naval, ingresó a la Academia Militar, establecimiento con sede en Santiago, donde se formaban juntos los oficiales del Ejército y la Armada. Fue nombrado cadete el 2 de marzo de 1837 cursando rápidamente sus estudios, debido a que el país se encontraba participando en la guerra contra la Confederación Perú-Boliviana para derrotar al protector Andrés de Santa Cruz, quien amenazaba a Chile con su proyecto. Lynch obtuvo su promoción a guardiamarina el 21 de febrero de 1838, a los trece años.
Durante la preparación de la segunda expedición al Perú, se embarcó en la corbeta Libertad, al mando del comandante Carlos García del Postigo, participando en el bloqueo del Callao, establecido el 11 de mayo, cuyo objetivo era no permitir el comercio y mantener encerrada a la escuadra de guerra confederada para asegurar el desembarco seguro de las fuerzas terrestres mandadas por el general Manuel Bulnes cuando estas llegaran. En el bloqueo, formó parte de las fuerzas chilenas que capturaron a la corbeta Socabaya el 17 de agosto siendo este hecho su bautismo de fuego. Luego fue destinado a la dotación de esta nave bajo el mando del teniente Ramón Cabieses.
La captura de la Socabaya significó el fin de la escuadra confederada, pero el general Andrés de Santa Cruz, jefe supremo de la Confederación Perú-Boliviana, organizó una fuerza naval de corsarios para oponerse a la armada chilena que había trasladado al ejército restaurador al Perú. Es así que Lynch, que había pasado posteriormente a formar parte de la dotación de oficiales de la corbeta Valparaíso, mandada por el capitán Roberto Henson, se unió a la división naval del comandante Roberto Simpson participando el 12 de enero de 1839 en el combate naval de Casma en la que se vencería a los corsarios y Chile obtendría el definitivo dominio del mar.Armada de Chile; Vicealmirante Lynch
Terminada la guerra luego del triunfo del ejército restaurador mandado por el general Bulnes en la batalla de Yungay, Lynch permaneció en la escuadra de Chile solo hasta el 11 de febrero de 1840, puesto que el contraalmirante británico Charles Bayne Hodgson Ross, jefe de la estación naval del Pacífico, había visto con buenos ojos a Lynch después de que este lo salvase de una agresión en el puerto del Callao durante la guerraJuan Agustín Rodríguez Sepúlveda "Patricio Lynch, vicealmirante y general en jefe: síntesis de la Guerra del Pacífico" pág. 17 y quería incorporarlo a la Royal Navy para que pudiera ampliar sus conocimientos.
El almirante británico pidió la respectiva autorización de su familia, de la comandancia de marina y del gobierno y le fue permitido incorporar al joven en ese año, con quince años de edad.
Servicio en la Marina Británica thumb|300px|Segunda toma de Chussan, realizada el 1 de octubre de 1841. Al empezar el servicio fue nombrado guardiamarina y embarcado por el almirante Ross en la corbeta HMS Electra, perteneciente a la escuadra del Pacífico, iniciando en aquel buque un crucero a Panamá en febrero de 1840 y posteriormente por toda las costas americanas de este lado. Luego en junio fue destinado a la fragata HMS Calliope, mandada por un intrépido comandante, el capitán de navío sir Thomas Herbert, que había recalado en el puerto de Valparaíso para continuar su viaje a los mares del oriente para reforzar las fuerzas británicas del lugar, ya que se estaba desarrollando en esas costas la primera guerra del Opio que había estallado en marzo de 1839.
Durante la navegación a través del Pacífico, Lynch participó en arduas maniobras durante un gran tifón, que casi hizo zozobrar a la HMS Calliope, por lo que tuvo que arribar a las islas Filipinas para poder reparar el buque. En el viaje, Lynch adquirió una enorme experiencia marinera que le fue de mucha utilidad en su carrera naval.
Al llegar a las costas de China, se empezó de inmediato a hacer operaciones contra los enemigos, ya que el capitán Herbert fondeó con el buque en la boca del río Cantón el 10 de octubre de 1840, con el objeto de bloquear el puerto que se encontraba en el interior.
Luego, el 7 de enero de 1841 Lynch participó al mando del capitán Herbert, en el ataque a las fortificaciones de la boca del río Boca Tigris donde los británicos hicieron un desembarco con marinería armada en la que él portaba el estandarte y el 23 de febrero estuvo presente en el ataque al fuerte Anumbay, donde fueron silenciados veinte cañones de la defensa de la zona.
El 2 de marzo participó en el ataque a dos vapores, cuatro fragatas enemigas y a las fortalezas de Whampoo, defendidas por 98 cañones. El resultado en esta última acción fue la destrucción de sus cañones y sus almacenes.
El 13 de marzo el HMS Calliope entraba al fondeadero de los pequeños buques chinos defensores de Cantón. Poco después la ciudad de Cantón era ocupada por 13 000 soldados y marineros al mando del general Hugh Gough, bastión que en el comienzo era defendido por 80 000 soldados chinos.
En todas estas acciones el guardiamarina Lynch demostró extraordinario valor, especialmente en el ataque a Whampoo, por lo que fue citado en la orden del día y recibió una condecoración con la efigie de la reina Victoria, que siempre llevó prendida en su uniforme de parada. thumb|left|300px|El navío HMS Blenheim, en la que estuvo a bordo Patricio Lynch. Más adelante, con la llegada al teatro de operaciones del vicealmirante sir William Parker, el capitán Herbert fue ascendido y pasó a comandar el navío insignia HMS Blenheim, al cual llevó transbordado a Lynch, reconociendo su leal colaboración. En este nuevo buque, participó en los ataques a las fortalezas de Amoy, Chussan, Chinghae y Ningpoo. En la penúltima de las acciones mencionadas, en la que el capitán Herbert penetró a la fortaleza a la cabeza de setecientos marineros, llevaba a su lado al marino chileno que durante la acción llegaría a izar la insignia de su comandante en las almenas del fuerte Chinhae. Sería ascendido luego de esta acción a teniente de la armada británica, el 21 de octubre de ese año.
Durante esta guerra, Lynch estuvo en unas veinte acciones demostrando un gran valor en cada una de ellas así como también adquirir de ellas varios conocimientos. También durante la guerra le ocurrió una curiosa anécdota de su vida ya que durante una acción militar en que, comandaba un grupo de hombres con las que tomó Tsinhan, cuando vencía su bando (los británicos), escuchó que el jefe chino decía: «estamos jodidos». Lynch comprendió que el interlocutor era chileno y lo salvó de morir. Se trataba de Francisco Guerrero, que después de esa escaramuza volvió a Chile y se incorporó a su ejército.
Después de todas esas acciones, volvió con su comandante Herbert al río Cantón, encontrándose allí con el término de la guerra, al firmarse el Tratado de Nankín el 29 de agosto de 1842. Ante esto, se dirigió a Europa a bordo del Blenheim por la ruta del cabo de Buena Esperanza, pasando por Singapur, Batavia, Calcuta y la isla de Santa Helena; entrando finalmente en el puerto de Portsmouth el 5 de abril de 1843, dedicándose desde ese momento a servir a bordo ese buque en las costas de Inglaterra. Fue ascendido a teniente 1.º el 5 de junio de 1844 y realizó algunos cursos de perfeccionamiento en diversas escuelas de la Armada Real.
Posteriormente fue destinado a la fragata HMS Tyne, mandada por el capitán de navío Guillermo Nugent Glascock, que había servido a las órdenes del almirante Horatio Nelson. En ese buque llegó Lynch al Mediterráneo, siendo luego embarcado en el vapor Gueyssen, en el que navega todo ese mar y conoce las costas de varios países del lugar enriqueciendo su cultura, que agregada a su distinción personal, lo destacaban entre los oficiales. Luego regresaría a Inglaterra el 15 de septiembre de 1846 y, días después, Lynch sería destinado al mayor buque de guerra de la armada, el navío HMS Queen, que era comandado por el capitán de navío Henry Leach. Esta unidad era el buque insignia de una poderosa escuadra en el Atlántico compuesta de 18 navíos, 8 bergantines y 8 vapores. Con este buque, visitó Portugal y España, regresando después a Inglaterra en mayo del año siguiente.
A comienzos de 1847, el gobierno de Chile hizo gestiones por intermedio del ministro Vicente Pérez Rosales ante el primer ministro británico lord Palmerston, a fin de que Lynch se restituyera al país. Aceptada la solicitud chilena pese al desagrado de la comandancia británica por la ida del buen marino, regresó a su país en un vapor mercante y se reincorpora nuevamente a la Armada de Chile con el mismo grado de teniente 1.º, que era el que le correspondía por su antigüedad y equivalencia de grado, respecto del alcanzado en Inglaterra, donde estuvo prestando sus servicios por espacio de siete años, caso extraño y único que se registra en la institución naval.
Regreso a Chile