Rosa Borja Febres-Cordero de Icaza (Guayaquil, 30 de julio de 1889-Guayaquil, 22 de diciembre de 1964) fue una escritora, ensayista, dramaturga, socióloga, poetisa, feminista y activista ecuatoriana originaria de la ciudad de Guayaquil. Hija del quiteño César Borja Lavayen y la guayaquileña Ángela Febres-Cordero Lavayen. César Borja Lavayen fue médico, político y ministro de Hacienda Pública en 1907, además de poeta parnasiano y traductor de versos franceses, autor de obras como Flores Tardías y Joyas Ajenas.
Esta autora guayaquileña sin duda forjó un camino sumamente importante para aquellas mujeres que siguieron sus pasos, además de que consiguió marcar la diferencia entre todas las mujeres de su época. Otro de sus logros fue el de hacer uso del paraninfo de la Universidad de Guayaquil para dar una conferencia, ya que este era un lugar prohibido para las mujeres.
Biografía
Orígenes familiares thumb|120px|Escudo de armas del Ducado de Gandía de los Borja o Borgia.|izquierda Descendiente directa de Juan de Borja y Enríquez de Luna, III duque de Gandía y Juana de Aragón y Gurrea; el primero, nieto del papa Alejandro VI; la segunda, nieta del rey Fernando II de Aragón; descendiente de los reyes de Navarra y la corona de Aragón.
Los Borja de Ecuador descienden del sexto hijo de san Francisco de Borja, Fernando de Borja y Castro, que murió soltero, aunque tuvo un hijo natural, fruto de su relación con Violante Matheu de Armendia, llamado Juan de Borja y Armendia, que fue legitimado por el rey Felipe III durante las Cortes de Valencia, el 14 de enero de 1604, el mismo que desempeñó varias funciones en el Nuevo Reino de Granada. Habiendo sido presidente, gobernador y capitán general de la Real Audiencia de Santafé de Bogotá..
Su padre fue César Borja Lavayen, nacido el 6 de febrero en Quito y fallecido el 31 de enero de 1910 en Guayaquil, a la edad de 58 años. Su madre, María de Los Ángeles Elisea Antonia Febres Cordero, nacida el 29 de septiembre de 1859, nacida en Guayaquil, bautizada el 11 de octubre de 1859 en su ciudad natal y fallecida el 6 de diciembre de 1922 en la provincia del Guayas. Se casaría con Alberto Icaza, nacido el 8 de diciembre de 1873 en Guayaquil, fallecido el 14 de julio de 1948 en la misma ciudad a la edad de 74 años.
Los abuelos paternos fueron Camilo Borja y Ángela Maclovia Lavayen Muguerza y Gorrichátegui. Sus tíos paternos incluyeron a Angelina Borja, Rosa Elena Borja, Francisco José Borja, Carlos de los Dolores Borja, Francisca de los Dolores Borja y Pablo Mariano Borja. Los abuelos maternos fueron Esteban Febres Cordero y Elisea Lavayen de la Peña, y sus tíos maternos fueron Isabel María Febres Cordero y María de los Dolores Rita Febres Cordero. Sus hermanos fueron César Borja, casado con Piedad Guerrero, Camilo Borja, casado con Francisca Muguerza.
Infancia y primeros años Su vida transcurrió en su ciudad natal, donde llevó a cabo una ingente labor en los más diversos campos de la cultura.
Considerada como una mujer de gran inteligencia y profundo entusiasmo. Fue la última de cinco hermanos; dos de los cuales fallecieron antes del nacimiento de Rosa. Durante un viaje a Puná, mientras caminaba por la playa y tras la pregunta del amigo de uno de sus hermanos, expresó: "A donde me llevó el viento", terminando a su vez con una frase que hacía referencia a su madre y a la guía que la misma le otorgó en cuanto a la reflexión de su obediencia como el resultado del convencimiento.
Desde muy pequeña recibió instrucción educativa. La primera institución educativa a la que asistió fue la escuela de educación básica completa "Carmen Sucre", en donde logró desarrollar varias de sus habilidades que aplicaría más tarde a lo largo de toda su vida. Fue su intuición la que le permitió desarrollarse y crecer sin ningún problema en todas sus asignaturas; sin embargo, ya desde temprana edad había empezado a notar la diferencia en el trato que recibían las mujeres en general. A su vez, podría mencionarse que desde muy pequeña, logró desarrollar su interés por marcar una diferencia y por marcar un cambio en cuanto a esta problemática y también por empezar un camino que permita abrir el paso a otras mujeres.
A los 11 años de edad, fue estudiante de Domingo Brescia; quien le enseñó a tocar el piano. Se enfrentó a la curia y se convirtió en defensora de los derechos de la mujer y varios movimientos sociales de gran importancia; sus creencias y luchas la llevaron a tener confrontaciones con la Iglesia y con la sociedad de aquellos tiempos.
Trayectoria miniaturadeimagen|Rosa Borja Febres-Cordero en 1916.Desde temprana edad desarrolló su pasión tanto por el plano político, como por el plano cultural. Fue directora del "Centro de Estudios Literarios" de la Universidad de Guayaquil; fundadora y directora de la revista “Nuevos Horizontes”; miembro de la Academia Ecuatoriana de la Lengua y del "Instituto Cultural Ecuatoriano"; fundadora del "Círculo de Periodistas" del Guayas y vicepresidenta de la "Sociedad Bolivariana" de Guayaquil. También fue consejera provincial del Guayas.
El año en el que contrajo matrimonio fue en 1916, la ceremonia se realizó en su ciudad natal. El hombre con quién se casó fue Alberto Icaza, con quién estuvo casada muchos años de su vida. Tomó su apellido y a partir de eso se la conoce como Rosa Borja de Icaza y no solamente como Rosa Borja. Su esposo falleció el 14 de julio de 1948.
Su espíritu caritativo la llevó a vincularse con entidades de beneficencia, como “El Edén del Huérfano”. Por medio de la Legión Femenina de Educación Popular, se enfocó en la administración de distintos comedores escolares en la ciudad de Guayaquil en donde se brindaban desayunos diariamente a los niños de escasos recursos económicos. Brindó varias conferencias en las que trató temas como el voto femenino. Fue vicepresidenta del Comité Bolivariano de Guayaquil y años después fue elegida presidenta del Consejo Nacional Ecuatoriano de la Unión de Mujeres Americanas y del Comité Patriótico de Guayaquil. Inauguró cursos de enseñanza para obreras en distintas escuelas fiscales.
Su mayor mérito social fue el de haber creado la "Legión Femenina de Educación Popular" junto a la política y educadora Amarilis Fuentes y Alberto Whiter Navarro. Fundó además la sección ecuatoriana de la Unión de Mujeres Americanas y fue presidenta de la Unión Interamericana de Mujeres. Fue correspondiente de la Academia Ecuatoriana de la Lengua y de los Centros de Historia de Cartagena de Indias y Santander en Colombia, dirigió el Centro de Estudios Literarios de la Universidad de Guayaquil y la Biblioteca Municipal de esa ciudad. Era defensora de los derechos de la mujer y de los derechos de obreras y empleadas, a quienes adoctrinaba con charlas y discusiones. Desde el año 1929 participó en varias conferencias, posicionándose entre una de las primeras en abordar asuntos relacionados con el trabajo y esfuerzo de la mujer.
Fue además directora del Centro de Estudios Literarios en la ciudad de Guayaquil, miembro de la Academia Ecuatoriana de Literatura y del club de periodistas y escritores ecuatorianos. Desde muy joven mostró pasión e interés por la política, por lo que llegó a ser consejera provincial del Guayas. Asimismo, se destacó en el ámbito internacional, fue una de las primeras feministas en defender los derechos de la mujer fuera del país instaurando movimientos extraterritoriales. Fue correspondiente de la Academia de la Lengua; su actuación como miembro de movimientos literarios en Colombia, Santader. Sin embargo, el cargo de mayor relevancia fue el de Presidenta de la Unión Interamericana de Mujeres.
Últimos años Rosa Borja Icaza, falleció en su natal Guayaquil el 22 de diciembre de 1964 a sus 75 años de edad por causas naturales, dejando un legado muy importante para todas las mujeres del Ecuador. Trazó un camino que permitió obtener autorrealización a través de la educación y despertó un sentimiento de amor por la libertad y lucha por la igualdad de derechos.
Pensamiento feminista miniaturadeimagen|Portada del libro "Aspectos de mi sendero" de la escritora Rosa Borja de Icaza Guayaquil (1930).
En el año 1895, Ecuador vive el inicio de un proceso de cambios políticos, económicos y sociales conocido como la Revolución Liberal, la cual estuvo marcada por dos etapas: una radical (1895-1912) y una moderada (1912-1925).Díaz, J., Martínez, A., Espinoza, F., Vizuete, C., Mier, A., Cárate, S. y Becdach, A., 2017, p. 67. Para 1925, la Revolución Juliana propone la continuación de la modernización del Estado y la mujer ecuatoriana logra obtener mayor acceso a la vida pública, a la educación y al trabajo.Díaz, J., Martínez, A., Espinoza, F., Vizuete, C., Mier, A., Cárate, S. y Becdach, A., 2017, p. 68. El 5 de junio de 1936, celebrando el día del liberalismo ecuatoriano, la señora Rosa Borja de Icaza emite mediante radiodifusión de la estación de “El Telégrafo” en Guayaquil un discurso en homenaje al movimiento liberal con especial referencia al desarrollo del feminismo en Ecuador.Borja de Icaza, R., 2006, p.123.
Primero, al reconocer a las civilizaciones humanas como sociedades jerarquizadas donde los hombres altruistas y de ciencia han logrado marcar el progreso del pensamiento y de la acción, Borja de Icaza expresa que esto provocó como consecuencia un problema ético de los pueblos. Según Rosa Borja de Icaza, el hombre necesitaba incuestionablemente de la cooperación social de la mujer para así afrontar aquellos problemas colectivos que se presentaban en ese entonces.Borja de Icaza, R., 2006, p.124. Para Borja de Icaza, las mujeres y los niños estaban presentes en varios de los grandes problemas de la humanidad. La mujer, como madre soltera y sujeto de explotación laboral que a su vez debía velar por dar solución a infanticidios, ocupaba el foco central de su programa feminista creado en 1913 en donde se perseguía la justicia, la fraternidad y la paz. El feminismo era considerado por Borja de Icaza como una necesidad social.Borja de Icaza, R., 2006, p.125.
En cuanto a la Legión Femenina de Educación Popular, considerada como la organización que enarbolaba firme y conscientemente al feminismo en Ecuador. Rosa Borja de Icaza expresa también su particular deseo de promover el feminismo liberal con el cual las mujeres ecuatorianas se interesan primero en prepararse sobre materia cívica para luego ejercer el voto ciudadano y democrático; un feminismo que es parte del Liberalismo Ecuatoriano con el objetivo de elevar la intelectualidad y el nivel social de las mujeres de este país.Borja de Icaza, R., 2006, p. 127.
Resumen de sus obras miniaturadeimagen|Retrato de Rosa Borja de Icaza|304x304px Siendo muy joven, Borja de Icaza publica su primer libro titulado "Aspectos de mi sendero". En 1934 obtuvo su primer reconocimiento, al ser galardonado su poemario "Hacia la vida" con el primer premio de la Exposición del Libro. Más tarde, se publican dos nuevas recopilaciones de sus poemas; "Ritmo espiritual" y "Libertad", así como su autobiografía. También escribió la biografía de su padre y algunos estudios, como "Guayaquil, ojeada histórica de la ciudad, desde los Huancavilcas hasta nuestros días", "El municipio y los problemas sociales de Guayaquil" e "Influencia de la mujer como factor importante en el mejoramiento humano". Su interés por el mundo del teatro le llevó a publicar dos obras: "Las de Judas" y "Nadie sabe lo que vendrá mañana", dejando inédita otra obra que llevaba el título de "El espíritu", así como la novela "María Rosario". Otras obras publicadas son: "Mundo íntimo"; "El espíritu manda"; "Alero de anhelos" y "Hacia otros planos".