Luffa es un género con nueve especies de plantas con flores perteneciente a la familia Cucurbitaceae.Luffa en PlantList Las plantas y sobre todo sus frutos son conocidos como zacates, pastes, estropajos o esponjas vegetales. Es el único género de la subtribu Luffinae.
Es conocida también como pepinillo, zacate (en México: término genérico para designar fibras vegetales y pastos ásperos), estropajo (Colombia), Musú (República Dominicana), Paste (Costa Rica, El Salvador y Honduras), Pashte (Guatemala), Tusa (Panamá) y (en Brasil). Son plantas trepadoras tropicales y subtropicales. El fruto de al menos dos especies, Luffa acutangula y Luffa aegyptiaca, se cultiva para ser cosechados y se come como un vegetal, es popular en Asia y África.
Su popularidad nace desde que se la comenzó a utilizar para la elaboración de esponjas exfoliantes, pues son de alta calidad y brindan muy buenos resultados dermatológicos.
Especies de Luffa son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas de algunos lepidópteros incluyendo especies como Hypercompe albicornis.
Taxonomía El género fue descrito por Philip Miller y publicado en The Gardeners Dictionary...Abridged...fourth edition, en 1754.
Etimología Luffa: nombre genérico latinizado proveniente del vocablo árabe loofa, louf, luf, lufah o luff, usado como nombre vernáculo para la planta.
Especies Luffa acutangula - dringi de la India, estropajo de Cuba. Luffa aegyptiaca - esponjilla de Venezuela Luffa astorii Luffa echinata - bondel de la India Luffa graveolens Luffa operculata - esponjilla Luffa quinquefida Luffa saccata Luffa sepium Colmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871.
Galería
Referencias
Enlaces externos
https://web.archive.org/web/20130711170000/http://biopl-a-181.plantbio.cornell.edu/ http://www.ppp-index.de/ http://www.ipni.org/index.html https://web.archive.org/web/20090115165326/http://www.catalogueoflife.org/search.php http://www.eol.org/
Categoría:Luffa Categoría:Cucurbitaceae Categoría:Taxones descritos por Philip Miller Categoría:Plantas descritas en 1754