Alonso de Ovalle (Santiago; 27 de julio de 1601—Lima; mayo de 1651) fue un historiador, ilustrador, cronista y sacerdote español nacido en Chile, autor de la "Histórica relación del Reyno de Chile".
Biografía Fue hijo de Francisco Rodríguez del Manzano y Ovalle, y de María Pastene y Lantadilla (nieta de Juan Bautista Pastene Solimana, Almirante), poderosos encomenderos, dueños de la Hacienda de Peñalolén, de tierras en Puangue y de la Hacienda de Taguatagua.
Se fugó de la casa de sus padres y pesé a su oposición, a los 17 años ingresó a la Compañía de Jesús Frente esta situación los jesuitas lo enviaron al noviciado de Córdoba del Tucumán, donde estudió latín, filosofía, teología y artes. Después de ocho años de estudios en Córdoba, regresó a Santiago donde fue ordenado sacerdote, se dedicó a la enseñanza y a la evangelización de pueblos originarios y esclavos. Fundó una cofradía de esclavos e instituye fiestas públicas para ellos. Fue también rector del Convictorio de San Francisco Javier de Santiago.
Durante 1640 debido a la creación de la nueva viceprovincia eclesiástica de Chile y a falta de sacerdotes para cumplir tareas evangelizadoras, la Compañía de Jesús lo envió a Roma como procurador, con el objetivo de conseguir más recursos y religiosos, y después a España para conseguir apoyo del Rey y de los superiores de la orden para reclutar misioneros.
En 1642 llega a Cádiz y permaneció durante 9 años en Europa. Durante su estadía recorre España, visita Salamanca y se dedica a escribir la genealogía de su familia y a rastrear la genealogía de los principales conquistadores y gobernantes chilenos.
En Madrid se reúne con Felipe IV y el Consejo de Indias, quienes, después de acceder a su solicitud, lo autorizan a llevar seis misioneros por parte del Rey y otros seis financiados por la Compañía de Jesús, o por benefactores que cubrieron los gastos. Más tarde, al enterarse en España que se había alcanzado un acuerdo de paz con los araucanos, más conocido como la Paz de Quilín, el Consejo de Indias autorizó el traslado de veinticuatro sacerdotes a Chile, pero le resultó difícil conseguir voluntarios.
Con el fin de conseguir más misioneros, viajó a Roma, donde comprobó lo poco que conocía de su patria y decide escribir la Histórica relación del Reyno de Chile. Ovalle logró gran reconocimiento durante este viaje, fue recibido por el Papa, y la emperatriz de Alemania le entregó piedras preciosas para el templo de San Ignacio en Santiago. Además, investigó la genealogía de la rama genovesa de su familia. Tras terminar su misión, regresó a Chile, aunque se desconoce con cuantos misioneros. Durante el viaje enfermó y falleció en Lima en mayo de 1651.
Sacerdote jesuita Estudió Teología y fue ordenado sacerdote jesuita después de 11 años de estudios, dedicándose desde entonces a la enseñanza y las misiones.
Ovalle tuvo que viajar a Madrid y Roma como procurador de la Viceprovincia jesuita de Chile, y fue en este último lugar donde escribió y publicó su "Histórica relación del Reyno de Chile" (1646).
Había iniciado esta obra por el desconocimiento y la ignorancia que se tenía sobre su patria:
El estilo de Ovalle es considerado un ejemplo del uso canónico de la lengua castellana, como lo prueba el que fuese incluido entre una de las fuentes en la primera edición del Diccionario de Autoridades, publicado por la Real Academia Española. Ovalle fue uno de los dos únicos americanos incluidos como autoridad, siendo citado en 47 entradas, incluyendo, curiosamente, la del diminutivo "conejillo". Ocupó el puesto 16.º, en cuanto a número de citas, entre las 51 autoridades del diccionario.
thumb|300px|El Parlamento de Quilin según ilustración realizada en la obra de Ovalle (1646).
Uno de los mejores ejemplos de su manejo del lenguaje es la descripción de la cordillera:
La Histórica relación fue publicada en Roma en el año 1646 simultáneamente en español y en italiano.
La obra de Alonso de Ovalle dio inició una larga tradición de historiadores jesuitas continuada después por Diego de Rosales, Miguel de Olivares, Juan Ignacio Molina y Felipe Gómez de Vidaurre.
Referencias y notas
Notas
Bibliografía Alonso de Ovalle. "Histórica relación del Reyno de Chile y de las Missiones y Ministerios que exercita la Compañia de Jesus", editado en castellano e italiano en 1646, en Roma. 18X25,5 cm
Enlaces externos
Alonso de Ovalle, Histórica relación del Reyno de Chile y de las misiones y ministerios que exercita en la Compañía de Jesus, Roma : Por Francisco Caballo, 1646. Biblioteca Nacional
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