Echinopsis backebergii es una especie de planta suculenta perteneciente al género Echinopsis, dentro de la familia Cactaceae. Se distribuye desde Bolivia hasta Perú.

Descripción Echinopsis backebergii es una especie de cactus que crece de forma solitaria o en pequeños grupos. Sus tallos son globosos o ligeramente cilíndricos, de color verde claro y con un diámetro de 4 a 5 cm. izquierda|miniaturadeimagen|226x226px|Planta en su hábitat La planta posee alrededor de quince costillas agudas y festoneadas, dispuestas en espiral. Sobre ellas se ubican areolas inicialmente lanosas, separadas entre 1 y 1,5 cm. Cada areola produce de 1 a 11 espinas delgadas, extendidas y algo curvadas, de color marrón que se vuelve grisáceo con la edad. Estas espinas, que no siempre muestran una distinción clara entre centrales y radiales, miden de 0,5 a 5 cm y suelen terminar en una punta casi ganchuda. miniaturadeimagen|Detalle de las flores Las flores surgen de manera lateral cerca del ápice y se abren durante el día. Presentan tonos que van del rojo claro al rojo oscuro, a menudo con un matiz azuloso y una garganta blanca que contrasta con los pétalos. Miden hasta 5,5 cm de largo y cerca de 4 cm de diámetro, y poseen un tubo floral delgado.

Los frutos son pequeños, globosos y semisecos. Al madurar se abren de forma vertical y liberan las semillas.

Distribución y hábitat El área de distribución nativa de la especie se extiende desde Bolivia hasta Perú. Se desarrolla principalmente en biomas desérticos o de matorral seco, a altitudes comprendidas entre los 2300 y 3700 metros sobre el nivel del mar. Habita en regiones de puna y prepuna, sobre suelos finos y rocosos, con escasa materia orgánica y marcada aridez.

Taxonomía Echinopsis backebergii fue descrita por el botánico alemán Erich Werdermann y publicada por primera vez en el libro ilustrado Neue Kakteen, Jagden, Arten, Kultur: 84 en 1931.

Etimología

Echinopsis: nombre genérico formado a partir de la palabra latina ĕchīnus (que significa ‘erizo’) y la palabra griega opsis (que se traduce como 'de aspecto similar a'), en alusión a los tallos globosos y espinosos que presentan las especies de este género. backebergii: epíteto específico otorgado en honor al botánico alemán Curt Backeberg (1894-1966), quien recolectó la especie en Bolivia y la introdujo en Alemania.

Subespecies Actualmente se distinguen dos subespecies: ImagenSubespecieDescripciónDistribuciónsinmarcoEchinopsis backebergii subsp. backebergiiPresenta de 1 a 11 espinas de unos 0,5 a 5 cm de largo y flores con tonos que van del rojo claro al rojo oscuro, a menudo con un matiz azuloso y una garganta blanca.Bolivia y PerúsinmarcoEchinopsis backebergii subsp. wrightiana (Backeb.) M.Lowry, 2005Presenta espinas largas, delgadas y tenues, y flores de color lila pálido con gargantas a menudo más claras.Perú

Sinonimia

Estado de conservación miniaturadeimagen|Planta creciendo en grupo En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como “Vulnerable (VU)”, lo que indica que enfrenta un alto riesgo de extinción en su hábitat natural.

Las subpoblaciones presentan distintos factores de amenaza según el país. En Bolivia, la especie sufre una fuerte presión debido a la agricultura de subsistencia, que implica el desmonte y la alteración del suelo. Los ecosistemas de gran altitud donde crece muestran una capacidad de recuperación muy limitada, por lo que cualquier perturbación produce efectos a largo plazo.

En Perú, la subpoblación se encuentra a altitudes menores, donde el terreno resulta más favorable para el desarrollo agrícola. Gran parte de la población original ha sido desplazada por la expansión de cultivos y actividades humanas, y actualmente sobrevive principalmente en laderas y zonas de difícil acceso. Además, existe un nivel moderado de recolección de ejemplares, que también contribuye a la disminución de la especie.

Usos Echinopsis backebergii se cultiva principalmente como planta ornamental. Crece lentamente y muestra sensibilidad al exceso de riego, por lo que necesita un sustrato suelto y con buen drenaje. Requiere más humedad que otros cactus de desierto para desarrollar flores.

Prefiere sombra ligera durante su etapa joven y pleno sol en la adultez, aunque tolera algo de sombra en verano. La luz intensa favorece la formación de espinas. Resiste descensos de temperatura de hasta –10 °C por periodos breves y florece mejor cuando recibe un periodo de reposo invernal.

Durante la temporada de crecimiento necesita riegos regulares, dejando secar totalmente el sustrato entre riegos. Acepta fertilización líquida rica en potasio en primavera y verano. Crece bien en macetas profundas y conviene trasplantarla cada dos años con mezcla nueva, sin necesidad de aumentar siempre el tamaño del recipiente.

Resulta adecuada para jardines de rocas o cultivo en maceta, y combina bien con agaves, yucas y plantas de porte bajo. Puede sufrir ataques de cochinillas y ácaros, y la planta corre riesgo de pudrirse si las raíces se dañan. Se multiplica por semillas o por esquejes basales tomados en primavera o verano, que deben secarse hasta formar callo antes de plantarlos en sustrato ligeramente húmedo. Las semillas germinan en unas pocas semanas a 20 °C y requieren luz suave y humedad estable.

Referencias

backebergii Categoría:Flora de América del Sur continental Categoría:Flora de Bolivia Categoría:Flora de Perú Categoría:Plantas ornamentales Categoría:Plantas descritas en 1931 Categoría:Plantas descritas por Werdermann