thumb|Cynara cardunculusdetalle de cabeza floral pre antesis.. thumb|Cynara humilis. thumb|Cynara syriaca.
Cynara es un género de plantas perennes de la subfamilia Carduoideae dentro de la familia Asteraceae, y es el género tipo de la tribu Cynareae.
Comprende unos 70 taxones, entre específicos e infraespecíficos, descritos y, de estos, solo una docena están actualmente aceptados.Cynara en The Plant List, vers. 1.1, 2013
Distribución El género es nativo del Mediterráneo occidental.Distribución nativa en The Eurp+Medit PlantBase, Botanic Garden and Botanical Museum Berlin-Dahlem, 2006+
Descripción Son plantas herbáceas perennes espinosas, excepto las especies o variedades cultivadas que son inermes. Tienen tallos simples o ramificados distalmente, no alados o solo con alas discretas y más o menos estriados longitudinalmente; aunque también pueden ser acaules. Las hojas son alternas, sésiles o algo decurrentes, excepto las basales que con pecioladas. Pueden ser enteras, dentadas onduladas, pinatifidas, bi-partipinnadas y tienen bordes espinosos. Las inflorescencias son capítulos terminales, solitarios o en corimbos, con un involucro ovoide de 5-8 series de brácteas más o menos coriáceas e imbricadas, terminadas en apéndice apical más o menos triangular, erecto, patente o reflexo, espinoso o no. El receptáculo es plano o algo convexo, alveolado y con páleas cerdosas blanquecinas lisas. Las flores son flósculos generalmente hermafroditas, con corola tubulosa y pentámera, más o menos zigomorfa, glabra, de color azul, violáceo o blanco, con tubo y limbo pentámero bien diferenciados. Los frutos son cipselas homomorfos, obovoides, glabras y de sección más o menos circular o tetrágona, sin eleosoma y con pappus (vilano) caedizo, con filas de pelos blancos inferiormente plumosos y discretamente ásperos en su parte distal, soldados en un anillo basal.Cynara en Flora Ibérica, RJB/CSIC, Madrid
Principios activos Cinarina, además de hidrocolerético, es hipocolesterolemiante y disminuye el cociente beta/alfa de las lipoproteínas.
Taxonomía El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum, vol. 2, p.827–828 en 1753. La especie tipo es Cynara cardunculus L.
Etimología Cynara: Del griego κυνάρα o κινάρα, construido con las palabras κύων, perro, por las brácteas involucrales que, por su forma, se asemejan a los dientes de dicho animal. Pasó al latín como cinara, nombre que se usaba también para designar al cardo de comer, aunque para esta último y la alcachofa se empleaba también, según Plinio el Viejo en su Naturalis Historia (19, 54, 152, 153), el término cardus o carduus.
Especies y subespecies aceptadas Cynara algarbiensis Coss. ex Nyman Cynara auranitica Post Cynara aurantiaca Post Cynara baetica Pau Cynara cardunculus L. Cynara cardunculus flavescens Wiklund Cynara cornigera Lindl. Cynara cyrenaica Maire & Weiller Cynara humilis Sibth. & Sm. Región Bereber de Marruecos y Sur de Europa. Cynara scolymus L. Cynara syriaca Boiss. Cynara tournefortii Boiss. & Reut. Endemismo ibérico, incluido Portugal.
Referencias
Bibliografía Mabberley, D.J. 1987. The Plant Book. A portable dictionary of the higher plants. Cambridge University Press, Cambridge. 706 p. ISBN 0-521-34060-8. Robbins, W.W., M. K. Bellue, and W. S. Ball. 1970. Weeds of California. State of California, Dept. of Agriculture. 547 p. Vázquez, F.M. 2008. Anotaciones corológicas y taxonómicas en la flora de Extremadura: 013 Cynara tournefortii. Folia Bot. Extremadur.'' 2: 65-71.
Categoría:Taxones botánicos descritos por Carlos Linneo Categoría:Plantas descritas en 1753