Enrique Padilla (San Miguel de Tucumán,Tucumán; 12 de junio de 1890 - 18 de octubre de 1966) fue un militar y un jugador de polo argentino ganador de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París 1924, junto a Juan Miles, Juan Nelson, Arturo Kenny, Guillermo Brooke Naylor y Alfredo Peña, la primera obtenida por el deporte de ese país.
Fue piloto militar y Precursor de Aeronáutica Argentina.Coronel Enrique Padilla. Piloto Aeronauta N°27 (1º de agosto de 1914). Piloto Aviador N°37 (12 de marzo de 1914). Aviador Militar «Honoris Causa» (26 de abril de 1951). En 1970, la Ley 18.559 lo declaró Precursor de la Aeronáutica Argentina, junto a Manuel Félix Origone, Jorge Newbery, Aarón Félix Martín de Anchorena Castellanos, Teodoro Fels, Luis Cenobio Candelaria, Benjamín Matienzo, entre otros.
Biografía
Nacido de una tradicional familia tucumana, Enrique Padilla, se introduce en el mundo del deporte con la práctica de fútbol, en el club pionero de este deporte en el norte argentino: Atlético Tucumán, pero a sus 18 años iniciaría su carrera militar. Padilla llegó al grado de coronel. Formó parte del grupo de jugadores de polo que, a comienzos de la década de 1920, estableció la preeminencia mundial del polo argentino sobre el británico y el estadounidense, hasta entonces dominantes. En aquel momento los jugadores argentinos de polo, eran mayoritariamente pertenecientes a la colectividad británica; Padilla fue uno de los primeros «criollos» en alcanzar el seleccionado de Argentina.Lafffaye 1989: 87; citado por Eduardo P. Archetti, en [http://www.unse.edu.ar/trabajoysociedad/Archetti.pdf Indagaciones sobre el empleo, la cultura y las prácticas políticas en sociedades segmentadas], Nº 7, vol. VI, junio- septiembre de 2005, Santiago del Estero, Arge "El deporte en Argentina (1914-1983)", publicado en la revista Trabajo y Sociedad. Indagaciones sobre el empleo, la cultura y las prácticas políticas en sociedades segmentadas, Nº 7, vol. VI, junio- septiembre de 2005, Santiago del Estero, Argentina ISSN 1514-6871
La medalla de oro de 1924
Padilla, con 6 goles de hándicap,El oero soñado, ESPN. integró el seleccionado argentino de polo que obtuvo la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París 1924, jugando de 3 en el equipo titular, formado también por Juan Nelson (33 años, 7 hcp.) de 2, Juan Miles (29 años, 7 hcp.) de back y Arturo Kenny (34 años, 5 hcp.) de delantero,Las Medallas Argentinas en los Juegos Olímpicos (por juego), Secretaría de Deporte de la Nación Argentina. jugando todos los partidos." Paris 1924 part 7 (rugby, polo, tennis)" , Paryz 1924, Olympic results, Wyniki igrzyzk olimpijskich.
Participaron cinco países (Argentina, Gran Bretaña, España, Estados Unidos y Francia) y jugaron todos contra todos. El favorito era Estados Unidos, con un equipo de 26 de hándicap liderado por Tommy Hitchcock, 10 de hándicap y uno de los mejores jugadores de todos los tiempos.Polo and the Olympic Games, Federation of International Polo. El partido clave fue entonces el que la Argentina jugó con Estados Unidos, el 6 de julio de ese año. Se trató de un partido muy parejo que llegó empatado en 5 goles por bando al último chukker, para ser definido a favor por 6-5, con un gol, de Juan Nelson, a pocos segundos de la finalización. El equipo fue llamado Los Cuatro Grandes del Sur. En total convirtió 46 goles a favor y recibió 14 en contra.Un repaso de la historia , revista El Gráfico, 2008.
Luego de vencer a Estados Unidos, Argentina debía aún enfrentarse a Gran Bretaña, otro candidato a la medalla de oro, venciendo 9-5, y a Francia, en la última fecha jugada el 12 de julio, venciendo 15-2. Se trató, a la vez, de la primera medalla olímpica y la primera de oro obtenida por la Argentina.
El siguiente fue el cronograma de los partidos:[Eduardo Combe, El Polo, 2008.] DíaContrincantesResultado28 de junio Francia-Estados Unidos1-13 1 de julio Estados Unidos-España15-23 de julioEstados Unidos-Reino Unido10-24 de julioArgentina-España16-25 de julioFrancia-Reino Unido2-166 de julio Argentina-Estados Unidos6-57 de julioReino Unido-España10-39 de julioArgentina-Reino Unido9-510 de julioFrancia-España1-1512 de julioFrancia-Argentina2-15
Las posiciones finales fueron: PaísPts.1 Argentina72 Estados Unidos53 Gran Bretaña44 España35 Francia2
Homenaje
En su homenaje la Asociación Argentina de Polo realiza anualmente la Copa Coronel Enrique Padilla (handicap).
Referencias
Enlaces externos
Un repaso de la historia, revista El Gráfico, 2008.
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