Voice of the Xtabay –en castellano: «Voz de la Xtabay»– es el primer álbum de estudio como solista de la cantante nacida peruana Yma Súmac. Fue lanzado en octubre de 1950 por el sello discográfico Capitol Records. El disco brindó fama internacional a la artista,«batiendo récords de ventas» en Norteamérica. «Xtabay» es descrita en una leyenda prehispánica como «la más inalcanzable de todas las mujeres». La soprano muestra su extenso rango vocal a través de música folclórica indígena «ritualística» andina de Perú e «himnos incas de hace mil años a.c.» adaptados a la música popular occidental, creando una fusión «exótica nativa latinoamericana», aclamándose como «el evento musical más emocionante» de la generación de la década de 1950, siendo un «éxito mundial» y también una «sensación» en los Estados Unidos por la «rara y dotada voz» de la intérprete, cantando desde una «profunda contralto» hasta la «alta coloratura» de una soprano.
Las composiciones nativas peruanas fueron puestas por Moisés Vivanco y Súmac, mientras que compartieron los arreglos con el director de orquesta estadounidense Les Baxter, quien incluso aportó a la composición original y comenzó a tener notoriedad a raíz de la popularidad del disco. El álbum se vendió muy rápidamente, agotando ejemplares poco después de lanzarse. Voice of the Xtabay se mantuvo durante seis semanas en el primer lugar en Estados Unidos, cerrando con un millón de copias a nivel nacional, así mismo el sencillo «Virgin of the Sun God» estuvo en el número uno de las listas de éxitos británicas, convirtiéndose en un «éxito durmiente» con el «boca en boca», siendo su primer «éxito récord» y «uno de los más grandes fenómenos peculiares» de la música popular cincuentera, debido a que también era una «novedad».
Antecedentes
El álbum fue hecho desde marzo hasta junio de 1950 después de firmar con Capitol Records en 1949. En un inicio el disco iba a ser del trío folclórico Inca Taky (conformado por Moisés Vivanco, Cholita Rivero y Súmac), pero el proyecto terminó siendo la formalización de la carrera solista de la soprano. El sello permitió que la libertad creativa estuviera en manos de la cantante y su equipo, con la condición de que su imagen y la publicidad fuese creada y manejada por la discográfica, para venderla como una figura del subgénero «exotica», ya que la disquera asumió que estaba «arriesgándose» al firmar un contrato con la artista por ser «inusual». El 12 de agosto de 1950, Súmac interpretó «Ataypura!», «Tumpa!» y «Virgin of the Sun God (Taita Inty)» del presente álbum en su primer concierto en el Hollywood Bowl que resultó siendo un éxito. El 9 de setiembre de 1950 se estuvo promocionando el disco en el oeste de Estados Unidos.
Recepción
Crítica especializada Billboard le dio 82 de 100 puntos en crítica, destacando el rango vocal y voz de la cantante como un «talento fenomenal» y también la fusión musical del álbum, llamándola como «música ritual, folclórica, exótica y autoctóna latinesca», afirmando que el entonces recién lanzado trabajo discográfico podría convertirse en una «novedad de gran éxito en ventas». Aunque The Pony Express consideró que las canciones del disco «dejan algo que desear», apreció a la vocalista, calificándola de tener «la voz humana más increíble que se haya escuchado» y que cuya música es «algo completamente nuevo en la línea de la experiencia musical». The Cash Box nombró a «Virgin of the Sun God» como una «canción mística» en donde la «fascinante voz» de la artista «se aprovecha al máximo» con la «creación ambiental adecuada» de Les Baxter y su orquesta. Music Clubs llamó de «extraordinario» y de «brillantez vocal» al canto de la intérprete. Destacó que el álbum ofrece «una experiencia musical que no puede ser duplicada al día de hoy». «Desde las notas de pájaro, similares a las de una flauta, en lo más alto de la escala hasta los salvajes gruñidos en el registro grave, acompañados de ritmos individuales y colores instrumentales, Yma Súmac literalmente recorre toda la gama de la expresión musical. No hay nada parecido en toda la historia de la música grabada.», señaló la revista.
Éxito comercial
Voice of the Xtabay Voice of the Xtabay debutó en el octavo lugar de la lista de álbumes estadounidenses en octubre de 1950. Variety enlistó al álbum en el primer lugar de las superventas del año 1950. Siguió siendo el trabajo discográfico más exitoso de Capitol Records durante enero de 1951. En dicho momento era el segundo más vendido en Estados Unidos, sólo después de la banda sonora del musical South Pacific. El departamento de publicidad de la disquera vio con «escepticismo» y con «alarma» al disco. El 18 de abril de 1951 consagró el éxito comercial al posicionarse número uno en la industria norteamericana y estuvo durante 6 semanas consecutivas en dicho puesto, más de un millón de copias en el país, convirtiéndose en un «fenómeno» y un «triunfo durmiente», con la peculiaridad de obtener dicho éxito «estrictamente con el boca en boca». El 16 de junio de 1951, Voice of the Xtabay siguió siendo uno de los álbumes más exitosos del año de Capitol. Súmac empezó las grabaciones de Legend of the Sun Virgin ya que la disquera tuvo la expectativa de que siguiera el éxito de Voice of the Xtabay. El público radial británico estuvo «fascinado» con el álbum, hubo «incontables pedidos» de las canciones por parte de audiencias infantiles y familiares.
Billboard tituló al trabajo discográfico como el segundo «álbum del año» en 1951, manteniéndose entre los diez primeros puestos comerciales durante más de un año en Estados Unidos hasta inicios de 1952, mientras que la intérprete fue considerada como la novena «cantante clásica femenina del año» en 1951. En abril de 1952, el álbum se posicionó como el más exitoso de Capitol Records desde octubre de 1950, y durante los meses posteriores siguió siendo de los más vendidos del sello. Hasta en octubre de 1952, Voice of the Xtabay fue el octavo disco más vendido del sello.
«Impacto Broadway» Yma Súmac adquirió un rol protagónico para el musical Flahooley en Broadway como consecuencia de las ventas de Voice of the Xtabay. Capitol Records adquirió los derechos de la obra musical, y grabó rápidamente Flahooley (Original Broadway Cast Recording), aprovechando el éxito de Voice of the Xtabay, invirtiendo cientos de miles de dólares en el proyecto de Broadway. A pesar de que el musical terminó siendo un fracaso en taquilla, la disquera confió en que Voice of the Xtabay iba a «impulsar» las ventas de la banda sonora de Flahooley, animando al sello a lanzarlo al mercado. Se especuló que las críticas negativas contra Flahooley «ayudaron» en el éxito comercial de Xtabay.
Virgin of the Sun God «Virgin Of The Sun God (Taita Inty)» fue un sencillo de Voice of the Xtabay que apareció en el noveno lugar de la lista de éxitos de Reino Unido a inicios de mayo de 1951. El 21 de mayo de 1951 alcanzó el primer puesto de dicho enlistado y duró cuatro semanas consecutivas en esa posición, presenciándose cuatro meses en los treinta primeros lugares. A inicios de agosto de 1951 abandonó el listado. En setiembre de 1952, la canción continuó siendo un éxito en ventas en Suiza, y estuvo entre los más vendidos de Capitol Records.
Controversias
Les Baxter fue acusado de «plagio». A lo largo de su carrera recibió demandas de este tipo, por composiciones que hizo para Nat King Cole y para él mismo. Se especuló sobre una usurpación de la autoría de todas las canciones de Voice of the Xtabay. En 2005 se reveló que el compositor estadounidense Pete Rugolo fue en realidad quien «contribuyó significativamente en los arreglos» de Voice of the Xtabay, pero cuyo aporte fue atribuido a Baxter. Desde 1984 hasta en sus últimos días, Yma Súmac afirmó que ayudó a componer su música con Capitol Records, pero que el sello y Moisés Vivanco le arrebataron los créditos, y que hasta la fecha siguen sin reconocer su aporte.
Lista de canciones
Posiciones en listas Estados Unidos (Billboard)
Lista Mejor posición1950 (Best Selling Classic Titles)4 (Best Selling Pop Albums)41951 (Best Selling Pop Albums)1, Atlanta (Best Selling Pops by Territories)1, Chicago (Best Selling Pops by Territories)1, Boston (Best Selling Pops by Territories)3, Dallas (Best Selling Pops by Territories)1, Detroit (Best Selling Pops by Territories)1, Denver (Best Selling Pops by Territories)2, Filadelfia (Best Selling Pops by Territories)1, Los Ángeles (Best Selling Pops by Territories)1, Nueva Orleans (Best Selling Pops by Territories)2, Nueva York (Best Selling Pops by Territories)1, Pittsburgh (Best Selling Pops by Territories)1, San Luis (Misuri) (Best Selling Pops by Territories)1, Seattle (Best Selling Pops by Territories)1, Washington D. C. (Best Selling Pops by Territories)1
Lista Mejor posición1952 (Best Selling Pop Albums)9
Referencias
Categoría:Álbumes de Yma Súmac Categoría:Álbumes de 1950