La fortaleza de Babilonia era una antigua fortificación situada al sur del Delta del Nilo, en Egipto, dentro de la «Babilonia egipcia» (en griego Βαβυλών), en la zona conocida actualmente como el barrio copto de El Cairo. La fortaleza fue construida en torno al 300 por el emperador romano Diocleciano para proteger la entrada al antiguo canal, previamente reconstruido por Trajano, que comunicaba el Nilo con el mar Rojo.
Era el límite entre el Bajo y el Medio Egipto, donde las embarcaciones fluviales pagaban aduanas para ascender o descender el Nilo. En las antiguas murallas de la fortaleza se encuentra actualmente el Museo Copto, un convento y varias iglesias, incluyendo la iglesia de San Jorge y la iglesia Colgante.
Etimología Según el escritor Juan de Nikiû del siglo , el nombre "Babilonia" fue dado por Nabucodonosor II, quien conquistó o acampó en la zona en torno a 568 a. C. Lo nombró en honor a su ciudad de origen, Babilonia, ciudad dominante de Mesopotamia. Según algunos egiptólogos, el antiguo nombre era Jeriaha, aunque Wilhelm Spiegelberg lo deriva de Perhabinon.
Historia izquierda|miniaturadeimagen|La fortaleza en un grabado de 1906 Algunas fuentes históricas, como Juan de Nikiû, relata que la fortaleza llamada Babilonia fue fundada por Nabucodonosor II en torno a 568 a. C., donde el antiguo canal de los Faraones conectaba el Nilo con el mar Rojo. Durante un revuelta, los prisioneros babilonios establecieron una fortaleza entre Menfis y Heliópolis, en una elevación de la orilla oriental del Nilo. El canal fue reexcavado por el rey persa Darío (r. 521-486 a. C.). miniaturadeimagen|Trazado hipotético de la fortaleza, que coincide con el actual barrio copto de El Cairo Los orígenes de la fortaleza a menudo se asocian con Trajano (r. 98-117), quien creó el Amnis Traianus, una reconstrucción del canal al mar Rojo que había caído en desuso. Trajano trasladó la entrada del canal más al sur de su ubicación original, donde actualmente se encuentra el Viejo Cairo, y construyó un puerto fortificado. La construcción de los restos visibles de la fortaleza de Babilonia se atribuyeron en investigaciones arqueológicas más recientes al reinado de Diocleciano (r. 285-305), quien amplió las fortificaciones de la entrada al canal en torno al 300. La nueva fortaleza probablemente fue necesaria tras la Crisis del siglo tercero, aportando una defensa considerable tanto para las rutas marítimas como terrestres de la región. El canal pasaba entre dos enormes torres redondas por mitad de la fortaleza. En siglos posteriores, se construyó un muro entre las dos torres que bloqueó el canal.
Los romanos construyeron una nueva fortaleza de albañilería, cerca del río, con bandas típicamente romanas, rojas y blancas. En la Notitia Imperii, Babilonia es mencionada como sede de la Legio XIII Gemina (Itinerario Antonino; Georg. Ravenn. etc.).
El pueblo fue sede de un obispado cristiano, sufragáneo de Leontópolis, la capital y sede metropolitana de la provincia romana de Augustamnica Secunda, existiendo registros de nombres de varios obispos. Tras el Concilio de Calcedonia (451), algunos aceptaron el concilio, aunque la mayoría lo rechazó. Carente de un obispado residente, Babilonia está registrada como sede titular tanto por la Iglesia católica como por la Iglesia ortodoxa.Annuario Pontificio 2013 (Libreria Editrice Vaticana 2013 ISBN 978-88-209-9070-1), p. 844
Referencias
Enlaces externos
Fort Babylon In Cairo by Jimmy Dunn
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