Alfredo Marcelo Bryce Echenique (Lima, 19 de febrero de 1939-Lima, 10 de marzo de 2026) fue un escritor peruano, célebre por novelas como Un mundo para Julius, su primera y más emblemática obra, La vida exagerada de Martín Romaña o No me esperen en abril. Es considerado una de las últimas figuras importantes vinculadas directamente al propio boom latinoamericano, así como una de las figuras clave del periodo post-boom. Su trayectoria está marcada por reconocimientos como el Premio Nacional de Literatura (1972), el Premio Nacional de Narrativa de España (1998), el Premio Planeta de Novela (2002), entre otros.
Biografía
Formación thumb|derecha|275px|Nota de El Comercio, después del incidente en el colegio Santa María, que terminó con Alfredo Bryce hospitalizado, después de que un profesor militar le hiciera practicar ciertos ejercicios como castigo, 1958. Bryce Echenique cursó sus estudios primarios en el colegio católico Inmaculado Corazón, y secundarios, en el colegio católico Santa María Marianistas primero y, luego, tras un incidente en este colegio por el que hubo de ser hospitalizado,Carlos Batalla. «La historia del 'callejón oscuro' que mandó a la clínica al joven Alfredo Bryce», El Comercio, 10.05.2012; acceso 22.11.2019 ingresó al colegio San Pablo, un internado británico en Lima, el mismo que cerró ya hace varias décadas atrás, De crío, pasaba los veranos en el balneario La Punta, a 15 km de Lima. En 1957, ingresó a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, donde se licenció en Derecho; obtuvo asimismo más tarde el título de doctor en Letras (1977). Fue profesor durante algún tiempo en el Colegio San Andrés (ex Anglo-Peruano), donde enseñó Castellano y Literatura. En sus años universitarios, residió en San Isidro.
Siglo XX
En 1964, se trasladó a Europa y residió en Francia —en París se diplomó en La Sorbona en Literatura francesa clásica (1965) y contemporánea (1966), Magíster en Literatura por la Universidad de Vincennes (1975)—, Italia, Grecia y Alemania. Desde 1984 hasta 2010 radicó en España, aunque solía pasar largas temporadas en su tierra natal.
En 1968, el general Juan Velasco Alvarado asumió el poder en el Perú y dos años después, en 1970, nacionalizaba el Banco Internacional del Perú, del que su padre había sido gerente y su abuelo presidente, lo que perjudicó enormemente a su familia.
Regresó brevemente al Perú en 1999, y abandonó el país ante el clima político reinante. Volvió a Barcelona en 2002 y publicó tres años más tarde su segundo libro de memorias, Permiso para sentir, en el que denuncia ácidamente la transformación de Perú.
Bryce Echenique se ha declarado seguidor de los argentinos Julio Cortázar y Manuel Puig, y de los peruanos Julio Ramón Ribeyro y César Vallejo, porque "introdujeron y produjeron el mundo de los sentimientos y el humor, tópicos muy escasos dentro de la literatura latinoamericana de entonces".
La narrativa de Bryce Echenique, entre lo delirante, lo añorante y lo grotesco, está poblada de simpáticos personajes que se mueven como un poco perdidos en un mundo laberíntico, en medio del humor más fino y la ironía más tierna. Bryce Echenique es un maestro de la palabra, a la que domina y recrea, concediéndole nuevos significados. Su fino humor es reconocido tanto en América Latina como en Europa. Todas sus obras están llenas de personajes que él conoció personalmente.
El escritor está de acuerdo con los críticos que han dicho que los cuatro temas principales de su obra son "el amor, la soledad, la enfermedad (la depresión, muy concretamente) y la felicidad"Alfredo Bryce Echenique. Palabras preliminares de Entre la soledad y el amor, De Bolsillo, 2008, p. 12 y por eso los ensayos recogidos en Entre la soledad y el amor pretenden ser, según sus propias palabras, "una meditación cuando menos honda sobre el núcleo ardiente de mis libros pero también sobre lo que yo considero cuatro experiencias fundamentales de todo ser humano".
Ha trabajado como profesor en las universidades de Nanterre, La Sorbona, Vincennes, Montpellier, Yale, Austin, Puerto Rico y otras. Ha dado conferencias y hecho ponencias en congresos de escritores en Argentina, Bulgaria, Canadá, Cuba, España, Estados Unidos, Francia, Italia, México, Perú, Puerto Rico, Suecia, Venezuela.
Su obra ha recibido importantes premios y ha sido traducida a diversos idiomas.
Su hermana, Clementina Bryce Echenique, está casada con el periodista Francisco Igartua Rovira, fundador y diseñador de los dos principales semanarios del Perú, Oiga (1948-1995) y Caretas (1950). Desde el comienzo de la segunda etapa de Oiga, a finales de 1962, Alfredo Bryce Echenique inició una serie de colaboraciones periodísticas que finalizaron en agosto de 1995, con el cierre definitivo de la revista. A través de estas colaboraciones se pueden conocer muchas facetas del carácter de Bryce, como su posición antidictadura y de enfrentamiento contra todo abuso. Su resolución a decir las cosas como son, le mereció ser llamado el Niño Terrible o Julius, como el personaje principal de una de sus obras.
Siglo XXI Bryce Echenique protagonizó, en la primera década del presente siglo, un escándalo relacionado con el plagio de artículos periodísticos, y el 9 de enero de 2009, un tribunal administrativo peruano lo condenó a pagar una multa de 177 500 soles (unos 53 000 dólares), por el plagio de 16 textos pertenecientes a 15 autores, varios de los cuales aparecieron originalmente en medios españoles, entre ellos, uno de Sergi Pàmies publicado en La Vanguardia y otro en El Periódico de Extremadura. Ante la irrefutabilidad de los cargos, Bryce Echenique trató infructuosamente de probar que los artículos habían sido publicados sin su autorización y negó ser el autor de ellos. Posteriormente declaró a la prensa especializada —después de declarado ganador del Premio FIL— que le retornaron el importe de la sanción pecuniaria y que sus asuntos caminaban por buena ruta.
El 2 de julio de 2012 en el Hotel Country Club de Lima presentó Dándole pena a la tristeza, basada en la vida de su abuelo el banquero Francisco Echenique Bryce. Esta novela podría ser la última que escribe: "No tengo proyectada otra novela. Nunca puede saberse con certeza, pero lo que sigue es el tercer volumen de mis antimemorias. El título viene de Quevedo: Arrabal de senectud", había declarado al respecto en 2011, cuando estaba escribiéndola, "alejado de todo, en una casa de playa llamada Totoritas".Bryce: dándole pena a la tristeza, Bisagra Editores, 01.04.2011; acceso 03.07.2012
En septiembre del 2012, ganó el Premio FIL de Literatura en Lenguas Romances, provocando una gran polémica: conocidos escritores, como los mexicanos Fernando del Paso (1935-2018) o Juan Villoro (n. 1956) por citar solo a dos, criticaron al jurado argumentando que no se le debía dar el galardón a un autor que había sido condenado por el plagio de artículos,Piden renovar el jurado de premio FIL Guadalajara por caso Bryce Echeñique , nota de la Deutsche Presse-Agentur reproducido en La Tercera, 20.10.2012; acceso 16.01.2013Juan Villoro: "FIL no debe entregar premio a Bryce Echenique porque violaría ética", nota de la agencia EFE reproducida en El Comercio, 19.10.2012; acceso 16.01.2013 mientras que los que distinguieron a Bryce Echenique, entre los que se encuentra Jorge Volpi (n. 1968), así como otros novelistas, lo justificaron aduciendo que "Bryce fue reconocido por sus novelas y cuentos: el periodismo no se enumera". Volpi, a quien pertenece esta frase, agregaba: "Me pregunto si nuestra inquisición literaria también recabará firmas para que se le despoje del Premio Nobel a Günter Grass por haber mentido y negar que de joven se enroló en un batallón de las SS?, ¿o el Cervantes a Álvaro Mutis, condenado por malversación de fondos?".Jorge Volpi. El Premio FIL y la inquisición literaria , El Boomeran(g), 07.10.2012; acceso acceso 16.01.2013 De todas formas, el revuelo fue tal, que, en una decisión sin precedentes, se optó por no entregar el premio durante la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, sino dárselo calladamente en el Perú.
Bryce Echenique ha estado casado tres veces (con la comercial Maggie Revilla (a quien conoció en la Feria del Pacífico en Lima,El Comercio: la primera mujer de Bryce Echenique en 1963, Pilar de Vega Martínez, astur y profesora de literatura en la UNED,El País: Muere Bryce Echenique y la abogada peruana Ana Chávez Montoya), además de un último "mediomatrimonio" con la modelo puertorriqueña Tere Llenza, 32 años menor que él, relación poco duradera. Alfredo Bryce Echenique: "Fue un alivio que no se hiciera la película de ‘Un mundo para Julius’", El Comercio, 26.06.2012; acceso 03.07.2012 La familia Revilla era propietaria de Vinos Santa Marta. En la última década de su vida, frecuentó el Bar Olé, en San Isidro, junto a Cecilia Grau, su última novia.Homenaje a Alfredo Bryce Echenique en el bar Olé
Fallecimiento Falleció en Lima, en la mañana del 10 de marzo de 2026, a la edad de 87 años. Sus restos fueron velados en la Casona de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, institución donde se formó.
Premios y reconocimientos
Mención en el Premio Casa de las Américas 1968, por Huerto cerrado. Premio Nacional de Literatura 1972, por Un mundo para Julius. Orden El Sol del Perú, rechazada por Bryce Echenique al gobierno de Fujimori alegando sus convicciones democráticas. Premio Nacional de Narrativa de España 1998, por Reo de nocturnidad Premio Planeta en 2002 por El huerto de mi amada. Premio Grinzane Cavour 2002, (Italia) por La amigdalitis de Tarzán. Reconocimiento del Banco Financiero en 2004 por las exposiciones de La escritura de mis libros y humor y Personajes en mi obra narrativa. Premio FIL de Literatura en Lenguas Romances 2012
Obras Novelas 1970 - Un mundo para Julius 1977 - Tantas veces Pedro 1981 - La vida exagerada de Martín Romaña 1985 - El hombre que hablaba de Octavia de Cádiz. Esta y la anterior forman el díptico que el autor bautizó como Cuaderno de navegación en un sillón Voltaire. 1988 - La última mudanza de Felipe Carrillo 1990 - Dos señoras conversan 1995 - No me esperen en abril 1997 - Reo de nocturnidad 1999 - La amigdalitis de Tarzán 2002 - El huerto de mi amada 2007 - Las obras infames de Pancho Marambio 2012 - Dándole pena a la tristeza
Cuentos 1968 - Huerto cerrado, contiene 12 relatos: Dos indios, Con Jimmy, en Paracas, El camino es así, Su mejor negocio, Las notas que duerman en las cuerdas, Una mano en las cuerdas, Un amigo de cuarenta y cuatro años, Yo soy el rey, El descubrimiento de América, La madre, el hijo y el pintor, El hombre, el cinema y el tranvía y Extraña diversión 1974 - La felicidad ja ja 1979 - Todos los cuentos, Mosca Azul, Lima 1986 - Magdalena peruana y otros cuentos 1987 - Goig. Relato infantil escrito en colaboración con la escritora salvadoreña Ana María Dueñas y dibujos de Sonia Bermúdez 1995 - Cuentos completos 1999 - Guía triste de París 2009 - La esposa del rey de las curvas
Textos biográficos 1977 - A vuelo de buen cubero 1987 - Crónicas personales (edición aumentada de A vuelo de buen cubero), Anagrama, Barcelona 1993 - Permiso para vivir ("Antimemorias" I) 2003 - Doce cartas a dos amigos 2005 - Permiso para sentir ("Antimemorias" II) 2021 - Permiso para retirarme ("Antimemorias" III) 2024 - Desde la Hondonada 1 Ensayos y artículos 1996 - A trancas y barrancas 2000 - La historia personal de mis libros, Fondo Editorial Cultura Peruana, Lima 2002 - Crónicas perdidas, artículos, estudios, conferencias y cartas públicas publicadas en diferentes medios entre 1972 y 1997, Anagrama, BarcelonaArtículo de Joaquín Marco sobre Crónicas perdidas, El Cultural, 08.05.2002; acceso 13.10.2011 2004 - Entrevistas escogidas, selección, prólogo y notas de Jorge Coaguila; Fondo Editorial Cultura Peruana, Lima