El Espinar es un municipio y una localidad española de la provincia de Segovia, en la comunidad autónoma de Castilla y León, perteneciente a la comarca de Segovia. Cuenta con una población de .https://www.ine.es/jaxiT3/Datos.htm?t=2894
Situado al pie de la sierra de Guadarrama y atravesado por la carretera nacional N-6 y la autopista AP-6, el municipio ocupa la transición entre la sierra y la meseta castellana. En su territorio se localizan las localidades de El Espinar, San Rafael, La Estación de El Espinar, Gudillos, Prados y Los Ángeles de San Rafael.
El gentilicio genérico es el de espinariegos y el apelativo «ahumao», «bolluyo» o «boina» aunque el hecho de que el municipio comprenda varios núcleos de población hace que alguno de estos tenga el suyo propio, como es el caso de San Rafael, cuyo gentilicio es sanrafaeleños y el apelativo de «fondilleros».
El Espinar está hermanado con la población portuguesa de Maia.
Toponimia El topónimo deriva del latín spina más el sufijo abundancial -arius, y hace referencia a un lugar poblado de espinos. Se desconoce qué especie era la predominante en la zona en el momento de su fundación ( como mínimo) pero puede deberse al espino albar o majuelo, planta que sustituye a robledales y encinares cuando son degradados.
Geografía El municipio se sitúa al sur de la provincia de Segovia limitando con las provincias de Ávila y de Madrid. Su límite se eleva por la cordal de la sierra de Guadarrama y se extiende, hacia el norte, por la llanura de la meseta castellana. Al este, bordeando la sierra de la Mujer Muerta, se extiende hacia la capital de la provincia, Segovia, hasta el municipio de Otero de Herreros, mientras que hacia el otro lado, el oeste, se cierra con las montañas Cueva Valiente y Cabeza Líjar, que la separan del municipio abulense de Peguerinos. Esta situación convierte al municipio en un importante nudo de comunicaciones.
El pueblo de San Rafael está situado al pie del puerto del Alto del León y en el cruce de la carretera nacional N-6 y la N-603 que va a Segovia. El núcleo original está apartado de este nudo de comunicaciones, por unos 3 km, pero de este parte una ruta hacia Ávila.
Su situación, recostado por el sur contra el sistema Central y abierto por el norte a la meseta, junto con su altitud, que oscila entre los 1050 y los 2169 m, con una media de 1200 m sobre el nivel del mar, le confieren una climatología especial que, fresca en verano y fría en invierno, ha atraído a numerosas personas, que han hecho del lugar su segunda residencia, especialmente San Rafael, su urbanización de grandes dimensiones, Los Ángeles de San Rafael, y las urbanizaciones surgidas en la zona de La Estación de El Espinar, favorecido por sus buenas comunicaciones con la capital.
Existen también otros pequeños núcleos de población o caseríos, entre los que se podrían mencionar: Gudillos, el Alto del León, Aranguren, Batanejos, Campo Azálvaro, La Isabela, Prados o el santuario del Santo Cristo del Caloco.
El Espinar limita con los siguientes municipios: al norte con Otero de Herreros, Vegas de Matute y Navas de San Antonio; al sur Guadarrama, Los Molinos, Cercedilla y Santa María de la Alameda en la provincia de Madrid; al este con Real Sitio de San Ildefonso, Navas de Riofrío, Ortigosa del Monte; y al oeste con Peguerinos y Las Navas del Marqués en la provincia de Ávila.
miniatura|Fragmento de la hoja 507 del Mapa Topográfico Nacional de España de 2015 en el que se representa parte de El Espinar
Orografía miniatura|Plaza de Castilla en San Rafael Las moles graníticas que conforman el sistema Central y en concreto la sierra de Guadarrama son el apoyo del municipio de El Espinar. La parte sur del mismo se recuesta sobre estos montes que forman, por el este, el valle del río Moros cuando se abre la cordal de la sierra en el Cerro Minguete (2023 m) que, pasando por el Montón de Trigo (2155 m), va a conformar el cordal de La Mujer Muerta (su máxima altura se encuentra en el pico del Oso de 2196 m), que siguiendo por el collado y puerto de Pasapán, al lado del pico del mismo nombre y de altura de 2001 m, sigue por la Sierra del Quintanar, ya con alturas que no rebasan los 2000 m.
El cordal de Guadarrama tiene su altura más relevante, que no máxima, en la Peñota, con 1945 m, que viene del referente puerto del Alto del León situado a 1511 m. Hacia el oeste la sierra sigue con los picos de Cabeza Líjar, de 1823 m, y el cerro de la Salamanca, de 1789 m. Entre estos dos picos se sitúa el puerto de Hornillos, que da paso a la carretera que se dirige a Peguerinos ya en Ávila. En este punto, la sierra tiene una variación norte, sigue por Cueva Valiente (1903 m) y, siguiendo esta variante, se encuentra el Cerro Caloco de 1567 m.http://dosmilescastillayleon.com/cueva-valiente-entre-leyendas-de-bandoleros/Ruta por El Espinar (iii): Subida al Monte Caloco
Desde algunas de las altas cumbres que rodean el municipio se divisa perfectamente parte de la llanura mesetaria, tanto la submeseta norte como la submeseta sur.
La sierra se va perdiendo en la llanura con elevaciones de pequeña altura y dispersas. Entre ellas destaca la de Cabeza Reina, de 1479 m de altitud, y el Estepar, de 1346 m.
Los ríos recorren los valles que se abren entre estas elevaciones. Hacia el noroeste, buscando el río Eresma, discurre el río Moros y sus afluentes. Las principales vías de comunicación, la AP-6, la AP-61, la N-6, la N-603 y la Línea ferroviaria Villalba-Segovia, también se abren paso en el término municipal buscando el norte y noroeste a través del valle.
Hidrografía miniatura|Río Moros La ubicación de la villa de El Espinar, en la parte alta del extremo sureste de la cuenca hidrográfica del río Duero, justo en la separación con la vecina cuenca hidrográfica del río Tajo que realiza el eje axial de la sierra de Guadarrama, proporciona multitud de fuentes y arroyos que van conformando diferentes ríos. Los más importantes que cruzan el territorio municipal son:
Cuenca hidrográfica del Duero El río Moros es el más importante. Discurre por el valle que se abre, en su cuenca alta, entre las sierras del Quintanar y La Mujer Muerta y la Sierra de Guadarrama. Nace en las faldas del Montón de Trigo de la unión de los arroyos Tirobarras y del de los Ojos (su manantial recibe el nombre de Ojos del río Moros).Excursión X228: Ojos del río Moros y Montón de Trigo Pronto es embalsado por dos presas, primero la que forma el embalse de Vado de las Cabras o de El Espinar y seguidamente el del Tejo o de las Tabladillas. Discurre por la Garganta llegando a la zona de La Panera, que se ha convertido en uno de los puntos de ocio más importantes del municipio. En todo este recorrido no para de recibir, por ambas riberas, arroyos procedentes de las sierras que le rodean. A la salida de La Panera, pasa por el núcleo de la Estación, a cuya salida recibe al río Gudillos. Más adelante, ya al norte del núcleo de El Espinar, recibe el arroyo de La Tejera y pasa a embalsarse por dos presas, la primera de ellas forma el embalse del Carrascal y seguido, formado parte del mismo complejo hidráulico, está la que forma el embalse de los Ángeles.
El río Gudillos, afluente del río Moros, nace en la falda norte de La Peña del Cuervo, cerca del monumento al Arcipreste de Hita. Va recibiendo por su lado izquierdo los arroyos que nacen en el cordal de la sierra de Guadarrama, como el arroyo de la Gasca y el arroyo Mayor. El río Voltoya recorre la parte más occidental del territorio municipal de El Espinar pero no pasa por ninguno de sus núcleos urbanos, ni se acerca a ellos. La cuenca hidrográfica del río Voltoya es independiente y distinta a la del río Moros. El río Voltoya nace al oeste del municipio y su curso se dirige hacia el norte, hacia las llanuras mesetarias de la provincia de Ávila.El río Voltoya y el Campo Azálvaro, una meseta sobre La Meseta Corre por la pequeña vertiente fluvial formada entre los cordales del cerro Peña Morena, al lado norte, y el de Cañada de las Cigüeñas, por el sur.
Cuenca hidrográfica del Tajo Por una pequeña parte del extremo suroeste del término municipal, en la zona limítrofe con el término municipal de Las Navas del Marqués y más al sur de por donde discurre el río Voltoya, discurren unos pequeños arroyos de escaso caudal que pertenecen a la cuenca del río Cofio, que a su vez es tributario del río Alberche. Al igual que sucede con el Voltoya, ninguno de estos arroyos se acerca a los núcleos urbanos del municipio a los que es equidistante.
Clima Sus 21 610 hectáreas abarcan una gran diversidad de parajes naturales, perteneciendo algunos de ellos a la Red Natura 2000, y próximamente al Espacio Natural de Guadarrama. Se mezclan en El Espinar dos paisajes diferentes, la montaña y la llanura. Situado a una altitud relevante y recostado sobre la ladera norte del Sistema Central, tiene un clima fresco en verano y frío en invierno que hace que la riqueza natural sea muy importante. El árbol por excelencia es el pino, que cubre los montes de granito que son surcados por multitud de arroyos que nacen en fuentes.
El Espinar se encuadra dentro de la zona de clima continental moderado pero su elevada altitud hace que este esté matizado hacia unos inviernos más fríos y unos veranos más suaves. La situación al pie del Sistema Central en su vertiente norte hace que tenga un régimen de precipitaciones (que cuando la temperatura es fría suelen ser en forma de nieve) muy superior a las zonas vecinas. Pese a la elevada amplitud térmica anual, en los núcleos habitados del municipio rara vez se desciende de -15 °C en las olas de frío invernales y rara vez se asciende de los 35 °C en las olas de calor estivales.
Como ocurre en todo el centro de la península ibérica, hay dos épocas que destacan como las más lluviosas a lo largo del año, una a mediados de primavera y la otra a finales de otoño (prevaleciendo en cantidad total de precipitación el otoño respecto a la primavera), siendo el invierno un poquito más seco que las dos anteriores, y siendo el verano la estación seca principal del año, la cual solo se ve interrumpida por pocos chaparrones asociados a tormentas eléctricas de verano que generalmente se dan al mediodía o a primera hora de la tarde en determinados días calurosos con inestabilidad. La orografía montañosa del terreno, el intenso calentamiento diurno, la humedad procedente de las zonas marítimas que rodean la península y la convergencia de las brisas de montaña son los responsables de los ascensos verticales de las masas de aire hacia las capas altas de la atmósfera, donde, al ascender y mezclarse con el aire frío en altura, forman las nubes de tipo cumulonimbo que dan lugar a dichas tormentas eléctricas típicas de los meses cálidos del año. Las tormentas más peligrosas por abundancia de rayos y por fuertes rachas de viento suelen ser las que vienen del sur.
La niebla de advección es un fenómeno relativamente frecuente en las altas cumbres. La componente más frecuente de ese tipo de nieblas suceden con entradas de inestabilidad de nubes de tipo bajo de tipo estratocúmulos impulsadas por vientos del norte que consiguen llegar hasta el municipio a través del pasillo orográfico del norte de provincia de Burgos tras recorrer gran parte de la meseta. Este tipo de nieblas pueden suceder en cualquier mes del año, si bien son muy raras en verano. Raramente este tipo de nieblas afecta a los núcleos urbanos del municipio.