thumb|300px|right|Contador síncrono de 4 bits. thumb|300px|right|Contador base 10.
En electrónica digital, un contador es un circuito secuencial construido a partir de biestables y puertas lógicas capaces de almacenar y contar los impulsos (a menudo relacionados con una señal de reloj), que recibe en la entrada destinada a tal efecto, así mismo también actúa como divisor de frecuencia. Normalmente, el cómputo se realiza en el sistema binario, por lo que la salida será un número binario o BCD (contador de decenas). Un contador digital es una máquina de estados finitos.
Clasificación de los contadores de circuito secuencial Según la forma en que conmutan los números, podemos hablar de contadores numeradores (todos los números conmutan a la vez, con una señal de reloj común) o asíncronos (el reloj no es común y los números conmutan uno tras otro). Según el sentido de la cuenta, se distinguen en ascendentes, descendentes y up-down (alterna en ascendentes o descendentes según la señal de control).
Según la cantidad de números que pueden contar, se puede hablar de contadores binarios de n bits (cuentan todos los números posibles de n bits, desde 0 hasta ), contadores BCD (cuentan del 0 al 9). El número máximo de estados por los que pasa un contador se denomina módulo del contador (Número MOD). Este número viene determinado por la expresión 2n donde n indica el número de bits del contador. Por ejemplo, un contador de módulo 4 pasa por 4 estados, y contaría del 0 al 3. Si se necesitara un contador con un módulo distinto de 2n, debería añadirse un circuito combinacional.
Referencias
Véase también Medición neta Vatihorímetro
Enlaces externos
Contadores asincrónicos. Contadores sincrónicos.
Categoría:Electrónica digital Categoría:Operaciones unarias