The Legend of Zelda: Link's Awakening ( La leyenda de Zelda: Despertar de Link), conocido en Japón como , es un videojuego de acción-aventura desarrollado y publicado por Nintendo para la videoconsola portátil Game Boy. Fue lanzado el 6 de junio de 1993 en Japón, el 1 de agosto de 1993 en Norteamérica y el 1 de diciembre de 1993 en Europa. Es la cuarta entrega oficial de la serie The Legend of Zelda y la primera para una videoconsola portátil.
Link's Awakening es uno de los pocos juegos de Zelda que no tiene lugar en la tierra ficticia de Hyrule, no aparece la Princesa Zelda (aunque se menciona una vez), no se muestra la reliquia llamada Trifuerza y que no se enfrenta al principal antagonista de la serie, Ganon. En vez de eso, Link, el personaje del jugador, es sorprendido por una fuerte tormenta mientras viajaba en barco en alta mar. Es arrastrado por la corriente hasta las playas de la Isla Koholint. Más adelante, al saber que la isla está custodiada por una misteriosa criatura dormida, llamada Pez del Viento, Link deberá luchar contra monstruos y resolver una serie de rompecabezas para encontrar ocho instrumentos musicales que la despertarán. Si no lo hace, Link quedará atrapado en la Isla Koholint para siempre.
Link's Awakening recibió críticas positivas y fue un éxito comercial en su lanzamiento a la venta. Los críticos valoraron el número de características del videojuego portátil y su profundidad, a pesar de la ausencia de gráficos en color. Una de las quejas era el control limitado de dos botones al usar objetos. En 1998 se lanzó una nueva versión para Game Boy Color llamada The Legend of Zelda: Link's Awakening DX. El título presentaba gráficos en color, compatibilidad con la Game Boy Printer y una mazmorra exclusiva basada en rompecabezas que se resolvían mediante la interacción con los colores. La versión DX (Deluxe, que significa «de lujo») recibió puntuaciones más altas que el original. Ambas versiones suman una cifra de ventas de más de seis millones de unidades en todo el mundo, y han aparecido en listas de numerosas publicaciones de videojuegos como uno de los mejores juegos de todos los tiempos. Una adaptación del juego fue anunciada para la consola de Nintendo Switch el 13 de febrero de 2019 y se lanzó el 20 de septiembre del mismo año.
Argumento Tras los sucesos de A Link to the Past, el héroe Link emprende un viaje para entrenarse frente a futuras amenazas. Durante una tormenta, el barco en el que viaja naufraga, arrastrando a Link hasta las playas de la . Allí despierta en la casa de un hombre llamado Tarin que vive con su hija Marin, quien lo encontró en la playa inconsciente y lo llevó a casa.Marin: You must still be a little woozy. You are on Koholint Island!— Marin está fascinada con Link y el mundo exterior y le cuenta con nostalgia que le gustaría ser una gaviota para poder cruzar el océano algún día y cantar para el resto del mundo.Marin: If I was a seagull, I would fly as far as I could! I would fly to far away places and sing for many people! ...If I wish to the Wind Fish, I wonder if my dream will come true... ... . — Tras recuperar su espada en las playas de Koholint, un misterioso búho le explica a Link que para volver a casa debe despertar al guardián de Koholint, , que duerme en un huevo gigante en lo alto de la Montaña Tamaranch, en la Cordillera Tal Tal. Sólo podrá ser despertado si se tocan los ocho instrumentos de las Sirenas ocultos en la isla. Por todo Koholint criaturas horribles intentarán impedir que Link despierte al Pez Viento dado que quieren gobernar el mundo imaginario creado por sus sueños.Owl: Hoot! Hoot! So you are the lad who owns the sword... Now I understand why the monsters are starting to act so violently... A courageous lad has come to wake the Wind Fish... It is said that you cannot leave the island unless you wake the Wind Fish...—
Tras conseguir el sexto instrumento, Link descubre la horrible verdad sobre la isla. En unas ruinas, encuentra un relieve en una pared con una imagen del Pez Viento y unas palabras que le advierten de que si despierta al durmiente, la isla se desvancerá como una burbuja.To the finder, the isle of Koholint is but an illusion... Human, monster, sea, sky... a scene on the lid of a sleeper's eye... Awake the dreamer, and Koholint will vanish much like a bubble on a needle... Cast-away, you should know the truth! What? An illusion?— Link debe enfrentarse al dilema de despertar o no al Pez Viento. El búho le tranquiliza y le dice que siga su instinto, ya que solo el Pez Viento lo sabe con certeza. Link deberá continuar su aventura si quiere saber si es en verdad un sueño, lo que no sabrá hasta que despierte.Owl: Hoot! I see you have read the relief... While it does say the island is but a dream of the Wind Fish, no one is really sure... Just as you cannot know if a chest holds treasure until you open it, so you cannot tell if this is a dream until you awaken... The only one who knows for sure is the Wind Fish ... Trust your feelings... Someday you will know for sure...—
Una vez reunidos los instrumentos, Link escala a lo alto de la Montaña Tamaranch, se sitúa enfrente del huevo gigante donde duerme el Pez Viento y toca la Balada del Pez Viento con su ocarina y los ocho instrumentos. El huevo se abre y Link entra para enfrentarse a la Pesadilla, el cerebro causante de todo el caos en Koholint, la cual tiene el poder de adoptar distintas formas.Nightmare:We were born of nightmares... To take over this world, we made the Wind Fish sleep endlessly! If the Wind Fish doesn't wake up, this island will never disappear! We would have been the master of this place... But you had to come here and disrupt our plans! Heh heh! You can never defeat us!!! Let's rumble!—Nintendo Entertainment Systems (1994). The Legend of Zelda: Link's Awakening Nintendo Player's Guide. p. 84. Tras vencerla, el búho visita a Link por última vez. Le explica que es parte del espíritu del Pez Viento y guardián de su mundo de ensueño. Todo estaba tranquilo en el sueño hasta que las pesadillas empezaron a invadirlo. Ahora que Link ha vencido la última de las Pesadillas ya puede despertar al Pez Viento. El búho se despide dado que su misión en el sueño ha finalizado y desaparece.
De repente, aparece el Pez Viento. Le cuenta que en sus sueños había aparecido un mundo entero, pero no podía despertar debido a las pesadillas. Como es normal en los sueños que lleguen a su fin, cuando despierte, Koholint desaparecerá. Le ordena que toque de nuevo con los instrumentos la «Balada del Pez Viento» o la «Canción del Despertar». Link obedece y lentamente la isla entera y sus habitantes se desvanecen.Wind Fish: But, verily, it be the nature of dreams to end! When I dost awaken, Koholint will be gone... — Tras esto, Link se encuentra rodeado de maderas flotando a la deriva en mitad del océano, con el Pez Viento volando por encima de él. Si el jugador no pierde ninguna vida durante el juego, aparece Marin volando en forma de gaviota al acabar los créditos del juego.There is only one ending. However, there is a slight difference if you defeat the game without losing a single life. On the very final screen where it says "THE END" you normally see a seagull flying around the screen. If you don't lose a life during the game you will instead see Marin flying around the screen. Por lo que finalmente, su deseo se hace realidad tal y como se lo dijo a Link al inicio del juego.
Escenario y personajes
A diferencia del resto de juegos de la serie Zelda (y como en todos los Zelda hasta el lanzamiento de Link's Awakening), el juego no transcurre en Hyrule y no contiene ninguno de los personajes (aparte de Link) o localizaciones de juegos anteriores, salvo una mención pasajera de la Princesa Zelda en la secuencia introductoria al inicio del juego.Marin: I thought you’d never wake up! You were tossing and turning... What? Zelda? No, my name’s Marin!— En su lugar, Link's Awakening transcurre completamente en la Isla Koholint, una porción de tierra aislada del resto del mundo. La isla, a pesar de ser pequeña, contiene un gran número de secretos ocultos y caminos interconectados. La historia del título fue diseñada por Yoichi Kotabe y fue descrito por el desarrollador de la serie Eiji Aonuma como el primer juego Zelda en tener su propia historia. Le atribuye esto al hecho de que Kotabe fuera un romántico. Tezuka intentó que el mundo y los personajes tuvieran una apariencia similar a la serie de televisión americana Twin Peaks, que iba sobre un pequeño número de personajes en una ciudad pequeña, tal y como ocurre en Link's Awakening. Tezuka sugirió que los personajes del juego fueran creados para ser «tipos sospechosos», un tema que continuaría en otros títulos de la serie. Aonuma afirma que sin Link's Awakening entre A Link to the Past y su sucesor Ocarina of Time, este último habría sido muy diferente.
Link's Awakening presenta personajes no jugadores que ayudan al jugador a adivinar a donde debe ir a continuación, tales como Ulrira, un viejo tímido que se comunica con Link exclusivamente por teléfono. Otros personajes que Link conoce a lo largo de su búsqueda son cameos de otros títulos Nintendo, tales como el erudito Mr. Write, Yoshi,You got a Yoshi Doll! Recently, he seems to be showing up in many games! - Kirby y el príncipe exiliado Richard, quienes aparecieron por primera vez en las versión para Super Nintendo del juego SimCity, Super Mario World para SNES y los juegos para Game Boy Kirby's Dream Land y Kaeru no Tame ni Kane wa Naru, respectivamente. Un enemigo de la serie Mario llamado Chomp fue incluido gracias a que un programador de SRD pudo añadir la habilidad de Link de coger a Chomp y llevarlo a pasear. Según Tezuka, la inclusión de personajes de otras series es el resultado de que el juego se desarrollara de forma libre y bromeaba diciendo que esto hace que Link's Awakening parezca una parodia de la serie The Legend of Zelda. La isla también está habitada por personajes que continuamente rompen la cuarta pared; por ejemplo, los niños informan al jugador acerca del funcionamiento del juego, como al guardar la partida, aunque alegan que no tienen ni idea de lo que significa.Kid: Hey man! When you want to save, just push all the Buttons at once! ...Uh, don't ask me what that means, I'm just a kid!—
Modo de juego thumb|Un objetivo secundario es la búsqueda de «conchas secretas» que se encuentran ocultas por todo el mapa y en las mazmorras.
Como la mayoría de juegos de la serie The Legend of Zelda, Link's Awakening es un juego de acción-aventura. La mayor parte de la exploración y combate tiene lugar desde una perspectiva aérea. El jugador explora el mapa de la Isla Koholint, luchando contra monstruos y explorando mazmorras. Las mazmorras varían en tamaño y dificultad y al final cuentan con un jefe llamado Pesadilla que el jugador debe derrotar. Si tiene éxito, el jugador adquirirá otro contenedor de corazón, que incrementa la cantidad de daño que puede recibir; si pierde todos los contenedores de corazón el juego se reinicia desde la última puerta que cruzó antes de morir.
Link's Awakening es el primer Zelda con perspectiva arriba-abajo que permite a Link saltar (con la ayuda de un objeto). Además, contiene rompecabezas en scroll lateral,Scroll lateral son aquellos juegos en los que hay que moverse de un lado a otro de la pantalla. similares a los encontrados en el juego anterior Zelda II: The Adventure of Link. El jugador puede adquirir y expandir sus habilidades con objetos, que descubrirá en mazmorras e interactuando con otros personajes. Estos objetos permiten acceder a áreas que antes eran imposibles de alcanzar y algunos son cruciales para acceder o completar las mazmorras.