Se conoce con el nombre de Ford Taunus a una serie de automóviles de turismo producidos por Ford Motor Company en diferentes países. Inicialmente, fue presentado con dicha nomenclatura un automóvil fabricado en Alemania en los años 1930, teniendo una pausa en su producción durante la Segunda Guerra Mundial y una vez superado dicho conflicto, fue retomada la misma hasta el año 1952.
A partir de los años 1950, la nomenclatura Taunus fue aplicada a una gama de coches compactos, a modo de submarca dentro de Ford Alemania, que fueron producidos hasta el año 1970. A partir de ese año, se usó la nomenclatura Taunus para bautizar a un nuevo automóvil compacto, cuya producción se expandió por primera vez hacia otros mercados, siendo producido en Alemania, Argentina y Turquía.
Los modelos de 1970 en adelante fueron fabricados compartiendo elementos mecánicos y de diseño con el Ford Cortina fabricado en el Reino Unido y más tarde, convirtiéndose ambos coches en un único modelo, fabricado y vendido como Taunus o Cortina dependiendo del mercado y su plaza de origen.
En lo que refiere a su denominación, la nomenclatura Taunus evoca a la cordillera del Taunus de Alemania, localizada en cercanías de la ciudad de Colonia, donde se encuentra la principal fábrica de Ford en Alemania.
Su producción en Alemania y Argentina finalizó en el año 1983, coincidiendo con el lanzamiento a nivel mundial de su sucesor, el Ford Sierra. Mientras que en Turquía la producción se sostuvo hasta 1994, recibiendo múltiples evoluciones.
El origen del Ford Taunus thumb|250px|Ford Taunus G93A 1939. thumb|250px|Ford Taunus G73A 1951. El primer coche de Ford que fue bautizado con la nomenclatura Taunus, fue presentado bajo la codificación G93A. Se trató de un pequeño coche familiar que fue producido por Ford Alemania entre 1939 y 1942 como sucesor del Ford Eifel. Su nombre se debe a la cordillera del Taunus, ubicada entre los estados de Hesse y Renania-Palatinado, en el país germano. Fue el primer automóvil desarrollado en Colonia por Ford Alemania, que anteriormente había fabricado automóviles Ford presentados previamente en los Estados Unidos o el Reino Unido. Su producción comenzó el 30 de abril de 1939 y el primer automóvil se exhibió al público en junio de 1939, menos de seis meses antes del estallido de la guerra en Europa. Su producción se vio interrumpida a causa de la Segunda Guerra Mundial, desde 1942 hasta 1948. Superada la crisis, la producción del Taunus reanudó su actividad hasta el año 1952. Después de ese año, el Taunus fue reformado por completo, iniciándose el periodo de las "Meisterstücks".
En 1948, el automóvil reapareció como Ford Taunus G73A y permaneció en producción hasta 1952. Este fue el primer (y hasta la década de 1970 el último) Ford Taunus que presentó una forma fastback. En este formato, con pendientes bastante severas impuestas por el estilo fast-back americano, más una distancia entre ejes relativamente corta, no fue universalmente admirado: el automóvil pasó a ser conocido como "Buckeltaunus" (Taunus "jorobado").
El 30 de abril de 1939, Ford Colonia comenzó a fabricar el Taunus, con la premisa de situarlo en la gama de productos entre el pequeño Ford Eifel y los grandes modelos V8 de la empresa. El coche fue presentado al público en junio de 1939 y fue conocido como Ford Taunus G93A. Aunque la estructura del coche no seguía la revolucionaria estructura monocasco anunciada por su rival el Opel Olympia, el Taunus tenía su carrocería soldada al chasis en lugar de tenerla simplemente atornillada. Básicamente, la plataforma era alargada y presentó un carrozado heredado de su predecesor Eifel. El precio anunciado en el lanzamiento era de 2870 marcos, pero los clientes tenían la opción de pagar 22 marcos adicionales por una versión que incluía un parabrisas irrompible.
Estilísticamente, el nuevo automóvil siguió la moda de la década de 1930 en cuanto a racionalización, pero con un estilo norteamericano inspirado en el Lincoln Zephyr de la época. El trabajo de diseño se llevó a cabo en la sede de Ford en Detroit, principalmente entre el recientemente nombrado jefe de diseño Bob Gregorie y el director de la división Lincoln-Mercury, Edsel Ford, hijo de Henry Ford. La carrocería fue suministrada por la planta berlinesa del experto en chapa de acero Ambi Budd. Al igual que el Eifel, el Ford Taunus llegó con ejes rígidos, pero con la incorporación de frenos hidráulicos como principal novedad.
En materia de motorización, el Taunus fue equipado con un motor de válvulas laterales de 1,5 litros y 45 CV (33 kW; 44 CV) desarrollado a partir de la unidad de 1,2 litros utilizada en el Eifel. Sin embargo, en marzo de 1939 y anticipándose a la guerra, el Gobierno alemán introdujo restricciones por las que a Ford sólo se le permitía producir para su gama de automóviles, un motor estandarizado por tamaños que variaban entre 1,2 y 2,0 litros, por lo que el Taunus utilizó el motor más pequeño de 1.172 cc (también conocido como English Sidevalve) heredado del modelo Eifel. Esta era esencialmente la misma planta impulsora que Ford montaría más adelante en el Taunus P1 hasta 1959 y posteriormente, en el Ford Anglia producido en la planta de Dagenham.
Ese motor de 1172 cc del Ford Taunus de 1939, entregaba 34 CV (25 kW; 34 hp), combinados con una transmisión de tres velocidades, controlada con una palanca montada centralmente. La tracción se transmitía a las ruedas traseras.
Después de la guerra y con las plantas automotrices alemanas destruidas por los bombardeos o embaladas y enviadas a la Unión Soviética, la prioridad para las potencias ocupantes en la planta de Ford era la continuidad de la producción de camionetas ligeras. Sin embargo, ya en 1946 se incorporaron varias mejoras detalladas al diseño del Taunus G93A de preguerra. Dos años más tarde, en mayo de 1948, se exhibió en la Feria de Exportación de Hannover el nuevo Ford Taunus G73A.
Los elementos de producción de la carrocería de acero prensado, permanecieron en Berlín en manos del carrocero estadounidense Ambi Budd, durante el desarrollo de la guerra. Tras la finalización de la misma, dichos elementos cayeron en poder de las fuerzas ocupantes soviéticas, hasta que finalmente y tras arduas negociaciones, fueron liberadas.
Debido a la falta de espacio disponible en la planta de Ford en Colonia, fueron celebradas subcontrataciones con la Volkswagen de Wolfsburgo y la Karmann de Osnabrück para iniciar la producción de los primeros coches de 1948, hasta que en noviembre de dicho año, Ford se hizo cargo de todo el proceso de producción. Durante 1948 se construyeron 182 sedán Taunus y 144 camionetas ligeras de reparto. Al igual que en 1943, en esta etapa sólo estaba disponible un estilo de carrocería: El Ford Taunus de 1948 era una pequeña berlina fast-back con dos puertas traseras con bisagras y solamente disponible en color Night Shadow Grey, lo que presumiblemente reflejaba la disponibilidad de pintura después de la guerra.
La era de las "Piezas Maestras" thumb|200px|Taunus 12M 1952-1955. Tras la finalización de la Segunda Guerra Mundial, Ford Alemania retomó su producción, destacándose el lanzamiento de una segunda generación del Ford Taunus, la cual fue codificada como G37A. Sin embargo, poco permaneció este coche en producción, ya que ante los avances de la competencia (principalmente Opel de General Motors con su modelo Olympia), se tomó la resolución de finalizar la producción de este modelo, sustituyendola por una nueva serie de vehículos compactos. La medida a su vez, trajo aparejadas novedades en cuanto a su imagen comercial.
Fue así que entre 1952 y 1968, Ford Alemania sustituyó el viejo Taunus por una nueva serie de vehículos compactos que fueron conocidos como Ford Taunus P1. Este nombre, sin embargo, fue una nomenclatura impuesta en retrospectiva, ya que la letra "P", hacía alusión al formato pontón aplicado a las nuevas carrocerías presentadas a partir de estos nuevos modelos. Con el lanzamiento de sus nuevas unidades, Ford Alemania tomó la determinación de denominar a todos sus modelos como "Taunus", mientras que cada versión fue bautizada con las nomenclaturas 12M, 15M, 17M, 20M y 26M. El número en cada nomenclatura hacía alusión a la cilindrada del motor, mientras que la letra "M" hacía referencia al término alemán "Meisterstück", cuya traducción al español es "Pieza Maestra". Por otra parte, en otros mercados donde eran ofrecidos modelos Ford originarios de los Estados Unidos y el Reino Unido, la nomenclatura "Taunus" era utilizada como marca para estos modelos, siendo las nomenclaturas "M" utilizadas como nombre de modelo.
Inicialmente, los primeros Taunus 12M fueron fabricados montando un remanente de motores de válvula lateral, heredados de la primera generación de Taunus. Con la aparición de los 15M en 1955, toda la gama pasó a equipar motores de válvulas a la cabeza, similares a los utilizados por el británico Ford Consul. Para 1957, hizo su presentación el Taunus 17M (a menudo referido en retrospectiva como Ford Taunus P2), el cual era un automóvil más grande que los 12M/15M y debía su denominación al hecho de ser producido inicialmente, con un motor de 1698 cm³ de cilindrada. De esta manera, Ford Alemania pasó a ofrecer todos sus modelos bajo la denominación "Taunus", acaparando dos segmentos de mercado diferentes: los Taunus 12M y 15M para el segmento C y el Taunus 17M para el segmento D.
Para 1960, la gama de productos comenzó a renovarse con la aparición de un nuevo Taunus 17M (Ford Taunus P3), el cual a pesar de su denominación inicial, ofreció tres tipos de motorizaciones de 1498, 1698 y 1758 cc, todos de 4 cilindros en línea y válvulas a la cabeza. Recién en 1962, con la aparición del nuevo Taunus 12M (Ford Taunus P4), hizo su aparición el primer motor V4, el cual pasó a ser el motor base para la nueva gama de Taunus 17M y 20M (Ford Taunus P5), desde 1964. En 1966, una nueva generación de Taunus 12M y 15M (Ford Taunus P6) hacía su aparición, presentando nuevos motores V4 variando su cilindrada entre los 1183 y 1305 cc en el caso de los 12M, y los 1498 y 1699 cc en el caso de los 15M. Por su parte, la línea mayor presentaba en 1967 nuevas versiones de los 17M y 20M, con la novedad de la incorporación de los 26M. Estas nuevas máquinas traían como principal novedad la incorporación de motores Ford Colonia V6 como tope de gama para el 17M y como base para los 20M y 26M, variando los mismos entre los 1812, 1998, 2293 y 2550 cc. Sin embargo, a diferencia de las anteriores generaciones, estos modelos prescindieron de la nomenclatura Taunus para ser designados, por lo que directamente eran conocidos como Ford 17M, 20M y 26M (Ford P7).
La producción de estos autos finalizó iniciada la década de 1970, finalizando en 1970 los modelos correspondientes al Ford Taunus P6 y en 1971 los correspondientes al Ford P7. En el primer caso, los modelos fueron sustituidos por un nuevo vehículo mediano que conservó la nomenclatura Taunus, además de compartir soluciones mecánicas y de diseño con el nuevo Ford Cortina británico, razón por la cual fue conocido como Ford Taunus TC (siglas que hacían alusión a la conjunción de los términos Taunus y Cortina). En tanto que la gama Ford P7 fue sustituída por un nuevo vehículo de mayor tamaño, que fuera bautizado como Ford Granada.
Cabe destacar que, si bien estas generaciones de Taunus fueron clasificadas en retrospectiva con las nomenclaturas "P", en orden sucesivo del 1 al 7, estas nomenclaturas sólo obedecieron al orden cronológico de aparición, pero de ninguna manera fueron correlativas en orden de sucesión.
Orden cronológicoTaunus 12M y 15M Taunus 17M, 20M y 26MFord Taunus P1: 1952-1962Ford Taunus P2: 1957-1960Ford Taunus P3: 1960-1964Ford Taunus P4: 1962-1966Ford Taunus P5: 1964-1967Ford Taunus P6: 1967-1970Ford P7: 1967-1971Ford Taunus TCFord Granada
Línea pequeña: 12M y 15M thumb|200px|Taunus 12M 1959-1962. thumb|200px|Taunus 15M P6 1968.