Neiva es un municipio colombiano, capital del departamento del Huila. Situado entre la cordillera Central y Oriental, en una planicie sobre la margen oriental del río Magdalena, en el valle del mismo nombre, cruzada por los ríos Las Ceibas y del Oro. Su extensión territorial de 1533 km², su altura de 442 metros sobre el nivel del mar y su temperatura promedio de 27.7 °C.
Su área metropolitana no constituida posee una economía muy dinámica basada en el ecoturismo, gastronomía, industria y comercio. Es una de las conurbaciones colombianas aún no oficiales, pero existentes de facto en el norte del departamento de Huila. Sus municipios satélites son Rivera, Palermo, Tello, Baraya, Aipe, Villavieja y Campoalegre. Tiene 525.432 habitantes.
Como capital del departamento, Neiva alberga las sedes de la Gobernación de Huila, la Asamblea Departamental, el Tribunal Administrativo de Huila, la Fiscalía General, la Contraloría Departamental, la Procuraduría Regional, la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales, la Corporación Autónoma Regional del Alto Magdalena y otras instituciones y organismos del Estado, así como a nivel educativo superior. De igual modo, cuenta con la presencia de entidades como la Caja de Compensación Familiar de Huila, la Cámara de Comercio; además, es la sede de empresas oficiales, como las departamentales ElectroHuila y las municipales Empresas Públicas de Neiva. Es sede episcopal de la diócesis de Neiva.
Neiva, Vida y Paz es su marca internacional. Es reconocida como "La Capital Bambuquera de América" y "La Capital del Río Magdalena".
Historia
miniatura|derecha|Provincia de Neiva.|295x295px Existen numerosas hipótesis sobre el origen del nombre de la ciudad. La mayoría afirma que le fue dado por Sebastián de Belalcázar, quien le encontró semejanzas con el valle de Neiba en la actual República Dominicana. Otros dicen que el vocablo tiene un origen universal, dado que Neva es un río de Rusia occidental, una aldea alpina del Piamonte en Italia, un río en Portugal o una palabra quechua -neyba- que significa decir culebra.
En el año de 1539 el capitán Juan de Cabrera, fundó por primera vez la ciudad en el sitio que hoy se conoce con el nombre de las Tapias, en Otás, Campoalegre, sobre la orilla derecha del río Neiva, en dominio de los indios tamas. La antigua fundación duró poco y hacia 1550 Juan de Alonso y Arias, la trasladó al sitio que hoy ocupa Villavieja, donde fue destruida por las tribus pijaos en 1560. La tercera fundación la realizó el 24 de mayo de 1612, en el sitio que hoy ocupa, Diego de Ospina y Medinilla, como la capital de la provincia de Páez, que en 1610 se había separado de la gobernación de Popayán y tenía por capital a la ciudad de San Sebastián de La Plata. miniaturadeimagen|444x444px|Busto de Diego de Ospina y Medinilla - Fundador de Neiva. La nueva Provincia de Neiva se formó luego con la unión de cuatro cabildos con la ciudad como capital, la Plata, Timaná, y Purificación, y declaró solemnemente su independencia según acta redactada y firmada por José Rafael de Cabrera y Cuellar el 8 de febrero de 1814. En 1905 se creó el departamento del Huila y desde entonces la ciudad inició un notorio proceso de desarrollo, hasta llegar al punto en que actualmente se encuentra. Su crecimiento urbano fue muy lento con un núcleo inicial de solo 6 hectáreas comprendida alrededor de la plaza mayor.
A fines del contaba con 33 hectáreas desarrollas sobre la margen derecha del Río Magdalena, a fines de su área alcanzó 45 Hectáreas y al finalizar el llegó a 85 hectáreas, Con tendencias de crecimiento hacia el norte y hacia el sur. En 1912 tenía 122 Hectáreas, en 1930 187 Hectáreas, sin contar las 60 Hectáreas que ya ocupaba el aeropuerto, en 1942 se contaban ya con 230 Hectáreas. Con tendencia de crecimiento hacia el este, en 1947 eran la 332 Hectáreas, en 1960 sumaba su casco urbano 503 Hectáreas, en 1967 tenía 790 Hectáreas, en 1985 su área desarrollada era de 1794 Hectáreas y actualmente su mancha urbana ocupa aproximadamente 2380 Hectáreas que representan el 52% del área ubicada dentro del perímetro urbano. Este análisis de crecimiento demuestra su formidable impulso desde el año de 1960, el cual se ha realizado principalmente de una manera espontánea, especialmente hacia el oriente y el norte. Elementos identitarios thumb|Marca Ciudad Neiva: Vida y Paz en el Malecón del Rio Magdalena.|240x240px Toponimia Varias son las hipótesis en torno al origen del nombre de la ciudad de Neiva. Sostienen algunos que fue dado por los españoles, dada su semejanza con algún lugar de Portugal o las Antillas. Sin embargo, al parecer la palabra Neiva tiene un origen más universal: Neiva o Nieva, es el nombre de un río en la Rusia Occidental. También es el nombre de una aldea de Rusia, es el nombre de una aldea de Piamonte, el nombre de un río de Portugal Naybe, significa culebra en lengua cuna, dentro de las crónicas de la conquista se lee:'También se asegura que los españoles le dieron este nombre por su semejanza con el Valle de Neyba en Santo Domingo, igualmente en su libro El Huila y sus Aspectos, el historiador Joaquín García Borrero sugiere que el nombre de Neiva pudo provenir de Haití, en donde los españoles encontraron un río que los naturales llamaban Neyve o Neyva.
Símbolos Siendo alcalde de la ciudad, Jaime Cerquera dictó el decreto 210 del 6 de diciembre de 1967, por el cual adoptó los símbolos de la ciudad de Neiva.
Bandera La primera franja o superior es de color rojo y simboliza el valor, arrojo y amor a la libertad del pueblo huilense. La segunda franja o central es de color verde como homenaje al hombre, al trabajo, al esfuerzo creador de las letras, las artes y la cultura de la tierra y como símbolo de esperanza. La tercera franja o inferior es de color amarillo, y expresa la nobleza, liderazgo y espiritualidad del neivano así como la riqueza natural de su territorio. Cruzando la bandera de adentro hacia afuera y hacia arriba llevara una flecha indígena en negro que representa el espíritu de superación de nuestra raza.
Escudo El escudo de la ciudad será de figura suiza modificada a la española, terciado en la faja (siendo la intermedia menor) con las siguientes características: En la faja superior sobre azur una serranía en sable coronada por tres picos en plata, que representan el Nevado del Huila, testigo de la historia de la ciudad. la faja intermedia de plata, representa al río Magdalena, padre de la nacionalidad y una embarcación indígena en sable rememora la importancia de esta arteria en el progreso de la ciudad. En la faja inferior en sinople, símbolo de la riqueza agropecuaria y señal de esperanza en el porvenir, lleva un cercado o palenque de oro que recuerda su categoría de capital provincial desde su nacimiento, así como las luchas en defensa de la libertad. A diestra y siniestra de esta banda y en su parte inferior palmeras en oro recuerdan “la gentil calentana” evocada por el cantor del trópico José Eustasio Rivera Salas. Una bordura anglesada en oro simboliza la nobleza, honradez, laboriosidad y hospitalidad que caracteriza a sus hijos. Timbrando al escudo una corona de oro recuerda la fundación de la ciudad bajo el patrocinio de la limpia concepción del valle de Neiva.
Himno
Fue compuesto por los sacerdotes salesianos Alfonso Arboleda Méndez y Andrés Rosa Summa, autores de la letra y música respectivamente.La canción resultó ganadora de un concurso realizado con motivo de la celebración del IV centenario de la primera fundación de la ciudad, el 8 de diciembre de 1939, por el gobierno municipal, pero no fue sino hasta 1997 que se decretó como himno oficial de la ciudad.
Geografía
Localización La ciudad está ubicada en las coordenadas en el departamento de Huila, a orillas de la margen derecha del río Magdalena, uno de los más importantes del país, entre los picos de la cordillera oriental y central. Es una de las pocas ciudades en el mundo que se encuentra en las antípodas de otra ciudad, en el caso de Neiva, es la ciudad de Palembang en Indonesia.
Hidrografía miniaturadeimagen|240x240px|Río Magdalena a su paso por el Monumento la Gaitana El eje hidrográfico del municipio está conformado por el río Magdalena, que lo atraviesa de sur a norte. Desde la cordillera Central y oriental descienden numerosos afluentes que desembocan en el Magdalena. +CuencaSubcuencaMicrocuencaRío MagdalenaAfluentes directos al río MagdalenaQuebradas: El Venado, Busiraco, El Caimán, Arenoso, El Aceite, Guacirco y El Dindal.Río del OroQuebradas: El Tigre, El Madroño, El Banquillo, La Florentina, Zanja Honda y la Cabuya,Río BachéQuebradas: La Raya, San Francisco, Peñas Blancas, Agua Dulce, Guayaba, El Potrero, El Chiflón y El Palmar.Río Las CeibasQuebradas: El Mico, San Bartolo, Motilón.Río FortalecillasQuebradas: La Jagua, San Antonio, Palestina y AhuyamalesRío AipeQuebradas: Tambilla, El Chocho, Carbonera, La Sardina, Cachichi, El Conejo, Mangas, El Junquito, Miel de Abejas, Tinail, Buenavaquera, Jerónimo, Los Órganos y Aipecito,Quebrada ArenosoQuebradas: El Neme, El Madroño.
Relieve miniaturadeimagen|240x240px|Vista nocturna de Neiva sobre el valle del Magdalena Está influenciado por su ubicación en el valle del río Magdalena y su cercanía a la cordillera Oriental de los Andes. El casco urbano está situado en una planicie sobre la margen derecha del río Magdalena – frente a una extensa isla fluvial, entre los ríos Las Ceibas y del Oro, enmarcada por las vertientes de la Cordillera Oriental y Central. El relieve lo complementan zonas que inician por debajo de 440 metros en el río Magdalena y terminan hacia el este en cerros de por lo menos 3000 metros sobre la Cordillera Oriental. Al Oeste, cuchillas que ascienden a 2.750 metros sobre el ramal de la Cordillera Central. Algunos llanos como el Jardín y la Manguita al norte; Avichente y El Chaparro al oriente; Matamundo al sur y por el occidente corre el río Magdalena que la separa del municipio de Palermo.
En Neiva, se presenta una amplia gama de formaciones vegetales de acuerdo a la interacción de los componentes de clima, geología, hidrología y suelos, resultando las más representativas: Ecosistema de La Siberia (compartido con los municipios de Rivera, Algeciras, Campoalegre y el departamento del Caquetá). Cerros: Santa Lucía, localizado en límites con los departamentos de Meta y Caquetá; La Cuncia compartido con el municipio de Santa María; Las Delicias y La Esperanza y La Tolda compartida con el municipio de Aipe y el departamento de Tolima. Cerro Chiquito. Serranías: La Tarpella, El Chontaduro y el Calvario. Lomas: Las Ceibas, Busiraco, Buenavista, Alto del Secreto y Alto del Chino. Cordilleras: La Buitrera, El Chiquito, El Chillón, El Chiflón. Cuchillas: San Miguel, Astal.
Demografía Según cifras del DANE, en el censo del año 2018. La ciudad contaba con una población de 347.501 personas, con una densidad de aproximadamente 289.7 habitantes por kilómetro cuadrado, se estima una proyección para el año 2025 de 388.229 habitantes. Del total, 362.163 personas viven en la cabecera municipal y 26.066 en el área rural. El 46,4% corresponden a hombres y el 53,6% a mujeres. Aproximadamente el 70,2% de los hogares de Neiva tiene 4 o menos personas. El 8,4% de la población de 5 años y más que reside actualmente en este municipio procede de otro municipio y el 0,1 % de otro país. Evolución demográfica de Neiva desde la Segunda Mitad del siglo XVIII Gráfica elaborada por: Wikipedia con base a los datos del DANE y archivos de la biblioteca del Banco de la República de Colombia.
Etnografía Según las cifras del DANE sobre el censo 2005, la composición etnográfica del municipio es: Blancos y mestizos: 98.9% Indígenas: 0,3% Negro, mulato o afrodescendiente: 0,8%
Política
Estructura Organizacional
miniatura|250px|Edificio de la Gobernación del Huila en el Parque Santander|alt=