, es un personaje de videojuegos creado por Nintendo, protagonista de la serie de Metroid, siendo introducida en el primer videojuego de 1986.
Samus se presenta como una exsoldado de la Federación Galáctica que se convirtió en una cazarrecompensas. Generalmente equipada con una armadura exoesqueleta, —denominada «Traje de Poder» (Power Suit en inglés)—, el cual está equipado con diferentes armas de energía, misiles u otro material de apoyo. A lo largo de la serie, realiza diversas misiones que la Federación Galáctica le encomienda mientras caza a los Piratas Espaciales y su líder Ridley, junto con los organismos parásitos que drenan la energía de los seres vivos llamados Metroids.
Samus ha aparecido en todos los videojuegos de la saga, y en medios fuera de esta, como en la serie Super Smash Bros, y en la versión de cómic de Captain N: The Game Master.
Es reconocida como una de las primeras protagonistas femeninas en la historia de los videojuegos y ha seguido siendo un personaje popular de Nintendo más de cuarenta años después de su primera aparición.
Personaje Apariencia y equipo izquierda|miniaturadeimagen|356x356px|Cosplayer de Samus con la armadura «Power Suit». izquierda|miniaturadeimagen|200x200px|«Morph Ball». Samus Aran suele verse usando su «Power Suit», una armadura exoesquelética que la protege de la mayoría de los peligros con los que se encuentra y que se puede mejorar con los poderes acumulados durante el juego. En lo que respecta al ataque, su traje cuenta con un cañón en el brazo derecho, el cual puede disparar varios rayos de energía, o misiles. En todos los juegos de la saga, Samus puede recolectar diferentes power-ups que pueden mejorar las habilidades de Samus, así como a su traje y su armamento, lo cual garantiza que se tenga acceso a otro tipo de secciones que anteriormente resultaban inaccesibles. De entre los power-ups que se incluyen en el juego, destaca la «Morph Ball» —«morfósfera» en español—, la cual le permite a Samus enrollarse en una pequeña pelota y poder adentrarse en los túneles y poder utilizar las bombas; el «Screw Attack» —«ataque espiral»— es un movimiento similar a un salto mortal que puede destruir a los enemigos que interponen en su camino. Además de los enemigos comunes, Samus se topa varias veces con ciertos jefes que ella necesita derrotar para poder avanzar. Si el jugador mata a un enemigo normal, éste puede soltar energía o municiones, en tanto que si derrota a un jefe, Samus incrementa su capacidad para llevar municiones, además de que se desbloquea la puerta para acceder al final de cada área. Además, su visor le permite ver en la oscuridad y se puede usar para escanear objetos para aprender más sobre ellos, dicha característica fue introducida en Metroid Prime. Aparte de su Power Suit, Samus también posee una nave de combate llamada «Gunship», que se utiliza en los juegos para salvar el progreso y restaurar su salud y municiones. miniaturadeimagen|Cosplayer de Samus portando el «Zero Suit» y el «Paralyzer»,|300x300px Las instancias de Samus que aparecen sin el traje de poder se producen principalmente en cinemáticas, especialmente al final de los créditos del juego, en el que se la muestra en prendas más reveladoras, que se desbloquean según el nivel de dificultad, objetos conseguidos, el tiempo que se tomó al completar el juego. En Metroid: Zero Mission se introdujo el «Zero Suit» («Traje Zero» en español), un traje ajustado de cuerpo entero (que también le cubre las manos y los pies) que se pone debajo del Power Suit. En Metroid: Other M, se revela que el Zero Suit es capaz de materializar casi instantáneamente el Power Suit desde dentro de sí mismo. En traje Zero, Samus cuenta con una pistola de emergencia «Paralyzer» que aturde a sus enemigos y sirve de látigo.
La Guía de Super Metroid describe a Samus como una mujer musculosa que mide 6 pies 3 pulgadas (1.96 m) de altura y pesa 198 libras (90 kg) sin su traje de energía, sin embargo, su altura y peso estaban ligeramente mal traducidos. En realidad, estas mediciones se realizan mientras ella está usando su traje de energía, según lo confirmó la página oficial de Nintendo que detalla las capacidades de su traje de energía. Otros juegos que presentan a Samus sin su armadura, son Metroid Fusion, Metroid: Zero Mission y en la franquicia de Super Smash Bros. para Nintendo 3DS y Wii U, en donde reafirman su musculatura mencionada, aunque su apariencia sea más delgada en lugar de voluminosa, en Super Smash Bros. Ultimate, Samus es de los 8 personajes disponibles, mientras que Samus Zero y Samus Oscura son dos de los personajes 69 secretos.
Trasfondo miniaturadeimagen|Samus se crío en el planeta Zebes adoptada por los Chozo, una raza alienígena. La franquicia Metroid se desarrolla en un universo de ciencia ficción con una atmósfera oscura y solitaria, a diferencia de las franquicias clásicas de Nintendo (imagen artística de un exoplaneta). El e-manga de Metroid relata los orígenes de Samus. Nació y se crio en la colonia minera de la Tierra K-2L, y cuando era una niña, el planeta fue asaltado por Piratas Espaciales liderados por Ridley en un ataque que mató a sus padres y destruyó la colonia. Una huérfana Samus sobrevive al ataque y es encontrada por una raza alienígena parecida a un ave conocida como Chozo, quienes la llevan a su planeta de origen, Zebes. Para preservar su vida y asegurarse de que su estado de "Protector de la Galaxia" se cumpliera, los Chozo infundieron su ADN en Samus, lo que le otorgó unas habilidades físicas sobrehumana y una fuerte resistencia a entornos extraños. Además, la entrenaron en combate equipándola con uno de sus artefactos, el “traje de Poder”.
Después de completar su entrenamiento y que los Chozo le concediera su nueva armadura, Samus se alistó en la Federación Galáctica en un momento desconocido después de dejar a los Chozo, pero debido a los desacuerdos con su oficial al mando, Adam Malkovich, Samus comenzó a trabajar como cazarrecompensas independiente, y desde entonces solo trabaja con la Federación Galáctica para ejecutar misiones siendo ella muchas veces escogida "debido a sus habilidades superiores y su sentido de la justicia". La mayoría de sus misiones giran alrededor de la galaxia mientras se deshacen de elementos indeseables o peligrosos, especialmente los enigmáticos organismos conocidos como los Metroids, que pueden drenar la energía vital y son frecuentemente buscados como armas biológicas debido a su extrema durabilidad.
Desarrollo Durante el desarrollo de Metroid, Sakamoto explica que cuando hablaban sobre ofrecer distintos finales en dicho juego dependiendo de lo que tardaran los jugadores en terminar el juego, Kiyotake añade podrían sorprender a todo el mundo cuando Samus se quitara el casco. El cocreador de la serie, Yoshio Sakamoto recuerda: «Estábamos en un punto intermedio del proceso de desarrollo cuando uno de los miembros del personal dijo: "Oye, ¿no sería genial si resulta que la persona dentro del traje fuese una mujer?"». Ni Yoshio Sakamoto ni Hirokazu Tanaka recuerdan quién fue quien hizo tal sugerencia, pero Sakamoto cree que fue alguien que ya abandonó la compañía. Los desarrolladores votaron a favor del concepto, y fue aprobado.thumb|160 px|Kim Basinger, actriz estadounidense cuya apariencia sirvió de inspiración para al físico de Samus.El estilo de juego original de Metroid fue diseñado para ser un cruce entre el modo de juego de desplazamiento lateral de los juegos de Super Mario, la exploración y resolución de rompecabezas al estilo de The Legend of Zelda, enfocándose mucho más en el género de la ciencia ficción. Los personajes del juego fueron creados por Makoto Kano, mientras que Hiroji Kiyotake se encargó del diseño de la protagonista. Samus es capaz de convertirse en una pequeña esfera para poder rodar a través de áreas estrechas. La característica de Samus de convertirse en una bola para viajar a través de áreas estrechas se llamó inicialmente Maru Mari (que significa "bola redonda" en japonés) antes de que luego se volviera a marcar como la «Morph Ball» en Super Metroid. Dicha modalidad fue concebida por los desarrolladores, ya que según ellos, «se requiere menos esfuerzo para animar que un cyborg arrastrándose en cuatro patas», y el productor de Metroid, Gunpei Yokoi acabó sacando provecho de este recurso en las siguientes adaptaciones. La atmósfera del juego fue influenciada por la película de Ridley Scott, Alien: el octavo pasajero (1979). El nombre del archienemigo de Samus (Ridley) proviene del nombre del director de dicha película. El manual de instrucciones del juego se refiere a Samus como si fuera hombre para mantener su verdadero género en secreto hasta el final del juego: "Él es un cíborg: su cuerpo entero ha sido quirúrgicamente fortalecido con partes robóticas, dándole sus superpoderes".
Samus fue una de las primeras protagonistas femeninas de un videojuego. Sakamoto señaló que durante el transcurso de la serie Metroid, los desarrolladores constantemente tratan de expresar la feminidad de Samus sin convertirla en un objeto sexual. Para crear la apariencia física de Samus, decidieron basarse en la actriz Kim Basinger, más concretamente en sus películas 91⁄2 Weeks y Mi novia es una extraterrestre, mientras que su trasfondo como guerrera se basó más en la actriz Sigourney Weaver en su papel de Ellen Ripley en Aliens.
Kiyotake le dio el nombre al personaje."Sao: Kiyotake, ¿no fuiste tú el que puso el nombre a Samus Aran? Kiyotake: Sí, fui yo." Etimológicamente, "Samus" se refiere a una variante femenina del nombre James, y "Aran" puede venir de las Islas Aran. En una entrevista con algunos de los desarrolladores del primer juego declararon que el apellido del personaje "Aran" fue tomado de «Edson Arantes do Nascimento», el nombre de nacimiento del famoso jugador de fútbol, Pelé."Sao: Hace unos 10 años hice una entrevista para una revista en la que Sakamoto decía que eres un apasionado del fútbol y que usaste el nombre real de Pelé, el rey del fútbol, para elegir el de Samus.
Kiyotake: Sí. Aunque por lo visto su nombre no era el que yo pensaba..." En un principio Samus sería una "cazadora espacial", pero luego se decidió que fuera cazarrecompensas.
Apariciones En la saga Metroid En Metroid, Samus tiene la tarea por parte de la Federación Galáctica de localizar a los Piratas Espaciales en el planeta Zebes. Al final del juego, se enfrentará a Mother Brain, el organismo que controla las defensas de la base pirata espacial, y debe escapar un corto periodo para evitar la autodestrucción de la base. El juego tuvo un remake titulado Metroid: Zero Mission para la Game Boy Advance.
En Metroid II: Return of Samus, la Federación Galáctica, decide enviar una vez más a Samus a una nueva misión, esta vez con el propósito de exterminar a todas las criaturas Metroids en el planeta SR388. Ella viaja profundamente en las cavernas del planeta, en donde se encuentra con la Reina Metroid. Tras derrotar a la criatura, Samus descubre una cría pequeña Metroid, a la que decide salvar. El bebé Metroid sigue a Samus a su nave, después de que se acabe pegando a ella como a una madre. El juego fue remasterizado por fans bajo el nombre AM2R (Another Metroid 2 Remake) y por Nintendo bajo el nombre Metroid: Samus Returns.
En Super Metroid, la bebé Metroid es robada por Ridley. Ella viaja de nuevo al espacio hacia la base de los Piratas espaciales reconstruida en el planeta Zebes, ubicación de la ahora totalmente crecida Metroid de Samus, donde el Cerebro Madre descubre una nueva y más poderosa forma. Ella lo derrota con la ayuda del bebe Metroid, quien se sacrifica para salvar a Samus.