miniaturadeimagen|Cacahoatán uno de los municipios del Soconusco El Soconusco es una región histórica, cultural, económica y actualmente de manera oficial una Región económica que pertenece al estado mexicano de Chiapas. Se localiza en el extremo sur del estado, en la frontera con la República de Guatemala. Por su posición geográfica ha tenido una gran importancia en la comunicación y el comercio entre las tierras altas del centro de México y América Central.
Después de la ruptura de la unión entre las provincias centroamericanas y México, el Soconusco fue disputado por México y Guatemala hasta que se establecieron definitivamente las fronteras entre ambos países y la provincia del Soconusco se incorporó a Chiapas. Actualmente el Soconusco es una de las quince regiones económicas de Chiapas. La ciudad más importante de la región es Tapachula de Córdova y Ordóñez.
Toponimia Soconusco es la castellanización del término en idioma náhuatl Xoconochco —compuesto por xococ (“agrio, amargo”) o xocotl (“fruto”) + nochtli (“nopal, tuna”) + co (“lugar”)— lo que viene a significar lugar del nopal amargo o lugar de las tunas agrias.BUSCHMANN, Juan Carlos E. De los nombres de los lugares aztecas. http://geog.berkeley.edu/ProjectsResources/Glyphs/Plate36/Xoconochco.html l La denominación en náhuatl, se debe, bien al poblamiento toltécatl, bien a que la zona era tributaria del Imperio Azteca en el momento de la conquista española. Anteriormente la región era conocida con un término fonéticamente similar, era conocida como Zaklohpakab, que en mame, lengua de raíz maya-quiché, significa padres, antepasados o ancestros. Es posible que haya sido un intento de colonización cultural por parte del Imperio Azteca, dado que es una de las regiones más fértiles de Chiapas.El Soconusco al mundo a través de la Internet Cabe destacar la presencia del artículo «el» en la pronunciación modernista chiapaneca de la región.
Historia thumb|Glifo de la palabra «Soconusco» en náhuatl.
Históricamente el Soconusco comprendió la zona al sur de la Sierra Madre de Chiapas entre el Istmo de Tehuantepec y el río Tilapa, cubriendo la totalidad de las actuales regiones del Soconusco e Istmo-Costa y partes de la región Sierra Mariscal, el estado mexicano de Oaxaca y el departamento guatemalteco de San Marcos. En épocas precolombinas este territorio fue ocupado por pueblos mixezoqueanos (véase idioma tapachulteco, mayenses y toltecas. Todos estos fueron finalmente conquistados y sometidos por pueblos nahuas volviéndose un territorio tributario del Imperio Azteca hacia el final de periodo posclásico.
Tras la conquista española, la región bajo la figura de Gobernación del Soconusco, formó parte de la intendencia de Ciudad Real de Chiapas dentro de la Capitanía de Guatemala, resaltando por su importancia económica y de tránsito entre la capitanía y el virreinato de Nueva España. Al consumarse la independencia de México, la capitanía se ve anexada al Imperio Mexicano, una vez este cae, el partido del Soconusco junto a los otros partidos chiapanecos firman el Plan de Chiapas Libre, en el que se segregan temporalmente tanto de la República Mexicana como de Centroamérica, tras la anexión de Chiapas a México, la república de Centroamérica y más tarde Guatemala reclama y ocupa el Soconusco dividiendo Chiapas en dos hasta el año de 1882 cuando se firma el Tratado Herrera-Mariscal poniendo fin a las reclamaciones guatemaltecas y reuniendo a Soconusco y el resto de Chiapas en una sola entidad.
Ubicación y límites La región de Soconusco se localiza en los 15°19’ N de latitud y los 92°44’ W de longitud, cubriendo 5475 km² (el 7,2 % del territorio del estado de Chiapas).
El Soconusco es la región extremo sudeste del Estado mexicano de Chiapas, comprendida entre la Sierra Madre de Chiapas al norte y el océano Pacífico al sur, limita al este con la República de Guatemala. En Chiapas, limita con los municipios de Siltepec y Motozintla de la Región Sierra Mariscal al norte y Mapastepec en la Región Istmo-Costa al noroeste.
Anteriormente el Soconusco estaba integrado por toda la franja costera que hoy tiene el Estado de Chiapas así como una parte de la Sierra Madre. Con la creación de las primeras 9 regiones socioeconómicas del Estado de Chiapas, el Soconusco después de haber estado integrado por 27 municipios pasó a estar constituido por los 18 municipios, y en 2011 apelando a una regionalización más exacta a las relaciones culturales y económicas de estado, el Soconusco se redujo a los 15 que actualmente lo integran. A día de hoy los municipios pertenecientes al Soconusco son: miniaturadeimagen|Mapa de la región actual del Soconusco, marcando localización de las cabeceras municipales y la capital regional. Acacoyagua Acapetahua Cacahoatán Escuintla Frontera Hidalgo Huehuetán Huixtla Mazatán Metapa Villa Comaltitlán Suchiate Tapachula Tuxtla Chico Tuzantán Unión Juárez Fuente: Gobierno de Chiapas.
Descripción geográfica
Geología y edafología El territorio entre la Sierra Madre de Chiapas y el Océano Pacífico presenta suelos de tipo:Soconusco Litosol, Acrisol, Regosol, Solonchak, Andosol, Luvisol, Nitosol y Cambisol
Hay presencia de rocas sedimentarias y aporte de aluvión a la cuenca. La humedad que contiene el terreno alcanza máximos en la zona del volcán Tacaná, lo que hace que la mayoría del Soconusco sea verde todo el año. No hay que olvidar que es el punto más meridional con el que cuenta México en cuanto a sus regiones a lo largo y ancho del país.https://web.archive.org/web/20061207205455/http://www.ejournal.unam.mx/cultura_nahuatl/ecnahuatl31/ECN03111.pdf
Orografía La morfología del Soconusco es variada, ya que está dividida en tres franjas: El altiplano de la Sierra, Las faldas de la Sierra y La planicie costera.
El volcán de Tacaná La Sierra Madre de Chiapas entra en el Soconusco por la zona de Unión Juárez, donde se halla el volcán de Tacaná, punto más elevado (4064 ) e hito de trazado de la frontera con Guatemala. Pertenece al sistema volcánico de América Central. Su nombre deriva del mame Ta-kah-ná (ta = adentro; kah = fuego; najbil = casa; esto es: “guarida o casa del fuego”).
Se localiza en las coordenadas geográficas 15º 07' 27" N de latitud y 92º 06' 29" O de longitud. Está formado por rocas de arenisca (metamorfismo de contacto), margas, marmolea, arcilla de mica, cuarzo, caliza cristalizada, andesita y pómez. La base es de rocas cristalinas. Aunque hay constancia histórica de erupciones, (1855, 1878 y 1949-1950), está habitado hasta los 2500 m de altitud.
Hidrografía Los principales recursos hídricos del Soconusco son: De tipo léntico: lagunas de Buenavista, Zacapualco, La Joya, El Viejo, Panzacola y Tembladeras. Pantanos salobres (40 000 ha. aproximadamente) y de agua dulce (100 000 ha.). De tipo lótico: ríos Suchiate, Cahuatán, Coatán, Huixtla, Huehuetán, Cavo Ancho, Cintalapa, Doña María, Cacaluta, Sesecapa, San Nicolás, Bobo, Coapa, Pijijiapán, Nancinapa, Higuerilla, Mosquitos, Patos, Jesús, Parral, Chachalaca y Amates.
Clima
Características generales Presencia de climas variados: Frío de montaña a partir de los 1800–3000 m de altura, en la Sierra Templado húmedo y semicálido húmedo en las faldas de la Sierra, de unos 18-20 km de anchura, donde se hallan las plantaciones de cafetos. Cálido húmedo y cálido subhúmedo en la faja costera, de unos 25 km de anchura.
Temperaturas La media anual está entre 16-30 °C Los registros zonales, de noroeste a sureste (máximo de temperaturas), señalan: Unión Juárez 20 °C Cacahoatán de 24 a 38 °C Mazatán de 29 a 32 °C Tapachula de 32 a 39 °C Tuxtla Chico de 31 a 38 °C Escuintla de 36 a 39 °Cnbsp;°C Tonalá de 36 a 44 °C Arriaga de 44 a 47 °C
Precipitaciones Régimen de lluvias abundantes en los seis meses centrales del año (verano), que se alargan en la zona templada: Durante la temporada de lluvias sobrevienen perturbaciones atmosféricas con fuertes tempestades y chubascos y frecuentes temporales de varios días en los que no aparece el sol, principalmente desde septiembre hasta octubre: El total anual de precipitaciones es entre 1200–4500 mm. La distribución de precipitaciones, de noroeste (zona de máximos) a sureste es: Zona de Escuintla: 3839 mm de precipitación, con un promedio de 149 días de lluvia al año Zona de Tapachula hasta Huixtla: 2433 mm de precipitación, con un promedio de 178 días de lluvia Zona de Chicharras:, 4963 mm de precipitación, con un promedio de 208 días de lluvia al año (es la parte central de la comarca cafetalera) Zona de Tacaná-Unión Juárez Cacahoatán: 3359 mm de precipitación, con un promedio de 183 días de lluvia al año
Vegetación y biodiversidad Debido a su historia geológica, topografía y amplitud de su planicie costera, el Soconusco presenta una alta variedad de ecosistemas y tipos de vegetación definidos por el gradiente altitudinal. La distancia de la línea de costa hasta la Sierra Madre de Chiapas presenta una amplitud de hasta 40 kilómetros en el Soconusco, en donde se desarrollan densos bosques de manglar y selvas inundables de Pachira aquatica, bordeando los estuarios, pantanos y ríos. Entre los 40 y 900 se desarrolla el bosque tropical húmedo, con especies como Terminalia amazonia, Bursera simaruba, Ficus crassiuscula, Sapium macrocarpum. Entre los 800 y los 1200 se encuentra el bosque mesófilo de montaña, también llamado nubliselva o selva de niebla, caracterizado por su elevada humedad y neblinas constantes que cubren la vegetación. Se trata de una vegetación interesante con especies relictuales de bosques templados, como el Liquidambar styraciflua, helechos arborescentes y otros árboles propios de la selva tropical. Por encima de los 1200 se desarrollan bosque de pino y encino.
En sus diferentes ecosistemas, habitan especies importantes de interés para la conservación, tales como la tortuga golfina, el caimán, el cocodrilo de río, el quetzal, el pavón, el mono araña, el mono saraguato, el tapir y el jaguar. Debido a su intensa dinámica socioeconómica, el Soconusco es una de las regiones más devastadas, con elevadas tasas de deforestación y con severos problemas que han aumentado su vulnerabilidad ante el efecto del cambio climático. Parte de su vegetación primaria y ecosistemas originales se resguarda en áreas naturales protegidas federales y estatales, tales como la Reserva de la biósfera La Encrucijada, la Reserva de la Biosfera El Triunfo, la Reserva de la biósfera Volcán Tacaná, entre otras.
Demografía La población registrada en el censo del año 2005 es de 677 017 habitantes.http://www.inegi.gob.mx/inegi/default.aspx?s=est&c=10383 II Conteo de Población y Vivienda 2005 En el momento de la llegada de los españoles a principio del , se calculan para el Soconusco 80 000 habitantes en 1519 y 60 000 en 1524.
Los problemas de aclimatación de los españoles y la muerte y huida de los indígenas, sometidos a trabajo forzoso, pago de tributos y asentamientos obligatorios en reducciones, provocaron la despoblación, pese a la riqueza que poseía la zona, principalmente basada en la exportación de cacao a través de San Benito. La reducción de población indígena se calcula, desde el momento de la conquista en un 90 %), lo que llevó a procedimientos extraordinarios, como la Real Cédula de 1585 que dispuso que los indios que quisieran asentarse en el Soconusco lo podrían hacer sin pagar tributo durante un año.
Sin embargo, para 1650, la población se estima en 12 000, y en el cambio de siglo (c. 1700), la población indígena de Soconusco alcanzó un mínimo de 2700 habitantes. Para el Soconusco está en crisis, y así en 1736, la población tributaria se limita a unas 1100 personas. En 1788 la Gobernación había decaído hasta 8901 habitantes agrupados en cinco curatos.El Soconusco moderno: otra tormenta El repunte se inicia en el primer cuarto del XIX: se pasa de cinco curatos a 14 pueblos con 15 415 habitantes en 1821.
Evolución económica