thumb|300px|La Hermana FidelmaLa hermana Fidelma es un personaje de ficción de una creciente serie de cuentos y de novelas de misterio. Es la heroína de la serie creada por Peter Tremayne, pseudónimo de Peter Berresford Ellis. La hermana Fidelma es tanto una abogada (o dalaigh, en irlandés) como una religiosa de la antigua Iglesia celta.
La hermana Fidelma resuelve crímenes y misterios en compañía de su amigo y eventual esposo, el hermano Eadulf, un monje sajón. A pesar de que Eadulf ha sido frecuentemente comparado con el bien intencionado, pero a menudo obtuso, Dr. Watson de Sherlock Holmes, ha demostrado ser fundamental a la hora de resolver los misterios en los que se embarcan, si bien en una menor proporción que su compañera. Eadulf, un fiel compañero, ha salvado la vida de Fidelma en más de una oportunidad.
Las historias de la hermana Fidelma están enmarcadas a mediados del , principalmente en Irlanda. Son misterios policiales con base histórica, dentro de la línea literaria de El nombre de la rosa, de Umberto Eco, y de los misterios del hermano Cadfael, de Ellis Peters. Las novelas de Peter Tremayne son muy complejas y habitualmente contemplan la interacción de varias subtramas que abarcan desde la intriga política, las relaciones personales y los conflictos religiosos, hasta los deseos de los personajes de obtener estatus social o ganancias monetarias.
Biografía del personaje
Fidelma nació en el seno de la familia real de Munster en el año 636 de nuestra era. Su padre, el rey Failbe Flann (un rey histórico de Munster), murió entre 637 y 639, cuando Fidelma era apenas una niña. Fidelma fue criada como una princesa Eóganachta, bajo la tutela de un primo lejano, el abad Laisran de Durrow. Estudió tanto el código civil como el código penal del Sistema Legal Brehon, bajo la supervisión del brehon Morann de Tara. Durante sus años de estudio, Fidelma mantuvo un penoso romance con un guerrero. Eventualmente se graduó con el nivel de Anruth, un nivel por debajo del más alto rango del sistema legal irlandés. En las novelas, Fidelma desarrolla su carrera como dalaigh de las Cortes Brehon de Irlanda.
Aconsejada por su mentor, Fidelma se convierte en religiosa de la Iglesia Celta y se une a la comunidad mixta de Santa Brígida de Kildare. Posteriormente, Fidelma abandona esta comunidad debido a los acontecimientos que se detallan en el cuento "Hemlock at vespers" ("Cicuta al anochecer", Peuco Editores), tras lo cual asume el apelativo de "Fidelma de Cashel", lo que enfatiza su lugar de nacimiento. De una determinación férrea y sumamente independiente, Fidelma suele irritar la estructura de la vida religiosa. A medida que se avanza en la lectura se hace evidente que Fidelma se volvió una religiosa como medio para desarrollar su carrera legal, ya que los monasterios eran los centros intelectuales de la Europa del , más que como una expresión de devoción cristiana. En la novela A prayer for the damned (Una oración por los condenados), Fidelma considera la posibilidad de renunciar a sus votos religiosos, pero decide aguardar. Continúa buscando el consejo de mentores clérigos, en particular, del abad Laisran de Durrow.
En el año 664, Fidelma acompaña a la delegación irlandesa al Sínodo de Whitby, en donde conoce al hermano Eadulf. Después de resolver juntos un crimen (ver Absolución por asesinato, de Ed. Edhasa, o Sínodo en Witebia, de Peuco Editores), ambos se unen a un grupo de peregrinos que se dirigía a Roma. A pesar de que regresan por separado, Fidelma y Eadulf pronto se reencuentran y, en 667, inician un matrimonio temporal o de prueba, que duraba un año y un día, durante el cual nació su hijo Alchu. En febrero de 668, finalmente contrajeron matrimonio permanente (ver A prayer for the damned - Una oración por los condenados).
En el año 665, el primo de Fidelma, Cathal Cu Cen Mathair, rey de Cashel, muere y el hermano mayor de Fidelma, Colgú, rey histórico que gobernó entre 665 y 678), subió al trono de Munster (ver Suffer little children - Sufrid, pequeños, Ed. Edhasa). Al comenzar el reinado de su hermano, Fidelma se ve cada vez más involucrada en la política y la diplomacia de las cortes de Irlanda.
Temas de la serie de la hermana Fidelma
A lo largo de la serie, la hermana Fidelma viaja a muchos lugares diferentes del mundo conocido de su época, incluyendo Irlanda, Gales, Inglaterra (Northumbria), España (Hispania), Bretaña y Roma. Las diferencias entre las sociedades que encuentra y su propio país natal es un tema recurrente a través de la serie. Por medio de sus aventuras, Peter Tremayne introduce a sus lectores a los eventos y conflictos del período. Los temas principales que se incluyen en la serie son:
Temas sobre las relaciones entre sociedades diferentes Diferencias entre la sociedad celta y otras sociedades de la época.
El sistema de gobierno, en particular el método por el cual se elige a un gobernante. (El sistema semi-democrático celta versus el sistema anglosajón de primogenitura). Los sistemas legales y las convenciones de los procedimientos legales (incluyendo los métodos para establecer la inocencia o la culpabilidad), y los castigos para los criminales. Las alianzas políticas, las treguas y las disputas entre los diferentes países y reinos. La legalidad de la esclavitud. El rol de las mujeres. (Relativamente sin restricciones dentro de la sociedad celta y mucho más restringida en las sociedades romana y anglosajona).
Temas dentro de la misma sociedad Problemáticas dentro de la sociedad celta en sí misma.
Conflictos entre el nivel de gobierno local (las cinco provincias de Irlanda) y el poder central (el Rey Supremo de Tara). Conflictos entre diferentes clanes o regiones de Irlanda. Diversos aspectos de la sociedad irlandesa, incluyendo el idioma, la geografía, la historia, la medicina, las profesiones, las costumbres y el alimento, entre otros.
Temas religiosos
El largo conflicto entre el Cristianismo celta y el Catolicismo romano, formas de Cristianismo que lucharon por la supremacía en las islas británicas durante la Edad Media. El encuentro de las formas de adoración más antiguas y paganas con las nuevas formas de adoración cristianas. En la serie de Fidelma esto se da a veces de manera pacífica y, en otras oportunidades, de manera violenta. El uso de la ley secular, o tradicional, irlandesa, versus la ley penitencial, un código legal introducido por la Iglesia. La cuestión del celibato entre los religiosos. El valor de la superstición y de la astrología.
Novelas y colecciones de cuentos
Título originalNúmero en la serieTraducciónTranscurre duranteAño de publicaciónAbsolution by murder1Absolución por asesinato, España, Ed. Edhasa, 2001Mayo de 6641994Sínodo en Witebia, Argentina, Peuco Editores, 2007Shroud for the archbishop2Una mortaja para el arzobispo, España, Ed. Edhasa, 2001Verano de 6641995Un sudario para el arzobispo, Argentina, Peuco Editores, 2009Suffer little children3Sufrid pequeños, España, Ed. Edhasa, 2002Otoño de 6651995The subtle serpent4La serpiente sutil, España, Ed. Edhasa, 2003Enero de 6661996The spider's web5La telaraña, España, Ed. Edhasa, 2004Mayo de 6661997Valley of the shadow6El valle de las sombras, España, Ed. Edhasa, 2005Julio de 6661998The monk who vanished7El monje desaparecido, España, Ed. Edhasa, 2006Septiembre de 6661999Act of mercy8Un acto de misericordia, España, Ed. Edhasa, 2007Otoño de 6661999Our Lady of darkness10Nuestra Señora de las tinieblas, España, Ed. Edhasa, 2008Otoño de 6672000Hemlock at vespers. (Historias cortas)9Cicuta al anochecer, Argentina, Peuco Editores, 2005.2000Smoke in the wind11Invierno de 6662001The haunted abbot12Diciembre de 6662002Badger's moon13Otoño de 6672003Whispers of the dead. (Historias cortas)15Susurros de los muertos, Argentina, Peuco Editores, 2006.2004The leper's bell14Invierno de 6672004Master of souls16Enero de 6682005A prayer for the damned17Febrero de 6682006Dancing with demons18Primavera de 6692007Council of the cursed19Verano de 6702008The dove of death20Verano de 6702009The chalice of blood21Verano de 6702010Behold a pale horse22Otoño de 6642011The seventh trumpet23Fin de verano de 6702012Atonement of blood24Invierno de 6702013The devil's seal25Comienzo de 6712014The second death26Abril de 6712015Penance of the damned27Junio de 6712016The lair of the white fox. (Novela corta)Verano de 6592016Night of the lightbringer28Octubre de 6712017Bloodmoon29Diciembre de 6712018Blood in eden30Febrero de 6722019The shapeshifter's lair31Marzo y abril de 6722020The house of death32Abril de 6722021Death of a heretic33Mayo de 6722022Revenge of the stormbringer34Agosto de 6722023Prophet of blood35Otoño de 6722024Grave of the lawgiver36Septiembre de 6732025Blood on the wind376732026
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