Reinhard Tristan Eugen Heydrich (Halle del Saale, 7 de marzo de 1904-Praga, 4 de junio de 1942) fue un oficial de alto rango de las SS y criminal de guerra alemán durante la Segunda Guerra Mundial, responsable de numerosos crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad, habiendo sido uno de los principales artífices del Holocausto.
En el apogeo de su carrera ostentó el rango de SS-Obergruppenführer und General der Polizei y fue jefe de la Oficina Central de Seguridad del Reich (RSHA) —organismo que agrupaba a la Gestapo (Policía Secreta del Estado), a la Policía Criminal, y al Sicherheitsdienst (SD). Fue también stellvertretender Reichsprotektor (protector del Reich en funciones) del Protectorado de Bohemia y Moravia —la actual República Checa—. Presidió la Organización Internacional de Policía Criminal (luego conocida como Interpol) y fue jefe de la Gestapo en el período anterior a la Segunda Guerra Mundial. Fue uno de los principales organizadores de la represión nazi en la Europa ocupada.
Muchos historiadores lo consideran la figura más oscura de la élite nazi. Adolf Hitler lo describió como «el hombre con el corazón de hierro». Como consecuencia de sus acciones represivas, a lo largo de su carrera fue conocido por distintos apodos: El Verdugo, el Carnicero de Pragay la Bestia Rubia. Fue el líder fundador del Sicherheitsdienst (SD), organización de inteligencia encargada de buscar a enemigos del Partido Nazi para que la Gestapo pudiera combatirlos a través de detenciones, deportaciones y asesinatos. Fue también el principal organizador de la noche de los cristales rotos, una serie de ataques coordinados contra los judíos por toda la Alemania nazi y partes de Austria la noche del 9 al 10 de noviembre de 1938. Los ataques fueron llevados a cabo por las Sección de Asalto (SA), las Escuadras de Protección (SS), las Juventudes Hitlerianas y por civiles, y fueron un presagio de lo que ocurriría durante la posterior contienda: el Holocausto. En Europa oriental fue directamente responsable de los Einsatzgruppen, los comandos especiales que acompañaban al Ejército alemán regular en Europa oriental y que tenían la tarea de asesinar a paisanos considerados enemigos de los nazis, asesinando a 1,5 millones de judíos y cientos de miles de otras víctimas —incluidos adherentes a la francmasonería, comunistas, miembros destacados de las comunidades religiosas, personas sospechadas de oponerse al régimen nazi, prisioneros de guerra soviéticos, romaníes y personas con enfermedades psíquicas— mediante fusilamiento o gas. A finales de 1941, tras su llegada a Praga como Reichsprotektor, Heydrich trató de eliminar la oposición a la ocupación nazi suprimiendo la cultura checa, así como deportando y ejecutando a miembros de la resistencia checa.
Heydrich fue atacado y herido gravemente en PragaMichal Burian, Aleš Knížek, Jiří Rajlich, Eduard Stehlík. Assassination: Operation Anthropoid 1941–1942. Praga 2002, p. 64 el 27 de mayo de 1942 por un comando checoslovaco que formaba parte de la Operación Antropoide. El comando había recibido entrenamiento especial de los británicos y fue enviado a la capital checoslovaca por el Gobierno checoslovaco en el exilio para asesinar al Reichsprotektor. Heydrich murió como consecuencia de una septicemia provocada por sus heridas una semana más tarde. La inteligencia nazi vinculó falsamente a los miembros de este comando con los pueblos de Lídice y Ležáky. Como venganza por el asesinato de Heydrich, Lídice fue completamente arrasada hasta los cimientos; todos los hombres y adolescentes de más de dieciséis años fueron ejecutados, y los habitantes restantes (mujeres y niños) fueron deportados y asesinados en los campos de concentración nazis.
Biografía Reinhard Tristan Eugen Heydrich nació en 1904 en Halle an der Saale, hijo del compositor y cantante de ópera Richard Bruno Heydrich y su esposa Elisabeth Anna Maria Amalia Krantz. Sus dos primeros nombres tenían profundas connotaciones musicales y patrióticas: "Reinhard" hacía referencia al héroe trágico de una de las óperas de su padre, y "Tristan" era por una de las obras más conocidas de Richard Wagner, Tristan und Isolde. El tercer nombre de Heydrich, "Eugen", era el nombre de su abuelo materno. (El profesor Eugen Krantz había sido director del Real Conservatorio de Dresde.)
Heydrich nació en el seno de una familia de altos estándares sociales y considerables medios económicos. La música formaba parte del día a día de la vida de Heydrich; su padre fundó el Conservatorio de Música y Teatro de Halle y su madre daba clases de piano allí. Heydrich desarrolló una pasión por el violín y mantuvo ese interés hasta edad adulta; solía impresionar a los oyentes con su talento musical.
Su padre era un entusiasta nacionalista alemán que inculcó ideas patrióticas en sus tres hijos, a pesar de que no estuviese afiliado a ningún partido político hasta después de la Primera Guerra Mundial. El hogar de Heydrich era estricto. En su juventud mantuvo con su hermano menor, Heinz, numerosos simulacros de duelos con esgrima. Heydrich resultó ser un estudiante muy inteligente y destacó durante la etapa de estudios —especialmente en ciencias— en el Reformgymnasium. También se reveló como un atleta con talento, y se convirtió en un experto nadador y esgrimista. A pesar de todo, también era tímido, y frecuentemente fue acosado en la escuela por su voz aguda y por sus supuestos antecedentes judíos. Esta última afirmación le valió el apodo de "Moses Handel".
En 1918, la Primera Guerra Mundial terminó con la derrota de Alemania. A finales de febrero de 1919 tuvieron lugar numerosos disturbios —que incluían numerosas huelgas y enfrentamientos entre comunistas y grupos anticomunistas— en la ciudad natal de Heydrich. Bajo las directivas del entonces ministro de Defensa, Gustav Noske, se creó una unidad paramilitar derechista con la misión de "recapturar" Halle. Heydrich, que entonces tenía quince años, se unió a los "Fusileros Voluntarios de Maercker" (que de hecho, constituyó la primera unidad Freikorps). Cuando terminaron las escaramuzas, Heydrich formaba parte de las fuerzas asignadas para proteger las propiedades privadas. Poco se sabe acerca de su verdadero papel en aquel entonces, pero los acontecimientos dejaron en él una fuerte impresión; aquello constituyó un "despertar político" para él. Se unió al Deutschvölkischer Schutz- und Trutzbund, una organización nacionalista y profundamente antisemita.
Como resultado de las condiciones impuestas por el Tratado de Versalles, sobrevino una profunda hiperinflación en Alemania y fueron muchos los que perdieron los ahorros de toda su vida. Halle no se salvó de esta crisis económica. En 1921, pocos habitantes de la ciudad podían permitirse una educación musical en el Conservatorio de Bruno Heydrich. Esto llevó a la familia Heydrich a una crisis financiera.
Compromiso temprano Heydrich era un adolescente durante la Primera Guerra Mundial. Cuando Alemania perdió la guerra, siguió el ejemplo de su familia y culpó a los judíos de la derrota de su país. El putsch de Kapp, un intento reaccionario de restaurar la monarquía, fue frustrado tras una huelga general organizada por fuerzas de izquierda. El estado de emergencia declarado en Halle por los opositores de Kapp fue brutalmente reprimido por las tropas gubernamentales, que, sin embargo, simpatizaban con el golpista, lo que provocó varios cientos de muertos. Durante este episodio, Reinhard Heydrich se alistó de nuevo, esta vez como miembro del servicio de socorro técnico. En realidad, Heydrich solo ocupó cargos muy menores, en 1919, tras el fin de los combates, y en 1920 sin participar.
Este compromiso fue temprano y constante, en 1918, Heydrich se unió a una asociación juvenil nacionalista, la Deutsch-Nationaler Jugendbund; la abandonó y, en 1920, se unió a la Deutscher Schutz- und Trutzbund. Esta organización, cuyo lema era "¡Wir sind die Herren der Welt!" ("¡Somos los amos del mundo!"), tenía como objetivo advertir al pueblo alemán sobre la supuesta amenaza que representaba "la influencia de los judíos y de los sentimientos y pensamientos de origen extranjero".
En 1921, él y un amigo fundaron la Deutschvölkische Jugendschar, organización con la que mantuvo contacto cuando se unió a la Reichsmarine.
Heydrich terminó sus estudios en 1922 con buenas calificaciones. Durante este período, se convirtió en un deportista consumado, practicando natación, atletismo, vela y esgrima; al igual que con el violín, su pasión por el deporte persistió toda su vida. Incluso llegó a ser un esgrimista de nivel internacional y continuó participando en competencias de esgrima tras convertirse en jefe del aparato represivo del Reich. Casi veinte años después, en 1941, quedó quinto en el Campeonato Alemán de Esgrima. En diciembre de ese mismo año, ganó sus tres combates contra esgrimistas húngaros, mientras que el equipo alemán fue derrotado por Hungría por cinco victorias a once. Estas victorias se explican por su posición como poderoso líder del régimen represivo nazi (los tres esgrimistas húngaros le habrían permitido la victoria).
Carrera naval En 1922, Heydrich se unió a la Reichsmarine, aprovechando la seguridad, la rígida estructura militar y la futura pensión que le ofrecía el puesto. Se convirtió en cadete naval en Kiel, la base naval más importante de Alemania. El 1 de abril de 1924 fue ascendido a guardiamarina superior (Oberfähnrich zur See) y enviado a la escuela de oficiales de la Academia Naval de Mürwik de Flensburgo-Mürwik. En 1926 fue ascendido al rango de alférez (Leutnant zur See) y fue destinado como oficial de señales al acorazado , entonces el buque insignia de la flota alemana del mar del Norte. Con la promoción vino también un mayor reconocimiento. Recibió buenas evaluaciones de sus superiores y tuvo pocos problemas con otros miembros de la tripulación. El 1 de julio de 1928 fue ascendido al rango de alférez de fragata (Oberleutnant zur See). El aumento de rango alimentó en él una mayor ambición y arrogancia. miniaturadeimagen|Heydrich en 1922 con uniforme naval. Heydrich, sin embargo, se hizo famoso por sus innumerables amoríos. En diciembre de 1930 asistió a un baile de un club de remo donde conoció a Lina von Osten. Ambos se enamoraron rápidamente y pronto anunciaron públicamente su compromiso de matrimonio. Para entonces, Lina ya era una entusiasta seguidora del Partido Nazi; había asistido a un encuentro del partido en 1929. En 1931, Heydrich fue acusado de "conducta impropia para un oficial y caballero" por haber roto una promesa de compromiso anterior que le había realizado a otra mujer, a la cual había conocido seis meses antes del compromiso con Lina von Osten. El almirante Erich Raeder, comandante en jefe de la Reichsmarine, lo expulsó de la Marina en abril de ese mismo año. El despido dejó a Heydrich completamente devastado, pues se encontró sin perspectivas futuras de carrera. A pesar de lo sucedido, mantuvo el compromiso de matrimonio y se casó con Lina en diciembre de 1931.
Carrera en las SS y la Gestapo