MonóvarTopónimo en castellano según la Real Academia Española: Ortografía de la lengua española. Madrid: Espasa, 1999. ISBN 84-239-9250-0; "Apéndice 3", páginas 133-155. (cooficialmente y en valenciano, Monòver) es una ciudad situada al sureste de España, en la Comunidad Valenciana, provincia de Alicante, comarca del Medio Vinalopó (Vinalopó Mitjà, en Valenciano). Su población es de , de los cuales, aproximadamente 12 500, viven en el casco urbano de Monóvar, y los más de 600 restantes, viven diseminados por las distintas pedanías y aldeas, además de los campos que comprende el extenso término municipal.
Históricamente ha sido una ciudad con especial relevancia tras la Revolución Industrial en España, especialmente en el sector zapatero y de manufacturas. Además es conocida como la "ciudad de Azorín", ya que este escritor nació en su término municipal, el 8 de junio de 1873.
Toponimia y heráldica Topónimo La palabra Monóvar se cree, con mayor lógica, que tiene una procedencia del idioma árabe. Puede ser una derivación de los vocablos monnauir (faro luminoso) o monnauar (campo florido). Algunas fuentes creen también en la posibilidad de que el nombre tenga un origen latino, en la voz mons novar (monte nuevo).
Escudo Antes de 1258 Monóvar contaba ya con escudo propio, aunque distinto del actual. El que ahora conocemos se compone de: dos leones rampantes, sosteniendo una flor de lis, tres castillos, en fondo blanco y los cuatro palos rojos de Aragón, todo ello sobre campo de plata, rodeado de un lema que dice: “La Muy Noble, Fiel, Ilustre Y Leal Ciudad de Monóvar” y rematado por una corona ducal.
Los símbolos que representan este escudo, según los estudios realizados por Juan Arroyo García y publicados en el Programa de fiestas del año 1972, significan o se deben de interpretar así:
Al no dudar, por la valentía y cualidades heroicas de sus habitantes, el escudo ostenta la imagen de los leones, simbolismo que en heráldica significa vigilancia y autoridad.
Las rojas barras de Aragón se deben a Jaime I el Conquistador, que las agregó al escudo al dejar de pertenecer Monóvar a Castilla, en 1258, para incorporarse al Reino de Aragón.
La flor de Lis y los títulos de Muy Noble, Fiel, Ilustre y Leal fueron concedidos por Felipe V al haber sido Monóvar dueña de las primeras poblaciones que defendieron su causa en la guerra de sucesión contra el Archiduque Carlos de Austria.
Su corona ducal fue otorgada por Felipe III de España, en 1609, en atención a ostentar el señorazgo de la Baronía de Monóvar la Duquesa de Pastrana, Doña Ana de Portugal Borja y Silva, Princesa de Melitto; y en este aspecto, tanto la reseña histórica del P. Vidal Tur, como en el trabajo histórico premiado el 6 de marzo de 1946 por la Comisión Gestora Municipal, a Don Luis Martínez Limorti, se ha de convenir que, en efecto, Doña Ana de Portugal no fue la Duquesa de Híjar, sino de Pastrana y esta confusión puede muy bien ser debida –como entiende el Martínez Limorti a la confusión de ambos ducados, producida con posterioridad.
Geografía Ubicación Monóvar tiene un amplio término municipal que, con 152 km² lo hacen el sexto más extenso de la provincia, tras los de Orihuela, Villena, Elche, Alicante y Jijona.
La ciudad está situada en el extremo oriental del municipio, dentro de la misma hoya geográfica que la conurbación de Elda-Petrel, formando parte de su misma área de influencia. De hecho, la distancia entre los polígonos industriales de El Pastoret en Monóvar y de Finca Lacy en Elda, es de tan sólo 1'5 km.
El casco urbano está construido sobre una colina en la que se encuentran el castillo y la ermita de Santa Bárbara, lo que hace que la zona antigua esté configurada por calles estrechas con una fuerte inclinación. Bajo de la colina creció un ensanche en la zona llana, con calles más amplias y algunas avenidas de mayor entidad, que permiten una mayor expansión urbana. Las zonas más nuevas de la ciudad se han construido en dirección a la Rambla del Salitre.
Monóvar dista 40 km de Alicante, 150 km de Valencia y 400 km de Madrid.
Localidades Cercanas
Orografía Como se indica más atrás, el núcleo urbano está situado al este del municipio, dentro del Valle del Vinalopó. En torno a la ciudad, se encuentran varias ramblas afluentes de dicho río.
Al norte de la ciudad se encuentra la Sierra de la Umbría, compartida con Elda. Al oeste, se levanta una importante muralla montañosa, que separa la zona del valle, de la meseta que ocupa la zona central y occidental del municipio. Estas montañas son la Sierra de las Pedrizas, en primer plano; la Sierra de la Zafra, casi pegada a la anterior, aunque más hacia el oeste. Y la Sierra de Beties, próxima a las anteriores, aunque más al sur, en dirección a Novelda.
Todo el término municipal se encuentra partido en 2 por la mitad por la carretera comarcal CV-83, que lo cruza de este a oeste. Desde el casco urbano, cruzando por el pequeño desfiladero de Chinorla y tras subir el repecho de la Costera de Reig, se deja atrás las citadas montañas y se accede al altiplano, llamado el Plano del Mañán. Esta meseta, con una altura media en torno a los 600 m, ocupa toda la zona central y occidental del municipio.
En el extremo noroeste, se encuentra la Sierra de Salinas, la más alta de la comarca, que forma otra muralla montañosa que separa el Alto Vinalopó. Al sur, se encuentra la Sierra del Reclot, también de gran envergadura, aunque de altura algo menor que la anterior. En las inmediaciones de esta, se encuentra el El Paraje Natural del Monte Coto. En la zona central se encuentra un macizo montañoso, formado por varias serranías y cerros, como la Sierra de la Sima, el Alto de Don Pedro, o Las Lomas. Una parte de la zona noreste del término, forma parte de la cuenca endorreica de la Laguna de Salinas.
En la zona centro y sur, hay otros pequeños montes y serranías, como la Sierra Centenera, la Sierra de la Taja, la Sierra del Chirivell, o el Monte Calafuig. Clima Monóvar presenta un clima mediterráneo semicontinentalizado, con inviernos fríos y veranos calurosos. En invierno se pueden presentar temperaturas bajo cero durante las olas de frío y precipitaciones en forma de nieve. En verano las temperaturas máximas pueden superar los 40 °C, y haber temperaturas medias mensuales superiores a los 25 °C. La pluviometría es de 494,6 mm. El verano es la estación más seca, con precipitaciones muy escasas, y en otoño se puede sufrir la gota fría, pudiendo dejar más de 100 mm en 24 horas. La temperatura media anual es de 15,2 °C. El número de horas de sol al año es de 2600 aproximadamente. La temperatura más baja registrada en la historia de Monóvar ocurrió durante la ola de frío de febrero del 1956, cuando ocurrió la ola de frío más severa que haya afectado España. Se alcanzaron los -9 °C en Monóvar durante la noche del 11 al 12 de febrero.
Flora La vegetación ha conservado importantes restos del bosque autóctono mediterráneo, principalmente en el Paraje Natural del Monte Coto, con ejemplares de encinas, tejos y especies caducifolias. En otras masas forestales de repoblación predominan los pinares, que suponen el 85 % de los bosques. Monóvar está en riesgo de desertización.
Los cultivos humanos predominantes desde tiempo inmemorial son el almendro, el olivo y la vid.
Fauna Ante los rigores estivales que habitualmente azotan el término municipal de Monóvar, las aves y demás especies animales, especialmente mamíferos, se concentran en las proximidades de los pequeños oasis que suponen antiguos bebederos y abrevaderos de ganado, muchos de ellos hoy en desuso, pero manteniendo aportes de agua procedentes de la lluvia filtrada en el subsuelo.
No es excesivamente difícil observar gran cantidad de especies de aves (en lo que a vertebrados se refiere, el grupo más abundante en Monóvar es el de las aves). Una vez localizado un apostadero y siendo silenciosos y pacientes, ayudados por ropas que pasen desapercibidas con el entorno y unos simples prismáticos, se pueden observar aves como la tórtola, la perdiz, la curruca, el mirlo, el pito real, el ruiseñor, etc. generalmente esquivas, e incluso algún pequeño mamífero, como es el zorro, la jineta, el jabalí, el tejón, el gato montés, la comadreja, o la garduña. Podríamos ver también al erizo, el conejo o la liebre. Entre las rapaces, podremos observar el águila real, el águila perdicera, el ratonero común, el gavilán, el halcón peregrino y rapaces nocturnas, como el mochuelo, el búho real y el cárabo, además de reptiles tales como lagartos, lagartijas y culebras.
Historia miniatura|Carta Puebla de Monóvar (1611). miniatura|Mapa de la división de términos entre Elda, Novelda y Monóvar (1719). El Cerro de Los Molinos es el asentamiento más antiguo de población que se conoce. De los romanos, además de una teoría sobre el topónimo del pueblo que dice que proviene del latín Mons Novar "monte nuevo", existen restos de una necrópolis. La otra teoría sobre el topónimo, que más apropiada, dice que viene del árabe manowar, "florecido". Precisamente árabe es el origen de la actual población.
Mediante el tratado de Almizra se incluyó en la zona de conquista castellana. En una fecha incierta entre el 1253 y el 1257, acabaría bajo la jurisdicción del Señorío de Villena, con el infante Manuel de Castilla como primer señor. Ante la sublevación sarracena que tuvo lugar en 1261, Alfonso X de Castilla, se vio obligado a solicitar la ayuda de su suegro Jaime I el Conquistador, el cual recuperó el lugar para el monarca castellano. Tras la invasión del castellano Reino de Murcia por Jaime II de Aragón, tuvo lugar un arbitrio que rectificaba las fronteras y que acabó con la inclusión de Monóvar en tierras valencianas. En el año 1328 Alfonso III dio la villa a Gonzalo García, que era su consejero y persona de confianza. Su familia mantuvo el señorío hasta que fue vendido a Pere Maça de Liçana en 1471. Fadrique de Portugal y Margarita de Borja, princesa de Mélito y duquesa de Pastrana son los propietarios a finales del .
En 1609, debido a la expulsión de los moriscos, pierde la totalidad de la población que ascendía a 45 familias moriscas que dependían del valle de Elda, por lo cual en 1611 Ana de Portugal y Borja, vigente señora del lugar, dio carta puebla a diferentes pobladores provenientes de lugares próximos. Posteriormente el señorío pasaría al ducado de Híjar, que había aglutinado el de Pastrana, y que durante la guerra de sucesión española estuvo junto al de Anjou lo cual le fue recompensado, en 1705, con el título de Villa Muy Noble Fiel Ilustre y Leal.
El crecimiento en el I fue espectacular demográfica y económicamente, como lo demuestran los más de 200 telares que contabiliza Madoz en 1790. En el el ferrocarril y los vinos, que se exportaban a EE. UU., Francia, Alemania, Rusia, Dinamarca, Suecia y Noruega fueron la base del desarrollo local. En 1901 obtuvo el título de ciudad. La epidemia de filoxera de 1904 obligó a la burguesía a diversificar sus ganancias y así nació una industria que antes de 1920 ya contaba con fábricas de jabón, harina, calzado y mármol. La segunda mitad del fue la de la consolidación industrial, sobre todo en el sector zapatero.
Demografía Monóvar cuenta con una población de .
La población de la ciudad es bastante constante y estable. Durante todo el ha ido creciendo muy paulatinamente, con algunos descensos en diferentes épocas, pero siendo el balance general ascendente. El número de habitantes ha ido oscilando entre los 10 000 y los 13 000 sin que se haya observado ningún repunte ni descenso brusco.