Karim Mostafa Benzema ([; ]; Lyon, Ródano, 19 de diciembre de 1987) es un futbolista francés de ascendencia argelina que juega como delantero. Actualmente se encuentra sin club.
Fue internacional absoluto con la selección de Francia desde 2007 hasta 2022, de la cual ganó el Campeonato Europeo Sub-17 de la UEFA 2004 y la Meridian Cup 2005, e hizo su debut absoluto con Francia el 22 de agosto de 2009 a los 19 años, entrando por Thierry Henry en el minuto 85 vs. Eslovaquia y su equipo ganó 1-0 con un gol del ya mencionado. Se ha consagrado campeón de la Liga de Naciones de la UEFA 2020-21. Es el jugador francés con más goles en la historia en categorías absolutas como profesional tras superar en 2022 a Thierry Henry, y antes a Roger Courtois y Michel Platini.Esto es, excluyendo los equipos filiales o de formación, y las selecciones inferiores. Thierry Henry contabiliza 411 (51 selección y 360 clubes), Roger Courtois suma 364 goles (10 en selección y 354 en clubes), y Michel Platini 354 (41 selección y 313 clubes). A fecha de 28 de agosto de 2022 Benzema suma 445 (37 selección y 408 clubes). En esa misma temporada se convirtió en el jugador francés con más goles oficiales anotados para un mismo club —311 con el Real Madrid—, superando así el registro datado en 1952 por el ya mencionado Roger Courtois, quien marcó 281 con el Football Club Sochaux-Montbéliard; y el primero a nivel absoluto de clubes con 377.
Iniciado como profesional en el Olympique de Lyon, contribuyó a vencer tres títulos de la Ligue 1. En 2008, fue nombrado «Jugador del Año» de la liga y en el «Equipo del Año» habiendo terminado como máximo goleador y ganando su cuarto título de liga y su primera Copa de Francia. En 2009 fue el traspaso récord del fútbol galo al recalar en el Real Madrid por valor de 35 millones de euros. Después de competir para establecerse en su temporada de debut, finalmente logró una tasa constante de goles con el club y, en particular, pasó a formar parte de un trío altamente calificado junto a Cristiano Ronaldo y Gareth Bale, apodado «BBC», que fueron parte integral de un período en el que el Real Madrid ganó cuatro títulos de la Liga de Campeones de la UEFA entre 2014 y 2018.
Tras la salida de Ronaldo en 2018, Benzema pasó de la posición de «falso 9» a un único delantero. Su prominencia con los madrileños aumentó significativamente, siendo incluido en el «Equipo de la Temporada» del Campeonato de Liga 2018-19, 2019-20, 2020-21 y 2021-22; así como su «Mejor Jugador» en 2019-20 y 2021-22, año en el que también fue «pichichi». Como capitán del equipo, sus notables actuaciones, las más altas de su carrera durante la victoria del Real Madrid en la Liga de Campeones de la UEFA 2021-22, han sido aclamadas como una de las mejores campañas individuales en la historia de la competición, además de ganar el premio al máximo goleador y jugador de la temporada. Ha ganado 25 títulos con «los blancos» entre ellos: cuatro Ligas, tres Copas del Rey, cuatro Supercopas de España, cinco Ligas de Campeones de la UEFA, cuatro Supercopas de Europa y cinco Mundiales de Clubes.
Benzema fue nombrado mejor jugador francés de 2011, 2012, 2014 y 2021, además, ha recibido múltiples reconocimientos por su calidad futbolística, siendo nominado en diez ocasiones al Balón de Oro, y ganador de este galardón en 2022. Ostenta uno de los mejores registros goleadores de la Liga de Campeones de la UEFA, donde es su cuarto máximo goleador histórico —y máximo goleador francés de la competición—,Tras Cristiano Ronaldo (141), Lionel Messi (125) y Robert Lewandowski (86). Superó en 2021 a Raúl González (71) en el global, y en 2017 los 51 goles de Thierry Henry como máximo anotador galo. y uno de los que menos partidos necesitó para anotar 30 goles.En 51 partidos de dicha competición. Es por ello considerado por especialistas y exfutbolistas como uno de los mejores delanteros franceses de la historia y señalado como uno de los mejores delanteros de su generación.
En junio de 2023, después de 14 años en el Real Madrid, Karim Benzema fichó por el Al-Ittihad Jeddah Club de Arabia Saudita.
En agosto de 2026 pone fin a su paso por el Al-Ittihad Jeddah Club
Trayectoria Inicios y explosión temprana en Lyon
Benzema se inició en la Association Sportive Des Buers Villeurbanne antes de ingresar en el Sporting Club Bron de su barrio natal, Le Terraillon (Bron), localizado a las afueras de Lyon y al que se siente muy ligado. Su actuación con el equipo formativo llamó la atención de los ojeadores del Olympique de Lyon, ante el que anotó dos goles, y a la edad de 9 años se incorporó a la Olympique Lyonnais Academy. Benzema rápidamente ascendió en las filas del club, donde consiguió anotar 38 goles en una temporada con el equipo sub-16 y 12 goles en 14 partidos con el equipo sub-18. Por ello, Benzema fue convocado por el entrenador del primer equipo Paul Le Guen. Benzema, al igual que todos los juveniles que ascienden al primer equipo, tuvo que presentarse ante sus nuevos compañeros en el vestuario y, ante las risas de los veteranos, exclamó: «No os riais, ¡he venido para quitaros el puesto!».
Su debut oficial en liga tuvo lugar el 15 de enero de 2005 ante el Football Club de Metz, entrando como sustituto en el minuto 77, duelo que ganó el Lyon por dos a cero y en el que Benzema asistió en el segundo gol a Bryan Bergougnoux. Días después de su debut, firmó su primer contrato profesional con el Olympique por tres años. En las dos temporadas siguientes la presencia de Benzema fue más limitada, pues disputó un total de 34 partidos y anotó seis goles, incluyendo su primer gol oficial en liga el 4 de marzo de 2006 en una victoria ante el Athletic Club Ajaccien y su primer gol en Liga de Campeones, también con victoria, ante el Rosenborg Ballklub el 5 de diciembre de 2005 en el Stade Gerland.
miniatura|250px|Benzema durante un entrenamiento con el Olympique Lyonnais.
En la temporada 2007-08, y tras la salida de jugadores como Florent Malouda, John Carew y Sylvain Wiltord, Benzema recibió el dorsal 10 y se asentó como delantero titular del equipo con el entrenador Alain Perrin. En esa temporada anotó 31 goles en 51 partidos. Acabó la campaña con 20 goles en la Ligue 1 —máximo goleador—, cuatro en la Liga de Campeones de la UEFA, uno en la Copa de la Liga y seis en la Copa de Francia, ayudando al Lyon a conseguir el primer doblete de la historia del club. Entre sus actuaciones más importantes destacan el triplete que anotó al Metz el 15 de septiembre de 2007, el gol de falta directa que supuso el empate en el último minuto en el derbi del Ródano ante el Saint-Étienne y el gol que logró ante el Racing Club de Lens, que fue elegido el mejor gol de la temporada por los aficionados, quienes le comenzaron a apodar como Karim "The Dream".
En la Liga de Campeones, Benzema marcó un doblete frente al Rangers en Ibrox Park en la última jornada de la fase de grupos. El 0-3 logrado en Escocia aseguró al Lyon su pase a octavos de final. En esa ronda su rival fue el Manchester United y Benzema continuó con su tendencia goleadora, anotando el único gol de su equipo y establecer el empate a un gol. En el partido de vuelta, el United certificó su pase al ganar 1-0 en Old Trafford. Pese a ello, al término del partido Alex Ferguson y los jugadores destacaron la actuación de Benzema. De hecho, el presidente del club francés, Jean-Michel Aulas, criticó a Ferguson por acercarse al entorno del jugador para lograr un eventual traspaso.
El 13 de marzo de 2008, Benzema amplió su contrato con el Lyon hasta 2013, con la posibilidad de ampliarlo un año más. Tras este nuevo contrato, el delantero franco-argelino se convirtió en uno de los futbolistas mejor pagados del fútbol francés. Al finalizar la temporada fue elegido Jugador del año en la Ligue 1, apareció en el equipo ideal de dicha liga y consiguió el trofeo al máximo goleador del campeonato (Trophée du Meilleur Buteur) con 20 goles. También fue incluido por la revista France Football en la lista para el Balón de Oro 2008, que fue obtenido finalmente por Cristiano Ronaldo.
Benzema tuvo un gran comienzo en la temporada 2008-09 anotando dos goles en el partido inaugural de la Ligue 1 ante el Toulouse. En las siguientes tres jornadas marcó en los duelos de Ródano-Alpes contra el Grenoble y Saint-Étienne, así como contra el Niza, al transformar un penalti en la recta final del partido. El Lyon ganó todos esos partidos y, a consecuencia de su prolongada racha goleadora, el presidente del club Jean-Michel Aulas optó por fijar un precio de salida de 100 millones de euros para aplacar los numerosos rumores sobre el interés de los grandes clubes europeos. En esa temporada apareció en la portada de la edición francesa del videojuego FIFA 09 junto a Franck Ribéry.
El delantero anotó su séptimo gol en liga el 29 de octubre de 2008 ante el Sochaux y volvió a marcar en la siguiente jornada frente al Le Mans. Finalizó la fase de grupos de la Liga de Campeones entre los máximos goleadores con cinco goles; dos contra el Steaua de Bucarest, dos goles en los dos partidos que jugó contra la Fiorentina y otro frente al campeón del grupo, el Bayern Múnich, en la última jornada.
Sin embargo, tras el parón invernal, Benzema alternó varias etapas de sequía goleadora que coincidieron con las primeras derrotas del Lyon en el campeonato y que, finalmente, le costaron al equipo lionés perder opciones para pelear su octavo título consecutivo, quedando así su récord en siete ligas seguidas. Benzema logró su undécimo gol de la temporada frente al Niza en una victoria por 3–1 en Gerland. Dos jornadas después volvió a marcar frente al Nancy el que fue su duodécimo tanto. A partir de ese momento, Benzema y el Lyon sufrieron una crisis de resultados, pues perdieron cuatro encuentros, empataron tres y ganaron sólo dos, mientras que Benzema marcó dos goles en ese período, ambos en la victoria 3–1 ante el Le Mans. El título de liga fue finalmente conseguido por el Girondins de Burdeos.
Pese a ello, Benzema logró finalizar la temporada liguera con 17 goles, lo que le colocó como el segundo máximo goleador de ese campeonato —título compartido con el delantero del Paris Saint-Germain Guillaume Hoarau— sólo superado por André-Pierre Gignac, del Toulouse, con 24 goles. En sus cinco temporadas en el club francés disputó 112 partidos de liga y anotó 43 goles.
Consagración mundial en Madrid miniatura|250px|Karim Benzema antes de anotar un gol ante el Real Club Deportivo Espanyol.
El 1 de julio de 2009, se anunció que el Lyon había alcanzado un acuerdo con el Real Madrid Club de Fútbol para el traspaso de Benzema. El montante total fue de 35 millones de euros según la prensa, más la posibilidad de abonar seis adicionales por objetivos logrados. El 9 de julio, Benzema pasó el reconocimiento médico y firmó su contrato de seis años de duración. Más tarde, ese mismo día, Benzema fue presentado como nuevo jugador del Real Madrid en el Estadio Santiago Bernabéu, en una presentación que congregó a 16.000 personas.
Benzema hizo su debut en el Real Madrid el 20 de julio de 2009 durante un partido de pretemporada frente al Shamrock Rovers, encuentro en el que marcó su primer gol con el Real Madrid y el único del partido. El 24 de agosto, Benzema anotó dos goles más frente al Rosenborg durante el torneo amistoso Trofeo Santiago Bernabéu. Finalmente, Benzema consiguió marcar un total de 5 goles en la pretemporada, lo que le convirtió en el máximo goleador junto con Raúl.