La selección de fútbol de Australia (en inglés: Australian national soccer team) es el equipo masculino representativo de ese país para la práctica de este deporte. La selección está dirigida por Football Australia, su asociación rectora, y se encuentra afiliada a la Confederación Asiática de Fútbol (AFC).
Conocidos como los socceroos (término que mezcla dos palabras en inglés, soccer y kangaroo, que en español sería algo como «los canguros del fútbol»), Australia ha logrado clasificarse para 7 copas mundiales: en 1974 y 2006, ambas realizadas en Alemania, 2010 en Sudáfrica, 2014 en Brasil, 2018 en Rusia, 2022 en Catar y 2026 en Canadá, Estados Unidos y México.
Durante muchos años, Australia lideró el fútbol de Oceanía al ser miembro de la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC) desde su fundación. En los torneos organizados por dicha confederación, Australia logró ganar en cuatro ocasiones la Copa de las Naciones de la OFC y consiguió impresionantes resultados al competir contra adversarios de muy bajo nivel, donde solo aparecía como un rival con cierta importancia. Ejemplo de esto fue la abultada goleada al derrotar por 31-0 al combinado de , el 11 de abril de 2001. Sin embargo, dichos resultados no se reflejaban en el fútbol mundial, donde Australia permanecía como un equipo de segundo nivel.
Australia es un país con una amplia cultura deportiva y el fútbol se ha mantenido en un lugar secundario frente a otros deportes como el rugby y el fútbol australiano. Muchos jugadores han preferido emigrar e integrarse en escuadras de países de origen familiar (preferentemente y ) al ver que en su país natal no había posibilidades para desarrollarse profesionalmente. Por ello, Australia renunció a la OFC en 2006 y se integró ese mismo año a la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), como forma de participar en torneos más competitivos que permitan su desarrollo deportivo. Además, la institución cambió su nombre de «Australian Soccer Association» a «Football Australia» para adoptar la terminología internacional y creó la A-League para revitalizar la competición interna entre clubes.
Desde su ingreso en la AFC, la selección se ha clasificado ininterrumpidamente para la Copa del Mundo, dos veces de manera directa, y ha participado sin falta en la Copa Asiática, donde ha superado sin dificultades las fases clasificatorias; marcó su debut en la edición de 2007. Tras finalizar como subcampeón en 2011, logró coronarse campeón como local en 2015. Es la primera selección del mundo que gana torneos continentales oficiales en dos confederaciones diferentes.
Historia Paso por la confederación de Oceanía miniaturadeimagen|El primer equipo nacional de fútbol de Australia que realizó una gira por Nueva Zelanda. El equipo vestía camisetas azul claro (el color de Nueva Gales del Sur) con una «A» bordada en granate (el color representativo de Queensland).|izquierda
La selección australiana se fundó en 1922. Organizó diversos partidos de exhibición con países como Nueva Zelanda, Sudáfrica, India y Canadá. El aislamiento de este país con respecto al mundo más avanzado futbolísticamente produjo un retraso en el desarrollo de este deporte, que se extendió por más de cincuenta años. Australia así comenzó a participar a nivel internacional en las clasificatorias para la Copa Mundial de Fútbol de 1966. Sin embargo, este torneo estuvo sumamente enfocado en los equipos europeos y sudamericanos, por lo que fueron otorgados pocos cupos a países de otros continentes. Así, Australia debió enfrentarse a Corea del Norte, un país prácticamente sin reconocimiento internacional, con el cual debió, además, enfrentarse en un país tan diferente como Camboya, elegido como sitio neutral. Finalmente, y a pesar de las presiones ejercidas por los oceánicos, Corea del Norte obtuvo la plaza para Inglaterra.
thumb|right|Equipo nacional de 1922. thumb|left|Selección australiana de fútbol de 1924.Australia, único participante con reales posibilidades de los países del Pacífico, sufrió constantemente por un sistema clasificatorio que no era justo. Los socceroos debieron jugar repescas contra Israel (excluido en 1970 de su confederación por sus problemas con los países árabes), Taiwán (en 1978, debido al rechazo de China de la participación taiwanesa en las clasificatorias asiáticas) y nuevamente Israel (durante la Revolución iraní para el Mundial de 1982). Finalmente, para la Copa Mundial de Fútbol de 1986, Australia pudo medirse contra un equipo al menos más cercano, Nueva Zelanda, tiempo antes de que fuera fundada la confederación de Oceanía, la OFC.
Copa Mundial de Fútbol de 1974
thumb|left|La selección de Australia en 1927.Durante todo este período de vaivenes, Australia logró clasificarse por primera vez para una Copa Mundial de Fútbol, al superar las eliminatorias para la Copa Mundial de Fútbol de 1974, celebrada en Alemania Federal. En la fase decisiva, Australia derrotó a Corea del Sur por 1-0 en un partido de desempate disputado en Hong Kong, resultado que le permitió obtener el primer boleto de su historia a una Copa Mundial. En el torneo quedó encuadrada en el grupo 1 junto a Alemania Federal, Alemania Democrática y Chile. Australia perdió 2-0 ante Alemania Democrática y 3-0 frente a los locales, mientras que cerró su participación con un empate 0-0 ante Chile, consiguiendo así el primer punto de su historia en una Copa Mundial. Finalizó en el cuarto lugar del grupo y quedó eliminada en la primera fase.
Años de ausencia en la Copa del Mundo (1978-1993) thumb|right|Escudo de Football Australia, organismo rector del fútbol en Australia. La Copa Mundial de Fútbol de 1978 se realizó en Argentina y Australia participó en el proceso clasificatorio correspondiente. En la primera fase, que consistía en un triangular a doble vuelta contra y , Australia finalizó primera en su grupo con tres victorias y un empate. En la segunda ronda, que era una liguilla contra las cinco selecciones ganadoras de la primera fase a doble partido, Australia finalizó cuarta con siete puntos: tres victorias, un empate y cuatro derrotas. Fracasó así su intento de clasificación. Para la siguiente edición, Australia gozó de buena suerte, ya que quedó eliminada en la primera fase de la clasificación y terminó segunda en un grupo compuesto por , , y en el que solo el primero accedía a la siguiente ronda. Australia finalizó segunda con diez puntos, producto de cuatro victorias, dos empates y dos derrotas (en esa época se entregaban dos puntos por victoria). Para la Copa Mundial de Fútbol de 1986 en México, Australia participó en las clasificatorias de Oceanía; la OFC tenía 0,5 plazas para el Mundial. El formato consistía en una simple liguilla entre la propia Australia, Nueva Zelanda, Israel y China Taipéi en la que solo el primero jugaba una repesca contra un seleccionado de Europa, que en esta ocasión fue Escocia. Australia, con un registro de 4 victorias y 2 empates, finalizó invicta en la liguilla con una impresionante diferencia de goles de +18. En la repesca contra Escocia, Australia cayó derrotada 2-0 en el partido de ida en Glasgow, mientras que en el partido de vuelta, Australia se despidió de sus aspiraciones mundialistas al empatar sin goles como local, en la ciudad de Melbourne. En las siguientes eliminatorias de Oceanía, la OFC contó nuevamente con 0,5 cupos. El formato consistía en unos partidos eliminatorios entre cuatro selecciones cuyos ganadores pasaban a izquierda|40x40px15pxCopa Oceania 1980 la ronda final con el cabeza de serie, que era Israel. En la segunda ronda se jugaba un triangular a rueda completa y accedía a la repesca la selección que ocupe el primer puesto. Australia disputó la primera ronda contra Fiyi. En el partido de ida, en Nadi, Australia cayó derrotada 1-0, pero en el partido de vuelta, en la ciudad de Newcastle, Australia remontó la serie con un contundente 5-1 y dejó el marcador global en 5-2. En la segunda ronda, Australia derrotó en su primera partido a Nueva Zelanda por 4-1, pero luego Australia no pudo volver a ganar y obtuvo dos empates 1-1 contra Israel (invirtiendo las localías) y perdió por 2-0 ante Nueva Zelanda. Así, Australia no pudo acceder a la repesca, que ganó Israel. Torneo Preolímpico de la OFC 1988 En el Torneo Preolímpico de la OFC 1988, Australia consiguió una de sus mejores actuaciones en una competición clasificatoria para los Juegos Olímpicos. El combinado australiano disputó seis encuentros en la fase decisiva, en los que obtuvo cuatro victorias y dos empates, manteniéndose invicto durante todo el torneo. Entre sus resultados más destacados estuvieron las victorias sobre Israel por 2-0, Nueva Zelanda por 3-1 y China Taipéi en dos ocasiones. Australia terminó en el primer lugar de la clasificación con 10 puntos, superando por un punto a Israel. Gracias a esta campaña, logró obtener el primer puesto del torneo y clasificarse para los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, donde representaría a la OFC en el torneo olímpico.
La maldición de las repescas (1994-2002) izquierda|40x40px15px15pxCopa de las Naciones de la OFC 1996 thumb|right|Australia vs Nueva Zelanda en un partido amistoso.En las clasificatorias del año 1994 se le redujeron las plazas a la OFC, quedando en 0,25. En este sistema clasificatorio, el ganador de la eliminatoria disputaba un repechaje contra el segundo de la eliminatoria de la CONCACAF, y el ganador de este repechaje jugaba contra el cuarto de la clasificatoria de la Conmebol. Por otro lado, el formato de competencia de Oceanía consistía en que las seis selecciones participantes se dividían en dos grupos de tres equipos cada uno, jugando a rueda completa y pasando solo el primero a la fase final, que consistía en una llave de partidos con ida y vuelta, accediendo solamente el ganador al repechaje intercontinental. Australia integró grupo con las selecciones de Tahití y Islas Salomón. Australia ganó todos los partidos: ante Tahití (0-3 y 2-0) e Islas Salomón (1-2 y 6-1), accediendo a la final con Nueva Zelanda, ganadora del grupo B. Australia venció en Auckland por 0-1 y como local en Melbourne por 3-0, accediendo a los repechajes. En el primer repechaje, Australia se enfrentó a Canadá. En el partido de ida, Canadá se impuso por 2-1, tras remontar un 0-1 adverso. Pero en el partido de vuelta, en Sídney, Australia ganó 2-1, con lo cual se jugó un tiempo suplementario, y al no haberse roto la igualdad, se accedió a la tanda de penales, en la cual Australia ganó por 4-1. Al ser el ganador del primer repechaje, Australia se enfrentó a Argentina, una gran potencia del fútbol mundial, pero que había tenido una muy floja eliminatoria y terminó accediendo al repechaje por un resultado ajeno. En el partido de ida, Australia como local en Sídney empató 1-1. Ya en el partido de vuelta, Australia hizo un gran partido, pero cayó 1-0 en Buenos Aires, quedando eliminada nuevamente de la Copa del Mundo. Para la Copa Mundial de Fútbol de 1998 en Francia, se modificó el sistema clasificatorio y se les aseguró un cupo a la OFC para un repechaje ante el cuarto clasificado de la AFC (en este caso, Irán). Australia fue el ganador de la eliminatoria de Oceanía, ganando todos los partidos y la final contra Nueva Zelanda con un global de 5-0. Accediendo así al repechaje. Tras el empate 1-1 en Teherán y la victoria en el primer tiempo por 2-0 en Melbourne, Australia parecía estar cada vez más cerca de volver a una etapa final de la Copa Mundial. Sin embargo, los iraníes lograron dar vuelta el resultado dejando un 2-2 final que los clasificaba por mayor número de goles convertidos como visitante.