La isla de Egina (, Aígina; en griego moderno: Αίγινα, Éyina) es una de las islas de Grecia situada en medio del golfo Sarónico, entre las islas de Salamina al norte, Angistri al oeste y Poros al sur; se halla a una decena de kilómetros de la costa noreste de la península de Methano, en el Peloponeso, y al sudoeste del Pireo, puerto del cual dista unos 20 km.
El gentilicio de los habitantes de esta isla es egineta. La isla es célebre por su templo de Afaya, uno de los tres templos del triángulo sagrado formado por el Partenón, el Templo de Poseidón del cabo de Sunión, y el templo de Afaya. Fue durante mucho tiempo una gran rival de Atenas, tanto en la Antigüedad como al principio del . Egina fue una de las primeras ciudades marítimas y comerciantes de la Grecia Antigua: tuvo la primera marina de Grecia y fue la primera ciudad en acuñar moneda. Fue la primera capital (1828-1829) de Grecia que luchaba por su independencia y el joven Estado griego hizo acuñar allí sus primeras monedas. La isla es también la principal productora de pistachos de Grecia, y la mayor exportadora mundial.
Según la tradición se considera que su nombre deriva de la ninfa Egina, madre de Éaco, quien nació en la isla y fue su rey.
Geografía
Geografía física De alrededor de 90 km², la isla está situada a una veintena de km al sudoeste de Atenas.
De una circunferencia de aproximadamente 40 km, tiene la forma de un triángulo, con la punta hacia el sur. Estrabón estimó el perímetro de Egina en 180 estadios, unos 33 km.Estrabón, Geografía viii.16 Añade el geógrafo que a una distancia de unos 100 estadios,unos 18,5 km, distancia bastante correcta Ática, Megáride y la parte del Peloponeso que llega hasta Epidauro formaban un círculo alrededor de ella.
Su mayor longitud del noreste (cabo Tourla) al sureste (cabo Perdika) es de 18,5 km. La isla se divide en tres regiones: un macizo montañoso de marga calcárea del Terciario al norte; una llanura costera aluvial al oeste (el único lugar fértil de la isla); el resto de la isla es de traquita volcánica. Las pumitas fueron una vez una de las principales exportaciones de la isla. Metana, una península del Peloponeso muy próxima, es un volcán que estaba aún en actividad en la época de Antígono II Gonatas.«Del territorio de Trecén forma parte de una península que se adentra mucho en el mar, y en ella fue fundada una ciudad pequeña junto al mar, Metana. […] De la ciudad distan unos treinta estadios unos baños termales. Dicen que cuando reinaba Antígono, hijo de Demetrio, en Macedonia, entonces apareció por primera vez el agua y que no brotó inmediatamente sino, que primero surgió a llamaradas mucho fuego de la tierra, y que, cuando éste se extinguió, brotó el agua, que sale incluso en nuestro tiempo caliente y terriblemente salada.» Pausanias, Descripción de Grecia, Corintia, ii.34.
La forma de Egina es triangular, con 13 km de largo de noroeste a sureste, y 10 km de ancho, teniendo un área total de 106 km². La población, en 2001, era de 11.630 habitantes.
Dos terceras partes de la isla son consecuencia de la actividad de un volcán extinguido. La parte occidental está formada por llanuras pedregosas pero fértiles, que están bien cultivadas y producen abundantes cosechas de grano, además de algodón, vides, almendras e higos, siendo sin embargo el pistacho el producto más característico de la isla. El resto de su superficie es accidentada y montañosa. El extremo sur se eleva formando el cónico monte Oros (534 m), y la cadena panhelénica se estrecha hacia el norte con angostos valles fértiles a cada lado. Por la ausencia de pantanos el clima es el más benigno de Grecia. La isla forma parte de la prefectura del Ática. La industria de la pesca de esponjas tiene una considerable importancia..
La principal ciudad de la isla es Egina, situada en el extremo noroccidental, residencia estival de muchos comerciantes atenienses. Ioannis Kapodistrias (1776-1831), el primer jefe de Estado de la nueva Grecia, hizo erigir un gran edificio destinado a cuartel militar, que fue utilizado más adelante como museo, biblioteca y escuela. El museo fue la primera institución de esta clase de toda Grecia, pero la colección que albergaba fue trasladada a Atenas en el 1834. En la plaza mayor Kapodistrias tiene una estatua conmemorativa.
thumbnail|200px|izquierda|La vegetación de Egina. La cima más alta de Egina, de forma cónica, el monte Oros o Profitis Ilias (antiguamente monte Panhelenio), culmina a 531 m.
Excepto el puerto de Egina al oeste y la pequeña bahía de Agia Marina, la isla es casi totalmente acantilada, formada por acantilados que no proporcionan un fondeadero en condiciones.
Su vegetación es típica de la garriga mediterránea (césped seco con plantas espinosas en cojines), llamada griego phrygana . Los antiguos pinares casi han desaparecido para ser sustituidos por encinas verdes, por olivos salvajes y por cipreses.
El clima de Egina es mediterráneo: suave en invierno y caliente y seco en verano. La isla es salvada por las considerables diferencias de temperatura. La estación de las lluvias, en primavera, es corta.
+Temperaturas medias mensualesSegún °C minidiaria °C maxidiaria Precipitaciones(mm). Enero 6 12 43 Febrero 6 12 43 Marzo 8 15 49 Abril 11 18 25 Mayo 15 23 17 Junio 19 28 6 Julio 22 31 0 Agosto 22 31 0 Septiembre 19 28 16 Octubre 15 22 57 Noviembre 11 17 77 Diciembre 8 14 69 Año 13,5 20,9 402
thumb|Egina
Comunas y pueblos thumbnail|left|500px|Puerto de Egina.
Egina contaba en 1998 con un poco menos de 12.000 habitantes (8600 en 1911)Guide Joanne Grèce, 1911.) y es un demo, que forma parte de la prefectura de El Pireo. En 2007, El demarca (alcalde) es Panayotis Koukoulis. Las diferentes localidades de la isla son:Georgios Voyatsis, Le golfe Saronique.
La capital, Egina, es a veces llamada también Jora para diferenciarla con Egina, «la isla».Jora es la denominación genérica en griego para referirse a la principal población de una isla. La capital está situada al noroeste de la isla, en el emplazamiento de la ciudad antigua. Tiene más de 5500 años.
En forma de anfiteatro, frente al mar, aúna las callejuelas tortuosas y las mansiones neoclásicas.
En el puerto, la iglesia de Aghios Nikolaos acoge a los navíos. El centro urbano está situado a lo largo de los muelles del puerto, mientras que la calle Aphaias acoge los edificios administrativos de la isla.
El colegio Eynardeio está situado justo al lado de la catedral de la isla Aghios Dionysos, construido a comienzos del . El barrio norte es la colonia de los profesores del , como el «castillo Zaimi», la «torre Ralli» o la residencia de Eleutherios Venizelos. Kypséli, a 4 km al noreste de Jora, es la segunda localidad en importancia de la isla. Es una gran villa agraria especializada en la producción de pistachos y de almendras, pero que debe su crecimiento, desde finales del a principios del XX, a la pesca de esponjas,. La iglesia Evanghélistria data de alrededor de 1887. Aghia Marina es une estación balnearia, en la bahía del mismo nombre, al nordeste de la isla y está bajo la protección de la iglesia homónima. Es destacable, sobre todo, por su playa de más de 500 metros de largo, bordeada de pinos. En verano, Aghia Marina está unida directamente al Pireo mediante el transporte marítimo. Messagros, es una población rural dedicada a la agricultura, en la ruta entre Jora y Aghia Marina. Se encuentra allí uno de los últimos alfareros de la isla. Egina, era a principios del , un gran centro de producción. Dicho alfarero está instalado en la «casa de Rodakis». Dicha casa es el arquetipo de la casa rural egineta del finales del : una única estancia abovedada, dividida en dos, por dos peldaños, a un lado está el comedor y al otro el dormitorio. En el exterior, la casa es reseñable por sus cuatro estatuas simbólicas (el cerdo: la fortuna, el reloj: el tiempo, las serpiente: el mal, la paloma: la paz). Portes es un pequeño puerto al sur de Aghia Marina, probablemente fundado por los venecianos. Su nombre sería una deformación de porto. Anitsaiou es una aldea al sudoeste de Portes, al pie del monte Oros, sobre la vertiente este de la colina. Sfyriktres, al pie del Oros, en la vertiente oeste de la colina, acoge el Ekpaz, un centro de acogida para animales salvajes (esencialmente aves). Pachia Rachi es una aldea en el flanco oeste de la colina. La mayoría de las casas compradas por ricos atenienses han sido restauradas en el estilo local. Vathy es un pequeño pueblo al nordeste de Kypséli. Souvala, en la costa norte, posee una pequeña estación termal (fuente de agua caliente sulfurosa). Es, además, el segundo puerto de la isla después de Jora. Vaya es un pequeño puerto en la bahía del mismo nombre, habitada desde la Antigüedad. Marathon es un pueblo rural y agrícola en la bahía homónima, al sur de Jora. En esta bahía fue donde la flota griega se reunió antes de la Batalla de Salamina. También en esta bahía fue donde desembarcó el gobierno griego de Kapodistrias, cuando Jora fue la capital de Grecia durante la Guerra de independencia. Perdika es un pueblo de pescadores al sureste de la isla. Las casas bajas construidas a lo largo del puerto, tienen todas patios abiertos, que han sido unidos.
Kypséli, Perdika, Messagros y Vathy son comunas que disponen de su propio concejo, en el sentido de un demo.
Actividades económicas
Las principales actividades económicas de Egina son el turismo, la agricultura y las actividades marítimas (pesca y transporte).
La isla de Egina es uno de los principales lugares de producción de pistachos (20.000 toneladas al año.Guide bleu Îles grecques, 1998. que dan sustento a casi 3500 personas. Los pistacheros llegaron de Egipto hacia 1920. Dicha producción es tan importante en la Grecia actual, que a los pistachos se les nombra como «eginas».
También hay almendros, olivos y viñas. thumbnail|250px|La ciudad moderna de Egina (Jora) y principal puerto de la isla. Egina ha continuado desde la Antigüedad con la elaboración y producción de cerámica (los célebres jarros amarillos de Egina).
Transportes Los turistas aprovechan el enlace marítimo directo entre Egina (Jora) y el Pireo. La isla está comunicada muchas veces al día por hidroalas: los Flying Dolphins o los catamaranes que tardan 35 minutos desde El Pireo. Los transbordadores tradicionales hacen el recorrido en 1 h 20 min. En verano, se habilita además un enlace, únicamente para los turistas, con Agia Marina y Souvala.
Historia Antigüedad
Mitología Egina era la hija del dios-río Asopo y de la ninfa Metope. Tuvo al menos dos hijos: con Áctor tuvo a Menecio y con Zeus engendró a Éaco. Cuando Zeus raptó a Egina, se la llevó a Enone, una isla cercana a la costa del Ática.Pierre Grimal, Diccionario de mitologia griega y romana, voz Egina. Esta isla sería conocida más tarde como Egina, en honor a ella. Éaco se convirtió en rey de Egina. Fue muy piadoso y tras su muerte, es el encargado de guardar las llaves del Inframundo.Apolodoro, Biblioteca mitológica III, 12, 6.
Prehistoria y período micénico Los descubrimientos arqueológicos se remontan al Neolítico, en Kolona, cerca de la actual ciudad de Egina, en Agia Marina al este y al pie de la colina que lleva el templo de Afaya, muestran que la isla estuvo ocupada desde el final del IV milenio a. C.
Se piensa que en el Heládico Antiguo, un pueblo originario de Asia Menor y que hablaba un dialecto licio habría llegado a la isla y habría introducido el culto de una de sus divinidades, cuyo nombre, helenizado, habría sido Aigàios. Hacia el 2500 a. C., el comercio de Egina era próspero y mantenía relaciones con la civilización minoica de Creta. Hacia el 2000 a. C., un pueblo, probablemente de origen indoeuropeo, y habiendo alcanzado ya la Edad del Bronce, que hablaba el eólico o el arcadio y que adoraba a Poseidón se habría establecido en Egina.