La República Dominicana es un Estado social y democrático de derecho, organizado bajo un régimen presidencialista y representativo. El presidente de la República ejerce la jefatura del Estado y del Gobierno, y encabeza el Poder Ejecutivo. El sistema político dominicano es multipartidista y se estructura conforme al principio de separación de poderes.
El Poder Legislativo se ejerce por medio del Congreso Nacional, integrado por el Senado de la República y la Cámara de Diputados. El Senado está compuesto por 32 senadores, elegidos a razón de uno por cada provincia y uno por el Distrito Nacional. La Cámara de Diputados está integrada por 190 miembros: 178 elegidos por circunscripción territorial, 5 por acumulación de votos y 7 representantes de la comunidad dominicana en el exterior.
Las autoridades presidenciales, congresuales y municipales son elegidas por sufragio universal directo para períodos de cuatro años, conforme a la Constitución y a la legislación electoral vigente. La disposición transitoria que extendió excepcionalmente el mandato de las autoridades electas en 2010 tuvo un carácter temporal y dejó de tener aplicación tras la unificación del calendario electoral.
El Poder Judicial es independiente de los poderes Ejecutivo y Legislativo. Su órgano jurisdiccional superior es la Suprema Corte de Justicia, integrada por 17 jueces designados por el Consejo Nacional de la Magistratura. Entre sus atribuciones figuran conocer del recurso de casación y de los asuntos que la Constitución y las leyes le asignan.
En el ámbito territorial, cada provincia cuenta con un representante del Poder Ejecutivo, denominado gobernador civil provincial, designado por el presidente de la República. El gobierno local corresponde a los ayuntamientos y juntas de distritos municipales, dirigidos por autoridades electas por voto popular.
Sistema electoral En la República Dominicana se celebran elecciones nacionales, congresuales y municipales conforme al calendario fijado por la Constitución y la legislación electoral. El sufragio es universal, directo y secreto. Pueden ejercer el voto los ciudadanos dominicanos mayores de 18 años, así como los menores de esa edad que hayan contraído matrimonio; no tienen derecho al sufragio los miembros de las Fuerzas Armadas y de la Policía Nacional, ni las personas privadas de derechos civiles y políticos por sentencia irrevocable en los casos previstos por la ley. La organización y administración de los procesos electorales corresponde a la Junta Central Electoral.
Entre 1996 y 2010 las elecciones presidenciales se celebraban por separado de las congresuales y municipales. A partir de la reforma constitucional y de las disposiciones transitorias adoptadas para reorganizar el calendario electoral, en 2016 volvieron a coincidir en una misma jornada las elecciones presidenciales, congresuales y municipales, celebradas el 15 de mayo de ese año. En 2020 las elecciones presidenciales y congresuales se realizaron el 5 de julio, mientras que las municipales se habían celebrado por separado ese mismo año. En 2024 las elecciones municipales tuvieron lugar en febrero y las presidenciales y congresuales el 19 de mayo.
En las elecciones generales de 2016 resultó reelegido Danilo Medina para el período 2016-2020. En las elecciones presidenciales de 2020 fue elegido Luis Abinader para el período 2020-2024. En las de 2024, Abinader fue reelegido para un nuevo mandato constitucional. Estos procesos marcaron tres ciclos electorales consecutivos de especial relevancia en la etapa reciente del sistema político dominicano.
Segunda vuelta electoral En las elecciones de 1994, observadores internacionales notaron muchas irregularidades en el padrón electoral y el PRD inmediatamente acusó a la Junta Central Electoral (JCE) de fraude. Una Comisión de Verificación nombrada por la JCE, no aceptó como válidos los cargos imputados por el PRD. Todos los estimados apuntaban a que el número de votantes excluidos excedía por gran margen la diferencia de 22,281 votos a favor del presidente Joaquín Balaguer el 2 de agosto de 1994.
Siguiendo un intenso período de actividad política, los partidos políticos principales firmaron un Pacto por la Democracia el 10 de agosto, recortando el período del Presidente Balaguer, de 4 a 2 años, estableciendo elecciones en corto plazo y reformando la Constitución. Una nueva Junta Central Electoral fue nombrada para trabajar en la reforma electoral. Los principales candidatos en 1996 fueron el vicepresidente Jacinto Peynado (PRSC), José Francisco Peña Gómez (PRD) y Leonel Fernández (PLD).
En 1996, en dos rondas de elecciones (ningún candidato había obtenido más del 50% de los votos válidos emitidos), cerca del 80% de los dominicanos hábiles para votar fueron a las urnas. Los partidos más votados en las elecciones del 1994 fueron el Partido Reformista Social Cristiano, cuyo candidato era Joaquín Balaguer; el Partido Revolucionario Dominicano (PRD), cuyo candidato era José Francisco Peña Gómez; y el Partido de la Liberación Dominicana (PLD), cuyo candidato Leonel Fernández.
Observadores locales e internacionales coincidieron en que las elecciones fueron justas y transparentes. Luego de la primera vuelta electoral (16 de mayo) en la que José Francisco Peña Gómez resultó el vencedor y Jacinto Peynado fue eliminado, Balaguer y el PRSC apoyaron a Leonel Fernández, formando así el ¨Frente Patriótico¨, lo que significó el volantazo de Leonel Fernández y el PLD hacia la derecha y a las ideas conservadoras.
Los resultados de la segunda vuelta, 45 días después, el 30 de junio, fueron tabulados rápidamente y, aunque el margen de ventaja fue estrecho (1.5%), nunca fue cuestionado, y Leonel Fernández resultó presidente. La transición de la administración incumbente a la electa fue suave y marcó el inicio de una nueva y moderna era de la vida política dominicana.
Constitución La Constitución votada en San Cristóbal el 6 de noviembre de 1844 ha recibido hasta el momento 39 modificaciones, la primera, el 25 de febrero de 1854. El 14 de agosto de 1994, fue modificada de manera importante a su antecesora fechada 28 de noviembre de 1966 que había estado en vigencia durante 28 años, siendo la de más larga duración en su historia republicana. La más reciente modificación votada y proclamada por la Asamblea Nacional es del 13 de junio de 2015.
La enmienda de 1994 modificó el período y modo de realizarse las elecciones presidenciales, congresuales y municipales; consagró la prohibición de la reelección presidencial y sentó las bases para la Reforma del Poder Judicial mediante la creación de mecanismos que aseguran su independencia de los demás poderes del Estado.
En 2002 se modificó la constitución para permitir la reelección presidencial, la modificación fue apoyada por el entonces presidente Hipólito Mejía. La acción trajo como consecuencia una división del PRD.
En 2009, el presidente Leonel Fernández propuso una modificación de la constitución vía Asamblea Revisora, posteriormente apoyada por una Consulta Popular. Al no tener las 2/3 partes necesarias para aprobar la reforma de la constitución y tras el ofrecimiento del PRSC de un gobierno de coalición, decidió pactar con el líder de la oposición Miguel Vargas Maldonado. Este último logró conseguir que Fernández desistiera de incluir la reelección presidencial sucesiva e incluyera la no reelección consecutiva desde 2012.
Poderes del Estado Poder Ejecutivo En la República Dominicana La Constitución establece que el Poder Ejecutivo se ejerce por el presidente de la República, quien será elegido cada cuatro años por voto directo. El Presidente podrá optar por un segundo y único período constitucional consecutivo, no pudiendo postularse jamás al mismo cargo ni a la vicepresidencia de la República.
Poder Legislativo El Congreso Nacional consta de Senado quien a su vez consta de 32 Senadores en total, uno por cada provincia; son elegidos por voto popular por un período de 4 años. Y la Cámara de Diputados la cual consta de 178 Diputados en total; son elegidos por voto popular por un período de 4 años.
Poder Judicial El Poder judicial está compuesto por la Suprema Corte de Justicia como tribunal supremo, quien nombra a los demás jueces de la República según sean recomendados por el Consejo del Poder Judicial, quien los evalúa dependiendo de su trayectoria y, en el mayor de los casos, de sus calificaciones dentro de la Escuela Nacional de la Judicatura y durante sus evaluaciones periódicas dentro de la Carrera del Poder Judicial.
Partidos políticos La República Dominicana tiene un sistema político pluripartidista. Los partidos políticos más importantes son el Partido Revolucionario Moderno (PRM), Fuerza del Pueblo (FP) y el Partido de la Liberación Dominicana (PLD).
Estos son los partidos reconocidos por la Junta Central Electoral (JCE) que participaron en los comicios del 2012: Partido Revolucionario Dominicano (PRD) Partido de la Liberación Dominicana (PLD) Partido Reformista Social Cristiano (PRSC) Partido Movimiento Democrático Alternativo (MODA) Bloque Institucional Social Demócrata (BIS) Alianza País (ALPAIS) Partido Revolucionario Social Demócrata (PRSD) Partido Quisqueyano Demócrata Cristiano (PQDC) Unidad Demócrata Cristiana (UDC) Partido Humanista Dominicano (PHD) Fuerza Nacional Progresista (FNP) Partido Cívico Renovador (PCR) Fuerza del Pueblo (FP) Partido Popular Cristiano (PPC) Partido Acción Liberal (PAL) Partido Revolucionario Moderno (PRM) Partido Socialista Verde (PASOVE) Partido de Unidad Nacional (PUN) Partido Demócrata Institucional (PDI) Partido Liberal de la República Dominicana o "La Estructura" (PLRD) Partido Dominicanos Por El Cambio (DxC) Alianza por la Democracia (APD) Unión Patriótica Antiimperialista (UPA) Partido Revolucionario Independiente (PRI) País Posible (PP) Los siguientes partidos aún no son reconocidos plenamente por la Junta Central Electoral, aunque cuentan con un gran porcentaje de miembros: Partido Comunista Dominicano (PCD) Partido Nacional de Veteranos y Civiles (PNVC) Fuerza de la Revolución (FR) Movimiento Rebelde (MR) Partido Verde de la Unidad Democrática (PVUD) ante conocido como Unidad Democrática (UD).
Tras el ajusticiamiento de Rafael Leónidas Trujillo en 1961 y el retorno a la democracia, los partidos principales que se organizaron para las elecciones celebradas en 1962 fueron: El Partido Revolucionario Dominicano (PRD) surgió en 1939 en el exilio en Cuba. Ha ostentado el poder en 4 ocasiones (1962-1963; 1978-1982; 1982-1986; 2000-2004). Originalmente de tendencia socialista, con el paso de los años y su acceso al poder ha desviado su tendencia hacia la centroizquierda política. Estas variaciones, además de diversas pugnas internas referentes a la reelección, ha producido que se fragmentara en diversos partidos de gran peso: El Partido Revolucionario Dominicano Auténtico (PRDA) surgió en 1962 de la pugna entre líderes originales del PRD con Juan Bosch. El Partido de la Liberación Dominicana (PLD) surgió en 1973 de la pugna entre Juan Bosch y los líderes del PRD. El partido ha llegado a gobernar la República Dominicana en 5 ocasiones (1996-2000; 2004-2008; 2008-2012; 2012-2016; 2016-2020). El Partido Revolucionario Independiente (PRI) surgió en 1988 de la pugna entre Jacobo Majluta, Salvador Jorge Blanco y José Francisco Peña Gómez. No ha obtenido el poder, reduciendo su participación en elecciones exponencialmente; no posee representación congresual. El Partido Revolucionario Social Demócrata (PRSD) surgió en 2005 de la pugna entre Hatuey De Camps e Hipólito Mejía. No ha obtenido el poder ni posee representación congresual.