Dominica, oficialmente la Mancomunidad de Dominica (; en criollo dominiqués: Komwèl Donmnik; en criollo antiguano (dialecto kokoy): Kamonwel a Domineeka y en caribe insular: Waitukubuli), es una isla y una república de América considerada un micro-Estado que forma parte de las Antillas Menores, en el mar Caribe. Se localiza, específicamente, entre los territorios franceses de ultramar de Guadalupe al norte y Martinica al sur y al este de la isla de Aves (Venezuela). Dominica comprende una superficie terrestre de 750 km², y el punto más alto es Morne Diablotins, a 1447 metros de altitud. La población era de 71.293 personas en el censo de 2011. Pertenece al Caribe anglófono.
La isla fue colonizada por los arahuacos que llegaron de Sudamérica en el . Los kalinago desplazaron a los arahuacos en el . Se dice que Cristóbal Colón pasó por la isla el domingo 3 de noviembre de 1493. Más tarde fue colonizada por europeos, predominantemente por los franceses desde la década de 1690 hasta 1763. Los franceses trasladaron esclavos de África occidental a Dominica para trabajar en las plantaciones de café. Se desarrolló una lengua criolla de base francesa. El imperio británico tomó posesión en 1763 después de la guerra de los Siete Años y gradualmente estableció el inglés como su idioma oficial. La isla obtuvo la independencia como república en 1978.
Dominica ha sido apodada la "Isla Natural del Caribe" por su entorno natural.P. C. Evans & L. Honychurch, Dominica: Nature Island of the Caribbean . Hansib (1989). Es la isla más joven de las Antillas Menores, y todavía se está formando por la actividad volcánica geotérmica, como lo demuestra la segunda fuente termal más grande del mundo, llamada Lago Boiling. La isla tiene exuberantes bosques tropicales montañosos y es el hogar de muchas plantas, animales y especies de aves raras. Hay áreas xerófilas en algunas de las regiones costeras occidentales, pero se producen fuertes lluvias en el interior. El loro Amazona imperialis, está en peligro crítico de extinción y solo se encuentra en Dominica. Es el ave nacional de la isla y aparece en la bandera nacional, lo que convierte a Dominica en una de las dos únicas naciones soberanas cuya bandera oficial presenta el color púrpura. El país es miembro de la Mancomunidad de Naciones, las Naciones Unidas, la Organización de los Estados Americanos, la Organización Internacional de la Francofonía, la Organización de Estados del Caribe Oriental y el Movimiento de Países No Alineados.
Etimología Los kalinago llamaban a la isla Wai'tu kubuli, que significa "Alto es su cuerpo".
Cristóbal Colón, explorador genovés que navegaba al servicio de España, bautizó la isla como Dominica, por el término en latín Dies Dominica que significa domingo, día en que los españoles la vieron por primera vez en noviembre de 1493.
El nombre de Dominica se pronuncia con énfasis en la tercera sílaba, siguiendo la pronunciación española de su nombre que le dio Cristóbal Colón.
Historia
Período precolonial Dominica emergió del mar en el Oligoceno hace unos 26 millones de años, lo que la convierte en una de las últimas islas caribeñas formadas por actividad volcánica.
Los habitantes indígenas precoloniales de Dominica eran los caribes isleños, que se cree que expulsaron a la anterior población de arahuacos.
Los arahuacos fueron guiados a Dominica, y a otras islas del Caribe, por la Corriente Ecuatorial del Sur desde las aguas del río Orinoco (en la actual Venezuela). Estos descendientes de los primeros taínos fueron derrocados por la tribu kalinago de los caribes.
Colonización Europea En el los caribes exterminaron o expulsaron de la isla a la población indígena de los taínos. Cristóbal Colón llegó a Dominica el 3 de noviembre de 1493, en su segundo viaje a América. El nombre con el que Colón bautizó a la isla se deriva del nombre del día de la semana en que avistaron la isla, domingo. Los barcos españoles llegaron con frecuencia durante el , pero una resistencia feroz por parte de los caribes disuadió a España de asentarse allí.
En 1627 los británicos también fallaron al intentar capturar la isla.
Los primeros europeos en lograr colonizar la isla fueron los franceses. En el arribaron a la zona leñadores franceses que rebautizaron un poblado caribe con el nombre de Roseau y desarrollaron una ciudad que hoy es la capital del país. La nueva colonia logró tener su propia iglesia en 1730, la que hoy es la catedral católica. Aunque los británicos tomaron la isla por la fuerza un siglo después, la presencia francesa trascendió el paso de los años, ya que hoy se continúa hablando, como se verá más abajo, un idioma derivado del francés y asimismo, la mayoría de la población profesa el catolicismo.
Durante casi un siglo, Dominica permaneció aislada y aún llegaban más indios caribes de otras islas a asentarse en Dominica, después de abandonar las islas vecinas y refugiarse en Dominica debido a que los europeos dominaban la región. Francia formalmente cedió la posesión de la isla al Reino Unido en 1763, que convirtió la isla en colonia en 1805 y por fin un gobierno fue establecido por los británicos.
La emancipación de los esclavos africanos provoca la interrupción de relaciones con el Imperio británico en 1834 y en 1838 se convierte en la primera y única colonia británica del Caribe en tener una legislatura dominada por negros. En 1896, los británicos retoman el control de la isla y es convertida en Colonia de la Corona. Medio siglo después se convierte en provincia de la Federación de las Indias Occidentales de 1958 a 1962.
Independencia miniatura|izquierda|Un mercado en Dominica alrededor de 1770. Luego de la disolución de la federación, Dominica se convirtió, en 1967, en un estado asociado del Reino Unido y se hizo cargo formalmente de sus asuntos internos. El 3 de noviembre de 1978, el Reino Unido concedió la independencia a la Mancomunidad de Dominica, dentro de la Mancomunidad Británica de Naciones.
La independencia hizo poco para resolver los problemas que resultaron de siglos de subdesarrollo económico y, a mediados de 1979, el descontento político llevó a la formación de un gobierno interino. Este fue reemplazado después de las elecciones de 1980 por un gobierno dirigido por el Partido de la Libertad de Dominica, bajo la primera ministra Eugenia Charles, la primera mujer en ocupar ese cargo en el Caribe. Los problemas económicos crónicos se complicaron por el grave impacto de los huracanes en 1979 y 1980. A finales de la década de 1980, la economía disfrutó de una saludable recuperación, que se debilitó en la década de 1990 debido a una baja en los precios de las bananas. miniaturadeimagen|Ruinas del Fuerte Cachacou, donde se libraron batallas entre británicos y franceses en 1778 y 1805 En las elecciones de febrero de 2000, el Partido de Trabajadores Unidos de Edison James (UWP) fue derrotado por el Partido Laborista de Dominica (DLP), dirigido por Roosevelt P. "Rosie" Douglas. Douglas falleció después de solamente algunos meses de haber asumido el mando y fue reemplazado por Pierre Charles, también del DLP.
En el 17 de septiembre de 2012, Eliud Thaddeus Williams se juramentó como Presidente, sustituyendo al Dr. Nicholas Liverpool, quien habría sido destituido de su cargo por motivos de salud. Williams fue elegido por el Parlamento, como establece la constitución, y asumió su cargo en medio de controversias después que la oposición, Partido de los Trabajadores Unidos (UWP), cuestionase el proceso que condujo a su nombramiento, no asistiese a la votación y realizase una protesta cerca del edificio del Parlamento para manifestar su desacuerdo.
La tormenta tropical Erika devastó la isla en agosto de 2015, matando a 30 personas y causando graves daños ambientales y económicos. Dominica fue golpeada de nuevo el 18 de septiembre de 2017, sufriendo la llegada directa a tierra del huracán María, de categoría 5. Las primeras estimaciones de los daños sugirieron que el 90% de los edificios de la isla habían sido destruidos, con la infraestructura dejada en ruinas. El Reino Unido, Francia y los Países Bajos establecieron transportes marítimos y aéreos para llevar ayuda a la isla; la magnitud de la destrucción había dejado a la mayoría de las personas sin hogar.
Dominica ganó sus dos primeras medallas de plata y bronce en los Juegos de la Commonwealth de 2018 en Gold Coast.
El presidente Charles Angelo Savarin fue reelegido en 2018 para un nuevo mandato de cinco años.
En diciembre de 2019, el actual primer ministro Roosevelt Skerrit ganó sus cuartas elecciones generales consecutivas por dieciocho escaños a tres, convirtiéndose en el primer primer ministro de Dominica en lograrlo.miniaturadeimagen|Casa del Estado o Casa del Gobierno, residencia del Presidente de Dominica Gobierno y política
Dominica es una república democrática parlamentaria dentro de la Mancomunidad de Naciones y, desde 1979, miembro de la Organización Internacional de la Francofonía. El Presidente de Dominica es el jefe de Estado, mientras que el poder ejecutivo descansa en el gabinete, encabezado por el jefe de Gobierno, cargo llevado a cabo por el primer ministro de Dominica. El poder legislativo recae en la Cámara de la Asamblea consiste en una asamblea unicameral de 31 miembros, que consiste en 21 miembros elegidos de manera directa, 9 senadores seleccionados por el presidente o elegidos por otros miembros de la Asamblea y el fiscal general según dicta el artículo 18 de la Constitución de Dominica de 1978. El presidente es elegido por la Cámara de la Asamblea y desempeña su cargo por un período de cinco años.
A diferencia de otras antiguas colonias británicas en la región, Dominica no tiene al monarca británico como jefe de Estado, sino que es una república independiente; aunque forma parte de la Mancomunidad de Naciones.
Poder Legislativo miniaturadeimagen|Edificio del Parlamento de DominicaLa Asamblea Legislativa (The House of Assembly) tiene 32 miembros. Veintiún de ellos son elegidos para un mandato de cinco años en circunscripciones uninominales. Nueve miembros son senadores nombrados por el presidente, cinco por recomendación del primer ministro y cuatro por recomendación del líder de la oposición. El presidente es elegido por los miembros electos tras unas elecciones. También hay un miembro nato, el secretario de la cámara. El jefe de Estado, el presidente, es elegido por la Asamblea. Los representantes regionales deciden si los senadores son elegidos o designados. Si son designados, cinco son elegidos por el presidente con el asesoramiento del primer ministro y cuatro con el asesoramiento del líder de la oposición. Si son elegidos, lo son por votación de los representantes regionales. Las elecciones a diputados y senadores deben celebrarse al menos cada cinco años, aunque el Primer ministro puede convocarlas en cualquier momento.
Dominica tiene un sistema bipartidista, lo que significa que hay dos partidos políticos dominantes, con dificultades extremas para que alguien logre el éxito electoral bajo la bandera de cualquier otro partido. Dominica fue en su día un sistema tripartidista, pero en los últimos años el Partido Laborista de Dominica y el Partido de la Libertad de Dominica, muy disminuido, han formado una coalición. miniaturadeimagen|Una manifestación política en Dominica en 2016
Elecciones En Dominica se celebran elecciones desde 1832. Dominica elige a nivel nacional una legislatura.The elected Representatives decide whether senators are to be elected or appointed. If appointed, five are chosen by the president with the advice of the prime minister and four with the advice of the opposition leader. If elected, it is by vote of the Representatives La Cámara de la Asamblea tiene 32 miembros, 21 elegidos para un mandato de cinco años en circunscripciones uninominales, 9 senadores designados, el presidente y 1 miembro de oficio. El jefe de Estado, el presidente, es elegido por la Asamblea.