Parlamento Centroamericano (también conocido como Parlacen) es una institución política consagrada a la integración de los países de Centroamérica. Tiene su central en la Ciudad de Guatemala.
El origen del Parlacen tuvo lugar el 14 de enero de 1986, durante el discurso de toma de posesión del presidente de Guatemala (1986-1990), Vinicio Cerezo, formalizando su propuesta a los países del istmo argumentando que dicho organismo fungiría como caja de resonancia política con el fin de analizar entre hermanos centroamericanos las reglas comunes de la convivencia pacífica y desarrollo de la región.
El Tratado Constitutivo del Parlamento Centroamericano y otras Instancias Políticas fue suscrito en 1987, efectuándose su primera sesión solemne el 28 de octubre de 1991 en la ciudad de Guatemala.
El Parlacen como órgano político de la región, forma parte del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA) constituido por el Protocolo de Tegucigalpa a la Carta de la Organización de Estados Centroamericanos (Odeca), suscrito el 13 de diciembre de 1991, el cual tiene como objetivo fundamental realizar la integración y representatividad política e ideológica, en un sistema democrático pluralista que garantice elecciones libres y participativas, en condiciones de igualdad de los partidos políticos.
Composición y países integrantes del Parlacen El Parlacen se integra por 120 diputados nacionales electos directamente mediante sufragio universal por los ciudadanos de cada Estado miembro. Los diputados del Parlacen son electos por un período igual al período de elección de cada gobierno en cada país miembro del Parlacen. Además lo integran, los Presidentes y los Vicepresidentes o Designados a la Presidencia de la República de cada uno de los Estados Centroamericanos, al concluir su mandato, por el período que determina la Constitución de cada país.
Estados miembros
República de Guatemala República de Honduras República de El Salvador República de Nicaragua República Dominicana República de Panamá
Estados observadores
Estados Unidos Mexicanos Estado Libre Asociado de Puerto Rico Reino de Marruecos República Popular China República Bolivariana de Venezuela
En 2013 se firmó el acuerdo para que el Estado de Chiapas, perteneciente a México y contiguo a Guatemala, ingresara también como observador.
Entre 1998 y 2010 la República Dominicana envió 22 diputados designados y a partir de 2010 la República Dominicana es miembro pleno del Parlacen con diputados electos en forma directa por sufragio universal.
Hasta el 21 de agosto de 2023, la República de China (Taiwán) era observador del parlamento pero en una reunión del pleno en Managua, propuesto por diputados de Nicaragua, se aprobó la incorporación de la República Popular China y desautorizar a Taiwán como observador.
Belice y Costa Rica no son miembros del Parlacen. En el caso de Costa Rica tanto el gobierno como prácticamente todos los partidos de oposición concuerdan en no ingresar al Parlacen ni a la Corte Centroamericana de Justicia salvo en el caso de que se realicen ciertas reformas, como eliminar la diputación automática para expresidentes y reducir los costos de mantenimiento y salarios. Costa Rica ha intentado acercarse más a Panamá y a Colombia que a Centroamérica por razones diversas, aunque una de ellas puede ser el apoyo diplomático dado por Colombia y Panamá a algunas reivindicaciones territoriales y tensiones con Nicaragua, mientras la CCJ y otros espacios de la SICA se han inclinado más a favor de Nicaragua.
Retiro temporal de Panamá
Panamá anunció su retiro del Parlacen pero 12 diputados electos en 2009 continuaron hasta el año 2014. El Presidente del Parlacen del período 2010-2011 fue el diputado por Panamá Dorindo Cortez quién junto a otros 12 diputados electos en 2009 se mantendrían como diputados electos de Panamá hasta 2014. La Corte Centroamericana de Justicia afirmó en una resolución sobre el Tratado Constitutivo del Parlacen, que no existe mecanismo para renunciar al Parlacen, por lo que Panamá no podía salirse de ese ente parlamentario regional.
En el año 2012 la Corte Suprema de Justicia de Panamá declaró inconstitucional el decreto legislativo que permitió salir del Parlacen por lo que Panamá se reintegró.
Retiro de El Salvador
El 31 de julio de 2025, la Asamblea Legislativa de El Salvador aprobó una reforma constitucional mediante la cual se oficializó la desvinculación del país del Parlamento Centroamericano. La medida fue adoptada como parte de una reorientación en la política exterior y regional del Estado salvadoreño, la nula vinculación de las leyes, ahorro presupuestario, y representó un giro significativo en su participación en los mecanismos de integración del istmo centroamericano. Como consecuencia de esta decisión, a partir de las elecciones legislativas de 2027, El Salvador dejará de elegir representantes para este organismo .
Antecedentes En la histórica Declaración de Esquipulas I emitida por los Presidentes de los países de Centroamérica, en la ciudad de Esquipulas, República de Guatemala, el 25 de mayo de 1986, declararon: "Que es necesario crear y complementar esfuerzos de entendimiento y cooperación con mecanismos institucionales que permitan fortalecer el diálogo, el desarrollo conjunto, la democracia y el pluralismo, como elementos fundamentales para la paz en el área y para la Integración de Centroamérica. Es por ello que conviene crear el Parlamento Centroamericano. Sus integrantes serán electos libremente por sufragio universal directo, en el que se respete el principio del pluralismo político participativo. Es así como se suscribe el Tratado Constitutivo del Parlamento Centroamericano y Otras Instancias Políticas en el mes de octubre (8, 15 y 16) de 1987, por los Estados de Guatemala, El Salvador, Costa Rica, Nicaragua y Honduras, respectivamente, instrumento que cobró vigencia para los primeros tres países depositantes (Guatemala, El Salvador y Honduras) a partir del 1 de mayo de 1990. El Parlamento Centroamericano quedó oficialmente instalado el 28 de octubre de 1991 y tiene su sede en la ciudad de Guatemala, República de Guatemala.
La naturaleza jurídica del Parlacen lo define como el órgano regional y permanente de representación política y democrática del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), con el fin de realizar la integración centroamericana y una convivencia pacífica dentro de un marco de seguridad y bienestar social, que se fundamente en la democracia representativa y participativa, en el pluralismo y en el respeto a la legislación en materia de integración, las legislaciones nacionales y al derecho internacional.
Objetivos Ser el órgano de representación democrática y política de los pueblos centroamericanos y dominicano, ejerciendo las funciones parlamentarias del Sistema Comunitario de la Integración Regional, que permita lograr la unión de nuestros pueblos.
Ejercer un liderazgo eficaz y democrático entre los distintos sectores regionales, que en el marco del desarrollo sostenible coadyuve a la construcción gradual y progresiva de la Unión Centroamericana y de República Dominicana, conformando una sociedad moderna, justa y solidaria, donde se garantice la paz y el respeto a los derechos humanos.
Atribuciones Son atribuciones del Parlamento Centroamericano: Es el órgano regional y permanente de representación política y democrática con el fin fundamental de realizar la integración Proponer legislación en materia de integración e iniciativas de profundización de la integración, así como ejercer control parlamentario de la integración e impulsar y orientar los procesos de Integración y la más amplia cooperación entre los países centroamericanos. Proponer proyectos de tratados y convenios, a negociarse entre los países centroamericanos que contribuyan a la satisfacción de las necesidades del área y conocer los que proponga el SICA Participar en las reuniones de presidentes y de consejos de ministros del SICA Conocer de la elección de los ejecutivos de las instituciones del SICA y juramentarlos. Conocer los presupuestos de las instituciones de la integración y crear comisiones especiales para analizar desacuerdos entre los Estados del SICA cuando afecten la integración. Propiciar la convivencia pacífica y la seguridad de Centroamérica y los derechos humanos Promover la consolidación del sistema democrático, pluralista y participativo en los países centroamericanos, con estricto respeto al derecho internacional. Contribuir a fortalecer la plena vigencia del Derecho Internacional.
Órganos del Parlacen El Parlacen se estructura orgánicamente de la Asamblea Plenaria, de la Junta Directiva del Secretariado.
Asamblea Plenaria La Asamblea Plenaria es el órgano supremo del Parlamento Centroamericano y está integrada por todos los diputados y diputadas. Además, colaboran en el desarrollo de sus tareas, las Comisiones y los Grupos Parlamentarios.
Las atribuciones de la Asamblea Plenaria son las siguientes:
Dirigir a la Reunión de Presidentes las recomendaciones que estime pertinentes acerca de los asuntos que confronte Centroamérica en relación con la paz, la seguridad y el desarrollo de la región. Elegir cada año a la Junta Directiva. Aprobar el presupuesto del Parlamento Centroamericano. Considerar y decidir acerca de los informes que le presente la Junta Directiva. Elaborar y aprobar el Reglamento Interno del Parlamento Centroamericano y los demás reglamentos que se requieran. Integrar las comisiones de trabajo que considere convenientes. Proponer proyectos de tratados y convenios, a negociarse entre los Estados Centroamericanos que contribuyan a satisfacer las necesidades del área. Ratificar anualmente a las directivas de las Comisiones Permanentes del Parlamento. Las demás que se le asignen en este Tratado o en sus instrumentos complementarios.
Comisiones Las Comisiones son instancias colegiadas cuya función es la de realizar los estudios y las investigaciones pertinentes acerca del ámbito de su competencia, así como aquellos que les sean trasladados por la Junta Directiva o la Asamblea Plenaria a fin de rendir el informe o dictamen correspondiente.
Las comisiones de trabajo del Parlamento Centroamericano se clasifican en:
Permanentes: Son las establecidas en el Reglamento Interno, con duración ilimitada, para el estudio de los asuntos propios de la naturaleza de cada comisión.
Las Comisiones Permanentes del Parlacen son las siguientes:
1. Comisión Política y Asuntos Partidarios;
2. Comisión de Seguridad Ciudadana, Paz y Derechos Humanos;
3. Comisión de Macroeconomía y Finanzas;
4. Comisión de Educación, Cultura, Deporte, Ciencia y Tecnología;
5. Comisión de Integración, Comercio y Desarrollo Económico;
6. Comisión de Asuntos Agropecuarios, Pesca, Ambiente y Recursos Naturales;
7. Comisión de la Mujer, Niñez, Juventud y Familia;
8. Comisión de Desarrollo Municipal y Participación Ciudadana;
9. Comisión de Salud, Seguridad Social, Población y Asuntos Laborales y Gremiales;
10. Comisión de Asuntos Jurídicos e Institucionalidad Regional;
11. Comisión de Relaciones Internacionales y Asuntos Migratorios;
12. Comisión de Turismo;
13. Comisión de Pueblos Indígenas y Afrodescendientes; y,
14. Delegación de EUROLAT
Extraordinarias: Serán establecidas por la Asamblea Plenaria para asuntos de especial importancia y trascendencia institucional del Parlamento Centroamericano y del proceso de integración.
Especiales: Son aquellas establecidas por la Junta Directiva, para asuntos específicos.
Grupos Parlamentarios Similares a las Bancadas del Parlamento Europeo, consisten en uniones ideológicas de los partidos políticos participantes.
Los Grupos Parlamentarios son la expresión ideológica de los diputados centroamericanos y se organizan de acuerdo a la afinidad política de sus partidos.