Beilschmiedia elliptica, conocida como el Nogal gris (Grey Walnut) es una laurácea del bosque lluvioso del este de Australia. El rango de su distribución natural es desde la localidad de Forster, Nueva Gales del Sur (32° S) hasta la Isla Fraser (25° S) en el sureste de Queensland. Beilschmiedia elliptica crece en clima templado con inviernos suaves y en selvas subtropicales. No es una especie rara.
Descripción Beilschmiedia elliptica es un árbol de tamaño mediano a grande que alcanza hasta 30 metros de altura y cerca de 90 centímetros de diámetro en el tronco. El tronco, generalmente cilíndrico, presenta una corteza de color café rojizo o gris, a menudo con depresiones. La base del árbol puede estar ligeramente ensanchada o con rebordes visibles.
Los brotes y tallos son vellosos. Las hojas, de disposición alterna, tienen forma elíptica, márgenes enteros (no dentados), y miden entre 8 y 10 cm de largo por 2 a 3 cm de ancho. La nervadura es prominente en ambas caras de la hoja, con una vena central claramente elevada y una vena intramarginal destacada.
Las flores, de color crema, se agrupan en panículas y aparecen entre los meses de agosto y octubre. El fruto es una drupa negra, redondeada, recubierta por una pubescencia glauca, de aproximadamente 12 mm de largo, que contiene una sola semilla. La maduración del fruto ocurre entre febrero y abril.
Al igual que en muchas especies de la familia Lauraceae presentes en Australia, se recomienda la remoción del arilo carnoso para facilitar la germinación, la cual es lenta pero generalmente efectiva en esta especie.
El fruto constituye una fuente de alimento para diversas aves frugívoras, incluyendo la paloma de fruta de corona rosa, la paloma nudo de cabeza y la paloma de cabeza blanca.
Referencias
Floyd, A.G., Rainforest Trees of Mainland South-eastern Australia, Inkata Press 1989, ISBN 0-909605-57-2
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