Valverde es una localidad y municipio español, capital de la isla de El Hierro. Pertenece a la provincia de Santa Cruz de Tenerife, en la comunidad autónoma de Canarias. Situado en el noreste, es el término municipal de mayor extensión y población de la isla, con una superficie de 103,65 km² y 5123 habitantes en 2022.
La Villa de Valverde es la única capital insular canaria no costera. Como centro administrativo de El Hierro es sede del cabildo insular, de la dirección insular de la AGE, de los juzgados y del hospital insular. El municipio abarca otras 12 localidades, entre las que se incluyen El Mocanal, Isora, Guarazoca, El Tamaduste o La Caleta. El aeropuerto de la isla, el Puerto de La Estaca y el Parador Nacional se encuentran situados dentro de este municipio.
Símbolos Escudo
El escudo heráldico de Valverde fue aprobado por Decreto de 11 de abril de 1969, siendo su descripción la de un escudo «de azul, en su centro un árbol Garoé de oro, terrazado de sinople, destilando gotas de plata perfiladas de sable, surgiendo de un charco de plata. Al timbre, corona condal».
Geografía Está situado en el nordeste de la isla. La capital del municipio, la Villa de Valverde es la única capital insular cuyo casco urbano no se encuentra a la orilla del mar. También es la capital insular más occidental y meridional.
Tiene una superficie de 103,65 km², siendo el municipio más extenso de la isla.
Clima El clima en el municipio de Valverde es muy variable debido a la orografía de la isla en la que está situado, siendo una característica común el mínimo marcado de precipitaciones en verano. En la costa las temperaturas son suaves durante todo el año, con una escasa amplitud térmica diaria (4-5 °C de media) y una amplitud térmica anual de entre 5 y 6 °C. Sin embargo, las temperaturas bajan notablemente con la altitud. Las precipitaciones son escasas en la costa, aunque suben considerablemente con la altitud. De acuerdo con la clasificación climática de Koppen, se da el clima árido cálido (BWh) en pequeñas zonas costeras del sur y el noreste del municipio, mientras que encontramos el clima semiárido cálido (BSh) en prácticamente el resto de las zonas costeras y de baja altitud. En las zonas de altitud media, a causa de las temperaturas más bajas, se da el clima semiárido frío (BSk), mientras que en las zonas de mayor altitud y también en una pequeña franja de altitud media o baja en el noroeste, encontramos el clima oceánico mediterráneo (Csb).
La siguiente tabla corresponde a los valores climáticos en el Observatorio del aeropuerto de El Hierro, situado en la costa noreste en un lugar con bajas precipitaciones. Debido a la gran variabilidad del clima del municipio de Valverde, este observatorio es representativo únicamente de las zonas costeras y especialmente de las zonas cercanas al mismo.
Espacios protegidos El municipio cuenta con los paisajes protegidos de Ventejís y de Timijiraque, así como con superficie del Monumento Natural de Las Playas, del parque rural de Frontera y de la reserva natural especial de Tibataje.
Historia
La isla de El Hierro, convertida en señorío territorial y jurisdiccional tras la conquista de Juan de Bethencourt en el , y debido al carácter omnipresente de la influencia de los Condes de La Gomera, será considerada como un todo territorial a efectos de la administración condal, por lo que el centralismo oligárquico de los representantes de los Condes de La Gomera, facilitará la consolidación de un solo municipio o cabildo en los primeros siglos tras la conquista.
El carácter de la isla, sus escasas dimensiones, tanto geográficas, demográficas y económico-sociales así como el mantenimiento de las prerrogativas del derecho señorial vigente hasta el , son factores determinantes en el mantenimiento de un solo ayuntamiento en la isla, con un centro administrativo, religioso, económico y social instalado en su villa capital.
Tras la conquista, será la albarrada y las montañetas, situadas al N-E insular, sobre tierras de medianías, los primeros poblados de raíz castellana que logren generar espacios urbanos consolidados, durante las primeras décadas de la conquista. Próximos a las fuentes de agua, albercas y el famoso árbol santo Garoe, e igualmente, protegidos de los asaltos piratas, el poseer buenas tierras de cultivo, así como tener en sus inmediaciones amplios bosques, hoy desaparecidos, para el aprovisionamiento de leña o madera, facilitará el crecimiento de estos primeros núcleos urbanos, llegándose a contabilizar 54 habitantes en las primeras décadas de la conquista la zona de las Montañetas.
Según la tradición oral transmitida hasta nuestros días, este poblado contó en su interior con un primer edificio, con planta y paredes de piedra, donde se reunía en consejo o cabildo, diferenciado de otro edificio destinado a tal fin, situado en el margen izquierdo de la carretera de Jarales a San Andrés, dentro del propio pueblo de las Montañetas, existiendo bajo la moderna carretera y anexo al edificio existente una plazoleta donde el consejo o ayuntamiento celebraba las reuniones y se tomaban los acuerdos, conforme a las ordenanzas originarlas del antiguo régimen concejal castellano.
El crecimiento que experimenta Valverde y otros núcleos de Barlovento al unísono con la decadencia de las Montañetas albarrada por la mejor comunicación de Valverde con los puertos naturales, arreglo y construcción de caminos reales, creación de casa-Convento, casa del Administrador Condal, construcción de parroquia, fundamentalmente, harán que el centro religioso, administrativo, político y social permute hacia la villa, hacia fines del , no disponiendo de casa consistorial, por lo que el consejo celebrará sus cabildos en le ermita de Santa Catalina Mártir, en el barrio de Tesine, hoy desaparecida, y cerca de la cruz y plaza que lleva su nombre.
No existen datos fiables sobre cronología en la construcción del ayuntamiento donde se halla actualmente. Los incendios declarados a mitad del siglo , en los archivos parroquiales así como a finales del en el actual emplazamiento facilitan especulaciones sobre su origen; si debió existir con anterioridad una edificación antigua, según los escasos datos con anterioridad una edificación antigua, según los escasos datos aportados por Dado Darías: «... pueden apuntarse al largo período del siglo algunas obras de carácter público. Se terminaron las Casas Consistoriales, añadiéndoles un pasillo y una habitación destinada a secretaría y parte del archivo, colocándose en una de las dependencias bajas, situadas a ambos costados del zanguen, el archivo notarial. También se construyó al lado, la casa de la Alhóndiga, cuyo local se destinó luego para la escuela pública de niños...».
Incendio de 1899 Después del incendio, el Ayuntamiento celebró su primera sesión el 1 de agosto de 1899 en la casa particular del secretario de la corporación, Graciliano Ayala. El acta está redactada en términos levantados y patrióticos, poniendo en boca del alcalde Cejas Espinosa, frases elocuentes y doloridas: «... la Casa-Ayuntamiento la casa del pueblo, que levantada por nuestros antepasados, simboliza nuestra única gloria y grandeza, pertenece por desgracia a la historia, debido a que una mano negra y criminal, impulsada por mezquinas y ruinas pasiones, destruyó el arca donde se encerraba la historia de nuestro país, que aunque pobre y pequeño, quiso imitar poderoso pueblo egipcio, cuando para perpetuar su grandeza y poderío, erigió aquí lias gigantescas pirámides que asombraron al mundo de aquellos tiempos y el actu; contempla aún con verdadero asombro y espanto». Luego aludiendo a las generaciones herreñas extintas que edificaron las antiguas Casas Consistoriales, agrega: «...aquellos hombres honrados y sencillos, orgullosos y satisfechos, llevaron adelante la obra gigantesca, hasta concluirla, para poder decir a sus descendientes: Os legamos el producto de nuestras privaciones, trasmitiendo, a la vez, nuestras virtudes y costumbres para que aprendiendo en nosotros, procuréis imitarnos».
Edificios Después de 1899. Después del gran incendio producido en esta fecha, se constata la celebración de las sesiones del ayuntamiento en varias edificaciones existentes en la actualidad, fundamentalmente en el casco histórico de la Villa. Recordamos que el primer pleno celebrado tras el incendio tuvo lugar en la casa propiedad del secretario del Cabildo, Graciliano Ayala.
El antiguo edificio, aún con pared de piedra y esquinas vistas, que quedó en ruinas, fue parcialmente reacondidonado, pero la utilización dada al mismo lúe. en su ala derecha, como carnicería, mientras las dependencias del lado izquierdo fueron utilizadas como establo para caballos sementales, aproximadamente hasta inicios de los años 40.
En sesión del ayuntamiento, de 2 de julio de 1911, el entonces alcalde, Mario Barrera Alfonso, y corporación «".. dio cuenta que esta casa que hoy ocupa este Ayuntamiento carece de local para carnicería, y en su consecuencia proponía se debía o no alquilarse algún local con destina al despacho público de carne. En su visita la corporación acordó; se techara una de las habitaciones del edificio en construcción de las Casas Consistoriales con destino al despacho de carne, cuyo importe será abonado de los fondos que obran en la junta de construcción de las expresadas Casas Consistoriales (...) señalándose el plazo de sesenta días para terminar la obra de referencia!...)».
La debilidad económica del presupuesto municipal condicionó sin duda un ritmo adecuado en la construcción del edificio, refiriendo varias Actas el goteo de fondos municipales para sufragar el coste de materiales; en 1912, «(...) se acordó para el pago del cemento y otros artículos tomados en Tenerife con destino a las obras que se llevan a cabo en la casa ayuntamiento se abonen con cargo a lo consignado en el capítulo 1.º art. 10, para atenciones del censo de población y que para la nú ación de dichos trabajos se lleve al próximo presupuesto la cantidad de mil pt (...)". (Acta 17 Dic. 1912). Durante el largo período comprendido desde el incendio de 1899, hasta la década de los 40 se pueden citar tres edificaciones, hoy existentes, donde a modo provisional se instaló el Ayuntamiento de Valverde, mientras se acondicionaba a duras penas el actual edificio; el primero de ellos se sitúa separado del casco histórico de la Villa, en la conocida como Casa de la Comandancia, cerca del barranco El Concejo,- en las inmediaciones de la C/ Juan de la Barreda -, propiedad de D, José Hernández Sepúlveda, conocido como Pepe El Canario. La reordenación administrativa y municipal mediante la ley de 1912 dio a la búsqueda de edificios que pudieran cumplir con las nuevas funciones que la misma exigía. Así se solicita en 1913 por el Gobierno Civil de S/C de Tenerife, que la corporación municipal habilite una dependencia del edificio" (...] para instalar las oficinas de la Delegación del Gobierno en esta Isla <que> alquilaba la dueña de este que hoy ocupa este ayuntamiento una habitación en 3,75 pesetas (...)». Acta 3 de junio de 1913.
Posteriormente fue utilizada, siendo alcalde Agustín Padrón Espinosa (1924) la casa situada en la calle de Ldo. Bueno, 7, propiedad entonces de Felipe Barrera, - hoy de Juan Ávila-; en su planta alta se concentraron las dependencias del ayuntamiento así como el juzgado de paz, siendo la planta baja habilitada como comercio. No pudo ser utilización de este edificio muy dilatada en años, pues, en la década de los 30 fue de nuevo traslado a una vivienda situada en sus proximidades, según sentido de subida de dicha calle, en el número 15, propiedad entonces de Armando Padrón Casañas (anexa a la de Amadeo Ayala actualmente).
Edificio actual