Las Grandes Ligas de Béisbol (en inglés: Major League Baseball) conocida por sus siglas MLB, es una organización de béisbol profesional. La MLB, una de las ligas deportivas profesionales más importantes de Estados Unidos y Canadá, está compuesta por 30 equipos, divididos en partes iguales entre la Liga Nacional (NL) y la Liga Americana (AL), con 29 en Estados Unidos y 1 en Canadá. Formadas en 1876 y 1901, respectivamente, la Liga Nacional y la Liga Americana consolidaron su cooperación con el Acuerdo Nacional en 1903, convirtiendo a la MLB en la liga deportiva profesional más antigua del mundo. Siguieron siendo entidades legalmente separadas hasta el año 2000, cuando se fusionaron en una sola organización dirigida por el Comisionado de Béisbol. La MLB tiene su sede en Midtown Manhattan.
thumb|right|La sede de la Major League Baseball en el 245 de Park Avenue, Midtown Manhattan, Nueva York, EE. UU.
El primer equipo profesional de béisbol fue fundado en Cincinnati en 1869. Previamente algunos equipos pagaban a los jugadores bajo cuerda. Las primeras décadas de béisbol profesional se caracterizaron por las rivalidad entre las ligas y por jugadores que frecuentemente cambiaban de equipo o de liga.
El período anterior a 1920 fue conocido como la era de la bola muerta, donde raramente los jugadores podían batear un Home Run. El béisbol profesional en Estados Unidos sobrevivió al escándalo conocido como escándalo de las medias negras, una trama para amañar la Serie Mundial de 1919.
En los años veinte, el deporte aumentó en popularidad y sobrevivió a crisis severas como la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Un corto tiempo después de la guerra, Jackie Robinson rompió la barrera del color en las Ligas Mayores, cuando fue contratado por Brooklyn Dodgers.
Entre los años 50 y 60 fue un momento de expansión y de relocalizaciones para la AL y la NL. En las décadas de 1970 y 1980, los estadios modernos con superficies de césped artificial comenzaron a cambiar el juego. Los home runs dominaron el juego durante los años 90 y comenzaron a conocerse de reportes que inició la polémica sobre el uso de esteroides entre jugadores de las Ligas Mayores a mediados de los años 2000 en una investigación conocida como informe Mitchell, que implicaba a muchos jugadores en el uso de sustancias para mejorar el rendimiento, incluyendo al menos un jugador de cada equipo.
Hoy, la MLB está formada por 30 equipos: 29 en los Estados Unidos y uno en Canadá. Los equipos juegan 162 partidos cada temporada y cinco equipos de cada liga avanzan a un campeonato de postemporada entre cuatro equipos, el cual culmina con la Serie Mundial, que consiste en una serie de campeonato de siete juegos entre el campeón de cada liga que se efectúan desde 1903. MLB tiene la más alta asistencia de público para una liga deportiva en el mundo con más de 69.6 millones de espectadores en 2018.
Estructura organizacional La MLB se rige por la Constitución de las Grandes Ligas de Béisbol. Este documento ha sufrido varias encarnaciones desde su creación en 1876. Bajo la dirección del Comisionado de Béisbol, Grandes Ligas contrata y mantiene los equipos de árbitros del deporte y negocia contratos de marketing, laborales y televisivos. La MLB mantiene una relación única y de control sobre el deporte, incluida la mayoría de los aspectos de las Ligas Menores de Béisbol. Esto se debe en gran parte al fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos de 1922 en el caso Federal Baseball Club v. National League, que sostuvo que el béisbol no es comercio interestatal y, por lo tanto, no está sujeto a la ley federal antimonopolio; Las Grandes Ligas son la única liga que tiene ese estatus y no ha enfrentado ninguna competencia desde este caso. Esta sentencia se ha debilitado sólo ligeramente en los años siguientes. La sentencia debilitada otorgó más estabilidad a los propietarios de los equipos y ha resultado en que los valores aumenten a tasas de dos dígitos.Hubo varios desafíos a la primacía de la MLB en el deporte, con intentos notables de establecer ligas competitivas a fines del , de 1913 a 1915 con la efímera Liga Federal, y en 1960 con la abortada Liga Continental.
El director ejecutivo de la MLB es el comisionado, actualmente Rob Manfred. El subcomisionado de administración del béisbol y director jurídico es actualmente Dan Halem. Hay otros siete ejecutivos: vicepresidente ejecutivo y asesor general, director de operaciones y estrategia, director de comunicaciones, director financiero y asesor sénior, vicepresidente ejecutivo y director de marketing, director de ingresos y director de desarrollo del béisbol.
La rama multimedia de la Grandes Ligas de Béisbol es MLB Advanced Media, que tiene su sede en la ciudad de Nueva York. Esta filial supervisa MLB.com y los sitios web de cada uno de los 30 equipos. Sus estatutos establecen que MLB Advanced Media tiene independencia editorial de la liga, pero está bajo el mismo grupo de propietarios y plan de reparto de ingresos. MLB Productions es un ala de la liga estructurada de manera similar, que se centra en videos y medios de transmisión tradicionales. La MLB también posee el 67 por ciento de MLB Network, y el otro 33 por ciento se divide entre varios operadores de cable y el proveedor de satélite DirecTV. Opera desde estudios en Secaucus, Nueva Jersey, y también tiene independencia editorial de la liga.
Organización de la liga En 1920, la débil Comisión Nacional, creada para gestionar las relaciones entre las dos ligas, fue reemplazada por el mucho más poderoso Comisionado de Béisbol, que tenía el poder de tomar decisiones para todo el béisbol profesional de forma unilateral. De 1901 a 1960, las ligas americana y nacional presentaron ocho equipos cada una.
En la década de 1960, la expansión de la MLB añadió ocho equipos, incluido el primer equipo no estadounidense (los Expos de Montreal). En la década de 1970 también se agregaron dos equipos (los Marineros de Seattle y los Azulejos de Toronto). Desde 1969 hasta 1993, cada liga estuvo formada por una División Este y Oeste. En 1993, la Liga Nacional se amplió con dos equipos, los Florida Marlins y los Colorado Rockies, para igualar el número de equipos en ambas ligas. En 1994 se formó una tercera división, la División Central, en cada liga. Hasta 1996, las dos ligas se enfrentaban en el campo sólo durante la Serie Mundial y el Juego de Estrellas. Los juegos interligas de temporada regular se introdujeron en 1997.
En marzo de 1995, las Grandes Ligas de Béisbol otorgaron dos nuevas franquicias, los Diamondbacks de Arizona y los Devil Rays de Tampa Bay (ahora conocidos como Rays de Tampa Bay), que comenzaron a jugar en 1998. Esta adición elevó el número total de franquicias a 30. A principios de 1997, la MLB decidió asignar un nuevo equipo a cada liga: Tampa Bay se unió a la Liga Americana y Arizona se unió a la Liga Nacional. El plan original era tener un número impar de equipos en cada liga (15 por liga, con cinco en cada división), pero para que cada equipo pudiera jugar diariamente, esto habría requerido que se programaran juegos interligas durante todo el año. toda la temporada. Sin embargo, en ese momento no estaba claro si el juego interliga continuaría después de la temporada de 1998, ya que tenía que ser aprobado por el sindicato de jugadores. Por esta y otras razones, se decidió que ambas ligas debían seguir teniendo un número par de equipos y, por lo tanto, un club existente tendría que cambiar de liga. Los Cerveceros de Milwaukee acordaron en noviembre de 1997 pasar de la Liga Americana a la Liga Nacional, convirtiendo así a la Liga Nacional en una liga de 16 equipos. Al mismo tiempo, los Tigres de Detroit acordaron pasar de la División Este de la Liga Americana a la Central de la Liga Americana (para reemplazar a Milwaukee), y con la expansión Tampa Bay Devil Rays se unió a la División Este de la Liga Americana. Más tarde, cuando los Astros de Houston cambiaron de propietario antes de la temporada 2013, el equipo pasó de la División Central de la Liga Nacional a la División Oeste de la Liga Americana.MLB required the Astros to accept this move as a condition of approving their sale to Jim Crane.lo que resulta en que ambas ligas tengan tres divisiones de cinco equipos cada una y permita que todos los equipos tengan un calendario más equilibrado. Los juegos de interliga ahora se llevan a cabo durante toda la temporada.
En el 2000, la Liga Americana y la Liga Nacional se disolvieron como entidades legales y la MLB se convirtió en una única liga general de jure, similar a la National Football League (NFL), la National Basketball Association (NBA) y la National Hockey League (NHL), aunque con dos componentes llamados "ligas" en lugar de "conferencias". Se utilizan las mismas reglas y regulaciones en ambas ligas, con una excepción anterior: la Liga Americana operaba bajo la regla del bateador designado (DH), mientras que la Liga Nacional no. Esta diferencia en las reglas entre ligas era exclusiva de la MLB, ya que las otras ligas deportivas profesionales importantes de EE. UU. y Canadá tienen un conjunto de reglas para todos los equipos.
En 2020, la Liga Nacional (NL) utilizó por primera vez la regla del bateador designado (DH). Como parte del acuerdo del cierre patronal de las Grandes Ligas de Béisbol de 2021-22, este cambio se hizo permanente, lo que hizo que las reglas en las dos ligas fueran idénticas.
Estructura de la temporada
Entrenamiento de primavera vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Los Angeles Dodgers spring training at Holman Stadium, Dodgertown, 1994.jpg|miniaturadeimagen|A Grapefruit League game at the former Los Angeles Dodgers camp in Vero Beach, Florida El entrenamiento de primavera es una serie de prácticas y juegos de exhibición que preceden al inicio de la temporada regular. Los equipos realizan campos de entrenamiento en los estados de Arizona y Florida, donde el clima cálido temprano permite a los equipos practicar y jugar sin preocuparse por el frío del final del invierno. Los entrenamientos de primavera permiten a los nuevos jugadores competir por puestos en la plantilla y en las posiciones y les da a los jugadores del equipo existente tiempo de práctica antes del juego competitivo. Los equipos que realizan entrenamientos de primavera en Arizona se agrupan en la Cactus League, mientras que los equipos que realizan campamentos en Florida se conocen como la Grapefruit League. Los entrenamientos de primavera siempre han atraído la atención de los fanáticos, atrayendo multitudes que viajan a climas más cálidos para disfrutar del clima y ver jugar a sus equipos favoritos, y los entrenamientos de primavera generalmente coinciden con las vacaciones de primavera para muchos estudiantes universitarios. Los buscadores de autógrafos también encuentran un mayor acceso a los jugadores durante los entrenamientos de primavera.
Los entrenamientos de primavera suelen durar casi dos meses, comenzando a mediados de febrero y durando hasta justo antes del día de apertura de la temporada, tradicionalmente la primera semana de abril. Como los lanzadores se benefician de un período de entrenamiento más largo, los lanzadores y receptores comienzan los entrenamientos de primavera varios días antes que el resto del equipo.
Temporada regular