El Ejército Popular de Liberación (EPL), llamados por el gobierno de Colombia como Los Pelusos, fue una organización guerrillera insurgente colombiana de extrema izquierda fundada en 1967, basada en los principios e ideologías del marxismo-leninismo y que formaba parte del conflicto armado interno de Colombia. El EPL ya se desmovilizo siendo el ELN la única guerrilla activa de Colombia.Daniel Pardo (12 de octubre de 2021). Colombia: quiénes son y cuánto poder tienen los grupos que se resisten a la paz BBC. Consultado el 13 de octubre de 2021.

Cerca de 2200 integrantes del EPL se desmovilizaron en 1991,La historia del EPL, otro grupo criminal colombiano que da apoyo al régimen chavista Infobae. Consultado el 29 de octubre de 2020. a pesar de esto, un grupo de aproximadamente 200 guerrilleros no se acogieron al plan de desmovilización y continuaron activos bajo las órdenes de Francisco Caraballo, uno de los jefes fundadores de la guerrilla. El grupo todavía se mantiene activo y hace presencia en la Frontera entre Colombia y Venezuela, según varios informes de grupos de seguridad y la Organización no gubernamental Instituto de estudios para el desarrollo y la paz (INDEPAZ).Advierten sobre resurgimiento de las guerrillas EPL en Colombia Primer Informe. Consultado el 29 de octubre de 2020.

La guerrilla cuenta con 400 miembros activos y su zona de concentración y operaciones se encuentra en la Región del Catatumbo y parte de la zona fronteriza entre Colombia y Venezuela. En esta zona, mantiene una confrontación con el Ejército de Liberación Nacional (ELN) por el control territorial; en su momento, la guerrilla le declaró oficialmente la guerra al ELN «hasta recuperar lo que ellos consideran su territorio y su gente».La guerra entre el ELN y el EPL en el Catatumbo Omnitempus - Servicios de Seguridad Privada. Consultado el 29 de octubre de 2020.

Antes de que se desmovilizaran gran parte de sus combatientes fue considerada la tercera guerrilla más grande del país,Se forma la guerrilla del EPL Radio Nacional de Colombia. Consultado el 20 de octubre de 2020. solo superada por las desmovilizadas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia Ejército del Pueblo (FARC-EP) y el Ejército de Liberación Nacional (ELN). Desde mediados de 2016, es considerado como un Grupo Armado Organizado por el Gobierno de Colombia y denominado como Los Pelusos, retirándole cualquier ideal insurgente que mencionara tener este grupo.

Ideología Originalmente fue fiel al maoísmo, ya que se constituyó como el brazo armado del Partido Comunista de Colombia - Marxista Leninista, pero para 1975 viraron hacia la línea estalinista del Partido del Trabajo de Albania organizada en la Conferencia Internacional de Partidos y Organizaciones Marxista-Leninistas (Unidad y Lucha). Ya desde principios de los años 1980, algunas facciones del EPL contemplaban la idea de desmovilizarse, alejándose de acciones como emboscadas o tomas guerrilleras, acercándose al robo de armamento o comida para las comunidades.

Tras la desmovilización del 95% de sus miembros en 1991, conforman el Movimiento Esperanza, Paz y Libertad, adherido a la Alianza Democrática M-19, y participan en la Asamblea Constituyente de 1991. Algunos de sus exmiembros participan en procesos de defensa de los Derechos Humanos y movimientos sociales.

Historia

Origen

Se fundó el 19 de febrero de 1967 por un grupo que integraban Libardo Mora Toro, Esteban Pedro Vásquez Rendón, Pedro León Arboleda, Francisco Caraballo, Bernardo Ferreira Grandet, Jesús María Álzate, Diego Ruiz, Julio Guerra, Luis Manco David y Carlos Aníbal Cácua fueron los iniciadores del Ejército Popular de Liberación. Sin embargo, sólo inició acciones militares en 1968 en Antioquia (regiones de Urabá y Bajo Cauca), luego se expandió a los departamentos de Córdoba, Sucre y la región del Magdalena Medio hasta su desmovilización en 1991. Entre los años 1967 y 1970, el EPL se estableció en tres zonas: el Valle del Cauca, el Magdalena Medio y la zona noroeste del Alto Sinú y del Río San Jorge, entre Córdoba y Antioquia. En estas zonas conformo las denominadas Juntas Patrióticas.

El gobierno de Carlos Lleras Restrepo (1966-1970) realizó intentos de diálogo con el EPL por medio de la parlamentaria liberal María Elena de Crovo.

Primer Cerco El Ejército Nacional, dio de baja el 5 de agosto de 1968 al comandante Pedro Vásquez Rendón, en diciembre de 1971 al comandante Libardo Mora Toro y en 1975 al comandante Pedro León Arboleda y otros líderes del EPL, fueron detenidos y sometidos a juicios de guerra.

Años 1970-1980

En 1978, el EPL logró reactivarse en el noroeste de Antioquia y sur de Córdoba bajo la dirección de Oscar William Calvo, como ideólogo y vocero político, y su hermano Jairo de Jesús Calvo Ernesto Rojas.

Durante la década de 1980, el EPL se concentró en áreas de desarrollo agroindustrial como Urabá (Antioquia), Córdoba y el Eje Cafetero, donde se establecieron multinacionales, concentraciones de campesinos y en zonas aledañas a propiedades de grandes terratenientes.

Además en Antioquia, Putumayo y Norte de Santander, el EPL penetró para tratar de influenciar sobre las explotaciones petroleras. El grupo tuvo un apoyo popular importante a finales de los años 1970 en Medellín. En 1978, el EPL realizó un encuentro con los dirigentes del ELN. En la reactivación del EPL se crea una ruptura ideológica con la tesis maoísta, que se concreta en abril de 1980 en el XI Congreso del Partido Comunista Marxista-Leninista de Colombia .

En 1980, el EPL tenía un frente. En 1990, tenía 10 urbanos y 6 rurales y el EPL creó el estado mayor central.

Extorsión a Álvaro Uribe (1983) En 1983, Álvaro Uribe, entonces alcalde de Medellín, recibió una carta del EPL donde le exigía una millonaria suma de dinero y cartas con amenazas contra su familia. Uribe acudió donde el entonces director del Departamento Administrativo de Seguridad (DAS) en Montería, Emilio Vence, a quien le hizo la denuncia por encontrarse su finca en esa jurisdicción y se inició luego la investigación. Los funcionarios del DAS acordaron con los extorsionistas entregarles el dinero. En el episodio se capturaron a doce guerrilleros. Acuerdos de Corinto, Hobo y Medellín (1984)

El gobierno de Belisario Betancur (1982-1986) hizo un llamado al diálogo a las organizaciones guerrilleras de Colombia y suscribió acuerdos con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia - Ejército del Pueblo (FARC-EP) firmaron los Acuerdos de La Uribe, mientras el EPL en conjunto con el Movimiento 19 de abril (M-19) negocio en conjunto, y firmó con el gobierno un documento de paz el 23 de agosto de 1984, conocido como los Acuerdos de Corinto, Hobo y Medellín, en el Museo Zea de Medellín, ordenando el Cese al Fuego, reuniendo a 20000 personas en la Plaza Berrío de Medellín. que aprovecharon para hacer propaganda política, expandirse hacia nuevas regiones, aumentar el reclutamiento de combatientes y crear nuevos frentes de guerra. El 16 de julio de 1985, fueron asesinados el comandante Bernardo Franco y el dirigente sindical Argemiro Giraldo, quienes estaban detenidos tras una celebración del Partido Comunista y murieron tras una supuesta huida en San Pedro de Urabá (Antioquia).

Luego fue asesinado el vocero político del EPL, Óscar William Calvo en Bogotá, el 20 de noviembre de 1985, tras lo cual se rompió la tregua. El EPL hizo parte de la Coordinadora Nacional Guerrillera y formó la Fuerza Conjunta con el Movimiento 19 de abril (M-19) en el suroeste de Antioquia, que tras la Toma del Palacio de Justicia por el M-19 realizó la Toma de Urrao (Antioquia) el 18 de noviembre de 1985. En 1987 fue asesinado su hermano Jairo Calvo (alias Ernesto Rojas), comandante del EPL. Ambos asesinatos no han sido esclarecidos hasta la fecha.

Coordinadora Guerrillera Simón Bolívar

En 1987 formó parte de la Coordinadora Guerrillera Simón Bolívar (CGSB) junto a las FARC-EP (con las que tuvo enfrentamientos históricos), la UC-ELN, el M-19 (con quienes había desarrollado acciones conjuntas principalmente en Antioquia) el Movimiento Armado Quintín Lame y el PRT.

El EPL estaba bajo la dirección de Bernardo Gutiérrez y entre sus combatientes estaban: David Mesa Peña, Dairo Úsuga, Juan de Dios Úsuga y Jesús Ignacio Roldán.

Desde 1988, el EPL comienza a negociar su desmovilización, golpeado por la Fuerza Pública (Policía Nacional y Fuerzas Militares), además de salir afectados por el crecimiento de grupos paramilitares o de autodefensa, como las Autodefensas Campesinas de Córdoba y Urabá, se presentaron combates con el EPL y se registraron masacres donde cayeron campesinos, simpatizantes y algunos de los comandantes.

Toma de Saiza (1988)

El 23 de agosto de 1988, realizaron la Toma de Saiza en Córdoba, junto a las FARC-EP.

Años 1990

Desmovilización y reinserción parcial A partir de febrero de 1991, el grueso del EPL en un 95%, al igual que los demás grupos de la CGSB (con excepción de las FARC-EP y el ELN), se desmoviliza para ingresar a la legalidad como resultado de los diálogos adelantados con el gobierno colombiano desde el 24 de mayo de 1990. Los acuerdos de paz fueron firmados el 26 de febrero de 1991. El EPL firmó la paz con el gobierno de César Gaviria ( 1990-1994), representado por el ministro de gobierno, Humberto de la Calle, y con presencia del consejero presidencial para la paz, Jesús Antonio Bejarano, por el EPL firmaron Bernardo Gutiérrez, máximo dirigente del EPL, Darío Mejía y Jaime Fajardo, integrantes de esta organización.

El EPL, tras el proceso de desmovilización y reinserción a la sociedad, pasaría a llamarse como el movimiento político Esperanza, Paz y Libertad. Se desarmaron 2.556 combatientes que entregaron 850 armas.

Asesinato selectivo de desmovilizados Entre 1991 y 1995, la guerrilla de las FARC-EP comenzó a asesinar selectivamente a cerca de 150 exmiembros del EPL que se habían desmovilizado y a sus ayudantes que se integraron en el movimiento Esperanza, Paz y Libertad. Cientos de sus miembros desmovilizados también fueron asesinados por los paramilitares de las Accu. Las milicias urbanas fueron encontradas responsables de los asesinatos según investigación de la ONG Human Rights Watch.http://www.hrw.org/legacy/reports/reports98/colombia/Colom989-05.htm HRW: V. GUERRILLA VIOLATIONS OF INTERNATIONAL HUMANITARIAN LAW (en inglés) Como en la Masacre de la Chinita en 1994.

Movimiento Esperanza, Paz y Libertad

Disidencias del EPL Las primeras disidencias del EPL surgieron tras su fundación: la Liga ML y el MIR ML, en los años 1970 aparecieron la Tendencia MLM, de la cual surgió el Partido Revolucionario de los Trabajadores (PRT), otras disidencias fueron: Línea Proletaria y el Comando Pedro León Arboleda, que llegaron a asesinar a varios de sus antiguos compañeros, y apareció un ala rural, el Frente Che Guevara, en Meta, Caquetá, Huila y Tolima, que se reintegró al EPL a comienzos de los ochenta.

Diálogos de paz de Tlaxcala (1992)

La disidencias del EPL secuestraron al exministro Argelino Durán Quintero durante las diálogos de paz en Tlaxcala (México). Durante el cautiverio, Durán sufrió un ataque cardíaco y murió. Tras hacerse pública la muerte del exministro, el episodio desembocó en la ruptura de las conversaciones de paz el 4 de mayo de 1992.