El juicio de residencia era un procedimiento judicial del derecho castellano e indiano por el que al terminar de ejercer su cargo un funcionario público se sometían a revisión sus actuaciones y se escuchaban todos los cargos que hubiese en su contra. El funcionario no podía abandonar el lugar donde había ejercido el cargo ni asumir otro hasta que este procedimiento concluyese. Generalmente, el encargado de dirigir el proceso, llamado juez de residencia, era la persona ya nombrada para sucederle en el cargo. Las sanciones eran variables, aunque frecuentemente consistían en multas.
El juicio de residencia tuvo en la administración indiana una gran importancia, y comprendía a toda clase de funcionarios, desde virreyes,presidentes de Audiencia y gobernadores hasta alcaldes y alguaciles.
Todos los virreyes debían someterse a un juicio de residencia antes de que su sucesor tomara posesión del cargo, pero en el estos juicios se efectuaban una vez que habían regresado a la España peninsular. En este largo proceso se analizaba el grado de cumplimiento de las instrucciones recibidas a lo largo de su mandato, y durante seis meses se investigaba su labor, reuniendo numerosa información a través de diferentes testigos. Otra de las fórmulas empleadas por la Corona para controlar a sus funcionarios, incluido el virrey en su calidad de presidente de la audiencia, era a través de la inspección conocida con el nombre de visita. Efectuada por un veedor, nombrado para el caso por el rey, tenía como finalidad conocer los abusos cometidos por las autoridades y proponer las reformas necesarias.
Toda autoridad que termina de imponer su cargo debe ser sometida a un juicio de residencia, es decir, las autoridades no se pueden mover de su lugar físico mientras dure una investigación en relación del desempeño. Este juicio es sumario y público. Terminado el juicio, si era positivo, la autoridad podía ascender en el cargo; en cambio, si había cometido cargos, errores o ilegalidades, podía ser sancionado con una multa o la prohibición de por vida de un cargo.
Precedentes históricos El primer texto legal que contiene las características principales del juicio de residencia es una constitución dictada por Zenón, emperador romano de Oriente que reinó entre 474 y 491. El texto obligaba a los jueces y demás magistrados del imperio a permanecer en los lugares donde habían ejercido su cargo durante cincuenta días para que todos sus electores pudieran presentar quejas contra ellos.
En la historia de la jurisprudencia castellana, la primera referencia a la residencia se encuentra en la tercera parte de las Siete Partidas, un corpus legal compilado entre 1256 y 1265 durante el reinado de Alfonso X el Sabio.
Con la ascensión al trono de los Reyes Católicos, Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón, el procedimiento se consolidó. Para hacerlo más efectivo, introdujeron algunos cambios, incluyendo un requisito de residencia de treinta días para alcaldes y funcionarios judiciales.
El 9 de junio de 1500, la Iglesia Católica Romana publicó los famosos "Capítulos para corregidores y jueces de residencia", que organizaban y sistematizaban los juicios de residencia para resolver múltiples cuestiones de detalle y darles una estructura legal que se conservaría durante más de tres siglos, hasta el final del siglo XVIII.
Casos notables de Juicios de Residencia en los Reinos de Indias:https://www.juliohenche.com/wp-content/uploads/2021/08/Las-leyes-de-indias-previo.pdf
Cristóbal Colón Francisco de Bobadilla Hernán Cortés Sebastián de Belalcázar Pedro de Heredia Gonzalo Pizarro Nuño de Guzmán Francisco de Carvajal Francisco Hernández Girón Francisco Álvarez de Toledo José Solís Folch de Cardona José de Gálvez y Gallardo
Véase también Proceso de destitución Juicio político
Referencias
Enlaces externos Marina, Belén (2006). El Régimen Disciplinario de los Funcionarios Públicos. Valladolid, Spain: Lex Nova (3rd. edition), p. 31-32. "El Juicio de Residencia como testimonio histórico-jurídico: histórico en el espacio indiano, jurídico en el tiempo medieval y moderno". En: Vallejo García-Hevia, José María (2008), Juicio a un conquistador, Pedro de Alvarado: su proceso de residencia en Guatemala (1536-1538). Madrid: Marcial Pons Historia, pp. 69-122. Silvina Smietniansky, El juicio de residencia como ritual político en la colonia (Gobernación de Tucumán, . Memoria americana n.15, Buenos Aires, ene./dic. 2007.
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